眼看着到了五月份，雨水比之前几日少了一些，若有似无有了些初夏的意思。
金銮殿上，皇上将玉山巍呈上来的状纸扔在了谢怀璧面前。
两日前玉山巍拿到了玉妃的家书，就火急火燎送到了皇上那里。
皇上看过之后将状纸轻轻搁在了案上：“凌妃是怎么查到的这些事？”
玉山巍已经知无不言，奈何家书中也没有过多提及，他自己也不得而知：“小女只在信中说，是凌妃出巡下头的庄子，撞上了这件事。”
皇上点点头：“也罢。只是这八品官犯错，实难撼动谢家分毫。”
玉山巍恭谨道：“皇上，若不去多加责备，只口头训斥的话，给了谢家底气，他们就更耐不住了。”
皇上微微一笑：“他们早就耐不住了，涟贵妃最近总是有意无意提醒朕，要将三皇子立为太子，谢家恐怕是要有动作了。”
玉山巍想了想：“那正好用此事拖缓立储君之事。”
皇上伸手拍了拍状纸：“这事要解决，否则天下尽以为朕惧怕权臣，不敢秉公处理。太子也要立，不然谢家总是这般束手束脚，朕也不好捉了把柄去。”
玉山巍心领神会：“皇上英明。”
收到状纸后，皇上故意拖延了两日。
得给谢怀璧足够的世间跟李大宽通气，不然当堂对质起来，恐怕谢怀璧一时间无从应对。
若是严惩，就不好收场了。
这两日皇上在早朝时撇了谢怀璧两眼，虽然他神色一如既往地自若，可总是有心事在怀一般。
估摸着世间留得差不多了，皇上才在早朝时将状纸拿了出来。
“欺压百姓，盘剥弱小，夜刺凌妃。你这位亲属是个会办事的。”
谢怀璧脸色变了变，瞬间就恢复了往日的自若：“臣察人不明，用人不当，让陛下烦心了！”
皇上看着从容拜下去的谢怀璧，微微一笑：“你倒认得干脆。你说这事该如何处理？”
谢怀璧直起腰板来，淡定道：“实不相瞒，臣已经将人惩治了。”
“如何惩治？”
“处斩刑。县衙其余一干人等，流放八百里。”
语毕，大殿之上一片哗然。
皇上凝起眉，虽说李大宽只在八品，可好歹也是朝廷的官，谢怀璧竟然自行处斩了，也不主动上报。
“朕倒不知这些。谢卿如此刚正，凡事犯错，自己就能及时纠正。”
谢怀璧装作没听出皇上的弦外之音：“臣身居高位，理当时时自省，不给皇上添一丝烦忧。臣在家中，也时时告诫后辈们，大丈夫贵在知错能改。若用人唯亲，岂非天下大乱。”
“谢卿胸怀天下，连教自己的儿子也是如此。”皇上的语气里带了几分嘲意。
一介臣子，教导自己的儿子动辄以天下为例，狼子野心可见一斑。
谢怀璧不慌不忙，微微躬身道：“臣犯上。臣的后辈不仅有自己的儿子，更加有三皇子这般天皇贵胄。因此臣不敢不克己，不敢说做了表率，也是以身作则，教他们为陛下分忧。”
皇上似是恍然大悟一般：“如此说来，爱卿严以治下，竟是身体力行，教朝儿道理。”
谢怀璧趁热打铁：“臣不敢。只是皇上圣明，涟贵妃教子也十分严厉，臣不敢鲁莽行事，拖了陛下与娘娘的后腿。”
皇上郑重点头：“朕的孩儿中，还是朝儿最为懂事，焉知这里没有谢卿的言传身教。谢卿，如此甚好，日后也不可懈怠了。”
谢怀璧心中大喜，忙拜下去：“谢陛下谬赞。臣定尽心竭力，为陛下和三皇子分忧。”
早朝散去后，皇上直接来到了清嫔宫中。
清嫔听完早朝上的事，掩着嘴吃吃笑了许久。
“你还笑朕。朕若不昧着心抬举他，他还怎么保举三皇子立太子的事？”
清嫔止住了笑：“是，皇上这般自苦筹谋，也是为了天下。”
皇上拉过清嫔，怜惜地看着她：“接下来你的日子只怕更不好过，三皇子一旦立储，涟贵妃行事会更加张狂起来，你要小心。不过朕会为你撑腰的，你也不必太害怕。”
清嫔笑意盈盈看着皇上：“有皇上在，臣妾什么都不怕。”
消息传出宫去已经是晚膳时，玉妃正在竹香院教凌霄霄绣花。
凌霄霄扎了三次手，一个花瓣都没绣出来，气鼓鼓地将针线一丢：“不学了不学了，这劳什子玩意儿，真真是消磨心气儿。”
玉妃半是笑着半是严厉：“那可不成，我可答应王爷了，他回来之前，你得绣一个像样的荷包出来交给他。”
凌霄霄翻了个白眼：“婉柔手这么巧他不要，偏来为难我做什么。”
玉妃掩面笑了两声：“这荷包可是有定情之意的，怎么能随便指一个人要呢？”
凌霄霄纳闷看着玉妃：“婉柔也是他的侧妃，孩子都有了，绣个荷包能有什么。”
玉妃脸微微红了一下，伸手拍了一把凌霄霄：“罚你绣个玫瑰，看你还有空胡说八道的！”
凌霄霄叫苦不迭：“啊？玫瑰多瓣，那得绣到猴年马月去啊！”
玉妃将针线塞到她手里：“排针都教你了，按照这个方法慢慢绣，总能绣完的。玫瑰是两厢情好之意，绣这个最相宜了。”
凌霄霄苦着脸叹了口气，换上一片干净的绸子，一针一针仔细绣了起来。
方才落了七八针，玉妃身边的侍女就将消息带了过来。
凌霄霄有一搭没一搭绣着，听侍女说着：“谢家的自己斩了李大宽，还说这是给三皇子做榜样，教三皇子以理服人。皇上听过后，不仅没有再斥责，反而赞谢家的做事得体，三皇子人品贵重。”
传信儿的侍女说完，屋里寂静了良久。
忽然一股疾风吹进来，将凌霄霄寝房里的窗户吹得“啪”一声关上了。
景念一边去关窗户，一边嘴里念叨着：“这邪风真是骇人，好在只刮一阵就没了。”
说罢景念关好窗户，小心觑着出神的凌霄霄。
凌霄霄眼看着别处，手里还是一针一针扎着。
玉妃看着她，轻声唤：“霄霄？没事的，好在田掌柜和刘大当家他们已经安全了。”
凌霄霄还是没有应声。
玉妃看着她手里的绸子失笑：“这绣的是个什么呀？景念，你快你看看你们娘娘，在这绣地图呢。”
凌霄霄这才回过神来，看着自己手里的绣得歪扭的图样也笑了起来。
“霄霄方才在想什么？”
“我在想，圣上这般做，必是有原因的。可若三皇子立为太子，咱们王爷的处境今后恐怕就难了。”
玉妃笑着看她：“还说不在乎王爷，你看看你，最担心王爷的就是你了。”
凌霄霄十分嘴硬：“我当然担心！王爷要是出事了，我可要跟着倒霉了！”