月朗星稀，英格兰西部某座不知名的山野中，积雪覆盖了朽烂的软泥落叶，在皎白的月色下映出一片明晃的亮白。
森森叠叠的林木深处，静得有些可怕，似乎连风声到这里也喑哑下来——那顶隐隐约约透着几分轮廓的帐篷，背倚着一株粗壮的大木，几乎要完美融进那摇曳的阴影中去。
这是他们在这里呆的最后一个晚上了，明天下午他们就要回到对角巷去，霍格沃茨马上又要重新开学。
帐篷里，奥利凡德就着唯一的一盏马灯一遍遍地审查着他们这几日来所有的收获——这里大概有近千根五花八门的木头，他们不可能将它们全带回去，要从其中挑出最好——从它们的木质，纹理，任性，年龄，还有考虑他们制成魔杖的适应性，奥利凡德的脚边，已经堆了快一半儿的淘汰品了，亚伦估摸着，他们这次能收获个五十来根就很不错了。
昏沉沉的马灯将帐篷里的家具勾勒得影影幢幢，这令亚伦打磨抛光的工作受到了不小的困扰，他不得不分出一部分心思来维持杖尖上的强光咒。
“呜哇?”
伏在床头睡得正香的伏莫蓦然一个激灵，像是炸了毛的猫咪，身子拉成一道弓形，呲着牙，爪子几乎要把床单抓烂，一副如临大敌的模样。
“怎么了？”
亚伦停下手上的活儿顺着伏莫吼叫的方向望去——他还是第一次见伏莫表现出如此模样——那是一处柜子与帐篷边缘构成的角落，除了阴影，什么也没有。
“难道做噩梦了?”
他想要抱过它安抚一阵，伏莫却头一次避过了他的手，不管不顾地对着墙角“呜哇呜哇”地狂叫着，瞧它那凶狠的劲儿，似乎下一秒就要扑上去将帐篷撕个稀碎。
“怎么了？”
奥利凡德也被影响，抬起头来问了一句。
亚伦并不觉得是伏莫发了疯，一定是有什么他们不知道的事情发生了——他运起真知术朝那处看去，却什么也没有发现。
此时，伏莫亦蓦地安静下来，只是显得有些焦躁。
“我出去看看。”
亚伦向奥利凡德说——他在帐篷外面设置了警戒魔咒与一些小陷阱，却一个也没有被触动。
“小心。”
“好。”
他便掀开帘子出去。
月亮被浓厚的云层遮住，四周流转的亮银化作一幕晕不开的墨色，绝不会有这样深沉的夜色的——帘子保持着微微掀开的状态，可一点儿马灯的光也透不出来，门内门外完全被割裂成两个世界。
忽而，一阵莫名地微风吹来，帘子被掩了去。
“不好!”
只觉得背脊一寒，不知从何处飞来的一记犀利的爪击便重重地落在了他的肩头，沉厚的力道一下便将他击飞出去——如果不是他微微侧过了脑袋，如果不是他的盔甲护身咒已经练至了随心而发的境地，他这会儿大概已成了一具冰凉的无头尸体——即便是这样，他的左臂已经彻底失去了知觉。
急促的风声划过耳畔，对方一击得手，似乎也再无隐蔽的意思——亚伦能够清晰地感觉到，在他飞行的路线尽头，一只豹子似的生物高高举着爪子——它的爪子隐在一片浓重的暗色里，看不清长短。
暗影豹?!
亚伦的博学令他瞬间知晓了对方的来历——这是一种被认为几乎已经灭绝的古代神奇生物物种，他们是黑暗的宠儿，活跃在阴影中——这一点，同为黑暗生物的吸血鬼连它们的一根爪子也比不上。
在黑暗中，暗影豹的速度与力量都能得到极大增强，强到何种程度——成年的暗影豹能在黑暗中达到几乎是瞬移的速度——一些暗影豹族群中的佼佼者，甚至能借着夜色开辟出一片只属于黑暗的领域，在这片领域中，唯一能对它们起到大幅度杀伤的守护神咒，能起到的作用亦大打折扣。
这里怎么会有一只早已灭绝的暗影豹?
是一只，几只，还是一群?
