此时桃朔白却不在旅店。
木叔办事很利索,加之银钱充足,很容易就在南京西路租到了一家铺子。这房子是老式的木式楼房,楼下开店做生意,人就住在楼上,租金也不便宜。铺面不甚大,但木叔几个已有经验,马上就布置起来。
桃朔白喜欢带院子的房子,但上海寸土寸金,只好将就。
一直到傍晚,顾曼桢才等到桃朔白,心急的张口道:“桃先生,那个人居心叵测,我实在不放心,求你帮帮忙,我不能让她胡来!”
“看看再说。”桃朔白对此事并没有那么急切,除了前几次的工作经验使他十分放松以外,他忙着开铺子也是另有打算。相对于工作,他更想早点儿见到君实。
桃朔白隐了身形带着顾曼桢去了顾家。
今天曼璐有客人,这人叫祝鸿才,原是跟着王先生一起在交易所混饭吃,本人没什么钱,也没什么能耐。祝鸿才先前跟着王先生来顾家来顺了,如今曼璐年纪大了,王先生不爱来,倒是祝鸿才依旧来的殷勤。
曼桢见过这个祝鸿才,很不喜欢,又为姐姐如今的状况感到忧心。她好容易熬到毕业,有了工作,原是要担起家计,使姐姐不再吃这行饭,谁想,一场感冒发烧就落到这步局面。
他们来时,正听到小弟杰民在对顾珍珍形容祝鸿才:“笑起来像猫,不笑像老鼠。”
顾珍珍一听就知道是祝鸿才,眼底的轻蔑与幸灾乐祸几乎掩饰不住,幸而她面对的只是杰民。杰民在踢毽子,没看她,即使看了也不会懂得。顾珍珍可不愿和祝鸿才牵扯上,立刻躲回房子去。
顾母坐在房间里一边整理东西一边和顾老太说话,顾珍珍一向懒得和这家人说话,淡淡招呼了一声,装作累了,早早就躺倒床上睡觉。
顾母本来打算问一问照片的事儿,见她这样,倒不好再说话。顾母所指的照片,压在桌子上,是前些天原本的顾曼桢和沈世均、许叔惠一同在外面照的,其中有一天她和许叔惠的合影,顾母显然是误会了。
楼下曼璐对祝鸿才很冷淡,偏祝鸿才上赶着殷勤,祝鸿才看到一本相册,误将曼璐旧时的照片认作曼桢,惹得曼璐生气,也越发感慨青春不再。这两人闹了好,又去吃了宵夜,混闹到半夜,祝鸿才才走。女佣阿宝热了生煎包,曼璐一边吃一边上楼来,见顾母没睡,就说起闲话。
因着看到熟睡的曼桢,曼璐叹气。她深知自己做了这一行没什么名声,妹妹大了,跟她住在一起连带着也不好,就说起这事,觉得曼桢能早点结婚嫁出去才好。
顾母也说是这样,却又说:“你妹妹好说,倒是你的事让我操心。”
这话却令曼璐沉了脸:“我的事你别管!”
曼璐知道她母亲想她嫁人,她却觉得委屈。她如今这个样子,怎么嫁人?能嫁给谁?她当年牺牲自己养大了一家子,现在家里人不但不理解她,反倒嫌她丢人,更甚至想的偏激些,觉得家里用不着她了,就想把她打发出门。
母女俩之间气氛僵了。
半晌,顾母犹犹豫豫说起一件事:“听说现在慕瑾做了那个县城医院的院长,还没结婚呢。”
曼璐突然笑起来:“他没结婚又怎么样?他还会要我?妈,你怎么脑袋这样不清楚,到现在还在那里惦记他!”说完将椅子一推,踢着拖鞋啪嗒啪嗒下楼去了,等回了房,却是蒙着被子哭了一场。
张慕瑾是曼璐当初订婚的对象,两家沾点儿亲戚关系,又是青梅竹马,本是段好姻缘。可后来顾父没了,家里担子这样重,曼璐为了给家里挣□□路,狠心跟张慕瑾退了婚,去做了舞女,一转眼都七年了。
而看似熟睡的顾珍珍将一切听到耳中,悄悄勾了嘴角:生气才好,越受刺激,越会想着寻出路,嫁给祝鸿才的事就更加变不了。
顾曼桢此时守在姐姐床边,看着姐姐伤心却没法儿安慰。
以前还小,每每见着张慕瑾来家,她和弟弟妹妹们都不高兴,总觉得这个瑾哥哥是来抢姐姐的,为此没少做坏事。例如张慕瑾不吃辣,她偏帮着添饭,故意在碗底抹上辣酱,想看他出丑,但张慕瑾不以为意,也不点破。如今张慕瑾和姐姐的姻缘没成,想到当初他们那段短暂美好的时光,偏有她捣乱,不免十分内疚后悔。
甚至,曼桢天真的幻想着,或许张慕瑾多年不娶是忘不了姐姐,或许、他不会嫌弃姐姐,毕竟姐姐做舞女的苦衷他全知道。
这时桃朔白过来了。
曼桢见了他忙问:“桃先生,如何?”
