租赁港口？
马斯克的提议倒是让江晨略微惊讶了下。
在星环贸易内部关于太空电梯盈利方案的讨论中，确实有关于星环城港口租赁、泊位租赁的预选方案。
毕竟一个人的市场，规模终究是有限的。与其独享一块蛋糕，不如联合所有人将蛋糕做大，再主刀切这块蛋糕来得好。只有当所有人都加入到这个庞大的市场中，才能使星环贸易的利益最大化。同时，也可以避免许多不必要的争端。
想象一下，整个世界对外太空资源的开发，都得经过位于新国的太空电梯。所有国家的货轮，都将往来于太空电梯之下的海面基站。所有来自外太空的资源，都得经由新国的港口输往全世界的市场，这对于新国的经济、货币、国际地位来说意味着什么？
竞争？当然会有。
但如果凭借着领先一个世纪的技术，还竞争不过什么SpaceX、行星资源、深空工业公司之流，星环贸易全体员工还不如找块豆腐撞死算了！
不过让江晨惊讶的是，别说是什么港口和泊位，现在太空电梯才刚刚竣工，连星环城都只是个雏形摆在那里。在联合国外层空间开发峰会召开之前，马斯克居然就已经考虑到那么远的地方去了，着实把江晨给惊艳了下。
“怎么样？感兴趣吗？”马斯克用认真的口吻问道。
“非常感兴趣……倒不如说，我很意外。”江晨表情古怪地说道。
“哦？不知道是我哪里冒犯了——”
“不，你误会了。”江晨摇了摇头，将全息通讯窗口用手指从左侧拨弄到了右侧，接着说道，“我们确实有租赁港口这方面的意向，但相关计划都还只是停留在书面文件上。现在我们还无法给你们答复，不过既然你提出来了，等联合国外层空间峰会结束，我们研究出一个合理的合作方案后，我们会第一时间联系你们。”
面露喜色，马斯克眉飞色舞地说道。
“那就拜托你了！”
“还有别的事吗？”江晨问道。
“当然，还有一件事，”马斯克微笑道，“我们原定于2月初发射猎鹰9号火箭，携带450公斤补给前往国际空间站完成补给。不过现在看来，我们似乎没有浪费六千万美元的必要？”
“你打算把NASA的项目外包给我们？”江晨挑了挑眉毛，饶有兴趣道。
电话那头打了个响指，马斯克答道。
“正是如此。”
……
向上运输和向下运输的费用是有差别的，根据而货物类型的不同，使用的车厢、加速方案也会存在一定的差异，报价自然也就有所不同。但无论如何，太空电梯的运输成本也绝对低于火箭。
猎鹰9号标准报价为6000万美元，即使成功回收一级火箭可以省掉80%的发射费用（成功概率并不高），也有1200万美元之多。相较于450公斤的货物，每公斤物资的运输成本也高达2.6万美元。
而星环贸易的报价是，连同龙飞船在内及其携带的450公斤补给送往同步轨道，总共只收取200万新元。根据当前汇率换算成美元，也就215万美元出头。
根据美国对航天产业的补贴政策，NASA向spaceX公司支付的费用大概6100万美元左右。如果外包给星环贸易来做，几乎是六十倍的利润！
而且还不用去赌那个回收一级火箭的概率！
如此恐怖的利润，足以让任何一位资本家疯掉。
即使将带有补贴性质的项目外包给国外可能招致联邦政府的不满，马斯克依然做出了如此的决定。至于如何平息NASA的愤怒，他已经想好了足够的说辞。
除此之外，江晨还抛出了一个极具诱.惑性的提议。如果将补给工作整个都外包给星环贸易，省去发射约8吨重的龙飞船，星环贸易这边的报价将压缩至数十万新元。不过马斯克并没有完全丧失理智，谢绝了江晨的“好意”。
挂断电话后，马斯克立刻看向了自己的助理。
“2月份的发射计划立刻取消，将猎鹰火箭相关技术打包出售，尽量赶在这个星期的联合国外层空间峰会之前。一会儿我要亲自去一趟发射中心，下午的安排都帮我推掉。”
助理脸上浮现了惊讶的表情。
“可是……这是NASA的订单，而且我们的猎鹰火箭发动机已经生产完毕。”
“除了火箭发动机之外，其它部件开始生产了吗？”停下了走向门口的脚步，马斯克转过头认真地问道。
“稍等……”助理将手伸向了自己办公桌上的那叠文件，从里面翻出了他要找的那份，迅速翻到了关于生产进度报告的那一项，“还没有开始——”
“立刻取消。对了，把已经生产的那台火箭发动机也打包卖掉。关于猎鹰10号火箭的研发也给我立刻终止，将多出来的预算分配到第三代龙飞船上。”
“可是为什么？”助理忍不住问道。
猎鹰10号火箭，他自认为自己或许是除了马斯克之外，最清楚这位董事长先生在它身上倾注了多少心血的人。他实在无法相信，就在这一通电话之后，一手推动猎鹰10号火箭研发项目的马斯克，竟然就这么轻描淡写地一手终结了这个伟大的项目。
“因为它已经过时了。”马斯克毫不犹豫地说道。
做出这样的决定，他心中同样充满了不甘，但他却很清楚，就算半分钟前，自己做了这辈子最冷静也是最明智的选择。
太空电梯的诞生标志着传统火箭航天的彻底衰落，就像坦克最终将淘汰骑兵那样。即使是继续耗费大量的资金将猎鹰10号火箭做出来，也不过是黄昏前的垂死挣扎罢了。昂贵的发生成本，在太空电梯面前根本毫无竞争力！
靠补贴？
上帝，美国可是资.本主.义国家！
光靠补贴可不能吃一辈子！总有一天国会的预算委员会会失去耐心。
看着这位为自己效力多年的助理脸上挣扎的表情，马斯克深呼吸了一口气，缓缓地开口说道。
“我亲爱的贝斯莫尔先生，我的朋友。你应该能理解我，理解此刻的我，心里绝对不像我表面看起来的那样轻松。放弃猎鹰系列火箭并不意味着放弃一切，而做出这样的选择……我应该是整个公司中，最难受的那个人。但理智告诉我，我必须这么做。”
“淘汰从大气层内前往外层空间的火箭只是时间问题。猎鹰系列已经完成了它的历史使命，我们会从中汲取经验，还有技术，然后神情肃穆地为它合上棺材。我知道这很不容易……但如果我们不想让这个系列成为我们的绝唱，那么我们就必须顺应历史的潮流向前走下去。”
“更强，更大，更迅速，能在宇宙中来去自如的飞船，那里才是我们的未来！”(未完待续。)