林乱通过心理恐吓兴致的选拔进入休息室，他是第一个通过的，所以休息室只有他和温蒂。
温蒂扶扶眼镜，问：“以前我看过一本介绍诺信森林景色的书，那里好玩吗？”
是在试探吗？
莱西在加入收荒队之前生活的诺信森林边的村落，林乱已经将此人的过去了解干净，听到温蒂的问题觉得是查过莱西的过往，而且还是很细致的那种。
为什么会查这么细，说明莱西已经进入伯特家族的法眼。
如果仅仅是战斗，林乱拿第一没有任何问题，还有其它比试就说不准。
最关键的是他不是莱西，是假冒那名已经死在野外的苍奇人，如果有和莱西同村落的人出现，也许能发现他身上有更多的疑点。
林乱心里想着，慢腾腾的说：“我不喜欢玩，我只想变得更强。”
温蒂撇撇嘴，“你这人可真没意思，闲聊一下都这么认真。听说你以前只是沉默寡言，没想到是苦大仇深的模样，难道是在收荒队一直被欺压？”
林乱没有回答，而是说：“我没有什么好说的，不如说说你。”
温蒂笑道：“那我又有什么好说的呢。”
林乱问：“你现在是几级？”
“一般般了，我刚升到三级。”
话里面带着明显的炫耀之情，从温蒂上翘的嘴角就能看出。
“其实我资质不行，最开始潜力值还不到5点，拖拖拉拉到了现在才升级，不过大家都说我的能力不错……”
没想到温蒂聊起自己之后话很多，林乱想插话都没地方插，而他也不想插，由着温蒂讲述自己的平凡而不平淡简短而不简单的人生。
第二个来的人是卡特，脚步轻盈，脸上又喜又惊，显然没想到所谓的挑战二级变异兽是幌子。
温蒂同样也是请卡特坐下，卡特没心思吃东西，用疑惑的目光看着林乱。
他是得到伯特家族的人的暗示才鼓起勇气进入，对方难道也是收到暗示。
为什么自己能收到暗示，卡特也明白，是艾伯特看好，而艾菲的母亲葛琳则看好刘易斯，那么这个叫莱西的地堡小子又是谁给的暗示。
林乱将自己面前的食物吃了个干净，吁了口气。
果然还是有钱人好，兄弟会虽然自称有头有脸，但平日里吃的是粗茶淡饭，看看人家伯特家，招待人用的都是用变异兽制成的肉饼、丸子、三明治等。
大气，不差钱。
他端着红茶放慢喝的速度，这是大爆炸之后喝过的最好的茶。
小宇宙原本有十万立方米，放了数不清的物品，生活方面衣食住行都有，茶叶也有，但没有准备好茶叶，都是大批量采购的那种。
以前物资丰富，虽然变异兽入侵，谁想到大部分国家都消失，过去的区域划分失效，人类不得不重建防守严密的城市来继续繁衍。
温蒂和卡特闲聊，很快刘易斯过来。
他倒是直接，一来就问林乱，“你是怎么看出此次挑战的内情？”
林乱说：“我是为挑战变异兽而进来。”
“不可能。”
刘易斯笃定的说，接下来还有话，想了想还是没有再说。
大家都已经进入决选，在这里争执没有好处，还是给主人留个好印象更重要。
卡特顺着这个话题说：“能够通过这一关的人不多，不如请温蒂小姐说清楚，反正最后也是我们几人竞争。”
跌跌撞撞的声音，又有一个人进来，是跑着过来。
是拉姆，显得有些狼狈。
后面还有脚步声，显然勇士不止这几位。
在时间截止之时，只有七人能够通过这个跟本毫无危险的挑战。
有的人觉得被戏弄，心情迟迟不能平定，有的人则是窃喜，如果没有暗示恐怕就被拒之门外，相当于是捡到的机会。
原本30人竞争，经过这场玩笑般的考验只剩下7人。
温蒂说：“恭喜各位进入决选，从现在开始各位请入驻伯特家族安排的庄园，各位的一举一动都会是评分的一部分，总共三天时间，三日后会有结果。”
