骊山的温泉，散发着阵阵的浓雾，山泉从山涧流淌过来，激起轻轻的水气，初秋的骊山行宫，恬静安和，就像什么也没发生过一样。
“暗香，馨月姑娘上哪去了，怎么没跟着王上的左右？”这日叫起，褒姒感觉自己的身子骨好了些，便带着阿喜上明贡的勤政殿问候，步近了宫门，却意外发现，平时侍立在宫门口的馨月已经无影无踪。
暗香赶紧给褒姒行了礼，柔声回话道：“启禀娘娘，馨月姐姐已经随着掘突大人到边关镇守去了，您还不知道吗？”
“王上怎么可以这么绝情，说把馨月打发走就打发走了！”褒姒不由得皱起了眉头。
“娘娘，听说王上赐婚，把馨月姐姐下嫁给掘突大人了。”暗香赶紧补充道。
“原来是这样，掘突公子的年纪也不小了，应该找一房好夫人给他收拾收拾家务了。”褒姒不禁长叹一声道。
这一年的骊山之行，在几天后结束，掘突的父亲郑侯奉旨最后来到岐山，却意外被明贡封做太尉，留在了朝廷，随后，明贡便像没事人似得，率领着大队人马，浩浩荡荡地返回了镐京。
“哈哈哈，得来全不费工夫！明贡这个昏君，竟然做了一件我们梦寐以求而做不到的事！”千里之外的西戎大草原，元帅大帐中，趾高气昂的西戎元帅伯丁看了细作呈上的军报以后，不禁大喜过望，得意洋洋地向自己身边的夫人，芸娘炫耀道。
自打芸娘在京城的法场被伯丁劫走后，伯丁便把芸娘带回了西戎，并上奏狼主，把芸娘封为元帅夫人，在西戎的这段日子，芸娘日夜想的都是有朝一日如何回中原，向明贡和褒姒复仇，所以对于伯丁侵略中原的计划，芸娘一向都很积极，这时见伯丁看了细作的奏报后幸喜若狂，不由得好奇地询问道：“元帅，究竟是什么好事，让你如此的开心？”
伯丁举着奏报递给芸娘，笑嘻嘻道：“你的那个大周天子明贡，到底是为咱们西戎做了一件好事，上个月，他驾临骊山行宫，竟然诱杀了一百多名前来朝拜的地方大员和武将，这些人都是大周的股肱之臣，现在一个都没了，我们西戎就更有把握，征服中原了！”
“可是元帅，那个掘突有没有在被杀的人之中？”芸娘机警地问道。
“据说明贡是准备杀了这个掘突，可是后来王后褒姒拼死救他，他才逃了一条命，跑回虎牢关了，明贡这样对他，他以后也不会真心替明贡卖命了！”伯丁呵呵大笑道。
“元帅，臣妾认为，这个掘突，乃是我们西戎的心腹大患，千万不可轻敌，要不，我们再派细作去中原，到各地再次散布流言蜚语，攻击掘突有异心，并且污蔑他是色鬼恶棍，败坏他的名声，并让大周的臣子都防着他！”芸娘急不可耐地献计道。
“芸娘，你在中原的时候，掘突的政敌就是用这种办法在暗地算计掘突的吧？”伯丁乐滋滋地问道。
“没错！”芸娘轻松地肯定道。
“哈哈哈，你知道你们大周最大的缺点在哪？就是喜欢整人！”伯丁冲着芸娘，大声笑道。
大周的京城镐京，进入八月后，明贡便一直留宿在蒹葭宫附近的水龙书人殿，虽然离褒姒的寝宫近在咫尺，但是却从不相见。
这日，天真活泼的雪贵人倩雪，又喜滋滋地来蒹葭宫看望褒姒。
“哟，雪贵人又来了，现在真是长得越来越水灵，都快是个大姑娘了，奴婢这就给您沏茶。”雪贵人蹦蹦跳跳刚进蒹葭宫，乐滋滋的阿喜便打趣着上前请安。
雪贵人一面客气，一面打量着从帐幕内步出的褒姒，不禁吓了一大跳：“阿喜姐姐，怎么王后姐姐这几日面色这么憔悴，看起来比在骊山的时候瘦多了，王后姐姐是没有胃口吗？”
雪贵人怔怔的问话倒把褒姒给差点逗乐了：“雪儿，我没事，只是你现在天天陪王上，也要挣点气，给王上诞下一个皇子或公主来。”
雪贵人把嘴一嘟，娇嗔道：“姐姐说什么呀？王上根本就不碰我，每日只是跟我下下棋，钓钓鱼，整天就是玩，无聊死了！”
“哈哈哈，雪贵人，看来，王上还是把你当一个小孩子看呢。”阿喜不禁用帕子捂住嘴笑道。
“那当然了，因为王上的心中只有姐姐，骊山那件事早就过了，其实王上天天都想姐姐，只是姐姐不主动，没有一次低声下气去王上那的。”雪贵人笑嘻嘻道。
“王上这些日子朝政忙得紧，我哪里敢亲自去，自讨没趣，反正我寂寞惯了，在这里看看书，下下棋，倒是自在了。”褒姒颦眉道。
“可是王后姐姐，人无伤虎意，虎有吃人心，我知道，我的那个舅母葛妃，天天在重华宫跟那个瑾皇妃在一起密谋，想治姐姐于死地，姐姐心善，不跟她们计较，但是，也要谨防，她们陷害你呀。”雪贵人真诚地提醒道。