“若要将她驱逐出来,倒是不难,但她一定会激烈反抗,如此怕是会伤了你的身体。若是伤的狠,你即便回去了,也未必能活着。”桃朔白已经仔细勘察过顾珍珍的灵魂,终于发现了其中的古怪。
顾珍珍一介外来灵魂,哪怕得了机缘在此重生,可原本的顾曼桢没死,外来者岂能轻易将本尊挤出去?乃因顾珍珍灵魂之中另有寄居者!
当初地狱逃出的恶鬼很多,有一只女鬼名魅姬,修炼了一门功法,专门吸取人的气运。魅姬出逃后,凭着本能寄居在顾珍珍身上,随着顾珍珍穿越空间来到这里,窃据了顾曼桢的身体。一来是因顾曼桢为女主,身负一定气运,二来顾曼桢正生病,最易入侵。
按理魅姬可以凭心意随时更换宿主,但不知哪里出了差错,魅姬似乎无法再与顾珍珍分离。魅姬没敢暴露自己,只是在潜意识里影响着顾珍珍,照此发展,总有一天二者灵魂会融于一体,顾珍珍终将被魅姬吞噬。
“那怎么办?”曼桢着急。
“可以将她诱出来。”桃朔白早有了主意。
魅姬这类恶鬼,最是贪婪,若是发现另有一人气运更甚,定会弃了顾曼桢,反正魅姬只要法力足够就能随便转移。只要魅姬上钩,桃朔白就出手,一旦魅姬脱离顾曼桢的身体,他便没了顾虑,处置魅姬就容易的多。
如今的关键在于找人充当诱饵?
桃朔白的目光落在顾曼璐身上。
原书中曾说顾曼璐有帮夫运,嫁给祝鸿才后,祝鸿才就发财了,后来曼璐一死,祝鸿才生意就败了。这虽说有些巧合,又因祝鸿才是做投机,受了心理因素的影响,但在时下不少人还是相信的。桃朔白再暗中动点手脚,那魅姬每日里与曼璐相见,就似见到一块香喷喷的大肥肉在眼前晃荡,岂能忍得住不吃?
当下,他便将这番计划告诉了曼桢,并未提魅姬的存在,使得曼桢以为是这异世来的灵魂贪图气运,有所手段。
曼桢有些迟疑:“她不会伤到姐姐吧?”
如今曼桢对占据者成见很深,充满戒备,深恐对方又有什么手段。
“不会。”
曼桢想到对方莫测的手段,又不愿家人继续与那占据者共同生活,最终同意了。
果然不出所料,天天一个屋檐底下生活,顾珍珍几乎日日见到曼璐,寄居其体内的魅姬同样如此,没几天魅姬就发现曼璐身上气运逐渐增强,竟是超过了顾曼桢。从顾珍珍的记忆里,魅姬也知道这个小世界的大致故事走向,立时想到曼璐原本的命运轨迹,认为这是曼璐气运盛起之时。初时还能忍,可随着小半月功夫过去,曼璐简直就是一个散发着无比浓郁香气的大蛋糕,引得魅姬垂涎三尺,相比曼桢毫无波动的气运,魅姬终于下定决心弃了曼桢,转而扣住曼璐。
魅姬十分贪婪,她不仅想吞噬了曼璐的气运,更有祝鸿才的气运。
此时曼璐已与家人坦白,她要和祝鸿才结婚!
