春去冬来，时间不知不觉间，已经到了汉国十年九月份。现在距离杨子璐和田常结盟，也刚刚好过去一年。这一年来，天下再次难得的渡过了一个没有战争的一年。齐国内乱，而晋国智瑶则骄横跋扈，让四卿矛盾进一步激化，晋国也没有能力对外开战，其他小国国力弱小，轻易不敢开战。
不过和平也到此为止了，在九月中旬，楚国开始整军备战，派人向郑国宣战。和郑国宣战这个行动，楚惠王可不敢瞒住杨子璐，皆因瞒得了多长时间呢？万一惹怒了杨子璐，找借口打压楚国，那可是吃不了兜着走。
……大明宫……“荆北役臣成子吕叩见君上！”昔曰的楚国权县县尹，现在的楚国上大夫成子吕，毕恭毕敬的朝杨子璐叩拜着。
“平身吧！熊章派你来见寡人有什么事情啊？”杨子璐睁着眼睛说瞎话，以间台的能量，杨子璐怎么可能真的完全不知道成子吕这次来的目的呢？
成子吕毕恭毕敬的说道：“郑国欺我楚国弱小，是为不义，负我楚国盟约，是为不信。现楚国上下，国人愤怒。楚国准备向郑国开战，役臣特来知会君上！”
杨子璐故作茫然的问道：“哦！你说郑国欺负楚国？还有负楚国的盟约？这是怎么一回事啊？正所谓打狗也要看主人，郑国莫非不知道楚国是国人的猎犬吗？这也太瞧不起汉国了吧？”
成子吕闻言，脸上禁不住露出一抹羞怒，正所谓打人莫打脸。杨子璐这话看似平常，实际上是在打楚国的脸，用脚践踏楚国的尊严。平常的语言中，杨子璐三番四次的在暗示成子吕，你们楚国是寡人的狗！是狗就得听主人的话，别乱咬人！
成子吕到底是有着不错的城府，怒虽然怒，但很快就将羞怒压在心底。成子吕脸上恢复了之前毕恭毕敬的神色，应道：“是这样的，当初楚国参加弭兵之盟，和郑国有盟约。郑国每年将向楚国进贡，但是在两年前，郑国并没有进攻。我楚国自然派人去质问，郑国便说国内多盗贼，国人作物多给抢夺，无力进贡。我楚国也并非蛮不讲理之国，便免除了郑国这次的进贡！那知道去年郑国又不进贡，这次派人去质问，回复的是郑国刚刚派兵平定了盗贼。消耗了大量的军费，无力支付贡品！……”
杨子璐听到这里，感觉好笑了，三年前正是汉国攻打楚国的时候，那个时候楚国已经落入下风。郑国人再傻，也不会这个时候进贡了。楚国战败了，实力急剧衰退，郑国还进贡楚国才奇怪。
成子吕激愤的说道：“第三次，郑国人实在太过欺负人了！居然说，现在霸主是晋国，郑国怎么可以给楚国进贡呢？这不是明欺负我楚国吗？所以我楚国决定以牙还牙！至于君上，郑国不过是一个小国，楚国不敢劳烦君上出兵。杀鸡焉用牛刀呢！”
杨子璐没有说话，想了半响，这才对成子吕点下头说道：“嗯，这应该以牙还牙！虽然你没有让寡人出兵，但按道理来说，寡人也应该帮帮自家的狗！可惜现在汉国钱帛都用在内政上，也无力出兵。否则寡人也定然会灭了郑国的！不过寡人可以资助楚国三千石粮食，你们楚国可得好好努力啊！别浪费了寡人的粮食！”
“谢君上！”成子吕闻言，登时气得心中大骂杨子璐无耻。杨子璐说的比吹的还好听，三千石粮食又有什么用呢？不过是足够三千名民夫二十天食用，这粮食杨子璐给了和没有给，并没有多大区别。偏偏成子吕还得装出一副感激涕零的表情，让成子吕无比憋屈，恨不得拔剑咔嚓了杨子璐。
杨子璐说道：“不必多礼，你们是寡人的狗，寡人怎么样也得给一块骨头你们的。好了！没有事情，你就下去吧！”
“是！”成子吕对于杨子璐这话气得几乎控制不住自己，不过最终他也忍了下来。心中安慰自己，好歹也完成了目标，忍一忍好了！小不忍则乱大谋啊！
心中运用了阿q精神，成子吕的心情也好了不少。实际上成子吕他这次来，就是为了堵住杨子璐的嘴巴。让杨子璐没有借口阻止楚国出兵，同时在这次出兵中捞好处。严格的来说，成子吕算是超额完成任务，还多了杨子璐给的三千石粮食，虽然这些粮食鸡肋了一点，但总比没有强。
等成子吕离开了，杨子璐立刻朝一名羽林军士兵吩咐道：“你立刻去给寡人传召间台台长残竹来见寡人！速度一点！”