从休息室出来的时候林乱特意感受了一下，刘易斯、卡特最多人关注，连那个侥幸过关的拉姆也有几道目光，看自己的人也有，大部分都是扫了眼没有停留，停留超过三秒的只有一个。
那是个三十来岁的女人，林乱想到她的身份，并非伯特家族的族人，而是一位从事理论教学的老师，名叫格里芬。
从她的年纪和工作来看，很可能是艾菲的同事和朋友。
为什么格里芬会关注我，难道是她代表艾菲在关注我吗？
艾菲还没有在他们这些竞争成为她伴侣的男人面前公开露面，林乱也只说从相片上看到她的人，确实比较文静。
想到当初和伯特大师一起共事，如今却要竞争他女儿的丈夫，林乱也是感慨造化弄人。
如今的他需要更高的平台，至少比兄弟会高就行，伯特家族完全符合。
刘易斯问道：“温蒂小姐，是不是得分最高的人获胜？”
温蒂卖了个关子，“也许不靠分数，靠其它表现。”
上车之后拉姆坐到林乱旁边，找了个借口闲聊，林乱觉得他在做无用功。
伯特家族连莱西的出生地都查出来，怎么会不知道莱西与拉姆都来自兄弟会，虽然他也看不出拉姆此人有什么过人之处。
所以拉姆想弄些小动作根本瞒不过别人，何必遮遮掩掩，让人看轻。
到了庄园后
管家带着七人来到一个大院子内，里面有十几个房间，每个人分到一个房间。
管家说：“三天的时间，各位可以尽情展现所长，这里发生的一切都算是考核，不用担心没人看见。”
拉姆没想到自己能成为最后的七人之一，其实在看到刘易斯和卡特的时候他已经知道自己没戏，他们的出身都好过他，外在条件也好。
此时只想多刷些存在感，问：“管家先生，比如说我去和人下棋也算加分？”
管家说：“如果你的棋艺出众当然算。”
当管家离开，七人要各自回房，刘易斯叫住大家，说：“虽然是竞争关系，但是相识一场，不如我们先自我介绍一番加深了解，或许以后还有机会合作。”
有个叫洛桑的男人毫不给面子的转身离去，“不好意思，我没兴趣。”
林乱也走进房间，让刘易斯非常尴尬。
拉姆觉得应该和刘易斯搞好关系，说：“你们这样子太没风度，要知道我们的一举一动都在艾伯特先生眼里，为什么不能真诚坦率一些。”
然而他说了没用，更多人离开。
林乱觉得这是个傻缺，不论是作为直接竞争对手还是情敌，谁跟你真诚，何况你根本不真诚。
进入房间后他发现了几个摄像头，微微一笑。
在书架上扫了一圈，看到一本伯特大师的著作，《当变异人从陆地走向深海》，拿下来细细阅读。
这本书用大量数据提出一个观点：人类和动物都起源于海洋，而变异人也可以深入海洋，从变异兽身上提炼出让变异人自由潜入深海的物质，为人类打开更广阔的生存空间。
里面有很多例子，还特别提到林乱身边的青花鱼，那就是变异人往海洋生物靠近的真实案例。
看到这里林乱不由想到青花，不知道她在哪里过的怎么样。
既然伯特大师举了这个例子，或许青花又成为实验对象，像林乱刚看到她的时候那样。
不知道她的特性有没有被其他人发现，会不会有人利用她去探寻核辐射和找核物质。
提到核物质，林乱拿着书来到墙上的孔雀城地图前。
在孔雀城管辖的数百万平方公里区域中，有几种与核能有关的元素生产基地，人类还是没有放弃这种物质。
大爆炸明显是个阴谋，是一次针对变异人高手的阴谋，用了那么多核弹就是要为某些人攫取权力服务。
林乱打算等这次事情了结去端掉那几个生产基地，让大爆炸成为绝响。
咚咚咚……
林乱打开门，是拉姆。
拉姆看着林乱手里的书，问：“你觉得伯特大师关于变异人成为两栖生物的想法怎么样？”
