第十一章，不归路，不归之路
不归路组织高调复出，其门三杰在留城设擂三台，凡天下修者不过不惑之年皆可以参与大赛。而不归路三杰年龄也都在三十左右以内，竟然有如此气焰，修炼界十年之差，可谓天上地下。不归若非脑袋被门夹过，便是他们有如此绝顶实力。
开赛时间将至，各路江湖豪杰纷纷报名，报名者首先要验证年龄，验证年龄的是一面特殊石镜，只要来者双掌贴在石镜上运动内元，它便能做出相应反应，红绿两色分别代表超龄和适龄。
“不对啊，我才三十九岁啊。”
“我再试试。”
“我刚三十，怎么回事？”
“怎么又红了？”
……
报名现场一片噪杂。
有人想浑水摸鱼，在石壁之前压制内元运转速度，但却没有一人蒙混过去。甚至有一些白发上头的中年人或者老者也不顾颜面在石镜面前洋相百出，不过最终都是悻悻而来，羞羞而归，不时引动周围观众开怀大笑。当真有人为了名利连多年脸面都可以当垃圾丢弃。
一开始很多人在石壁面前千变万化、千方百计地伪装耍小聪明，但最终结果都是令人诧异的“红光映面”。负责张罗报名事宜的不归路三杰的随从他们的表情在鄙夷和不出所料之间不停的变换，似乎还有一种很是享受的意味在里面。
最后发现如此浪费了太多时间，这些随从便不耐烦的解释道：“无论你如何装腔作势，你本身经脉的年龄是与时俱进的，就如树木之年轮，经历了一年的淬炼，它便留下了一年的痕迹，此块石镜名叫经脉石，便是以此为原理制作的，所以劝各位别白费心机了”。说这些话的时候，他们满脸鄙夷之色。
顿时很大一部分正打算换个方式试试的人悻悻地离开了。这样才结束了伪装年龄的闹剧。
据不归路三杰的随从们介绍，唯有进入前三十名者才有机会和他们三杰过招，也就是说所有参赛者先进行的是淘汰赛，然后才能进行排位战。
比赛是按抽签确定所有报名者的决斗对象与顺序。
截止到开赛的前一刻，共有三百多名的江湖豪杰报了名字，报名的同时他们便抽取了签号，并进行了登记，然后签下了生死状，普通刀剑本就无眼，掌控者若是修炼高手，那其杀伤力可想而知，稍有不慎，轻者残废，重则魂归九阴。
大部分参赛者并未有所退缩，在他们眼中，修神之路，不成神毋宁死。
不归路的负责赛事管理的人员一次性解决了所有比赛事宜。如此以来他们的办事效率也得到了大大提升，同时也有了一定的公开性、公平性。
比赛规则是：第一号签对战最后一号签，第二号签对战倒数第二号签，如此类推，不能匹配对手的签号直接晋级第二轮，成为第二轮的最后一号；第二轮的顺序便是以第一轮的正序排列该轮获胜者的编号，第二轮的对手顺序仍按第一号对最后一号，如此类推直至剩下的三十名参赛者，再加入三人即不归路三杰，此时再进行一次随机抽签，对手与决斗顺序一如先前规定。
不归路如此做法从某一方面而言：一者，并非哪一个门派派出的代表越多越占优势，因为很有可能自己人对上自己人。二者，在表面上看也解决了互为仇视或者不合的门派互相暗作调换对手，这也使得本次大赛具有了公正光环，但是主办方只要也有参赛者，就或多或少有了黑幕。
比赛场地是由三个石阵分别围成的三个数十丈的圆形场地，石阵的作用是防止决斗者战斗能量给观众席带来危险，脱离石阵者，便是淘汰者，只要在阵中便是说明双方仍可互相进攻。
三大石阵地势较观众席低有两三丈，周围观众席分阶梯围绕三个石阵呈朝天喇叭口状。场中战斗一览无遗，观众中除了请来的各大门派的长老作为见证之外，其余除了修炼者、参赛者，还有一些小商小贩，以及寻找乐子的猎奇之人。
所有赛前事物准备妥当已是巳时，第一轮的前三场正式开始。台上座无虚席，台下摩拳擦掌，只等开赛锣鼓之声。
这三场的比赛对手分别是：青龙帮李元凯对白鹤门吕琉综，白虎堂秋叶城对黑煞门莫云宗，藏剑山庄姚万里对来自秋水长天的独孤旋风。
