“很好！你是个笨蛋，陛下！”
他灰白眉毛下面的深色眼睛中仿佛冒出了火焰，而年轻的国王缓缓地坐了下去。
一瞬间摄政王的脸上露出了略带讽刺的满足感，但很快就消失了。他紧闭的嘴唇咧开一丝笑容，一只手轻拍国王的肩膀上。
“别在意，列颇德。我不应该这么苛刻地说你。在这样的压力下，很难永远保持正常，你明白吗？”就算这些话充满的缓和的味道，他的眼中仍然保存着那严厉的神色。
列颇德不太肯定地说：“是啊，国家事物是非常困难，你知道。”虽然不无理解，他还是惊讶他竟然没有被那些烦琐无谓的经年累月的与史迈诺的贸易和与红色走廊中少数几个世界间的争论对抗搞得头昏脑涨。
威恩尼斯继续说下去，“我曾经想早一些和你谈这些事情，我的孩子；也许我跟你谈过，但你那年轻的心对这些管理国家的乏味细节显得很不耐烦。”
列颇德点点头，“是吗，那没关系……”
他叔叔坚决地打断了他，继续说下去：“无论如何，你两个月之后就要加冕了。而且在困难时刻来临的时候，你必须全面而主动地把握每一部分。从此以后你将是真正的国王了，列颇德。”
列颇德又点点头，但他的表情却是一片空白。
“战争就要来临了，列颇德。”
“战争！但我们和史迈诺已经签定了停战协议了……”
“不是史迈诺，而是和基地。”
“但是，叔叔，他们已经同意修理那艘船了。你说过……”他的声音再次中断了，只是因为他叔叔的嘴唇一撇。
“列颇德！”曾经有过的友善消失了，“现在是男人和男人间的谈话。不论那艘船修好没有，我们都要和基地开战，修好了只有更早一些。基地是所有能量和权力的根源。安纳克瑞昂所有的一切，所有的战舰，所有的城市，所有的人民，所有的商业，都依赖于基地吝啬地供给我们的那点能量。我还记得——那是我的亲身经历——安纳克瑞昂上的城市用煤和石油取暖的日子。但那没有关系，你再也不会体会那情形了。”
国王怯懦地说道：“这看起来，我们应该感谢……”
“感谢？”威恩尼斯怒吼道：“感谢他们施舍的这一点点渣滓？太空知道他们留了多少给自己，为什么而留下来？只是为了他们有一天能够再次统治银河？”
他跪在他侄子的膝前，眯起了眼睛。“列颇德，你是安纳克瑞昂的国王。你的孩子，你的子孙可能会成为整个宇宙的皇帝——如果你得到了基地那隐藏起来的力量。”
“那没有问题。”列颇德的眼睛开始闪光，挺直了背。“无论如何，他们有什么权力把它留给自己？不公平，你知道。安纳克瑞昂也需要这些东西。”
“你看，你开始理解了。现在，我的孩子，如果史迈诺决定攻击基地并且得到了所有的力量会怎么样？你认为我们能抵抗他们多久？你的王位还能坐多久？”
列颇德激动地站了起来，“太空啊，是的。你知道，你绝对是对的。我们必须先动手，这只是简单的自卫。”
威恩尼斯的笑容展开了一些。“而且，一度，很早以前，在你祖父统治的时代，安纳克瑞昂确实在基地那个星球——极星，建立了一个军事基地，一个对国家防卫至关重要的基地。我们在基地领导人的诡计下被迫放弃了那个基地，那是个狡猾的杂种，一个学者，祖祖辈辈没有半点贵族的血统。你明白吗？列颇德，你祖父因为这个平民而遭受耻辱。我还记得那个家伙。那时侯他几乎和我一样大，他带着他那魔鬼的笑容，魔鬼的头脑，带着另外三个王国的背后支持——他们联合起来对抗伟大的安纳克瑞昂——来到安纳克瑞昂。”
列颇德眼中闪亮，脸上发红，“谢尔顿在上，我要是祖父，就算那样也要和他们干到底！”
“不，列颇德。我们决定等待——直到适当的时候再雪洗耻辱。这是你父亲意外死亡前的希望，否则他会是一个……算了”威恩尼斯停了一下，转过身去，然后用那和他动作相称的沉重声音说，“他是我哥哥，而且，他的儿子……”
“好了，叔叔，我不会让他失望的。我决定了。看起来，安纳克瑞昂必须马上抹掉这些搞麻烦的家伙们，这是唯一选择。”
“不，不是马上。首先我们要等这艘巡洋舰修理完成之后。他们愿意承担修理这件事只说明他们怕我们。那帮傻瓜企图安抚我们，但我们绝不会离开我们的道路的，不是吗？”
列颇德狠狠地一击掌，“只要我是安纳克瑞昂的国王，就绝不会！”
威恩尼斯嘴唇猛地一抽，“另外我们还要等哈丁来访。”
“哈丁！”突然瞪圆了眼睛，那年轻的脸上所有硬朗的线条全部挤到了一起。
“是的，列颇德，基地的领袖会在你生日的时候到安纳克瑞昂来，可能是想用甜言蜜语安抚我们吧。但这对他没用。”
“哈丁！”这只是纯粹无意义的自语。
威恩尼斯皱起眉头，“你害怕这个名字吗？就是那个哈丁，他上次来访的时候，给我们碰了一鼻子灰。你不该忘记他对我们的王宫那该死的侮辱，一个平民，阴沟里的渣滓！”
“不，我想没有。没有，我不会。绝不会！我们会让他们付出代价的……但，我是有些担心——有一点。”
摄政王站了起来，“担心？担心什么？恩？担心什么？你这个小——”他顿住了。
“这可能有点……呃……亵渎。你知道，攻击基地。我的意思是——”“继续。”
列颇德有些困惑地说，“我的意思是，如果真的有银河圣灵，他……呃……可能不喜欢这样。你认为呢？”
“不，我不这么认为。”威恩尼斯又坐了回去，嘴唇带着一丝古怪的微笑，生硬地回答。