这种成年后连强大的古代巫师们都得小心对付的物种——如果他没记错，这片森林出口处的几十公里外，就是一处麻瓜聚集的小镇——
如果——
已经来不及细想了，那只暗影豹已经绷紧了身子，蓄势待发!
亚伦抽了魔杖，
“呼神护卫!”
骑士炼体术带来的强大的身体素质使他得以在空中调整了姿势——他将魔杖对准了那只来势汹汹的豹型兽类；
“唳!”
一只翅膀泛着丝缕金色的银色三足大鸟仰天唳鸣，振翅自杖尖喷薄而出——天地像是被揭去了一张深沉的幕布，视野中的一切霎时间清晰起来——恍而，又沉郁下去。
短短时间内，银色大鸟与暗影豹便已交手了好些个回合——银色大鸟身上的光芒渐渐变得黯淡，暗影豹却也不是那么好受的，在银色大鸟最后的殊死一搏之下似乎也受了些伤势——这令它学乖了一些，当亚伦再次召唤出另一只守护神的时候，它便不再与它们硬碰硬，仅凭着自己在黑暗中的速度优势与之周旋——亚伦不得不将守护神召到身旁，以防对方的偷袭——一时间，双方谁也占不到便宜，战局似乎陷入了僵局。
又过了一会儿，暗影豹终于有些不耐烦了——它已经挨饿了好些天，前些日子好不容易抓住的小兽们实在不够它饱餐一顿的，它为数不多的智慧以及敏锐的本能告诉它，它的体力已经维持不了这种局面多久了，一旦当这片真正的黑暗褪去，它的实力就更加奈何不了这只鲜嫩可口却又难缠的两脚兽——它必须冒险一博。
它知道，即便是失败，或许要付出一些代价，但若是它要想逃，这只可恶的两脚兽绝对奈它不得——暗影豹与生俱来的天赋之一，他们能完美地融入阴影中，并于其中穿行无碍。
如果不是刚才那只可恶的——当影子蔓延过去的时候，它必定能一击得手。
或许吃到眼前这只要难了些，但那只闻上去不是那么好吃的两脚兽，绝对逃不过它的利爪。
暗影豹在这片森林里生活已经有十多年了，最近这里的食物愈来愈少，记得它初出茅庐那会儿，几乎走两步路就能抓到一只肥美的野兔，没有兽能逃过它的轻轻一爪——即便是之前聚集在这里的长着翅膀的看起来有些像野马的一家，虽然费了些功夫，也仍是被它逐一击破，最后都进了它的肚子——那一次，它几乎一个月没再为食物费过一点儿心思。
自那之后，它就成了这片森林里当之无愧的王!
可现在，王的生存似乎也不是那么简单了，能裹腹的食物越来越少，可口的小兽们亦慢慢不见了踪迹，它大多时候都只能找些找些野果填充肚子，仅保证自己不饿死罢了——如果没遇到这两只两脚兽，它或许要离开这片森林去别处找些吃食。
所以它并不知道，它的种族在近千年前就被灭绝了，因为巫师们发明了一种破除它们融入暗影的魔药，它也不知道，这种魔药的配方与熬制方法早在几百年前就已经失传了——它甚至不知道自己是怎么来到这片森林的，只记得一次出门玩耍，就再也找不到回家的路——它没敢走的太远，却再也感受不到父母和两位兄弟的气味了。
“吼!”
暗影豹发出一声震耳欲聋的啸吼，半截身子沉入暗影当中——所幸的是，这里所有的动静都被困锁在这片沉郁的黑幕里，否则，若是引得老奥利凡德闻声寻来，亚伦不保证会发生什么。
脚下的暗影忽地似水般流动起来，粗壮的触手如章鱼般向着亚伦攻来——守护神三足乌耗尽全力，亦仅能应付其中的大半，无论怎样，总有几道鞭影朝着亚伦或缠或砸地袭来——若不是凭借着战斗技巧中习来的听声辨位，以及守护神照耀出的孱弱的光芒，他可能早已败下阵去。
然而，对阵双方都没有注意到的是，有一双亮晶晶的眼睛，正安静地注视着这一切……
&29916;&23376;&23567;&35828;&32593;&32;&119;&119;&119;&46;&103;&122;&98;&112;&105;&46;&99;&111;&109;&32;&39318;&21457;&26356;&26032;&26356;&24555;