荀攸上下打量了刘辩两眼，看得很认真。他虽然没说什么，但是他不得不承认刘辩得对，就刘辩这个问题上，他的确看走眼了。
眼前的刘辩也许有些粗鲁，也许有些蛮横，但绝不是那个懦弱的史侯。他眼神中透出的坚毅和自信，即使荀攸这样的智者也为之心动。
但是对荀攸来说，他最大的问题是去留。刘辩说了，走了就不要再回来。他如果此刻转身离开，荀彧交待的任务就无从说起，荀家以后也很难在天子身边安排人手。可是留，这种情况下，他又怎么留得下来？
他虽然不像荀彧那样少年成名，可是他也是一个有尊严的人。
荀攸进退两难。他千算万算，就是没算到这个场面。一时间，他有些怀疑天子接见他，是不是就是为了羞辱他，以报复他离开洛阳，投奔袁绍。
“看不清楚？”刘辩眼中笑意更盛，他知道荀攸被他的乱拳打懵了，此刻肯定纠结万分。适可而止，再逼下去，荀攸可能真的掉头就走。倒不是没有荀攸不行，只是这样做，他的名声就可臭了。他冲着荀攸一伸手：“为什么不坐下来慢慢看，皇后说荀唐有姻亲之故，煮了些梅酒，一起尝一尝？”
荀攸松了一口气，没敢再使名士脾气，顺势下坡，冲着唐瑛拱了拱手：“多谢皇后，刚才有失礼之处，请皇后见谅。”
唐瑛轻笑了一声，冲着刘辩挤了挤眼睛，还礼道：“荀君客气了，不知者不怪。”
荀攸再拜，入席，与刘辩对面而坐。唐瑛象征性的给他添了一杯酒，就退了出去。刘辩举起酒杯，对荀攸示意道：“今日忘了君臣，就做个一日之交，谈谈心。天亮之后，去留自便，如何？”
荀攸沉吟片刻，双手端起酒杯，与眉相齐：“敢不从命。”
两人一饮而尽，刘辩一边拿起酒勺添酒，一边说道：“你处心积虑来见我，想必是对袁绍有所失望，荀家要准备后路，而你荀攸则被派到我这边来下注。既然如此，你为什么要鼓动杨奉、郭泰去伏击我，如果他们真听了你的呢？”
“如果他们真听了我的，陛下就死了，我的任务也算是完成了。”荀攸双手捧着酒杯，看着刘辩添酒，声音很平静，双手也稳如泰山，显然已经平复了心情，恢复了镇定。“如果杨凤、郭泰有这样的见识，便是可造之材，我将辅佐他们成一番事业。”
刘辩微微点头：“那现在是不是有些失望？”
“不然。”荀攸说道：“陛下敢以万金之躯赴险，胜杨凤、郭泰百倍。”
“你虽然送了我一份大礼，可是你有反复的前科，你荀家子弟又分辅三人，你觉得我会重用你吗？”刘辩戏谑的笑笑：“覆水难收，破镜难重圆啊。”
荀攸惊讶的说道：“陛下，我荀家子弟分辅三人，这话从何说起？”
刘辩反问道：“难道荀彧没有辅佐曹操？”
荀攸大惑不解。他能在这里，当然是荀家对袁绍没有足够信心的表示，刘辩能猜到这些并不意外，可是荀彧与曹操的接触一直是私底下的，即使是山东联军恐怕也不一定都知道，真正清楚荀家意图的也就是袁绍等人，其他人并不知道荀彧把宝押在了曹操身上。那么，刘辩又是从何得知的？如果说，他很早就在山东联军中安插了耳目，这也太恐怖了。真要有这样的心机，他又怎么会落到这一步。
但是，刘辩言之凿凿，他看不出有什么瞎蒙的可能。
荀攸迅权衡了一下利弊，老老实实的说道：“家叔是与曹操有来往，但目前还不到辅佐他的地步。一来曹操声望不佳，二来曹操实力太弱，最后曹操本人与袁绍关系密切，此时此刻，他本人也不敢与袁绍决裂，所以，他们只是接触而已。”
刘辩微微颌，他明白了荀攸的意思。“就像你来试探我一样，荀彧也在观察曹操？”
“不然。”荀攸坦然的摇摇头：“我和家叔不能相提并论。我是棋子，既然接受了这个任务，不管前景如何，我都要全力以赴，哪怕是以后与家人做敌手，也不能手下留情。家叔才高我百倍，曹操则不及陛下万一，两者不可同日而语。”
刘辩立刻抓住了重心。“你是棋子，他是棋手？”
“家叔是荀家下一任家主，是已经敲定的事。”荀攸笑了笑：“不过，这未必就是好事。比如我，如果实在不想接受这个任务，我可以退隐，只是过得稍微寂寞一些罢了。而家主则不能，他肩负着整个家族的前途，做任何事都要三思而后行。”
“这么说，荀彧还没有完全将宝押在曹操身上？”
“就我所知，目前还没有。”
见荀攸没有往下再说，刘辩也不清楚他是真不知道，还是知道了不肯说。他立刻话题从荀家身上转移开来：“除了黄巾这份厚礼，公达还有什么要送给我的？”
见刘辩转而称呼他的字，荀攸松了一口气。“臣要给陛下讲一个故事。”
“故事？”刘辩有些意外，他知道这个时代的故事是指历史，讲史的目的是为了喻今，只是他不清楚荀攸要给他讲什么历史。可是他相信，荀攸绝不会浪费时间和他扯淡，这段历史肯定大有深意。他笑了起来，兴趣盎然：“那我可要洗耳恭听了。”
“陛下一定很意外，为什么袁绍登高一呼，天下响应吧。”
“没什么意外。”刘辩轻笑一声：“再说也不是天下响应，只是山东而已。”
“这么说，已经有人给陛下讲过山东、山东的对立问题。那臣就跳过这一段。”荀攸也笑了一声：“陛下知道为什么山东和山西的对立如此严重吗？”
刘辩眨了眨眼睛。对这个问题，他略知一二，也听皇甫嵩、杨修父子从不同的角度说过，但是他清楚，现在听荀攸说是最明智的选择。
“山东、山西的对立，有地域民风不同的原因，其根源却是数百年以来的儒法之争。”
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