曼璐深知祝鸿才是个怎样的人,也清楚他没什么钱,但她自己做过舞女,也不是什么清白人。她年纪大了,只想找个靠得住的嫁了,为后半生谋个所在,祝鸿才就进入她的视线。她也着实没什么人可选,祝鸿才愿意娶她,她又自信拿捏得住他,至于祝鸿才乡下的老婆孩子……
曼璐到底也不肯委屈,执意要正式办一场酒席,祝鸿才没办法,又正稀罕她,就答应了。婚事虽谈成了,两人却都觉得自己委屈了。
顾珍珍对此事不置一语,暗中却幸灾乐祸,并决定等曼璐嫁出去,自己也要抓紧与沈世均的感情进度。她也不需要多做什么,只在沈世均提出结婚时点头,再在他辞职后跟去南京,便不露声色脱离了顾家,又没坏了自身矜持。沈世均、甚至是沈家,永远不会知道顾曼璐,也就无从嫌弃,等日子过久了,哪怕秘密暴露,也没关系了。
在曼璐出嫁的前一天晚上,顾珍珍正坐在屋内犯愁。
原本她、沈世均与许叔惠每日都是一起吃饭,可不知什么缘故,最近几天沈世均有意避着她,经常借口有事不一起同行。她自持交际手腕不差,与许叔惠言谈更甚往昔,可每每聊到深处,许叔惠都会岔开话题。这令她很烦躁!这和一开始预想的情况完全不同,甚至她都不明白她比顾曼桢差在哪儿?为何沈世均能爱上顾曼桢,却对拥有顾曼桢身体容貌的她越来越疏远?
顾珍珍不懂,正是她自认落落大方、侃侃而谈令沈世均与许叔惠不敢苟同,她的许多言行举止是不容于这个时代的,在沈世均二人眼中,甚至是轻浮。一个女子,哪怕她再美,一旦沾上了轻浮这个字眼儿,都会令男子不再尊重。
许叔惠认识顾曼桢很久了,对于顾曼桢的突变先是吃惊,而后想起顾曼桢对沈世均热切的眼神,越矩的动作,了悟,将顾曼桢看做一个攀附轻浮不稳重的女孩儿。自此,聊天仍有,心态却是变了,每每诙谐中有些调侃是很不尊重女性的,偏生顾珍珍来自后世,非但没觉得不妥,反而认为是彼此关系更亲近的证明。
沈世均先时对曼桢是有好感的,那次外出见曼桢的手套儿丢了一只,更是一个人冒雨抹黑去找了回来。可突然间,不知为什么曼桢就变了,变的沈世均越来越不喜欢,迷茫的世均只能暂时躲避。
魅姬一直在冷眼旁观,见到顾珍珍因莫名的优越感和过度的自信而犯蠢,着实冷嘲热讽了一番。
夜色渐深,顾珍珍已然熟睡,魅姬则悄然开始了动作。
当顾珍珍一觉醒来,睁开眼就觉得不太对,好似房间不对。猛地坐起身,环视一圈儿,终于发现她在曼璐房里。这是怎么回事?顾珍珍张口喊了一声“姐”,话音刚出,她就惊吓的捂住嘴,她、她怎么发出了曼璐的声音?
顾珍珍低头看着身上的黑缎子大白花的睡袍,又伸出胳膊看手上艳红的蔻丹,哆哆嗦嗦摸了摸头,果然是一头烫卷发。她“啊”的尖叫一声,跌下床,趴到梳妆台前抓镜子,一照,顿时简直天昏地暗。
她、她怎么变成了顾曼璐?!
