时间一转眼就过去了一个月，这一个月中，国内的形势发生了翻天覆地的变化——起义军乘胜追击，各省市相继宣布独立；袁世凯皇帝梦破灭，与世长辞；大总统之职易主，黎元洪继任。一系列的变故让更多人看清了时局，也让进步的青年学生们心中感到无比畅快，那个有皇帝的封建中国即将走入历史，他们将要迎来的是一个民主共和的崭新中国。
在此期间，晓合与铭澈的槐下约会依然在每个周末悄悄进行着，但铭澈却一直没有听到他期盼听到的故事，他有时会热忠于谈论新闻而忘记倾听，有时为了防止被怀疑，早早地回家，还有几次，他看到了晓合深重的黑眼圈和膝盖上的淤血。
他想知道原因，可晓合似乎不愿意告知于他，每次问及，她都用一些牵强的理由搪塞了回去。
而晓合自己的这段日子过得十分艰辛和忙碌，她抄完了那本《平山冷燕》，并坚持着九姥姥派下来的繁重劳务和自己的学业。
这天又是一个周末，晓合一大早就准备好了原书，要在约会之时归还给少爷。
“晓合姐，晓合姐！“
教室门前的走廊跑来一个姑娘，晓合应声望去，原来是她的好朋友白雪，她也是个颇具姿色的女孩，也有着一张鹅蛋形的面庞，皮肤很白很细腻，双颊丰盈水嫩，微笑起来，红扑扑的小脸下透着雪白的皮肤，分外好看。
有时候，女孩子们相互戏谑，会攀比起各自的相貌来，虽说在五官上，白雪的确稍逊于晓合，但若是和她那完美的肌肤比起来，晓合就只能自叹不如了，白雪祖上是湖北人，到她这一代才活成了北京人，那些江南水乡出来的孩子，他们的面皮，不知要比她这个黄土高原上长大的孩子好上多少倍哩。
“怎么了，小雪？”
“晓合姐，你那本书能不能借我看看？”
“什么书？”
“就是那本才子才女的书。”
《石头记》白雪是看过的，她现在说的一定是这本《平山冷燕》，可晓合今天就要还书，所以劝白雪再等一天，改日将她的手抄本带过来，白雪却硬是不听，非要今天看，还说，就看一天。
正当她们相互争论的时候，同班同学周芳茹从一旁路过，碰巧听到了谈话内容。这丫头平时爱嚼舌根，还爱打小报告，之前与白雪、晓合都有过过节。
前年乞巧节，芳茹与同学一同游玩，途中遇到了晓合。她当时正坐在路边的一张椅子上，两眼直视着前方，像是在发呆，又像是在思考着什么。与往常不同的是，平日里她只穿一件洗得褪了色的校服，那天却穿得异常秀美，那是一件绣裙，晚清的样式，白底蓝花，如青花瓷一般，领口还绣着一只百合，与胸前的枝叶相连。这样一件衣服，令晓合看上去风姿绰约、超凡脱俗。
谁也没有想到，那天是晓合的十七岁生日，只是在意，她抢了周芳茹的风头。
为了挽回颜面，周芳茹本想剥了那件绣裙，当众羞臊晓合，没成想白雪却冲在前面顶了她一通，还带着晓合跑了，搞得她灰头土脸，无地自容。从那以后，白雪就与晓合姐妹相称，她却和二人结下了梁子。
现在遇到了个报仇的绝好时机，她可不能错过。
果不其然，不到中午，两个好姐妹就被先生叫了去，他瞪着两只圆咕隆咚的水泡眼，目光却不在女学生身上，不是看着别处就是看着天花板。一通之乎者也过后，他要求晓合交出那本书。
她们没有理由反抗，而且周芳茹正站在一旁，监督着她们的一举一动，无奈之下，晓合只好将铭澈的原书给了先生。女校以培养贤妻良母为宗旨，不允许自由结婚，这类爱情小说自然是学校的禁书了。
“此书从何儿来啊？”先生质问。
白雪想圆个谎，于是开始思考一个合情合理的来路——一个可以规避校规的来路。可她刚琢磨到一半，周芳茹就脱口而出：“那是佟晓合借的！”
听了这话，先生的眉毛忽地竖了起来，加重语气问到：“何人所借！？”