“诺！”羽林军士兵应了一声，刚刚准备退出去，一只脚都已经迈过门槛了。
这个时候却有另外一名羽林军士兵进来，对杨子璐禀报道：“主上，间台台长残竹大夫求见！”
杨子璐想不到事情居然这么巧，朝那之前吩咐去叫残竹的士兵摆摆手，说道：“嗯，你退下吧！来人，召残竹进来！”
两名羽林军士兵应允了一声，没有多长时间，残竹就已经大踏步的走入大殿。
“臣参见主上！”残竹朝杨子璐施然一礼。
杨子璐瞄了残竹一眼，说道：“免礼！残竹，寡人让你打探的消息，打探得如何？熊章（楚惠王名讳），这家伙居然向郑国开战，他肯定不是认为郑国被智瑶这家伙欺负了几次，他也可以欺负一把吧？寡人看这其中必定有内情！熊章就算傻，申包胥和叶公可不傻，怎么可能和郑国开战！”
残竹从袖子拿出一竹筒说道：“臣也是为了这事情来求见主上的，这是最新的情报。应该可以为主上解惑！”
残竹说罢，就准备拿上来给杨子璐看。杨子璐摇了摇头说道：“寡人就不看了，你念给寡人听吧！握要简短些，别给寡人长篇大论！”
残竹应了一声，也不从竹筒中拿出情报来念读，看来残竹来之前已经详细的看过。组织了一下语言，残竹开口说道：“根据在宛城的细作传来的消息，在两年前，熊章认为楚国之所以败给汉国，是因为军械不及汉国锐利。于是他花费重金，派人到各地招揽名匠，为楚国研发新的武器。其中在鲁国找了一个叫班的工匠，他能力最出色，已经被熊章授予士大夫的官职！。”
“班？”杨子璐怔了怔，喃喃道。不知道为什么，他感觉这个名字，好像有点特别。
“是的主上，这个工匠名班，因为出身鲁国，所以有人称呼他鲁班。另外据说他姓公输，所以也有人，称呼他公输班！怎么了主上？莫非主上认识此人？”残竹有些好奇的问道。
杨子璐一听，登时大吃一惊。我.曰，鲁班怎么被楚国拐了的？不行，自己得找机会，从楚国那里将鲁班拐过来。实在不行，就让间台的人强抢，我还不信熊章那小子敢反抗。
“主上，这有什么问题吗？”残竹看着杨子璐震惊的神色，禁不住有些忐忑不安了，心中暗道：这个鲁班是什么人来的？很厉害吗？
想到这里，残竹建议道：“主上，要不要臣派人到楚国，将这个叫鲁班的家伙……”
说到这里，残竹对杨子璐做了个割喉的动作。
杨子璐虽然震惊，不过他很快就镇定下来了，勾践、范蠡、夫差这样的家伙，自己都打败了，鲁班又如何啊？杨子璐很快就收拾好心情，朝残竹摆了摆手，说道：“不用，而且这事情你也别自作主张。鲁班的事情寡人自有主张，你可别私自派人杀了鲁班。好了这个话题到此为止，残竹接着说刚才的话题！”
“是！”残竹虽然不知道杨子璐到底打什么主意，但不敢胡乱猜测，接着说道：“这个叫鲁班的家伙经过一年的研制，发明了一种据说叫云梯的攻城武器。另外还仿制了霹雳炮，不过并不成功，射程只有五十丈而已。比起弓箭都要差！”
杨子璐皱了皱眉头，冷笑道：“看来熊章并不傻，知道郑军战斗力不怎么样，就防守强。他是准备用云梯，出其不意的攻下几座郑国城邑了！”
顿了顿，杨子璐对残竹吩咐道：“你立刻派人到郑国，不！到处散播楚国制作云梯、投石机准备攻打郑国的消息。寡人倒看看，骑虎难下的楚国会如何应对！”
残竹闻言，立刻明白了杨子璐的意思了，嘴角禁不住露出一抹微笑道：“主上请放心，这事情，臣会知道应该怎么做的！保证会让楚国人焦头烂额！”
杨子璐点点头，他相信残竹不会在这事情上让他失望的。
在杨子璐和残竹结束交谈才十天左右，天下诸侯都已经知道楚国的秘密武器。郑国国内更是几乎人人都知道，郑国自然也有所准备，郑国本来准备在边境死守，让楚国人知难而退就是了。一来怕引出汉国来报复，毕竟楚国再不是，也是汉国的附庸国。二来，野战就需要调集大量军队不说，楚军战斗力也不差。虽然楚国是没落了，但瘦死的骆驼比马大大，楚国还没有沦落到被郑国欺负的程度。
但看来现在这个情况，唯有改变策略了。
（未完待续）