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自从贾府被抄后,他再也没回过京,就怕遇到昔日的敌人和故友,怕引人嘲笑也怕被人报复,偌大个荣国府被封,他一个平头百姓这辈子都没能耐再看一眼。
身无长物的他,带着平儿吃尽了苦头,什么脏活累活没做过,不过十年间,手就跟乡下老农一般,哪还有荣国府琏二爷的风范。
可等他好不容易闯出点名头,他那好二太太却收买人算计他,可恨他被冤到家破人亡,都动不得那毒妇一丝半点。
明明荣国府当家的是二房,所有人都指着二房办事,结果到头来罪责全按在他们大房身上,连那些被荣国府欺压的人,也只报复到他们大房身上。
可怜大老爷在流放的路上被人折磨至死,连尸骨都找不回来,二房却还能拿回大笔嫁妆安享渡日。
最可笑的是,王氏受尽王家的恩,到头来连王家嫡支的独苗苗王仁都不接济。那王仁比他还不如,只能靠卖儿卖女渡日,别说巧姐儿,王子腾的两闺女都被买到那脏地方,没多久就被人折辱致死。
那王仁最终被人打死在某个旮旯里,连个收尸的人都没有,至此,他恨得咬牙切齿的王家嫡支就此断绝,那王氏果然不愧是毒妇。
想到往昔种种,想到他好不容易得来的儿子被活活打死,贾琏的眼眶里全是摄人的恨意。
若现在这一切都不是梦,若真的老天开眼让他重回儿时,他要王氏付出代价,要她在意的所有人替她偿还。
贾琏抓着床沿,抬手一个巴掌拍脸上,如今还柔嫩的脸皮刺痛至极,可眼前的一切都还在,这一切都不是梦,他真的回到荣国府,回到还没抄家的时候。
身体还很虚弱的贾琏小心翼翼触摸着四周的一切,这等上好的黄花梨他后半辈子都再没得过,还有这些通透白净的茶杯,甚至连想都不敢想。
托着病重的身子,贾琏摸进他的书房,一遍又一遍得擦拭书桌和书架上的灰尘,三字经、百家姓、千字文,还有四书五经,一本本崭新到从未翻过的书,却在他后半辈子里几乎要刻进到骨子里。
年轻时不求上进也爱读书,等想读书时却再无科考的可能,甚至连子孙三代都无法科举,他除了每日读每日看,偶尔偷偷给书院私塾送货时偷听些个,却也只是越读越后悔,越读越觉得自己混账。
贾琏抱着那几本书,哭得跟个孩子一样,压抑着满心绝望和后悔,感谢上苍给他重来一次的机会,这一次他一定会好好读书,一定会守住荣国府。
安安静静的氛围里突然冒出几声哭腔,睡在外屋的赵嬷嬷仔细一听,辩出是他家二爷的声音,当下披了件外套就朝书房这边赶。
贾琏听见声音,赶忙擦擦泪放开那些书,仔细收拾妥当放回书架上,赵嬷嬷进门瞧见他家二爷就穿了件里衣,惊得赶紧把一旁挂着的斗篷给他穿上。
“我的好二爷,外头冷成这样,你怎么也不多穿件衣服,瞧瞧这手冰得,仔细着凉。”赵嬷嬷有些苍老的面容上带着些紧张,扯着贾琏回屋去。
有赵嬷嬷在,屋子里不一会儿就点上灯,火盆里也重新烧得红火,不一会儿,屋里舒服得让人想哭,而贾琏也实实在在掉着泪。
若是没有经历过那一世,贾琏怎么会知道这赵嬷嬷对他的用心,等他买下平儿后再想买赵嬷嬷时,赵嬷嬷早已被人买走,等后头他混出名堂来,重新探查陈年往事时,才在王氏的庄子上看到不成人形的赵嬷嬷。
赵嬷嬷之所以能活着,是因为她手里还握着他生母留给他的财务,也正因如此,赵嬷嬷当年才没被老太太打发走,大老爷也紧盯着她。
直到如今,他还记得赵嬷嬷最后一眼看他的样子,那种解脱又欣慰的模样,只可恨那王氏太毒,勾着他把赵嬷嬷的秘密掏干,转眼取了财物还诬赖他偷盗。
想到此处,贾琏捏紧了拳头。
“哥儿怎么还哭啦,可是珠大爷的事让哥儿难受了?”赵嬷嬷拿了块帕子给他擦干净脸,“哥儿何必计较那些个,珠大爷从小在国子监读书,家里又重金聘了进士老爷教导,他能考上举人自是应得的,哥儿若是能入国子监,自然也能考上举人。”
贾珠竟还在!
