（2）两军对垒智者胜
不说太行山上新增头领。清军吴国光方面也在积极备战，吴国光在严密封锁进山要道的同时，抓紧排兵布阵，操练大军。
战争，是残酷无情的。临战之前，交战双方都在努力争取对自己有利的事项，都是为置对方于死地而准备。战争是一场较量，是综合力量的较量。
战幕终于拉开，吴国光带领战将十多名，大兵一万五千余人，杀气腾腾向大山深处步步逼来。
因进山之路大都沿河盘绕，时而河左，时而河右，河道有宽窄之分，行进十分困难。清军行到一狭窄之地，猛听山上鼓响，霎时山上滚下许多乱石，地窄人稠，许多清军避之不及被砸伤。但这并不影响清军打击山寇的热情。自从西山军县城突围后，居于深山，清军多日不见其踪影，如今见山腰山顶多处旌旗，可不能轻易放走。因此，吴国光命令大军上山追杀，清军瞅准旗帜一阵猛追，来到山顶却不见一人。
那吴国光到得山顶，手搭凉棚，见东南方山谷中，旌旗时隐时现，离此约二里上下。心中暗准想是山寇畏我人多势众，急匆匆撤兵至此。于是下令军队紧追。眼看越追越近之时，忽然左侧山顶金鼓齐鸣，打下无数乱石。清兵已吃过被砸之苦，急藏于左侧陡峭之处，哪知尚未藏好，山上滚石又到，清军顾左顾不得右，十分狼狈。哪知就在此时东南方火起，此时正是下午，东南风轻吹。虽说山谷中草木并不多，但一条一丈多高的火龙眼看袭来。刹那间烟熏火燎，众清军双目难睁，无奈只得退兵。待清军退至山口，离大路仅数十丈时，又被乱石猛砸一阵。好容易来在大路，方才安心。吴国光检点人马，发现追杀多半日，未伤敌人一丝一毫反赔上几十条性命，不由心中窝火。看看天色不早，怕中山军奸计，吴国光下令安营扎寨。
哪知清军正在扎寨之时，听得杀声又起。只见前方拐弯处杀来百十号山军，一手拿刀，一手使盾，旋风般冲入清营，乱杀一通，众清军急忙聚众抵抗时，山军又快速撤走，眨眼间清军死伤无数。眼看天黑，清军地形不熟，不敢贸然再追。到了夜晚，吴国光为防山军劫寨，加强防守，至三更仍无动静。守军人困马乏，刚一松懈，突然营中起火，于是急忙救火。一片忙乱之中，寨门外杀声又起，吴国光带人杀出，却已人迹皆无。方才回营站稳又报火起，火未扑灭，喊杀声又起。吴国光早已识破山寇的疲军之计，带五百人杀出，喊杀之间山军又走。清军紧追，行不多远前方飞石如雨，箭响嗖嗖，为防暗箭，清军退回。看看天亮，清军一无所获，反被折腾得够呛。
吴国光正在气恼，守门士兵来报：山寇又来叫阵。吴国光哪里顾得吃饭，整队而出，排出阵式。再看叫阵山军，多不过五百。吴国光问道：“谁打头阵？”话音未落，军中一骑战马来至阵前。马上之人一张黑脸，一杆黑铁枪，跨下黑马，高声叫道：“大胆毛贼，天兵到此，那个过来受死。”
只见山军内人头乱动，杀出一队。来者不足百人，个个步行，将来将团团围住。吴国光见山军齐出，一挥手数千军兵将山军围住。这时山军阵中又飞出一哨人马，仍不足一百，杀入敌营，钻入纵深处去。再看被围山军，一手拿刀，一手持盾，迅速形成战斗队形。三人一组脊背相靠，刀尖向外砍杀敌人。后来一队人马也加入战斗，两队人马左右两处均为三角形散开，时而一线，时而一片，每处八十一人，分三三得九，九九八十一人，两处加在一起一百六十二人。他们在清营中杀得团团转。看那清军为杀山军，没有十个八个不能围其一组。这那是打仗，真如走马灯变戏法一般，转着圈厮杀。那山军战组一人遭袭，三人互救，一有机会，三刀齐攻，攻守自如，只杀得清军难以抵挡。正在忙乱之时，阵外山军又冲杀而来，清兵不得已分兵拒之。就在这时，敌后又有一军杀来，吴国光见战事不利，急收兵回营。众山军敲锣打鼓，高唱得胜歌而去，清军又死伤百十来人。这一战只气得敌将个个暴跳，骂声不止。有一军官骂到，山中草寇，不敢独战，竟用少见阵式攻我不备，真是狗咬刺猬无处下口。刺猬阵由此得名。
少时，西山军又来挑战，仍是刺猬阵法，吴国光知战则不利，不计得失，鸣金收兵。一连三日，不曾出兵。其实清军并未歇兵，而是加紧练兵准备反击。他们回到营中，都称刺猬阵难破，还是那位黑将军提出以阵破阵，于是清军采纳其说，如法训练刺猬阵。三日苦练，已基本掌握进退之法，派人约定两日后再战。
