而且日不落帝国还给魔女作为武器的品质划分了等级，一共六个等级，a级、b级、c级、d级、e级，以及最高的s级。日不落帝国主要搜集的是c级以上的魔女，c级以下的魔女命运往往和几百年前一样，送上火刑架。但日不落帝国的高层绝不会浪费任何一个可用的资源，处死一个a级魔女来安抚民众这显然不是日不落帝国的作风。
“她作为魔女确实能有a级的品质，但她作为武器来说却完全是不合格的。”高登叹了口气，“她是罕见的石化魔女，就像古代神话里的美杜莎，能将她看到的一切都变成石头，老实说在决定将她送上火刑架前上面的人尝试让她签过十几次契约了，但是……”
说到这高登挠了挠头，表情有些无奈，他叹了口气接着说：“她完全没办法将自己的能力借给契约者，而契约者却需要白白承受一个a级魔女的负担，所以很快那些能签订契约的就都纷纷和她解除契约，你要明白，那种痛苦并不亚于刺骨槌心。”
a级魔女的能力固然好用，但没办法借给契约者使用那就要大打折扣了。现在的日不落帝国是想让魔女和军队中的精锐签订契约，从而增强军队的作战能力。可让这种细胳膊细腿的小女孩上战场显然是不现实的事情，在战场上她最多就是个累赘。而且她的能力虽然强力，但魔女的能力可是不分敌我的，她在石化敌人的同时也可能石化包括契约者在内的友军。如果在战场中她突然反水，那造成的后果将会是毁灭性的。
另外一方面，负担也确实很成问题。人类与魔女的契约可不是没有代价的，魔女的身上都背负着诅咒，她们每天都会被那如蛆跗骨的疼苦折磨，而在签订了契约后，诅咒就会转移到契约者身上，由签订契约的人承受这份痛苦。这对于契约者的心理承受能力有很高的要求，即便是意志坚韧如铁的军人在签订契约后都会有吞枪自尽的念头。
也难怪那些签订了契约的人纷纷要和她解除契约，日不落帝国的高层估计也是想着废物利用一下，就准备将她处死以安抚民心。不过她作为魔女来说还是非常棘手的，所以在得知她被劫走后，高层立马派出了一艘席兹级飞艇载着尼禄来平事了。
“那个，”一直听从尼禄的话躺在棺材里的小女孩这时突然说话了，她先前虽然没有说话，但尼禄和高登交谈的声音她还是能听见的。女孩的声音有些胆怯，夹杂着颤抖和畏惧，还带着哭腔：“请问我是不是就要死了？会被火烧死吗？我怕疼……”
车厢里的人不由得沉默了，虽然眼前这个小女孩是个教义中记载的十恶不赦的魔女，但一个才十二岁大的女孩子又能犯下什么罪过呢？这个时候有谁忍心告诉一个十二岁大的女孩，告诉她很快就要上火刑架啦，火焰会把她烧得连骨头架子都不剩，而且在那之前她还要被拉去游街示众。鉴于第六教区最近魔女伤人的案件频频发生，她在游街的时候有很大可能性要被糊一脸的烂菜叶和臭鸡蛋，甚至朝她泼油漆也是可能的。
沉默没有持续多久，尼禄打破了它，他低下头用手摸了摸女孩的头，“你有名字吗？”
“有，我叫爱丽丝。”
其他人看着尼禄，不明白尼禄此举到底有何意义，难不成是看女孩可怜，想在她死后帮她立块墓碑吗？可按照日不落帝国的法律条款以及宗教文献的记载，魔女是不能入葬的，更别说墓碑了，她们的尸体要用火烧化，不过之后就无所谓了，无论骨灰是洒在乱葬岗还是扔进垃圾堆都是可以的。
“那么爱丽丝，你愿意和我签下契约吗？”尼禄当着众人的面，一字一顿地说：“我愿意和你签下契约，你的痛苦由我来承受。我发誓，我绝不会抛弃你的。”
回答他的是女孩那小小的声音，“我愿意。”
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日不落帝国，第十一教区，首府城市，佛罗伦萨。
这座城市原本归属于西方诸国的霸主——神圣罗马帝国，可在百年前的那场以整个西方世界为战场的战争中，神圣罗马帝国不但失去了霸主的地位，还被日不落帝国占领了大大小小几十余座城池，从此这座拥有“花之都”美誉的城池也就变成了日不落帝国的所有物。
这座古典的城市与其他城市最大的不同就在于你能在这里的每一个角落感受到艺术的气息。维琪奥桥上，妆容典雅的女士依靠着大理石的栏杆，姿态里带着一种贵妇人特有的慵懒，不远处一位画家打扮的青年正在画布上描绘着女士的美。
可在这时，引擎的咆哮声在这座历史悠久的维琪奥桥上响彻起来，这刺耳的噪音显然打扰到了画家创作的思路，可当他反应过来的时候，两台摩托车已经从他眼前狂飙而去，快得只剩残影。其中一台在经过的时候不小心溅起了路边的水洼，积水飞溅打湿了涂满颜料的画布。
愤怒的画家想找那两个开摩托的骑手理论，可当他扭头的时候却觉得自己看到了天使。其中一名骑手的后座上坐着两个女孩，黑袍罩住她们的身体，但她们的秀发却随风飘扬着，亚麻色的长发与粉色的长发交织在一起，其中那个粉色长发的女孩不知为何眼睛用铁质的眼罩遮住，但另一个稍显年长的女孩的眸子空灵，好似不食人间烟火一般。
画家呆呆地愣了许久，连引擎的咆哮声渐行渐远都没有注意到，更别说原本作为模特的那位女士气急败坏的模样了。
尼禄和高登开着摩托车，从佛罗伦萨的市中心一直飙到远郊，这附近人烟稀少，大多是些一百年前的老房子，曾饱受战火的摧残，大理石的墙面被火烧得漆黑，窗户上到处都是破洞，只有落魄的艺术家和无家可归的贫民才会住在这里。
（未完待续）