他脸上的表情高深莫测起来，眼神一如既往地锐利，定定看着他的弟弟。
曹郜避开了曹阳的眼神：“大哥，我们无法和艾斯塔尔联邦对抗的，威廉中将什么都知道，他还给了你机会，只要我们曹家依然肯予以配合，你永远都是曹家的家主，而将来荒地星域，也是我们曹家的荒地星域。”
曹阳起身，不去看弟弟，径直走到了巨大的落地窗前，从这里，可以一直看到静悬宇宙之中的行星。
“我们曹家的天下，是我们一寸寸亲手打下来的，从没有苟且一说。”
“大哥，时局不同了……”
“时局？古往今来，科技、社会等等与世同移，唯有人情世故，亘古不变——我以为，兄弟二人齐心，定能渡过最艰难的岁月。”
曹郜面露愧色：“大哥……我也是为了你好，为了我们曹家好啊！”
曹阳深深望着祖祖辈辈扎根奋斗的这片星空，长长叹了口气：“你既然敢来我这里，看来家族之中已有共识了吧。”
曹郜低下了头：“大哥……大家都觉得我们一味和艾斯塔尔联邦对抗，并非明智之举啊！”
“你们看不到彼岸那峰川自由国是怎么建立的吗！”曹阳双拳紧紧握起。
“那是艾斯塔尔联邦没有出手，这次行动之后，他们也要化为灰灰！”
曹阳叹息了一声：“你们啊！短视！短视啊！”
曹郜的个人通讯突然亮起，他脸色一变，扫了一眼，连忙关掉。
“是威廉中将吧！”曹阳双手微微颤抖着。
“是……”曹郜有些艰难地说道，每一个字都无比艰难，“他给我们的时间很短……大哥……”
曹郜几乎是在哀求：“大哥！别再坚持了！他们不是我们一个曹家能对抗的……您，要想想家族几十万人的命运啊！”
曹阳转过身，满脸灰白戚然之色：“你……想不到，我曹阳为了家族奋斗一生，现在却成了，你们眼中的挡路石了……”
“大哥……你只要和平放弃一切权力，想来威廉中将也不会为难你的！”
曹阳深深地看着他：“这就是我赖以信任的好弟弟啊！我真的没想到，有一天，你会对我说出这样的话出来！”
曹郜还要辩解，但是曹阳摆了摆手，转身大步走到了办公桌前，整理了一下衣服，正襟危坐，多年来的家主气势尽显无遗。
“让我曹阳苟且偷生，绝无可能，既然如此，就让我先走一步面见先祖请罪吧！”
曹郜双手抖了起来。
他还想说些什么，可看到曹阳的表情，他又把话吞回了肚子里。
左手颤抖着从衣服里掏出手枪。
这件事必须由他来做，这是威廉中将的命令，毫无回旋余地，但也是他曹郜自己的选择。
唯有自污，才能让掌权者放心。
他艰难得扭过头，闭住了双眼：“对不起……大哥！”
下一秒，一到光束闪过。
无声无息。
曹阳的脑门正中出现了一个焦灼的创口。
他的表情凄然，头颅缓缓歪倒，头发凌乱地散落到了一旁。
曹郜忍住了将要夺眶而出的泪水，转身走出了曹阳的办公室。
门口，十数名全副武装的士兵严阵以待。
曹郜微微一愣，这些人都是艾斯塔尔联邦的军队着装。
看来，威廉中将还并不是百分百信任他，若是自己有任何犹豫不绝，恐怕就要和大哥一样殉族了。
拐角，一阵清脆而响亮的鼓掌声响起。
威廉中将随声出现：“曹郜，很让我意外，你很果断嘛！放心，答应的事情我们一定会履行，从现在起，你就是曹家的家主了，希望我们以后，合作愉快！”
说着伸出了手。
曹郜盯着威廉中将干净的手掌，没由来一阵厌恶，但还是伸手和他握在了一起：“您放心，我们曹家一定会全力以赴配合您的计划的。”
威廉哈哈大笑了几声：“事不宜迟，你曹家能否掌控荒地星域，就看能不能把握住这次机会了！”
……
荒地星域，锋刃座，峰川自由国和集美集团（曹家）边境，KK0949C星系。
这个星系由两方势力共同掌控，峰川自由国掌控着通往本国内地星门的第八行星，还有第七行星，以及之间的小行星带。
集美集团曹家则掌控着星系内其他的空域。
第八行星，第4卫星，星门7500公里处，峰川自由国与天心军团联军前线指挥中心。
“将军，今天又有十几艘民间的星舰过来了。”
天心军团营区内，指挥官办公室，一名少尉恭敬地说道。
正在处理军务的法娜斯头也不抬：“照例，交给荆将军处理就行。”
“是。”
少尉应了一声，立刻退下。
房间内重新恢复了平静，只是几分钟过后，法娜斯一挥手把跳动的光屏及星图全部关掉，眉头紧锁，似乎在为什么事情烦恼。
“这些日子，峰川自由国国内反对我们驻军的游行规模逐渐扩大，胡大总统想要干什么，不知道控制舆情吗？”
尤其是，连续一周了，天天都有不远万里乘坐星舰从腹地赶来的民间人士来他们营区外面表达抗议。
法娜斯一伸手，点开了内部的情报系统，只见十几艘民用星舰堵在他们天心军团营区的航道出口，不断用全频道广播宣传着他们的诉求。
“乱星的星盗们滚出我们国家！”
“反对干涉我国内政！”
“峰川自由国，是荒地人的峰川自由国！”
……
诸如此类的消息几乎刷满了频道。
法娜斯关掉了音频，有些愠怒，这些人真是不识好歹。
若不是有我们天心军团不辞辛苦，远离家乡来帮你们守着国门，你们还能享受现在的这一切吗！
你们还能像这样闲着没事干一路安然抵达边境来挑衅吗！
就不能用脑子来想一想，没有我们，你们早就被对面曹家和艾斯塔尔联邦的联合舰队给灭国！
正思索间，光屏上，两艘峰川自由国方面的军舰靠近了过去，使用了干扰频对这些民用星舰进行驱赶。
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