事态陷入了一个十分尴尬的局面，白雪要帮她的晓合姐开脱，却选不出一个正当持有这本书的人，如果说是父亲，先生会找到她家去；若说是晓合姐的家人，则会为姐姐招来灾祸；若说是其他女同学，那不更是害人害己吗！
“是我在外面……找一个男生借的。”
最终，晓合说出了实情，她虽然也害怕被处分，甚至被开除，但她从小到大都未曾说过谎话，到了紧要关头更是说不出来了。话一出口，她就像站到了冰天雪地里一般，两条腿不由自主地打板儿，额头上也冒出了冷汗，哦——我的求学生涯，或许就要这样终结了吧。
提心吊胆地度过了一下午，“判决结果”迟迟没有出来，这其间最难熬人的是白雪，如果不是她急着借书，晓合姐就会平安无事了，其实，她并不在意那本书，她有自己的小心思，本想帮帮姐姐，却不小心闯了祸，晓合姐一人揽下了所有过错，更让白雪心里不是滋味。令人庆幸的是，谁见了先生都心慌，那姓周的一紧张，忘了还有个手抄本，她要是把那个也抖搂出来，晓合姐又得罪加一等。
放学以后，晓合仍然坚持要还书，“诚”乃立身之本，说好今天还，便不能失信。眼下原书是还不成了，但她可以还那本备份，虽然比不了印刷版整齐，可总归好过没有。
晓合将她的想法告诉了白雪，那丫头便来了精神，觉得此法可行，并且说，今天的事情错误在她，她要一起去，给铭澈赔礼道歉，还要亲自把书送到他手里。
老槐树下的约会地点是不可透露的，但以白雪仗义的性格，她决不会出卖姐姐，晓合看她“赎罪”心切，并且态度诚恳，也没再多想，就答应了，在家找到书后二话没说就交给了她，接着，两个好姐妹就手拉着手，一边打牙配嘴，一边蹦蹦跳跳地向老槐树去了，好似已经忘却了中午的不快。
趁着姐姐不注意，白雪从挎包里掏出来一张纸条，夹进了书中。
由于回家找书耽搁了时间，她们赶到时，铭澈已经坐在槐下等着了。相互介绍过后，白雪向少爷说明了他那本书的去路，交代了事情的来龙去脉，并真诚地道了歉。
“呵呵呵呵”听罢，铭澈发出了一串笑声，两位姑娘都不知何故，一脸错愕地看着他。
“你们学校的规矩，真是让人哭笑不得，你们的同学，也真是够仗义。”说着，铭澈竖起了大拇哥，“没关系，收了就收了罢，这不是你们的错，你们无需自责。”
“不不，这事儿都怨我，因为我的疏忽，晓合姐以后可能都上不了学了。”白雪惭愧地说，“但不论如何，这一本还请你收下，因为我们说好了，都要守信用。”
看着那本白雪递过来的《平山冷燕》，铭澈惊讶得不知如何是好，平常人借书，都是看了就还，晓合居然又亲手抄出一本来，这般刻苦，让他这个优越的公子哥儿自愧不如啊！可这书他若是拿走了，对晓合来说就是个极大的损失，不过话说回来，他还是颇为想要这本书的，毕竟，那是她的字。
“这种学，不上也罢，真想学点什么，以后我教你们，虽说咱达不到平、山、冷、燕这四个人的才识，但也不能当个只会绣花织衣服的‘贤妻良母’，至于这书，晓合，你留着看吧，我可以再去买嘛。“
他最终克制住了自己的欲望，但晓合却没有收回，原书是她弄丢的，只有这样做，她才对得住自己的良心。白雪只听她晓合姐的，也在一旁说劝，铭澈拗不过二位姑娘，只好收下了。
晚上，铭澈怀着激动的心情，拿出了晓合给他的那本线装的手抄书，虽说名义上是物归原主，但铭澈就像得了一份大礼一样高兴，光是盯着书皮上“平山冷燕”四个大字，他就盯了十分钟之久。和纸条上的一样，晓合的字偏向行楷，苍劲有力，大气优雅。不像有些小女生，写得蚂蚁大点儿小字，而且方方正正的，毫无滋味可言。老话说：见字如见人，他相信，晓合是个大大方方，勤奋上进的女孩。
盯够了封皮，他才想到里面的内容，他于是开始一页一页地翻看，不为看故事情节，只为享受这舒心的字体，翻到书中部的时候，一张笔迹不同的纸片进入了他的视线……