“小主，雪贵人说的对，您和王上这么僵着，正是瑾皇妃她们希望看到的，依奴婢看，还是以大局着想，小主早点去看王上吧。”阿喜在一旁敲边鼓道。
褒姒一句话不说，只是簌簌地落着泪。
朝阳宫大殿，早朝之时，明贡登上宝座，冲着群臣仔细地一打量，竟然发现上大夫程荣仍然像没事人似的站在朝臣的前列中，不禁哼了一声，冲着程荣微笑道：“程荣大夫，上回在骊山，你违背寡人的旨意，偷偷去给掘突通风报信，就这条罪，你就是超过一百个脑袋，也不够寡人砍的，你现在竟然还敢站在这里，不怕寡人杀了你吗？”
明贡一面说，一面露出了凶光，没想到程荣谈笑自若，很是轻松地回答道：“启禀王上，如果臣连上朝都不敢上的话，岂不是证明自己就是有罪嘛？”
“哈哈哈，真个是巧舌如簧，算了，寡人赦你无罪，但是，你要替寡人办一件事，就是赶快列出镇守地方的新地方官员的名单来，寡人，希望，这一次用的，都是朝廷中的自己人！”明贡捋须笑道。
“遵旨！”于是在朝中程荣和陆凯联合计议，把许多明贡身边的亲信全部安排到地方，接替上回在骊山死于非命的地方大员职务。
散朝以后，群臣有说有笑的出了宫，上大夫孙叔带着满腹的狐疑，一把拉住乐呵呵的程荣，疑惑地问道：“程荣老弟，这一次王上调换地方的官员，所用的人，超过八成都是王上身边的亲信，你为什么把我也列进名单，万一以后朝中人少，王上不是办事很困难吗？”
程荣眼睛眯成了一道缝：“孙叔大人，没想到，你才是真正的忠臣，但是现在这个朝廷，只靠忠心是不行了，这次在骊山，超过一百名的地方文臣武将毫无征兆的被杀，就是一个警示钟，说明王上开始为了稳固自己的统治，逐渐收权了，所有挡在他面前的人，都有可能成为牺牲品，所以，孙大人，你要学会躲避，逃到地方，给朝中多留一些正义的希望。”
“程荣大人！”孙叔感动得热泪盈眶，禁不住深深地捂住程荣的双手。
重华宫，今日和风煦日，明贡突然来了兴致，带着宫女暗香，信步来到了瑾皇妃的寝宫，细细地赏玩后花园中的海棠花起来。
“臣妾给王上请安！”喜滋滋的瑾皇妃立即带领着莲香等宫女，恭恭敬敬地向明贡行礼。
“起来吧，明贡双目祥和地凝视着瑾皇妃，嘴角浮起一丝笑容。
瑾皇妃今年已有三十多岁，虽然年龄偏大，但是由于她重视保养，年轻的时候就是个美人，所以望起来不过是二十几岁的样子，明贡在她的面颊上，感受到了岁月的蹉跎，和无数美好的回忆。
”起来吧，瑾皇妃，寡人好久没有这样看你了，俗话说，少年夫妻老来伴，这句话一点都不错，想当年，你是寡人最宠幸的妃子，这么多年，寡人身边有无数的女人，但是没想到，最后真正识大体，顾大局的，还是你！“明贡和颜悦色道。
”王上过奖了，瑾儿何德何能，不过是忠于王上罢了。“瑾皇妃两靥微赤道。
”不，寡人没说空话，要不是你顾全大局，寡人很有可能，至今还被芸妃那个贱人骗着，寡人这么对你们王家，你的哥哥依旧任劳任怨地为寡人出生入死，说实在话，寡人欠你们太多，所以想给予你们一个恩典，要不这样吧，寡人决定，到宋国把我们的孩子惠恩再接回来，说不定，他仍旧是大周未来的太子！“明贡欣然微笑道。
”王上万岁！臣妾感激涕零，真不知道何以为报！“瑾皇妃赶紧叩首谢恩道。
你们听说了吗？现在京城四下有人散布谣言，说王上又要立惠恩皇子为太子了！”这一日，阿喜有事外出，女扮男装在茶肆里品茶，忽然听见身旁有人在津津有味的议论宫中的事，不由得吃了一惊，竖起耳朵细听起来。
“胡说！王上不是要立正宫王后的儿子吗？拖了那么久，怎么忽然又想起来重立惠恩了呢？”
“傻子，因为王后失宠了，据说是因为，王后私自放了王上要杀的人，背叛了王上，王上现在连想杀她的心恐怕都有了！”
“真是气死我了，什么鸟人，在外面乱传谣言，真是缺德！”阿喜没好气的一回蒹葭宫，便自言自语地直发脾气。
“阿喜姐姐，怎么了？是什么人又引你生气了？”这时，明月刚刚在花园内修剪花枝，见阿喜闷闷不乐，不禁好奇地问道。
“明月，还能有什么事？当然是瑾皇妃那个女人又得逞了，听说，王上要重新立惠恩皇子为太子，难道王上跟我们小主的保证，都无效了吗？”阿喜愤愤不平道。
“哎，帝王的心，难以揣测，我们还是省省吧。”明月扑哧一笑道。
“只是我担心，瑾皇妃一得势，会加害我们小主的。”
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