“芸娘，你是一个好姑娘，寡人知道，你对寡人和小皇子都很忠心，寡人现在问你，重华宫最近一段时间如何？有无异样？”明贡悄悄把芸娘拉到宫墙的一个角落，小声问道。
“回禀王上，我们家主子最近一直忙着和西宫的葛妃窜门，至于她们在谋划什么？奴婢不清楚。”芸娘一五一十地回答道。
“嗯，芸娘，你很懂事，记住，今日寡人问你的事，不要对任何的人说起，否则，你们家主子知道了，绝对不会放过你！”明贡微微一笑，故意威吓道。
“啊！王上，奴婢可什么都不知道呀，奴婢就知道带着小皇子们玩，请王上饶命呀！”明贡话音刚落，芸娘便吓得面无人色，跪下求饶。
“小丫头，你不必害怕，以后，小皇子们的事，你多费费心，保护他们平安无事，寡人不会亏待你的。”明贡眉眼弯弯的一笑，立即扶起了战战兢兢的芸娘。
校场上，锣鼓喧天，号角起伏，明贡在出征之际，突然想起了娇俏可人的芸娘，嘴角不禁浮起了一丝浅笑。“这个丫头，倒真有点像当年才入宫的姒儿！”
“陛下，王后娘娘带着阿喜前来给陛下送行！”这时，御前侍卫荣源上前禀报道。
“是姒儿，姒儿果然来了！”明贡心中一喜，立时拍马扬鞭，驰骋到了褒姒的凤辇之前。
“姒儿！你不用担心！寡人这次带领程荣、褒尚等大将出征，一定可以旗开得胜，所以，托你的福，寡人会尽力为百姓而战，而你嘛，也要乖乖地留在宫里听候寡人的捷报，并且照顾好我们的祈福！”明贡下了马，一只手执住凤辇里褒姒的玉葱，柔声安慰道。
“王上，您放心的出战吧，姒儿会在京城帮王上维护着改革的果实，但是，或许姒儿，会有一条荆棘路要走！”褒姒擎着泪珠，细声地对着明贡说道。
“荆棘路？姒儿，如果你认为这路是荆棘路的话，那就是有危险，最好不要走，听寡人的！”明贡眉头紧锁道。
褒姒一看明贡担心的样子，后悔自己说错了话，赶紧缓和道：“王上，你安心出征吧，后宫不会有事的。”
“嗯！你等着我！”明贡莞尔一笑，挥鞭驭马，离开了地平线
“掘突？掘突这小子留在京城了？”阴郁的重华宫，瑾皇妃第一时间得到了葛妃的通知。
“是的。”葛妃灰心丧气地沮丧答道。“看起来，这个掘突为了褒姒的安全，竟然连自己的战功都不顾，也真是疯了！不过这样，娘娘，我们动手除掉太子也就更难了！”芸娘心急火燎地揉着手掌。
“一个掘突，何足道哉，其实，掘突他连自己都自身难保，还奢谈什么救驾？”瑾皇妃冷冷地一笑道。
“娘娘，这话怎么说？”葛妃奇怪道。“掘突留在京城，我们可以这样散布流言，就说掘突是因为贪色好酒，被朝臣所不齿，王上嫌他脏，就把他留了下来，这个掘突在京城人人皆知，必然声名狼藉，你们说，一个色鬼无赖，还有什么人会相信他？”瑾皇妃狡狯地笑道。
“高！娘娘这一招真是太高明了！”葛妃豁然开朗，赶紧夸赞道。
“嗯，芸娘，听说王上因为你长得酷似刚入宫的褒姒，而十分喜欢你，可有此事？”瑾皇妃把眼睛一撇，盯着芸娘道。
“娘娘，你放心吧，经过那么长时间和王上接触，王上已经彻底信赖奴婢了，王上临行前，还特别交代奴婢，要暗地里好好保护众皇子！”芸娘喜滋滋道。
“太好了！真不容易，我们的行动有效果了。”瑾皇妃眉飞色舞道。
“不过娘娘，即便芸娘可以接触到太子，但是这太子东宫有的是宫女太监，再加上褒姒还在蒹葭宫，情急之下，很难下手呀！”葛妃疑惑道。
“这一次本宫就要来一个一石二鸟，葛妃，掘突不是还留在京城吗？咱们只要利用他，就可以使得褒姒永远仇恨掘突！”瑾皇妃的眉宇间，瞬间显现出了一道杀气。
傍晚，夕阳西下，打了一天猎的掘突和安童满载而归，兴冲冲地欣赏着田野间的萤火虫。
“公子，安童知道，本来你是连做梦都想上战场会一会那个老对手伯丁的，但是，为了褒姒姑娘的安全，你无论怎么痛心，但还是克制住留在了京城，这个安童必须要劝劝公子，既然下了决心，就不要难过了，毕竟，为了心目中最重要的东西，是要有一定的牺牲的。”安童稚气地劝说道。
“你这个小鬼，倒劝起我来了，不过，你说得也对，不管她是王后，还是从前的那个小女孩，既然选择今生认识她，那我就一定要把她保护下去。”掘突一本正经道。
“那公子，万一褒姒姑娘逼我们替她报仇怎么办？”安童突然担忧道。