三日后，桃朔白找齐药材，配好了丸药。
薛平贵已被唐王封为平辽王，府邸在都城长安，于是他没去城外寒窑，直接去了长安城内。平辽王府十分好找，如今薛平贵乃是新贵，风头正盛，街市上随时有人谈论薛平贵。桃朔白留心听了听，果然都是赞薛平贵勇猛有谋、战功赫赫，又赞其有情有义，不忘糟糠之妻，当然，眼红羡慕者亦有，却不敢明说罢了。
寻到平辽王府的位置，静待天黑，桃朔白这才隐藏行踪潜入。
这座王府并非新建，但整齐翻新过，占地面积又大，屋宇众多，十分气派。此时晚饭刚过，府中下人来来回回十分整肃。桃朔白正欲做法寻王宝钏气息在何处，恰好见几个碧衣罗裙的妙龄侍女捧着茶盏巾帕等物朝一个院子走，跟进去一看，服侍的果然是几位主子。
堂中饭桌刚撤，侍女们端盆捧帕服侍，又递上茶水。
正中上位端坐着个四十来岁的英伟男子，一看便是常战沙场，眉眼英挺、眼神锐利，浑身肃杀之气。在左侧椅中坐着位明艳动人的美妇，锦绣罗裳，珠围翠绕，一边拿着帕子给身边的一双小儿女擦拭，一边与上座男子说话，并非是温柔娴雅之态，但举止中自有一股爽利明快，二人间更是有着脉脉温情。
乍一看，谁都不会怀疑这是和睦的一家四口，右侧那位明显被风霜侵蚀颇现老态的妇人，哪怕浑身衣饰贵重华丽，也难掩尴尬处境。
代战言笑之间暗中打量对面之人，微微诧异，对方反应竟和想象中不同，不是太蠢，便是城府极深。思及其苦守寒窑十八年，无疑是个傻子，但作为曾经的相府千金，名满都城的才女，真没蠢笨到如此地步？
王宝钏一直嘴角含笑，哪怕容貌不再，仍旧让人觉得从容优雅、宽和慈善。她望向薛平贵的目光满是敬爱与满足，望向一双小儿女是柔和宠溺，看向代战，则满是钦羡，丝毫没有嫉妒阴暗。
薛平贵本就对王宝钏有愧，见她如此对代战和儿女，愧疚更盛。
王宝钏自然觉察了薛平贵的目光，却在心中嗤笑。
前世的自己才是真正的宽和慈善，哪怕苦涩不已，为了薛平贵，仍是努力接受代战母子。因为她年纪大了，又多年劳苦亏损了身子，心知不可能再有孩子，便将代战的一双儿女视若己出，哪怕这两个孩子次次给她没脸，她都忍了。
这一世，再也不会犯傻。
薛平贵放下茶杯，开口道：“宝钏，往后你与代战皆为我妻，不分大小偏正、平起平坐。”
闻言代战忙起身说道：“薛郎，这如何使得？宝钏姐姐在前，我在后，理应姐姐为大，我做小。况姐姐守在寒窑等候薛郎十八年，这份情谊令人感动，我何德何能与姐姐相提并论，岂不是羞煞我了。”
“可是……”薛平贵迟疑，尽管代战这番言语令他动容，但代战的身份摆在这里，更何况代战跟了他多年，又育有一双儿女，于情于理都不能偏待。
在薛平贵的私心里，也不忍代战做小，尽管王宝钏才是发妻，当初二人也是情意相投，但已过去十八年，曾经娇妍动人的相府千金已成了沧桑的村中老妇，与他多年夫妻相守相夫教子的乃是代战，他对王宝钏是责任和愧疚，对代战才有夫妻情谊。
原本回来时薛平贵没想那么深，只想到若王宝钏还在等他，自然不能辜负，代战也说不会计较，然而真的相处起来，才发现问题很多。头一个，二人的名分得定下，他如今授封为平辽王，府中自然要有位王妃主持中馈，另外王妃有诰命授封，宫中节宴都要出席。
曾经的王宝钏没想到这么些，只看到薛平贵的真诚与为难，又想着代战对薛平贵助益良多，有身份又有子女，自己却失了年轻颜色，有心退让。当时薛平贵与代战一力劝阻，于是二人平起平坐，一个居于东院，府内人称东院夫人，一个居于西院，府内人称西院夫人。几日后王宝钏便回过味儿来，她这个东院夫人不过就是个名头好听，还只能唬唬她自己，外人提起平辽王府女主人只有一个——平辽王妃，代战。
那时她明白被人哄骗又如何？身体垮了，以养病为名连东院都出不得，短短十八天便“病逝”了。
