“不，不，不！”
明亮的火光下，一名日耳曼战士的斧头就要落在特雷图斯头上，年轻的特雷图斯惊慌失措，他曾经无数次的预想过战争的残酷与血腥，但是，当真正的战斗降临到自己头上时，那种惊慌失措，绝望与无助还是涌上心头。慌乱之下，特雷图斯抓起身边一个死去罗马士兵的大盾，死死的护住自己头部。
下一刻，野蛮人的战斧重重的落下，斧刃甚至微微的刺穿了盾牌，而那强悍的威力令特雷图斯感到五脏六腑都要被挤压出来了一般。
盾牌已经不再安全，但是蛮族战士的进攻还未停歇，他走上来，踢开特雷图斯的盾牌，将特雷图斯抓到半空中，就像老鹰抓小鸡一般，年轻的特雷图斯无助的挣扎着，双脚不断乱蹬，却踩不到地面，野蛮人一手握着斧头，便要再次砸来。
这时候，罗马军团骑兵从日耳曼战士的身后袭过，锋利的骑士剑飞快的斩过，只听见一阵铁器撕裂骨肉的声音，空中腾起一层淡淡的血雾，蛮族战士惨叫着应声倒地，而特雷图斯也被扔了下来。
他惊恐的看着眼前的一幕，眼前的日耳曼人几乎已经气绝，长剑划开了皮肤，刺破了里面的内脏，他奄奄一息，很快，嘴里再也吐不出任何温暖的气息。
……
“男孩，看到什么才是真正的战争了吧？你的母亲不让你来是正确的，你本应该在别墅里谈论政治，谈论生意与财富，而不是到这种肮脏血腥的地方来。唉，我真不明白阿庇斯要你们来这里做什么，但是算了，既然来了，就好好感受下这里的血腥与野蛮吧，如果你将来想通过军功从政的话。”
大战结束后，马克西姆斯骑在战马上，一身血渍的来到特雷图斯面前，看着惊恐未定的男孩，带着劝慰的口吻说到。
但是年轻气盛的特雷图斯显然不满马克西姆斯这样看不起他。
“我会一直战斗下去的。我会坚持到这场叛乱结束。”
特雷图斯起身说到，他的盔甲上沾着丝丝血迹，那是刚才与蛮族士兵搏斗时留下的，虽然事实上他一个人也没杀死，只是他的同伴，那些普通军团步兵杀死敌人，血花溅到他身上而已。
日耳曼这场叛乱两天后便被瓦解了，阿庇斯一边在国内实施“仁政”，将之前那些忠心耿耿追随自己的日耳曼酋长带进了罗马，带进了元老院，并给了他们许多好处，包括与罗马人贸易无需交税，拥有进出罗马的自由，赐予他们足够的土地和牛羊，还有罗马丰富的物质产品。一边，增加了在日耳曼地区的驻军人数。软硬兼施之下，部落的反抗声音渐渐平息。
而后，马克西姆斯和罗马大军在一个阳光明媚的早晨，踏进了罗马城的大门。让阿庇斯重新接管这支军团。
“告诉我这段时间内发生的事吧，马克西姆斯。”
军团安置完以后，阿庇斯和马克西姆斯在卡匹托尔山上的庞培别墅里聊起了这场北方战事。
“我们在寒冷与霜冻中前行，路上不断听到各种声音，这些日耳曼人变聪明了，他们甚至会制造假象，来迷惑我们，增加我们无谓的行军路程，比如他们会故意留下密集的脚印和废弃的火堆，来吸引我们追击他们，然而，真正的主力部队却在森林的另一侧。让一小撮人带着我们团团转，以让我们疲惫和烦躁。野蛮人或许不应该再称之为野蛮人，我想，他们的有些战术，甚至比文明国度更加可怕。”
坐在长满青草的庭院中，脱去铠甲的马克西姆斯如此侃侃而谈。仆人都被驱开，远远的站着，阿庇斯不让任何人听到这场谈话的内容。
“但是你最终还是战胜了他们，我想知道，在这场战斗里，那两个被我默许，派去军营里随军出征的少年表现怎么样？他们是否像大兵们传说的那样，被野蛮人的斧头吓破了胆。”
阿庇斯笑着问到。从他的脸上，马克西姆斯找不到任何流露的情绪，也不知道在阿庇斯心里，对两位年轻人到底是肯定还是否定。
“应该说相比于同龄人，他们的表现已经很出色了。特雷图斯确实在一场战斗里差点被野蛮人杀死，也的确被吓得不轻，倒在地上瑟瑟发抖。但是考虑到他的年龄才十六岁，已经算是很勇敢了。而且，击败日耳曼人的方法也是他想出来的，确切的说，是他模仿你的办法，而后提出来的。”
“那么提比略呢？我听说他在整个出征过程中都默默无闻？”
阿庇斯接着发问到。春天的阳光有些温暖，马克西姆斯拾起桌上的酒杯，小饮一口，回答到——
“提比略，相比于特雷图斯，他的确有些暗淡了，整场战役里，他并没有勇气冲到战场最前线，总是躲在大兵身后，没有什么亮点。思想也跟别人格格不入，比如在那次军事会议上，特雷图斯提出用金钱贿赂日耳曼首领，分裂他们。而提比略，却提出完全相反的看法。你知道他的建议是什么吗？”
“是什么？”
阿庇斯追问着。
“他竟然跟我说，要想铲除叛乱的日耳曼人，要烧光他们的村子，劫杀他们的孩子和女儿，让日耳曼人因为愤怒而走出森林，与我们决战。诸神在上，一个年纪轻轻的孩子便如此心狠手辣，今后他的道路可是很危险，我怀疑这些有可能是他的母亲莉莉娅教他的，否则，一个十五岁的孩子，怎么可能有如此思想？”
马克西姆斯回答到，言语中带着对提比略的不满和对莉莉娅的鄙夷。他将提比略的早熟归咎于他的母亲，这点倒是提醒了阿庇斯。但是提比略的这番话却让阿庇斯从心里感到了一丝欣慰，当所有人都在说提比略的坏话时，阿庇斯却从这件事上看到了这个男孩与众不同的一面。他冷静、残忍、果断而大胆。虽然现在，他还是默默无闻，甚至这场战役过后，被特雷图斯的光芒所掩盖。
“他还说了什么？”
阿庇斯若有所思，接着问到。
“他还说了，靠行贿的手段无法彻底根治，无法彻底解决叛乱。而且会让野蛮人养成习惯，下次发生叛乱，他们的首领还会躲在森林中，等着我们派人向他们行贿。”
马克西姆斯回答到……