“众位爱卿平身。”赵真双手虚托,和颜悦色地说道。
“谢陛下。”众人起身,袁凡偷眼向上面看去,只见赵真皇帝四十岁左右年纪,长得剑眉朗星,颇具威严,只是身材略微有些发福,显然是养尊处优惯了的。
“哈哈,让众位卿家久等了,朕之所以晚来,乃是为了此次殿试的考题之事,去英秀宫走了一趟,如今朕已将考题取到,那殿试现在就开始吧!”赵真龙手一挥,旁边那个拖着木盒的太监便向前一步,打算将试题取出展示给众考生观看了。
“且慢。”田静文见事情有变,忍不住跳出来阻止道,“陛下,据老臣所知,此次殿试的考题早已在数日前便已拟定,不知为何临时又有改变,这似乎与成法不符啊!”
“哦,这倒是朕疏忽了,没有事先向众位爱卿道明缘由,既然田爱卿有此疑问,那朕就先宣布一件事情,来呀!将朕拟定的圣旨宣读一遍。”
赵真皇帝表面上不动声色,心里却对田静文的专横跋扈恨得牙齿痒痒,连朕出个考题都要说三道四,可见这老东西平日里根本没把自己这个皇帝放在眼里,不过现在还没到和其翻脸的时候,只好先忍下这口气了。
那名原先欲待揭示考题的太监见皇帝有命,只得先将那个木盒往龙案上一放,然后双手接过赵真手中的圣旨,转身面对众人后便打开宣读了起来。
“奉天承运,皇帝诏曰,彩宁公主赵英,文武双全,才貌出众,乃朕之明珠也,然眼下已介适婚之龄,当择良偶以配,恰逢今春科举,名士才俊集于京城,朕意不论何人,但能得中新科一甲头名状元者,即可娶彩宁为妻,招为东床驸马,择日完婚,钦此。”
太监公鸭般的嗓音回荡在大殿之内,让聆听圣旨的众人,尤其是那三十多名待考的进士们瞬间都激动了起来。
这种天上掉馅饼的美事可是百年难遇啊!既得状元,又当驸马,几乎一夜之间就能实现人生的所有宏愿,一想到这些,众考生们便情不自禁地向龙案上的那个木盒望去,眼中渐渐露出了一丝火热之色。
考生中只有两个人没显得如何兴奋,一个是田伦,另一个就是袁凡了。
田伦自不必说,这小子早就知道内情,丝毫没觉得奇怪,只是听说考题有变,让他的心里顿时七上八下,忐忑不安了起来。
袁凡则是一副恍然大悟的表情,这才知道为何这田伦一天到晚要与自己过不去了,原来这背后还牵涉到那么大的好处啊!
“看他家老头这副上蹿下跳的样子,想必这临时换题一定是打中了他们的要害,嘿嘿,到了显真才实学的时候了,我看这小子还怎么装。”
“不过也不知这公主长得是美是丑,别看圣旨上说得天花烂坠,什么才貌出众文武双全,结果说不定却是貌丑如猪,到时候你还得照单全收,否则恐怕就是个抗旨不遵的罪名,非拖出去砍头不可。”一时间袁大书生竟还有点患得患失了起来。
“如何?众位卿家现在都明白了吧?此次春闱,可以说既是为国家取士,同时也是替彩宁公主选婿,因此在公主的恳请之下,朕已答应破例一次,由她亲自来出这次殿试的考题,如此一来,无论到时结果如何,她也就无怨无悔了,田爱卿,你也是有子有女之人,应该能体谅朕的一片苦心吧?”
“这……老臣昏聩,适才未能体谅到陛下的一片爱女之心,还请陛下恕罪。”田静文知道此事已成定局,自己再妄加阻拦的话就可能是个大不敬的罪名,因此只好找了个台阶赶紧从这火炉上先下来再说。
“哈哈,不知者不罪,爱卿事先并不知道此事,又何罪之有啊?好了,时辰也不早了,殿试赶紧开始吧!”赵真见老家伙终于退缩,心里也暗自爽了一把,便宣布殿试正式开始了。
待太监将两幅卷轴展开置于架上,赵真皇帝才又说道:“彩宁公主自幼擅长丹青,因此这次的殿试便以这两幅画为题作文,限时一个时辰,众位抓紧时间答题吧!”
众考生闻言心里都暗暗叫苦。
刚才他们已经把两幅画仔仔细细都看了一遍,估计光猜这题目应该就花时不少,何况还要各作文一篇,一个时辰的时间可真是有点坑爹啊!
不过这时候也容不得他们怨天尤人了,一个个赶紧在殿内预先布置好的书案前坐下,然后便开始盯着那两幅卷轴摇头晃脑地开始沉思起来。
其中最苦的当然要属田伦了,这小子别看长得一副人模狗样,可肚子里除了坏水一缸外其他实在没什么可以拿得出手的货色,盯着那两幅画看了半天也没憋出几个字来,急得他浑身汗水直冒,背上已经湿了一大片。
再说袁凡,袁大书生还显得稍微从容一点,因为第一幅画的意思他基本已经弄明白了,可是这第二幅却也让他有些摸不着头脑,不知这彩宁公主究竟打的是何哑谜。
正在他百思不得其解的时候,那屏风后面却传来一阵微不可闻的交谈声,这声音实在低得可以,估计整个大殿之中,也就只有他能够听得到了。
“公主殿下,你出的这两道题究竟有何深意啊?我看外面那些人一个个在那里抓耳挠腮,好像很难猜的样子。”
“嘻嘻,如果那么容易猜到,怎显得出本公主的本事来,具体的说给你听你也不懂,你只要知道它们分别代表国家政治的文武两端便可以了。”
“公主殿下!文武两端!”袁凡闻言眼中一亮,后面的话也没再听下去。
难道那躲在屏风后面的就是彩宁公主本人,如此一来,她说的话就十分有参考价值了,按照他刚才的设想,那第一幅画应该指的就是文政,以此推之,那第二幅必定就是武事了。
于是他抬起头来又仔细将第二幅画看了一遍,这次因为心里有了数,才看了几眼便已然明白了其中道理。