三场对决者，年龄皆在二十五至三十之间。战斗锣声一响，吕琉综、莫云宗便像猛虎一般扑向对手，拳对拳，掌对掌，四人皆是拳掌路上的好手，双拳对双掌，却发出铿锵之声。
一个掌行青龙怒式，一个拳似白鹤行云，青龙帮李元凯是帮中精英，拳上功夫与本帮大弟子廖青云不分伯仲，只因姓氏缘故，仅是个外执事的总理职务。
李元凯长得五大三粗，给人一种笨重之感，然其拳路钢中带柔，看似极缓，实则巧妙，招招赢得台上观众叫好。
吕琉综白鹤双式虽然巧妙，但在力道上确实无法与之抗衡，虽能依靠多变的攻击方位掩攻，但久战之后，其套路走法已被李元凯摸出，在双方交手数十招之后，吕琉综一时躲闪不及，被李元凯的一记“青龙摆尾”甩出石阵之外，只听得骨碎崩裂之声，随着吕琉综鲜血呕出不止，其同行的战友忙上前救助，虽然捡得了性命，但其战友投向李元凯的恶狠目光，看来吕琉综恐怕此生已废，昭示着双方已如水火。
介于生死状的存在，他们并没有动手，但暗下的行动摩擦恐怕在所难免了。
秋叶城可就没有吕琉综幸运了，黑煞门的参赛者开始的几招拳法故意保存了实力，在秋叶城一时大意的时候，莫云宗一招“天煞影残”一拳贯穿了秋叶城的胸膛，顿时石阵中弥漫浓浓血腥，秋叶城命归黄泉，满眼的惊悚与不甘。
秋叶城之死不是唯一，此后将会陆续上演，台上台下将注定留城天空染血涛。正所谓，不归路，不归之路，留城，留命之城。
台上观众无不惊讶，一惊黑煞门的残忍，二惊莫云宗的实力，不足三十年龄竟然步进了逆脉之境，其功法之中，玄罡隐现。
三场战斗一去其二，反观姚万里和独孤旋风相互警戒而未有所动。
姚万里乃是藏剑山庄四公子，姚思贤的胞弟，其容貌与姚思贤一般无二，藏剑山庄的三代之中的奇才之一，若非在此大赛之前一直在闭关修行，他便是叶不凡面对的又一棘手人，闭关之前其实力已与姚玉琴不分伯仲。
独孤旋风乃是散修圣地秋水长天的后起之秀，一副飘逸灵动的模样，仿佛出尘的仙者，年纪轻轻便有了如此造诣，秋水长天让人耳目一新。
“秋水长天是什么地方？”台上的观众开始议论纷纷。
“没听说过，。”有人附和道，其他人也都摇头。
“我知道，本人包打听胡鹿早，专门收集天下奇闻秘辛。”一名头戴西瓜帽，身穿褶褶皱皱绫罗缎，不是很规整的面庞上八字胡须已经垂至了嘴巴下沿，小小的眼睛似要勾）引着各位观众帮他撑开一些。
“你就是所谓的包打听葫芦枣，那你说说秋水长天到底是什么所在。”一名看台观众哄笑地问道。
“然也，秋水长天乃是久远前的一处修炼圣地，自秋水长天的最后一任主持者莫名失踪以后此地便成了无主之地，后来渐渐演变成了各地散修修炼的聚居之处，听说秋水长天外有九大迷阵，三十六小剑阵，一般人若非机缘，很难进入。”胡鹿早一边修正胡须一边道。
“那散修之人如何进入的？”又有人问道。
“这个问题嘛，值十两银子。”胡鹿早轻搓双指道。
“切。”周围人一阵窃窃私语。
“看，他们动了。”忽然一人提醒道，此时的姚万里和独孤旋风终于动了。
而此时的叶不凡正在留城东南一百多里的密林中打坐修行，在打听到有关霸王擂的相关事宜后，他决定暂时先提高一下自身实力，对于回音谷，他抱有极大的兴趣，或许他能有一番奇遇。
因此为了增加胜算，他决定先整理一下自身的修行，在与武当掌门常无名的一席谈话之后，他决定重新审视自身的修行之道。对修炼最有利的环境莫过于灵元充裕的原始森林，所以叶不凡便就近选择了此处。
俗话说临阵磨枪不快也光，就在叶不凡渐入佳境之时，“唧唧、呜呜、哦噢”一阵阵诡异的吼叫惊醒了他。辨其声音乃是自丛林深处所传。叶不凡一时全身戒备，难道是兽王出行了吗？叶不凡再次陷入了危机时境。
诡异吼叫所谓哪般