贾琏深吸口气,觉得眼下便是个报仇的好机会,记得贾珠就在明年春闱后暴毙,如今已入冬,时间也差不了太多。
记得上辈子整个荣国府都不敢多提贾珠半句,倒是王氏每每提及,总能让二老爷放过贾宝玉,这其中必有缘故,想来贾珠的死多半与他那好二叔有关。
记得这会儿他爷爷贾代善也还在,等贾珠病故后,他爷爷贾代善也一同暴毙,只怕里头不简单,不然他家老爷的爵位怎么来得那么简单,老太太半个字的怨言都不敢说,甚至连阻拦都没做丝毫。
贾琏重新躺回到床上,早已活过一世的人,很多都能看开,也知道前世很多消息,他只需要耐心得等,一点点把王氏踩到泥地里去。
还有他家巧姐儿和茂哥儿受过的苦,他要元春和贾宝玉也感同身受一下。
赵嬷嬷看他平静下来,才总算放下悬着的心,“哥儿,你也不必嫉妒珠哥儿,珠哥儿过得未必风光,上头老爷太太还有二爷二奶奶把他逼得太紧,你看他都瘦弱成什么样,可家里哪个许他养好身子再下场,秋闱已经是抬着出来的,春闱那一趟只怕命都要折在里头。”
“可只要他在一日,父亲和我在府上就站不稳脚,若是让他考上进士,保不住命的便该是我跟父亲。”贾琏睁开眼,漆黑的眸中,有着成人的深思熟虑,“嬷嬷该知道祖父有多想改换门庭。”
连王家那般疼宠王子胜,都能弄死他扶持王子腾上位,更不用谈让祖父厌恶的他们父子,如今可没人护着他们父子,那位疼爱他父亲的曾祖母早已过世。
赵嬷嬷听他这番话,骇得赶紧探查四周,“哥儿这话说不得,回头让老爷知道,又该一顿数落。”
“呵?数落?老爷哪天给过我和父亲好脸色?”贾琏对那同样偏心的祖父没半点好感,他即便再厉害又怎么样,他心心念念疼着的儿子,只有贾政一个,不然怎么会给贾政求一个官身?怎么会让父亲的爵位连降三级。
曾经的他不懂事,觉得这一切该归功于他父亲的无能,府上所有人也是如此认为的。
后来他慢慢探听知道多了后,才知道他们荣国府爵位大降的原因,原本父亲的字是皇帝取的,恩侯二字已经说好是侯爵的,结果呢,贾政那个官身便是他祖父求来给荣国府的前途,自然也就无需恩侯的爵位。
再说了,即便是有点能耐的贾琏,他敢插手元春的事?宁国府能第一个撕了他。
虽然这两位做主的没把贾琏放在眼底,但多少还是派了人盯着梨香院,一旦贾琏出了府,必然有古怪。
至于贾赦,他都没能耐出府。
没得老太太的同意,荣国府的侧门不会开,即便是荣国府的角门,贾赦也不容易通过。他周遭多得是眼线,稍有风吹草动,人还没到门口,老太太便来拦人了。
在这会儿,就能看出梨香院的好来了。
贾琏动手得极快,哪还会等元春反应过来再下手?劝说贾珍当天,就把信送出去了,一份给了戴内相,一份给了北静王。
就目前而言,贾琏能看出来,北静王是站在三皇子那一边的,那么太子倒霉势必正中他下怀,如今的太子地位还很稳固,一旦被一点点蚕食,其余皇子才能彻底搅乱这湖水。
有上一世经验的贾琏很清楚未来会发生什么,他想要做的,就是帮忙逼疯太子,好展现三皇子的优势来。
顺道再挫一挫王子腾的锐气,别以为刚刚升了官就能不把贾家放在眼底,等这次过后,他也该送信去拉拢其余四王八公的小辈了,只可惜了薛家,那么有钱的皇商就这样成了王家的钱袋子。
不过也不是不能拉拢,薛家的宝钗可是个狠角色,若是给她足够的利益,相信她会带着她母亲哥哥择木而栖的。
迎春成为嫡女,这事在三春之中引起了不少的轰动,原本日渐升温的姐妹情,终究还是碎了。
三人原都是被舍弃的棋子,能在一块儿舔舐伤口自然情分不同,连服侍她们的丫头们,都熟悉得快没了你我,可偏偏是迎春也只有迎春跳出了这个坑。
成为嫡女的迎春很显然拥有荣国府嫡长女的名号,跟元春都能对打,自然不会被随意丢弃,这一点,惜春是可以做到的,但探春这辈子都不可能拥有,如何不让人气愤。
探春的性子原本就好强,即便才几岁大,便一直想着要做嫡女,要做人上人,即便落得如今下场,还想着如何让自个活得更加价值,可真正关心她的,除了一个赵姨娘,还有谁呢?
至少政二老爷对待探春,那是凉薄得很,当初被送回老太太这儿时,探春便看出来了。
大家伙儿原以为大老爷也是这样凉薄的人,却不想人家并不是,可能只是不想正面对上王子腾而已,秋后再算也似乎不晚。
即便三春再如何亲密,却不得不说,二房的姑娘永远有点优越感,总觉得自己比大房的姑娘好。
惜春若是能跳出去,探春没准会高兴,但换成迎春,除了妒忌和怨恨,似乎再无其他。
她们几个脆弱的姐妹情,就这样破碎,似乎对谁都没有任何影响。
迎春是木讷了点,探春瞧不上她,她自个明白,却不愿多言,如今撕破脸,左不过不再谈天而已,日子该如何过,便如何过。只是,大房突然如此做,多少让迎春那颗死了的心,又活泛些许。
迎春偶尔也会想,也许大房还会惦记她这个人,也许她还有用。
把她记为嫡女,绝对是得罪了老太太的,但她真的大老爷这样做吗?连司棋都说,她立不住身,难当大任,即便嫁了好人家,怕也不能给大老爷带来什么好处。
司棋见她家姑娘竟还不开腔,真气得半死,“姑娘,你难道还不准备点荷包手帕?大老爷和琏二爷多少出了力,如何能不送些心意?”
“可……我若是送了东西过去,老太太那儿……”
“哎呀!”司棋眉头皱得死紧死紧的,“姑娘你还在意老太太做什么?老太太的打算你还不清楚?好难得大房还记得你,你就真一点不知回报?多凉心啊!”
迎春面带挣扎,“可我若是一送,老太太跟大房之间,怕是要闹得更凶了。”
司棋闭着眼叹气,“姑娘,我若是你,就赶紧得送,再晚一丝,就真没父兄了,姑娘以为大老爷做出这样的决定,不需要勇气?不需要支撑?连你都不认同他,大老爷会如何想?真顾忌了老太太,姑娘你就只有忍受的份。”