金鲤丝毫不知顾有榛拿回的两样菜在柳烟浓心里激起了惊涛骇浪，听说顾有榛回来，就捧着蟹煲粥找他去了。
洁白的米粒被炖得软烂，稍微带点红色的蟹肉藏在其中，碧绿的葱花撒在上面，这是一道从视觉上就已让人食指大动的美食。站在一边的顾梓还来不及提醒金鲤“国师大人不吃蟹”，顾有榛已经将一小碗粥吃了个精光。
用一方洁白的帕子抹了抹嘴唇，顾有榛问：“还有吗？你这碗有些小。”
“有有有！师傅您等着我这就去拿！”
金鲤一阵风似的离去，又一阵风似的回来，除了蟹煲粥还带回一碗蟹黄豆腐，顾有榛照样光盘。
自己做的食物能让人光盘是件极有成就感的事情，金鲤对顾梓说：“我总算知道师傅为什么那么瘦了，他平日里这也不吃那也不吃，并不是他真的不爱吃，只不过是没有人想着该做成什么样他才会爱吃！看来，靠你们这些大男人是不行的，师傅，你以后要不就上我那儿吃饭吧？”
“好！那以后就麻烦小鲤了。顾桐，往后再有什么新鲜的吃食赏赐下来，全送到解忧阁去吧！”
顾桐应下了，想了想，他还是没把听到的传言说出口。刚刚他听到柳香院的下人在议论——柳夫人砸了一桌子菜，就是因为她没有吃到国师带回的螃蟹。在他看来，柳大人和柳夫人就是脑子不清楚，这些年，圣上赏下那么多东西，国师收进私库的少之又少，一大半都被柳夫人捏在手里。升米恩斗米仇，不过一篓螯蟹就翻脸了，往后要是知道东西都送到解忧阁了，那还得气成啥样？不过，这本就是圣上赏给国师的东西，国师想给谁就给谁……
柳家人是在两月后发现菜肴质量下降的。以往，什么东边来的鱼虾，南边来的新奇果子，北边来的野味，十天半月的，都会出现在他们餐桌上。但这一月，菜肴精美如旧，可都是些寻常的吃食，花点银子就能买到的那种。
柳行东和柳烟浓近日很忙，只因为铭帝起了给儿子们娶妻的念头。除却已婚的大皇子福王，二皇子安王和三皇子、四皇子均未娶妻，铭帝找顾有榛商议时，顾有榛表示自己对测算姻缘一事并不精通，所以这事就交给了司天监。柳行东带着三位弟子和柳烟浓，先是测出了选秀的日子，然后又根据呈上来的画像筛去了一批面相不合格的贵女，忙碌得很。
所以最先发现菜肴不若从前的是柳夫人。找来厨房管事的婆子一问，婆子才吞吞吐吐地说：“您说的那些稀罕吃食，最近都没进小厨房。”
柳夫人大怒：“没进小厨房，难道进了大厨房？”
婆子吓得当即跪倒：“夫人息怒！那些赏下来的吃食，都送到解忧阁去了！”
柳夫人的怒气顿时如被戳破了的皮球般泄了出来，这种恨、怒又无奈交加的情绪持续到柳行东和柳烟浓进来都没有消散。
听她说完，柳烟浓沉着脸不说话，脸色比身上那身官服还要黑。
柳行东看着气到无力的妻子和红了眼圈的女儿，沉思一会儿，问柳烟浓：“浓儿，事到如今，你给我句实话，你对你师兄到底是什么心思？”
“金鲤配不上他！”
柳行东叹息道：“男女之事，没什么配不上配得上，依我看来，你师兄对金鲤倒比金鲤对你师兄还要多几分真心！”
柳行东这个司天监正也不是白当的，看人一事还是有真本事的，他接着道：“浓儿啊，我劝你还是早些歇了对你师兄的心思，他的心不在你这儿，强扭的瓜不甜！”
“可是，这京城，除了师兄，我还能找谁？”以前的柳烟浓一直以才女自诩，如今她更是入朝为官，还办好了好几件受铭帝赏赐的大事，如今更是参与到了选秀这样重要的事情中去，她觉得除了顾有榛，根本无人配得上自己。
柳行东略一沉吟，才下定决心般说道：“这几日看了那些贵女，你觉得你跟他们比起来如何？”
“除了家世，她们根本无法跟我比！”
“所以，你为何要在师兄一棵树上吊死？他再出色，也是为别人效力的，一人之下万人之上那也是臣子，不是主子！”
柳烟浓睁大了双眼，她不傻，柳行东的意思她听懂了。看着她脸上的迟疑，柳行东知道她意动了，露出个意味深长的微笑道：“你说的家世，也不是问题。若是这一人之下万人之上的是为父，你又成了那大殷最尊贵的女人，顾有榛和金鲤，又算什么呢？”
选秀的消息一传出，五品官员家中已及笄的嫡女画像就全部送去了司天监，经过第一轮筛选，最终定下了三十位贵女参加半月后的面选。一时之间，京城的首饰铺子、绣坊、胭脂水粉铺子等生意好了不少。金鲤想不到的是，这场跟她一点都不沾边的选秀，竟然让她发了笔横财。
这日不是解忧阁开放的日子，但是金鲤却迎来了两个客人。
先到的是桃娘，她素着一张脸，嘴唇不知抹了什么唇膏，粉嫩嫩的，头上也只插了支固定发髻的簪子，月白上衣下系着一条松石绿的马面裙，看起来清爽怡人。
她将一堆瓶瓶罐罐放在桌子上，说：“姑娘，今天我是特意感谢你来了！你叫我们做些面脂、水粉、唇膏之类的东西出来卖，这些日子我们赚翻了！”
金鲤一边听桃娘汇报那些要去选秀的人家是怎样拐弯抹角地找上她们，一边看桃娘带来的那堆瓶瓶罐罐。她试了试其中一罐，这是一种带着玫瑰香味的类似于现代面霜之类的香脂，她挖了一点抹在手背上，轻轻推开，很快就被皮肤吸收，抹了这香脂的那一小块肌肤变得滑不溜手。天气一日冷似一日，金鲤正觉得皮肤有些干，前几天还想念过现代的某蓝之迷乳液、某诗兰黛精华，没想到桃娘她们做出来的东西效果竟然也这么好。
桃娘见金鲤喜欢，心中更是高兴，又打开一个小盒子，指着里面编了号的十来种深浅不同的红色说：“这是我们百花楼特有的唇膏，分别从桃花、山茶、扶桑、剪秋萝等十余种深浅不同的红色花朵中提取汁液做成的，可以根据人的肤色与服饰搭配，你看我今天，为了配合这身衣裙，抹的就是这五号唇膏，这是用好几种不同的菊花加淮南橘皮的精油制成的，这种橘色可以让人显得年轻，最适合你这个年纪，我今天就是特意抹了给你看的！”
金鲤听得叹为观止——要是放在现代，这桃娘，绝对是顶流级别的美妆主播。她开开心心地收下了桃娘的礼物和她带过来百花楼转型为百花酒楼之后两个月的收益。