谷玮发现自己怎么站在水里？茫然看了一下四周，怎么好像很熟悉？是当初自己溺水的那个池塘！自己怎么又来到这个地方？四周怎么一个人都没有？心里惊慌起来，刚想往岸边爬，怎么突然就到了岸边？想伸手去抓岸上的杂草，怎么抓不住？伸手再抓，离岸边怎么远了起来？谷玮更加惊慌，又拼命的向岸边爬去，怎么更加远了？继续爬，怎么还是越爬越远？突然脚底一空……人就沉了下去。他张口拼命的叫，却怎么也叫不出；想呼吸，却一点气都不透；他双手乱抓，却什么也抓不到，突然“当”的一声，胸口像被什么重物撞击了一样剧痛……
“啊”谷玮捂着胸口猛地坐了起来，喘着气，眼刚想睁开就有光刺进来，又赶紧闭了起来。平息了片刻，听到身边“悉悉索索”的声音不断，而且越来越密集。他赶紧抹了抹眼角溢出来的眼泪，睁开眼睛；铺上的人有的在穿衣服、有的在穿鞋、有的在向门外走……，看他坐在那里，只有几个人看了他一眼，没有一个人说话，也没有一个人停下；不一会屋里就空了。
顾不得被冷汗湿透的衣服，谷玮赶紧下铺找鞋穿上，正想站起来向外走，看到“手电筒”已经进了屋，向自己走来。
“……抽烟吗？”进来后“手电筒”一屁股坐在铺上，抽出一支烟递给刚刚站起来的谷玮。
“……我不会，……谢谢你大哥！”谷玮赶紧说。
“叫我洪哥吧，或者老洪也行！我来给你说说上工的事，不问你不要插嘴，仔细听着就行了！”洪哥自己把烟点着。
顿了一下，看谷玮木在那里没有说话，他就接着说:“我们这是个窑厂，现在正缺人；你来的正是时候，只要好好干，不会少挣。但是规章制度、工资待遇我要给你说清楚，你自己也要听清楚，免得到时再让我‘提醒’你”说到最后声音重了起来。
洪哥深吸了两口烟，似乎想了一下说:“咱们这每天早起六点起床，工作大概十个小时，一般不加班；很累了每月可以休息两天，当然要扣工资……，吃住免费，待遇呐……就是多劳多得，每月每组按出砖量算工资。试用期三个月，三个月‘辞工’不结算。零花钱可以跟会计借，也可以到小卖部挂账。……今天就给你说这么多，其他的你慢慢就知道了！”
“做工做事多跟‘老人’学习，要知道抢着干活，多劳多得是吧？咱们这离城镇、村庄有人烟的地方比较远，没事不要乱跑，进了周围的山迷了路说不定就出不来了！”洪哥站起来后又不阴不阳的补充了几句，摆手示意谷玮跟他走。
向门口走了几步，看谷玮还木在哪里，像傻了一般，没有跟来的意思，想着像他现在这状态，刚才自己那么多话能听得进去吗？火了起来：“傻了是不？让人来‘请’你啊？”
洪哥这次声音很大，吓得谷玮一抖，回过神来，赶紧跟了过去。
两人一前一后出了门，谷玮看到天快亮了，因为有山挡着，阳光射不进来，远处还看不清楚；但机器轰鸣的声音和影影憧憧穿梭的人群，告诉他工作早已经开始了。
洪哥带着他穿过一摞摞砖墙又走了好远，来到那个发出轰鸣声音的大机器旁，对一个正向机器里面铲东西的“老头”大声说:“新来的，你先带着！”
那“老头”只是点点头，并没有停下手中干的活
洪哥又转身对谷玮说:“你跟着老何，听他安排，别耍滑。”又站在机器旁边看了会周围的几个人干活，转身向远处去了。
谷玮已经知道这里是个砖厂，也认得这个机器是切砖机；他在镇上的砖厂见过，还爬到上面玩了半下午；也知道老何他们几个向里面铲的是黏土。
这时老何拍了拍他的肩膀头，向外面指了指，他看到外面有一把铁锨插在地上，赶紧拿过来跟着老何他们向机器上边的大斗里铲土块。
潮湿的土块在机器肚里搅拌、挤压，从前面吐出长方形的土条，出口边上的工人再把土条截成差不多长短的条块；有人把条块顺着下面的滚轮向前推，推到有多个钢丝制成的、上下绷直、间隙均匀的“切刀”后面；这时有人推动条块后面下方带有铁板的铁杆，利用杠杆原理推动挤压前面横着的条块；条块被切割成宽度相同的砖坯，落在切刀外面的托板上；再有拖板两边的人抬起，摞在等着的推车上；推车装满，推倒坯垛前，有垛前等着的人用砖叉把车上的砖坯一块一块叉下来，留下缝隙、上下层错落有致的垒成坯垛。等坯垛上的砖自然风干后，把它们装到窑里烧制，再出来就是当时建筑必备的砖块了。