王宝钏苦涩笑道：“平贵，当初你去从军，我日日悬心，就盼着你回来团聚，没想到这一等就是十八年。尽管日子过的苦，我却从未后悔嫁给你，我早知你不是平庸之辈，定有施展抱负才华的一日。如今见你平安归来，功成名就，我心中只有欢喜。你在外多年，何尝不孤单，能有公主垂青于你，甘愿伴你左右，又生儿育女，我唯有羡慕。公主也不容易，何况还有儿女要顾及，岂能让公主做小？便是平起平坐也不合适，到底平辽王妃只有一人。”
代战微微变色，想不到王宝钏反应如此之快，看来原先准备先糊弄的打算行不通了。
不等代战言语，王宝钏又道：“我这身子自己知道，是不能为薛家延续血脉了，为了孩子，也该公主为正。不必觉得于我有愧，能与你平安团聚，我已是满足了。”
“宝钏……”听了这番话，薛平贵心中翻腾，原本的几分愧疚化做十分，越发难以抉择了。到底王宝钏是他发妻，苦守了十八年才团聚，在百姓中颇有坚贞贤名，连皇帝都关问过，赞其贤妻，若真让宝钏为侧，他还有何颜面出门？
代战跟了薛平贵十来年，如何不了解这个男人，一看他犹豫，心中大恨，不得不再次表态：“姐姐切莫如此说，所谓先来后到，我后嫁给薛郎，如何能在姐姐之前？况姐姐坚贞之名天下皆知，若委屈了姐姐，我与薛郎还有何面目出门？望姐姐成全了我吧。”
代战忍恨说了这番话，乃是料定薛平贵不会委屈自己，更不会委屈了儿女。只要暂时先稳住局面，这个碍眼的王宝钏早晚得消失。
王宝钏焉能不知代战心思，故作焦急望向薛平贵：“平贵，你劝劝公主。”
“今日晚了，改日再说吧。”薛平贵本觉得二人平起平坐很好，不偏不倚，谁也说不出不是来，谁知二人一直谦让，事情没个定论。薛平贵觉得此事莫不如报与朝廷，看看朝廷有何态度。
王宝钏忽而说道：“平贵，我娘病了。”
薛平贵一顿，语气莫名：“那你回去看看，需要什么让管家准备。”
这话意思明白，薛平贵并不打算去登王家的门。当年王家看不起他家贫，不肯女儿下嫁，言语多有辱没，甚至为不认他这个女婿而与女儿断了关系。回思往事，薛平贵心头仍是气难平，如今他功成名就，王家却处境堪忧，他自然没心思再去见当初辱没自己的人。
代战再度诧异，早前听薛平贵讲过王宝钏此人，原以为与娘家断了干系绝不会轻易低头回转，谁知意外一出接一出，令原本信心满满的代战不由得焦躁起来。仅仅一个王宝钏就出乎意料，再加上个王家，又有两门极有权势的姻亲，只怕这平辽王妃之位只会落在对方身上。
王宝钏才不管代战怎么想，借故身子不好要回去歇息，一脸落寞苦涩的先行离开。
薛平贵叹口气，对代战说道：“宝钏她这些年不容易，身子熬坏了，明日请个太医给她看看吧。”
代战正愁不知如何对付王宝钏，听了这话心头一亮，一副感同身受：“薛郎说的是，姐姐身体确实要仔细调养，我定请个好太医来看诊。”
薛平贵点点头，并不多疑。
代战的公主之位是朝廷赐封，其父原为藩王，因功赐了国姓，代战的地位自然特殊。薛平贵能封平辽王，这其中自然有代战的缘故，宫中太后又对代战颇为和蔼，所以代战请个太医还是很容易。
且不说薛平贵与代战二人各怀心思，回到东院的王宝钏闭了房门，卸下脸上伪装的笑意，眼泪滑落而下。哪怕早已经历过一次，心依旧会痛，越痛越后悔当初草率，甚至不惜与父母断了亲情。母亲知她寒窑度日辛苦，时常暗中接济，说是瞒着父亲，但一家之主的父亲岂能真不知情？偏生她为了争口气不肯服软低头，让父母操碎了心。
桃朔白显出身形，施法隔绝了屋内声音。
“桃公子！”王宝钏见他突然出现，又惊又喜，又朝窗外望了望，十分忌惮。
桃朔白会意：“不必担心，我做了法，外头听不见你我说话。”取出配好的丸药递过去，说道：“你的身体亏损严重，兼之好的太快未免引人注目，这里头有十颗丸药，会从内而外改善调养你的身体，你每十天吃一粒，循序渐进最为稳妥。”
“公子大恩，王宝钏无以为报。”王宝钏十分感激，却也越发疑惑。天下没有无缘无故的好，她不明白对方图什么。
“职责所在。”
职责？
思及初次见面的情景，又见识了他的手段，王宝钏不由得猜测他身份神秘，不是常人。总归能报仇便罢，别的她也不愿深究。