此时在她的对面站着三个人:桃朔白、顾曼桢,顾曼璐。
昨夜原本桃朔白要趁着魅姬脱离曼桢身体而施法,却不知为何曼璐的魂儿飘了出来,他一个惊讶,手上动作顿住,魅姬便已钻入曼璐身体里。
顾曼桢见了曼璐又惊又喜,随后泪如雨下,误以为姐姐跟她一样被占了身体活不成了,顾曼桢一直觉得愧对姐姐,如今自己的身体空出,她却不肯上身,反而要将机会给曼璐。曼璐自然不肯,怕延误时机影响健康寿数,催着曼桢赶紧还阳,曼桢哪忍心让姐姐一个人受苦,就是不应。
最后,桃朔白施法,短暂“保鲜”顾曼桢的身体,外人瞧着只是陷入沉睡。
顾曼桢没发现,桃朔白却察觉了曼璐的异常,只怕此曼璐非彼“曼璐”。略一掐算,了然。原来临嫁前的晚上,曼璐根本没有新嫁娘的娇羞、紧张、憧憬,只有茫然,哪怕她平日嘴上说的再坚强,到底祝鸿才将来对她如何,她不知道。回想之前的二十四年,顾父在时是她最快乐的日子,那时一家人其乐融融,她还是个像曼桢一样单纯的女孩子,有个青梅竹马的未婚夫,原本以为将来会做张太太……
明天乃至以后,都要做祝太太了。
曼璐恍恍惚惚的胡思乱想着,不知怎么就脑子一沉,再睁眼,却变成了一抹飘魂,且是来自四五年后病死的曼璐。曼璐发现自己回到了顾家,一切好似往昔,她临死前除了不放心荣宝,最愧疚的就是曼桢,她后悔设计了自己亲妹妹。仿佛做梦似的,她上了楼,来到曼桢的房间,结果却真的看到了曼桢!
曼璐在风月场合逢迎了七年,又做了几年祝太太,心计城府自然比曼桢深,巨大的震动后不动声色,很轻易便从曼桢口中套出话来。
原来不是做梦,她是真的回来了,回到了四五年前,一切还没发生的时候。又得知有个异世灵魂占了曼桢身体,如今又想贪她的气运,不禁讽笑。她这样一个污糟人,也有让人垂涎的气运?既然人家喜欢,就让出去好了!
曼璐一直不敢直视桃朔白,哪怕曼桢不说,她也看得出这陌生男子十分不凡。背着曼桢,她恳请对方不要告诉曼桢实情,这个实情指的是什么,彼此心知肚明。另外,曼璐又问清如何还阳一事,心下暗暗盘算。
“能重来一回,也是你的缘法,好自为之。”桃朔白不是多管闲事的性格,更何况这种家务事外人也不便插手。
桃朔白又问起她二人打算。
曼璐先说道:“我看这个顾珍珍不是个好脾气的人,嫁给祝鸿才有得闹呢。且让他们热闹热闹,等到祝鸿才烦了,我就回去,解决这一摊子乱事。”
她自然是恨祝鸿才,借着顾珍珍的手先出出气再说。
曼桢却担忧道:“万一顾珍珍吃掉了姐姐的气运怎么办?还是早点回去的好。”另则那到底是姐姐的身体,曼桢不愿意看着顾珍珍鸠占鹊巢还满心嫌恶,又恐顾珍珍不爱惜,把姐姐的身体弄的更差。
“有什么要紧,我那身体已是那样了。”偏曼璐不当回事。
桃朔白说道:“这顾珍珍有些能耐,你两个不要离她太近,以防出什么变故。”
原本依着魅姬的能力,等闲小鬼都不敢近身,如今……或许是伤了根本的缘故,魅姬的魂体残缺不全,法力降落,以至于只能与顾珍珍纠缠在一起。然而魅姬已经吞了曼桢身上的一些气,若不管,恢复只是时间的问题。桃朔白当然不会放任,这回错失了机会,为护着曼璐身体不受损,只能再等下一个气运强盛的女子出现。
魅姬的功法有限制,她只能附身女子。
交代完事情,桃朔白就离开了。
曼璐拉着曼桢上楼,不去看疑似癫狂的顾珍珍。
“姐?”顾曼桢隐约也觉得自己姐姐有些异样,却又说不好哪儿不对,许是脾气吧。若按常理,这类事被曼璐遇上,早跳脚骂起来了,而且祝鸿才是她情愿要嫁的,怎么态度一下子变的这么快?但曼桢没问,哪怕姐姐做了舞女,在她眼里,那祝鸿才也是配不上姐姐的。
