（2）山军设计伏敌
太行山军数年未曾恶战，今日清军复来，太行山东侧战事凶残，喊杀声、火枪、火铳爆破声响彻云霄。激战三天，中军部从情报和战况方面，综合分析认为：清军战法是东攻西堵，认为太行山军不敢出山西，采取重点攻击山东一侧，东侧战事虽是全线开花，但定有轻有重，一旦发现清军主攻地点，急速调整作战方案。
战前为避清军锋芒，山外军兵已撤至了丝坡，野草湾、许亭。又战数日，清军主攻方向业已探清，仍是野草湾，其目的是突破一点，沿河直上，造成山军恐慌后趁机拿下了丝坡，而后两路分兵直扑深山腹地，消灭山军有生力量。
山寨探明敌方用意，李星传令：郭怀才在野草湾假打假战，做不敌之态造成清军错觉后，退出野草湾，回军赞皇山，和了丝坡相互接应，待机破敌。
令巡检司守将田丰、许亭守将孙梦蛟两处相互接应，待机破敌。
令张鼎、李斗特战队飞石军待郭怀才部退后，接战清兵，钻山绕岭，诱敌深入，凭借山势，突袭偷袭清兵，巧使疲军计。
令安子亮率丁大力、赵金牛确保嶂石岩腹地，一严防山西清军偷袭，一防入山清军攻打纸糊套。
令李默然、周景瑞率轻骑三千、步兵五千暂避深山待命出山。
令伍铁枪，魏成山率轻骑二千、步兵五千，从将军铺北进，隐避于深山待命。
令张三孩、乔飞鼠、杨兴传令山外武装乔装改扮秘密集结，待命杀敌。
传令已毕，郭怀才部苦战一天，战线几次被破，幸得郭怀才亲临战场，勉强守住。清军进攻战将刘祚远急报：野草湾守敌已是强弩之末，望明日增兵派将，一举破敌。索额图得报，又派精兵。次日清兵又战，却无山寇踪影。刘祚远挥兵要进，参谋进言：须防山寇诡计，以伏兵胜我。刘祚远派轻骑打探，哪有伏兵，急驱兵西进，行走时忽闻金鼓齐鸣，一支队伍拦住去路，一清将出马奋战，不数合山军战败，清军便追，山军人马绕山而行，钻入密林没了踪影。清军正在发楞之时，对面山头旌旗招展，杀声再起，清军上山杀敌，山头打下许多乱石，死伤不少。
清兵主将索额图得知山寇撤出野草湾，担心中计，传令了丝坡许亭战场加强攻势，确保中路主力顺利进展，自率主力策应刘祚远。过午两军相遇，刘祚远报说：“郭怀才动向不明，仅遇些小战，山寇便退。”说话时，杀声又起，索额图急令接战。尚未接战，山军又走。索额图说：“山寇计穷，用此小计。”
看看已到天晚，山中又刮起风来。时值早春，天干物燥，清军为防火攻，选河水旁安营。那知半夜上游发水，清军顿时吃惊，急往高坡行走，且喜少时水退，只是一场虚惊。索额图说：“春天缺水，山寇用水只不过是虚张声势，哪能胜我。”正在庆幸时，山顶滚下无数火球，枯枝败草见火就着，清军纷纷跳入水中避火，但还是烧伤不少。春寒料峭，水中过夜，其苦难当，平明十分，火势退去，军士寻些柴禾，烘烤衣服，那知就在这时，军士来报：南有郭怀才，北有田丰，两支军马如同铁钳，要掐断我归路。索额图急传将令，命后续部队支援。郭怀才、田丰很快形成夹击之势，清军腹背受敌，战场又小很是被动，危急时清兵援军又到，大杀一阵，郭怀才、田丰一个向南，一个向北败走。索额图发笑说：“狡猾的郭怀才，在这里等着我，本帅岂能怕你。”
之后数日，战事此起彼伏，但山军都是稍战即退。监军刘祚远和山军作战多年，今见战事顺利，担心其中有诈，急进入前敌，面见索额图说：“往日攻山，贼寇无不力战，如今不战退出野草湾，令人费解。”索额图说：“敌守将郭怀才也曾苦战数日，自知不敌而退，前日汇合田丰欲断我归路，经苦战再次败退，足见山寇计穷力尽，朝廷大军插入太行腹地，不日将捣敌老巢嶂石岩。”刘祚远说：“郭怀才、田丰战败，不回老巢，一个向南，一个向北，另有图谋，不得不防。以我之见，先除去南北贼寇，解除后顾之忧。”索额图说：“我正有此意。”于是分兵南北，各打一方。了丝坡、许亭战事加急，攻守双方拼命厮杀，连战数日，死伤甚重，山军只得退入营中死守。
清军依据目前战况认为：“山寇南北两处已受重创，难起风浪，擒贼当擒王，应向嶂石岩发起主攻。”于是集结兵力，直取嶂石岩。安子亮率军出战，张鼎、李斗部神出鬼没，击敌背后。几次战事，索额图发现袭击背后者，并非山军主力，放大胆子，攻打嶂石岩，源源不断的清兵向深山腹地集结，作攻破山寇老巢的准备。刘祚远、索额图联名上奏：“王师已攻入太行山腹地，平山指日可待。”