长老表示,军粮他们愿意收下,并且感谢远征队的慷慨;至于武装,还是远征队自己留着备用就好。原因是,远征队的武装并未受到“圣火”的加持,无法杀死异魔,对于猎人而言,和一般的砍柴刀、剪刀一样的用处。
长老年过七旬,看起来过于不修边幅,长发和长须非常散乱,但双目如炬。衣着单薄,没有身穿装甲,只是由一群精锐猎人保护。面对暴风雪,枯瘦的他没有表现出丝毫的畏惧和不适。他的名字比较奇特,叫做“风暴”。不仅如此,猎人的名字,多与大自然有关,这是他们的传统命名习俗。
在克罗斯与长老接触并谈话期间,好几个猎人围在舰船周围絮絮低语。他们以好奇的目光望着移动长城号,似乎从未见过如此庞大的机械载具。这也是可以理解的,南北方已经遭到天然屏障隔绝了好几十年之久了。
克罗斯不需要花费太多的力气,甚至不需要专门的翻译,就能够和长老交流。而对方,也不像所想象的那样难以沟通。他很愿意告诉远征队,有关北方的基本消息。
克罗斯身边的记录员,其中包括萨迪奥,也正在记录相关信息。
远征队众所周知,南半球科技树极为发达,装甲和武器水平为当世领先。在对抗异魔作为前提下,南半球的钢铁长城,不断钻研科技,开发出人类体内的魔能,甚至杀死异魔,利用其身上的珍宝作为素材研发装甲。至此,南半球的人类才有机会与异魔抗衡。
而北方的情况则有所不同,科技树停滞在四五十年前。但是,科技的落后带来了“魔法”时代的昌盛——如果与科技对立的事物,可以用“魔法”来形容的话。
暴风雪肆虐、红色病毒猖狂,导致北半球人口骤减,如今只剩下三四个根据地。在北半球,猎魔者被称作猎人,借助受到圣火加护的兵器,以纯粹的战斗记忆对抗异魔。
“如果南方的科技,加上北方的魔法,那么人类真的有可能扳回胜局……”萨迪奥不免如此想到。
“圣火是什么?”
“圣火是此处最神圣的奇迹,普罗米修斯死前予以人类的最后火种。”长老对克罗斯给出了建议:“你们可以继续往北方雪原区域前进,直至看到光,然后沿着光的方向前进,就能找到庄园。”
“庄园?”
“庄园就是人们居住的聚落。北方一共有五个庄园,都被参天大树一般巨大的圣火照耀,保护人们不被异魔攻击。你们想要杀死异魔,就必须前往庄园,找到庄园长老,得到他的信任和认可,能够分享火种,从而获得圣火的庇佑能力。”
庄园的存在类似于长城。只不过,长城由高大钢铁墙壁保护,庄园受到圣火这种奇迹之象庇护。
在庄园中,任务委托制度与长城极为类似。猎人根据贡献,获得粮食和武装,当然还有各种荣誉和权力。天生没有猎魔能力的人,负责打理庄园。“我们不允许出现无能无奉献者。”长老强调。
克罗斯劝长老收下远征队赠送的高科技武装。南方的机甲武装如果获得了所谓的圣火庇护,杀伤力总比冷兵器要高很多,好用得多。
长老和猎人队长商量了一会,他们主要害怕南方的武装无法加持圣火。但经过一番讨论,答应收下克罗斯的好意。
会面结束。队长告知克罗斯,他们还会在附近逗留一阵子,再休息几小时后才会离开。
克罗斯再次登录舰船,下属跑过来告知,小未来正在对雷霆实施治愈,出现了“特别”的状况。
萨迪奥有些担心,马上去寻找雷霆,观察情况。他应该被禁锢在舰船底层的禁闭室内,接受治疗和监测。在那里,黑白厅所有成员都来到了,其中还包括林孔,还有已经参加过一次战斗的洁诺。他们都很关心同伴的情况。
医务人员告知萨迪奥,小未来的治愈能力,出现了变化。此时的雷霆,身上有一半的病变皮肤已经得到了治愈,神智虽然还是没有清醒,但已经没有了狂暴的征象了。
小未来继续对雷霆施展奇迹。
萨迪奥亲眼看到,从小未来双手中焕发出的光芒,逐渐融变成了五六只鸽子,自动飞到雷霆已经脱下了装甲的上身,落在左右双肩、双手,胸前,后背。光之鸽子拍打着翅膀,慢慢融入病变的黑色皮肤中。转眼间,皮肤焦黑的死皮在燃烧、脱落,化作灰烬。雷霆逐渐恢复正常。
克罗斯通过监控,也看到了这个情况。“这是……能力,进化了?”
不仅如此,医务人员根据探测仪的信息,还发现:“雷霆因为接触过治愈之光,体内被植入了某种抗体……根据检测,应该是红色病毒抗体!”医务人员惊喜说道。
雷霆睁开眼,发现医务人员、全部队友,纷纷注视着自己。他动了动双手,发现被镣铐严密锁住。这个情况……他猜到了,自己是因为红色病毒感染,被禁锢了起来。
“还好能救回来,不然,就只能拿去人道毁灭了。”萨迪奥摊摊手说。
“雷霆哥哥,现在已经没事了。”小未来紧紧握住了雷霆粗糙的手,安心地说道。
很温暖。雷霆感觉到。他从未意识到小女孩的手是如此温暖。头脑浑浑噩噩额的他,随后又昏睡了过去。
医务人员劝大家先离开,给患者一些休息的时间。雷霆还需要在禁闭室内接受监测一段时间,确保完全康复,才能离开。
禁闭室外,林孔找到了洁诺。他在新人欢迎会中和洁诺见过一次面,也对这位浅金发少女颇有印象。
“刚才谢谢你帮了我。”林孔对洁诺道谢。“真是非常出色。”
洁诺不知该如何回答队友,有些紧张,洁白的脸蛋上浮现出红晕,只是摇摇头。“没、没什么。应该要多谢的是,凯恩、和拉梅拉。”
“凯恩和拉梅拉?”林孔问,“是两只机甲兽的名字吗?不错。”
“他俩是我的,朋友。”洁诺回答。
“你的朋友真好。”林孔点点头,然后向洁诺道别。他还有事情等着处理。
洁诺直直望着林孔离去的背影,目光久久没有移开,双手不禁捏紧了衣角。