曼璐也不说话,一直拉着她进了房间,走到床前,躺在床上的顾曼桢气息平和,面容宁静,就似正常睡着了一样。因明天就是曼璐出嫁,顾母在顾老太那边说话,操心些零七乱八的琐事,所以这房间里就没别人。
不等曼桢再问,曼璐突然拽着她推了一把,曼桢“啊”的一声跌倒,再睁眼,屋子里空空荡荡,她却是已经回到身体里了。
“姐?姐你在吗?姐!”曼桢喊了好几声,突然想起人鬼殊途,看不见、听不到,不禁哭起来。
曼璐看着一心担忧自己的妹妹,心中愧疚悔恨更深:“曼桢,姐姐对不住你,姐姐对不住你。”
曼璐一心想弥补,想了半天,能做的只有竭力促成曼桢和沈世均的婚事。她亦清楚,那二人婚事的阻碍虽有门当户对的缘故,但最被诟病的就是她这个姐姐的身份——舞女!养家的舞女有几个是清白的?便是真清白,混在那样的地方,也是不清白了。
早上,阿宝来送洗脸水,发现了神情憔悴的“曼璐”,吃了一惊,忙叫来了顾母等人。除了顾曼桢,没人知道眼前这人早不是曼璐了。
曼桢本来要穿衣服起来要下楼,却觉头昏脚重浑身乏力,撑了半天也没撑起来。她忽而想起桃朔白说过的话,知道自己身上的气被采补过,所以身体会虚弱,只怕得仔细养伤一段时间了。
不下去也好,她也怕见了冒牌的曼璐露出纰漏,惹怒了对方可不好。
隔着楼板,曼桢听到楼下传来喊叫:“不!我不嫁祝鸿才!那祝鸿才是什么东西,我才不嫁!滚!都给我滚!”
顾老太顾母等人简直都惊呆了,面面相觑,不知如何是好。
顾母眼看着时间差不多,祝鸿才该要来接人了,怕一会儿闹的不好看,就想让曼桢来劝劝。哪知上楼一看,曼桢脸色惨白,满头虚汗,一副大病模样,着实又是一惊。
“伟民,伟民你二姐病了,快去请医生啊!”顾母着急的喊起来。
曼桢虽想安慰母亲,可实在力不从心,干脆就不说话了。
伟民没去请医生,这时他正站在曼璐房里,气愤的说道:“大姐,你到底在闹什么?这婚是你要结的,人是你选的,马上要出门了,你却说不嫁了,那祝鸿才能善罢甘休?你闹着要他正经摆酒宴客,他那边客人都齐了,咱们这里街坊邻居也都知道你要嫁人,你这一改主意,又要让我们家丢尽脸面!”
伟民十四岁,正值青春期,本就觉得大姐做舞女丢人,更怕大姐闹事,简直出门都抬不起头。伟民不懂得体谅,也没想过感恩,只觉得恨不能没有这样丢脸的大姐,因此脾气一上来,说话就不管不顾。
顾珍珍尽管不是原主,却不是个受气的性子,何况顾家在她眼里没一个好东西。这顾珍珍本就在气头上,又见伟民说这些话,上去就扇了两巴掌,骂道:“没良心的东西!你嫌我丢人?如果没有我,你吃什么,喝什么?拿什么上学?现在倒是知道嫌弃我了?行啊,你有骨气,你若是真有骨气就别用我的钱,我的钱都是脏的!”
这一巴掌把伟民打蒙了,又被一通话骂的满脸涨红,气性一上来就喊道:“不用就不用,以后我再不用你赚的肮脏钱!”说完不理顾老太的阻拦,闷头就跑出了家门。
顾老太和顾母又急又气,又不敢冲曼璐放话,只能赶紧去追伟民,生怕伟民出什么事。剩下学民、杰民和曼娅三个小的也被吓着了,缩在门外不敢吭声。
四周安静下来,顾珍珍也慢慢冷静,再不愿意,她也已经成了曼璐。祝鸿才的为人她是知道的,好吹嘘,爱面子,若敢掉他的面子,他绝对翻脸,她一个女人哪里抗衡得过?这顾家一家子是别指望了。
顾珍珍不甘心啊,想到祝鸿才的样子就犯恶心,哪里肯嫁给他。
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