这家伙居然看过伯特大师的著作，是临时抱佛脚吗，还是学院课程里的必修课。
林乱不相信拉姆真的想讨论这种问题，从贝尔那就知道拉姆是什么货色，于是淡淡道：“你来有什么事？”
拉姆很想说想办法帮我脱颖而出，但不能说出口，迂回的说：“我们来聊聊眼下的这件事，你是因为什么想成为艾菲小姐的伴侣？”
“是副会长叫我来参加，让我代表兄弟会来竞争。”
林乱的回答出乎意料，“我最有兴趣的是成为强者，是谁的伴侣并不重要。”
拉姆心里暗骂，我也是兄弟会的，你这样说的好没逼格，好像是个狩猎任务一样，好像艾菲小姐是只变异兽。
他说：“换个问题，你觉得艾菲小姐怎么样。”
林乱说：“不知道。”
拉姆正要说下自己对艾菲的看法，林乱却说要休息关门，让拉姆火气直冒，想着回去之后首先就开除这小子，然后去教训他。
什么人嘛，一点都不明白自己的身份，一个小小的队长而已。
……
晚上，正当林乱躺在床上看书的时候，空气中有异常的味道，外面的喊声响起。
起火了。
有这么巧吗，看来是一次考验。
林乱穿着睡衣就走出去，看到百米外的院子火光熊熊。
其他人也出现，刘易斯当即往外跑，其他人也陆续跟上，林乱却是落在最后，一边观察着四周一边走。
管家已经在着火的院子外组织灭火，看到他们说：“放火的贼人往后面跑了，不要让他再逞凶。”
谁都明白这是个任务，刘易斯说：“交给我了。”
林乱看了下，在变异人面前，院子里的火很容易就熄灭，心想伯特家族为了找个女婿还真是任性，房子说烧就烧。
跟着其他人往后面追，在一棟院子外已经有十几人，温蒂也在那里。
刘易斯问：“温蒂小姐，管家说有贼人往这边来，你注意到没有？”
温蒂说：“有吗，这里所有的人都在这里，我们正要去那边帮忙灭火，没看到贼人。”
刘易斯疑惑了，洛桑突然说：“这就是一次谜题，纵火的人就在你们中间。”
其他人也纷纷反应过来，温蒂站到一边，“这里有十三个人，有几个是从院子里出来，有的是外面的守卫，你们如果要找贼人就尽管询问，但不能动手。”
果然任务，刘易斯回头看了眼洛桑，对这个带头不给面子的男人很是不满，故意往后退几步。
“洛桑先生，你能找到那名贼人吗？”
洛桑沉着脸走上前，对最右边的那人提问，问他是谁，刚才在做什么，在庄园里做了多久。
拉姆低声说：“竞争真的是全方面，还要破案，莱西有什么看法？”
然后没有等到林乱的回应，林乱在四处转。
洛桑询问完之后呆在原地思索，其他人冷眼旁观着这一切。
卡特大声说：“我们都是第一次来到庄园，对庄园的人和建筑都不熟悉，靠询问得不出结果。贼人放火，身上必然有燃烧物的气味和现成的灰尘，看我来找出他。”
他从十三人身边走过去，仔细闻着他们身上的气味，觉得不对，没有一个人符合。
“把你们的双手伸出来。”
那些人也照办，可是卡特还是没有找到符合条件的人，他皱着眉头也到一边思索。
“我明白了，贼人不在这里，还在院子中。”
刘易斯想到一点，立即冲入院子四处搜寻。
拉姆恨不得抓头发，他还一点头绪都没有，看着林乱四处乱转也不知道，为了不显得无能说：“为什么不能远距离放火，贼人可能是变异人也说不定。”
卡特低语道：“就算是变异人也不该把气味消除的干干净净。”
林乱转到温蒂身边，温蒂问：“莱西先生发现了什么？”
“我发现了纵火贼的手法。”
林乱的话让其他人吃惊，就这么一会他就能发现，卡特问：“什么手法？”
“着火的院子周围有一条小沟，里面铺满燃烧物，而一条长长的引线从这里通往那边。”
林乱指了指某处地面。