再说西山军，见清军大队来攻，知敌众我寡，意在用疲军计诱敌，所以采用以上战法。哪知吴国光奸滑，战事稍不如意，便闭门不战，于是红帅令张鼎暗探清营，得知清军如法炮制刺猬阵，自然早作防备。
等到双方交战之日，红帅升座大帐，吩咐山军士兵：“清军亦用刺猬阵与我对敌，需如此行事。如敌先讨战，我亦力战，以伤其锐气。”吩咐已毕，大军出营。来在疆场，扎住阵角，此时清营亦列成战阵，吴国光单骑出阵要对方主将出马答话。红帅闻言来到阵前。吴国光见对方军中来一女将，知是红娘子到来，立马说道：“无知草寇，今本将率国朝精兵数万，兴兵灭寇，劝你等早识时务，快快投降。本将军可保全尔等不死，如胆敢对抗天兵，将死无葬身之地”。
红帅听罢微微一笑说：“自古雨露之均，不润异类，姬汉旧邦，不容鞑虏。满清无故兴兵，占我河山，杀我百姓，我今起兵，顺万民之心，长华夏威风，岂惧你等外寇”
吴国光听罢此言更是愤怒，本想亲自出马。却见清军阵内飞出一骑，仍是那位黑将军。此人是一满将，三十多岁，名叫隆科旺。山军队中，郭怀才骑黄骠马，手持板门刀临敌。二人通罢姓名，战在一处，刀枪并举，各显神威，转眼五十个回合。那隆科旺久经战场，杀的得心应手。郭怀才武功虽好，但多是练兵之势。首战敌将，一时难改点到为止的习惯，所以略处下风。五十回合之后，已适应许多。隆科旺见敌将技不如我，有心下杀手枪挑对手。郭怀才一招适应，招招顺手，又战五十回合，不分胜负。
正在双方打得难分难解之时，冷不防清军队中飞出一支冷箭，直奔郭怀才而来。西山军中惊动李斗，手起一石，打中飞箭，随后反手二石直打敌将。那隆科旺战兴正浓，猛听风响，急忙一闪，躲过一石。那知第二颗飞石又到，当的一声，打中额头，隆科旺翻身落马。郭怀才回马举刀，来取敌人首级。这时清军队中三人出马，一人截住郭怀才厮杀，二人救回隆科旺。
随即清军阵中杀出一队军兵，个个提刀使盾，成刺猬阵形杀向西山军。双方各以阵对阵，杀在一处。吴国光自恃人多，想来个以多胜少，下令合围对手。红帅看得真切，急鸣金收兵，撤往山里，清军紧随其后，退至段岭坡，杀出两路伏兵战退清军。
自清军剿山以来，首次取胜，大队人马向前推进二十余里，扎下营寨，上报战功。西山军中诸多战将，对本次撤退多有不解，纷纷质问。红帅令安子亮作出回答。
原来清军攻山，西山军统帅部决定以辗转、游击之法，使用疲军计，西山军以少数部队虚张声势，引诱敌军，钻山绕林，使敌在山中往返奔波，遇有利地势出奇制胜。但清军奸诈，西山军改用刺猬阵与敌对抗，然清军又效仿此法，与我对抗。敌在变，我更应变。今日小败，意在使敌兵骄，然后破敌。
众山军闻讯后，自然无言，抓紧备战，期盼早日破敌。安子亮解释之后回归军帐，与红帅计议破敌之事。军中唤出张鼎、李星、李斗、祖再强、杨兴、周志峰、傅天鹏、祝志杰、王玉成、丁大力共十位小将，另选二百名干练军卒，集与山谷之中，秘密训练破敌队伍，数日后张鼎回报，队伍整训已毕，只待破敌。
自那日西山军败退后，吴国光率军多次挑战，西山军免战牌高悬，并不出战。清军于闲睱之际反复练习刺猬阵法，战术越发精奇。吴国光看罢演练心中更喜，对以其人之法还治其人之身的阵法，抱有必胜决心。
次日清军再次挑战，西山军开寨门迎敌，双方互不搭话，派军应敌，两军对垒各自以刺猬阵形厮杀。清军人多，渐渐已占上风，就在这时，西山军营中旋风般杀出一军，人人执刀带盾，杀入阵中，对面山头鼓响如雷，一面红旗迎风摇摆，杀出的那支山军脚踏鼓点，随旗而进，在清军阵中跳跃如飞。那刺猬阵本是三人一组，刀尖冲外，可单独作战，也可统一作战，灵活自如。但它有一缺点，中间空虚，只见那队西山军卒，纷纷跳起，落入敌军中间，斩杀对手。清军遭此袭击，阵势顿乱。西山军战组攻外，机动人员攻内，一时间清军已成涣散之状，无法组织有效抵抗。西山军一经得手，处处顺手，挥舞大刀在敌营中好似砍瓜切菜，一阵好杀。众清军哭爹喊娘，败下阵来。自古兵败如山倒，吴国光无力回天，夹杂在敌军之中，望县城败退。西山军乘胜追赶十多里而返。是役，清军损失兵马约三千。不知吴国光如何向上峰交待，请看下文。