谷玮受身边“热火朝天”的干劲感染，暂时忘记了昨天的境遇。在家里也不时会干些农活，虽然干的不多，也算有几年“工龄”了；所以现在干起来也是有模有样，累了时也会去旁边水缸喝点水，看大家都没有停下来歇歇的意思，自己不敢例外，只好回来继续干。
就在阳光洒在自己的头顶时，听到了“当当当”敲铃铛似的声音，身边干活的人们放下手中的工具，急忙忙的向宿舍方向赶去。他不知道干什么，也放下了铁锨跟着大家走。“吃饭了，只有四十分钟时间，下一次铃响就是上班时间。”
身后传来的老何的声音，让谷玮想起来梦里撞在自己胸口的那一下子。
跟着老何来到跟宿舍屋脊相连的食堂，进到里面。找了一圈没有找到饭碗，这时才意识到碗要自己准备，正在不知道怎么办时，就见老何一手端了一只盛满菜的碗向自己走来:“你没碗吃饭吧？先用我的，给你盛好了，你到前面抓几个馒头过来，我要两个，然后到外面找我……”
谷玮赶紧挤进去抓了四个馒头，到外面找到蹲在墙根的老何，递给他两个。看到墙根上蹲满了人，都不说话，风卷残云一般消灭着自己的饭菜。谷玮在车上折腾了两天一夜，昨天没吃饭还吓得几个半死，今天又干了活……也真是饿了，蹲在老何身边，他本来就吃饭快，这次更是菜跟馍没品出味来就下到肚里去了。老何看他吃完笑了笑:“年轻人就是能吃，正长身体，来！这半个给你。”
谷玮看到老何递过来的半个馒头，赶紧说:“叔，我吃饱了……”
不由谷玮多说，老何把馒头塞到他手里，端起两人面前的空碗说:“我也吃不下了，剩下饭会被罚款的，你两口就能吃完……你等着，我去打点稀饭。”
经跟老何这一番对话的功夫，谷玮已经不感觉怎么饿了，就着吐沫勉强把现在感觉有点酸的馒头吃完，又喝了老何端来的稀饭，抢着把饭碗洗了。看老何还蹲在那个地方抽烟，知道上班可能还有几个钟，就站在他身边观察周围的环境。
身后食堂这一排房有十几间，坐北朝南，包括谷玮睡觉的哪两间，分东西两部分，中间是大门。东边是被挖断了的土山，西边是一排建筑，看上面不远一个冒烟的烟囱，他估计是砖窑。南边由于砖垛和砖机上面的棚挡住了视线，看不见具体情况，他正要踩着身边的石条上去，就听老何用很小的声音说:“你在看别人，别人也在看你。”
他一惊，放下刚抬起的脚，低头看向老何，见老何低着头、嘴里还是叼着烟，手里拿着一截木棍无目的的在地上乱画着。谷玮看了看蹲在他俩周围的人，有人似乎在看他，赶紧挨着老何蹲了下来。“你还小，干活悠着点，累伤了后半辈子就完了，也别乱跑乱看，对你没好处。”
老何说完向砖机走去，谷玮赶紧跟上，这时铃声正好响了起来。
回去还是继续原来的工作，他受到了老何的提醒，铲土速度慢了一点，每次铲的也没有那么大锨了；即使这样，又干了一上午到十二点吃饭，谷玮已经浑身酸沉、不想迈步了。挣扎着到小卖部买了两个碗、一双筷子，吃完饭跟大部分人一样栽到铺上就睡过去。下午一点半被铃声叫醒，到傍晚六点下班，手上磨了几个水泡、身上更加酸痛不说，走路也像是拖着双腿迈步了。
就这样又干了三四天，谷玮就感觉自己快崩溃了。每天顾不上洗脸，牙也没刷过，吃完饭第一件事就找到床躺下。可是还是一天比一天累，身体酸楚的恢复也一次比一次慢。甚至有几次在向斗里铲土时，胳膊抬到半路脱力了，都差一点没铲到旁边的人，被砖机出口切土条那人骂了好一会，老何拦着才没挨打。
从他来的第二天铲土的人就少了一个，现在还剩六个人，他们铲土的速度直接关系到前面土坯的质量和产量；机器运行过程中如果黏土供应不上或者中断、土坯挤压不结实，就会导致出来的土条水分不均匀、断条甚至散掉。所以六个人要保证机器里有足量供土才能避免。
其他人干活有松有驰、不紧不慢，谷玮头两天还能四平八稳的干，再过几天已是心有余而力不足了！到后来实在是疲累的厉害，有时铲一锨土要好几次才能送进去，他怕同班说他偷懒，不愿偷着开小差，一直是咬牙坚持；再后来简直像喝醉了似的，走都走不直了！
老何一看不是办法，怕他累伤了，就让他干会歇会，剩下的几个人加快点速度；大家也都没有意见。
除了被“土条”骂了几次，同班倒没人说什么，因为大家都知道这孩子真是累够呛了。越是这样，谷玮感觉自己拖累了别人，只要觉得还能干、能坚持，从不主动停下休息。