顾婉婷四岁的时候，何坤达停薪留职，下海经商。听顾爸爸说好像是在做暖手宝之类的生意，不过是铁皮的，不像后世那么快捷方便。那年冬天，家里没啥农事，何坤达便叫顾爸爸过去帮忙，说他在G市建了一个大工厂，开口说一个月100，要知道93年的时候，老师一个月的工资也才100多。顾爸爸满怀希望地奔去G市，结果就是一小门面，雇了几个人做事，累死累活地帮何坤达做事，结果两个月没发一分钱工资。
还有一个月就过年了，那几个人知道顾爸爸与何坤达是亲戚，每天堵着他讨要工钱，好几次甚至动手打架了，要不是顾爸爸一副凶神恶煞的样子，说不定人都回不来了。之后的半个月，顾爸爸关着门面，靠吃泡面为生，何坤达呢？连个人影都没有。
快过年了，打工仔都急着回家，那几个工人每天蹲在门面前。顾爸爸说，他连睡觉都拿着把刀，后来还是他偷偷摸摸地从后面的围墙爬出去，打了村里李太爷家的电话，让顾妈妈接了电话，寄了100块钱，最后才逃回的家。顾爸爸回来后，才知道何坤达已经回他老家去了。顾爸爸告诉顾妈妈，何坤达天天夜不归宿，肯定是赌博去了，顾妈妈从头到尾都没有相信过，为人师表，怎么可能赌博！
无论顾妈妈相不相信，顾爸爸是再也没有与何坤达合作，他认为此人投机取巧，异想天开，过于自负，不可深交。
乔美玉心中的苦，顾妈妈一点都不知道。原本以为嫁给他就可以终生幸福，岂料只是噩梦的开始。
乔美玉怀孕期扽时候喜欢吃辣的，熟话说，酸儿辣女，何坤达的妈妈贾氏认定乔美玉这一胎是闺女，自己儿子是吃国家粮的，当时计划生育又抓得很严，只能生一胎，所以在乔美玉怀孕期间，使劲地折腾她。
在乔美玉怀孕八个月的时候，乔外公去求了村里陈某某的一个远房表亲，在C市教育局上班的，何坤达有一个工作调动的机会，可以调到C市二中初中部教化学。当时所有的手续都已经办好了，C市教育局已经做好交接工作，九月便可直接上岗。何坤达的父亲原本是乡长，家庭条件还不错，天有不测风云人有旦夕祸福，何坤达15岁的时候，父亲在帮别人建房子的时候不幸摔死了。何坤达的妈妈贾氏认为自己含辛茹苦地把儿子抚养成一名大学生，怎么可以调动到C市去呢！即使C市的经济条件比他们这个县好，那也绝对是不行的。儿子一旦离家远了，就不孝顺她这个老娘了，到时候谁给她养老？凭什么她的儿子去做别人家儿子？凭什么别人家可以得到好处？哼！肯定是那个小娼妇出的主意，秉着你不让我过好，我也让你不好过的想法，何坤达的妈妈贾氏直接跑到县教育局门口跪着，并扬言如果把儿子调走，她就长跪不起。当时围观的人特多，何坤达就此在县里出名了。
一个多月后，乔美玉生了一个儿子，名为何君，贾氏很高兴，不停地说着祖宗保佑。
何军原名何君，是乔美玉取的。乔美玉年少时很喜欢一句话——“君子世无双，陌上人如玉”。“陌上人如玉”是指女子容颜美丽倾城，“君子世无双”是说翩翩公子绝世无双。两句放在一起是说两人郎才女貌，天作之和。这个名字的寓意很明显，既表达了乔美玉望子成龙的夙愿，又期盼孩子有一段美好的姻缘，同时也暗示着自己婚姻的不幸。何军四岁的时候，看到电视里面的解放军，哭着闹着要改名字，说以后自己也要当一名解放军，高中毕业后，何军也的确进了部队。
对于唯一的孙子何军，贾氏非常疼爱，三天两头杀鸡给乔美玉补身子，生怕饿着她的孙子。做完月子后，乔美玉被养的白白嫩嫩的，像十八九岁的姑娘。
一个月后，学校要开学了，何坤达却离家出走了，并且长达半年之久，期间更是杳无音讯。乔美玉后悔了，真的后悔了。没有人知道她的苦，没有知道她的悔，也不知道向谁诉说。但为了孩子，她又不得不保持这段婚姻。
如果乔美玉没那么好强，把所有的事情都告诉娘家人，或许结局会有所改变吧！但看到那些糟心的兄嫂，其实告不告诉，结局都是一样的，她丢不起这个人，他们也丢不起那个人。
很多年后，何坤达对这段时间的消失给出了解释，人往高处走，水往低处流，妻子的决定是对的，调往C市二中教书无论对他还是整个家庭都是有利的。百事孝为先，在明知道母亲做错的情况下，他什么都不能说，什么都不能做。一边是心爱的妻子，一边是亲爱的母亲，夹在两个最亲近的两个女人之间，两边都不能得罪，左右为难，太压抑了，他很想让妻子和母亲和平相处，却不知道怎么样才能处理好这个家庭矛盾，没办法，无奈之下他只能一个跑出去。
顾爸爸听后，沉默了很久，丢下七个字就去做饭了——窝囊，懦夫，没担当。