张自强的一番平民为国之基础之论，说得众人均陷入沉思，他似乎特有感束，又深吸了一口气，徐徐吐出，再接着说道：“我们艾尔王国地处山地，出产不多，贸易所产生的税收占国家总税收的很大比例，是故一向信奉契约精神，这点很好。”
“但是我想问的是，平民也是用自己的劳动种植诸多原材料，或为我们工作以获取生活之资，与我们公平交易，他们求我们施舍了吗？没有！他们欠我们金币吗？也没有！既然人家不欠我们的，也没求我们，双方各取其利，我们因有技术在手，或因条件优越，或因资本雄厚，所获之利远大于他们，我们凭什么看不起他们？”
“更何况那些贵族子弟，只是仰仗父辈余荫，还未能象普通平民那样为社会创造财富，他们有什么资格认为高人一等？又有那长相姣好的女子，你又不是别人妻妾，人家本就有急事，为什么要对你相让？尊重他人也就是尊重自己，辱民必为民所辱！大哥还认为我将此事收进家训，是执家过严吗？”
米勒姆羞赧地抱拳说：“受教了，为兄白活了这么多年！”卡鲁斯默然不语，爱伦达长叹道：“今日方知亲王殿下之才！”利斯稍想片刻，也没特殊表示，却向哈里奇追问道：“那安东尼犯下这等事情，与他为人公正有什么关系？”
哈里奇神色复杂地看了张自强一眼，解释道：“亲王殿下有先见之明，辱民必为民所辱！当年安东尼候爵报仇之后，连夜从传送阵逃往我国，又经多日混进我家族的海船，在海为家族人员发现，他被抓到船长跟前，船长得知他的事情后也可怜他的身世，又加之他伤的是伯威克的贵族，所以一时心软便放了他，到奥玛帝国之后，分手时还送了他几枚金币。”
“他隐名埋姓，又经两年终于进了奥玛帝国的一所高等学院，机缘巧合之下认识了同在学校读书的现任国王亚瑟大帝。”
“亚瑟大帝知道他的身世之后，问他为什么当初不杀那名女子，他只说了一句，那女子罪不至死！亚瑟大帝又问，你划花了人家漂亮女人的脸，岂不比杀了她还狠？他又回答说划花脸却没再涂泥，也未下毒，只要找个医师就能治好，不会留疤，那女子因脸而骄，所以她的脸该受此罪！”
“亚瑟大帝大笑再问他，为何又剥光那女子的衣服绑在城墙之外，他答道，那女子因骄横而为她家族树敌，又因骄横而为国阻才，是以该受此罚，他代为执行，以免她嫁人之后为其夫家再招来祸事，为国家再带来损失！”
“当时的亚瑟大帝听到这话后，收起了笑脸，认真地问他为何放过那些打他的贵族子弟及拐卖他妹妹的流氓地痞，他回答说那些贵族子弟首先让他让位不果之后，却没付诸行动，后来打他却是那女子挑起的，众贵族子弟仅为从犯，稍加惩戒即可，但众贵族子弟及那些流氓地痞势力远大于他，他孤身一人打不过，是以远逃他乡求学求势，以待日后报仇！”
“亚瑟大帝惜他之才，又敬他恩怨分明，便悄悄派人潜入伯威克，依他所说帮他把仇报了个十足，他得知之后便向亚瑟大帝效忠，亚瑟大帝继位后委他巡查使的重任，他在巡查使任上一呆就是四十余年，奥玛帝国吏治为之一清，凡是他处理的案子，件件公开审判，无人不服，其公正之名，奥玛帝国无人不知，前些年才被提为宰辅，也是分管司法之事。”
张自强击节叹道：“势孤而伏，势强而出，安东尼此人处事灵活，恩怨分明，实为大丈夫！当年胡达尔家族那名船长放过了安东尼，这些年怕没少受关照吧。”
哈里奇苦笑说道：“什么事都瞒不过殿下，安东尼得势之后，对我家族颇为照顾，以前王国从事海运的，零零散散的贵族还有一些，但只有我胡达尔家族可以享受与奥玛帝国商家同等的税收，这也是安东尼亲自求亚瑟大帝特批的，有了这份优势，王国的海运陆陆续续就仅余下我这一家了！”
卡鲁斯击掌笑道：“难怪你胡达尔家族这些年发展得这么快，这多亏当年那位船长啊，不知那船长是何人？我等可认识？”
哈里奇用手指指自己的鼻子说：“那个船长就是我罗，安东尼候爵担任巡查使之后，我也因此得了家主之位！今天才对亲王殿下所说的辱人者人辱之感触颇深，才懂得殿下的平民之论是金玉良言！当年那女子因骄横而遭劫，我却因无意施恩而受惠，一个平民却有机会决定我等大世家之主，平民真可小视么？是以我继任家主之后，此事也被收进了家训之！”
殿诸人皆愕然，直叹世事之妙莫过于此，卡鲁斯也因此更忌张自强之才，其实张自强这算什么才？只不过他自小接受的就是平等的教育罢了。
可悲的是，平等之事，他在原来那世界听上位者天天说，却从没有见过，在这世界连说都无人说！平民即“蚁民”，古今外莫不如是……
众人正聊着，门外又传来一声大叫：“报……”张自强招进来一看，却是库拉斯城临时总督格雷亲到。
“亲王殿下，奴森高原因落石战法而大捷的消息传到狂风皇朝，山南公国停止在奴森河上修建浮桥，兵力全线撤退，尼思自缚，亲去狂风皇朝京师向特伦大帝请罪，特伦大帝解散山南公国，尼思从亲王降为一等公爵，狂风皇朝又派出使团出使我国，现使团正在奴森堡！”
听到山南公国退兵的消息，卡鲁斯与爱伦达对视了一眼，眼情异常复杂，卡鲁斯也忐忑不安，炎黄家族要是没有山南公国的压力，是否会对伯威克领地感兴趣？
不过张自强却没注意这些细节，他见格雷亲自前来送信，并没让人接过报告，也没让格雷起来，只是淡淡地问：“山南公国退兵之事，你是如何确定的？”
“芬纳特指挥金翅大鹏查看过，家族的热气球部队也飞到奴森堡，她们确认了这消息，狂风皇朝的使团派人到库拉斯行省接洽，他们国内的变化正是此人所述。”
张自强轻“嗯”了一声，格雷回答得详细，而且考虑得周到，可见其用了心，他脸色便有所好转，这才让人接过信，他也不看，直丢在案上，又问：“狂风皇朝使团正使是何人？”
“据来人所说，正使是他国当朝太子，他们正是担心太子的安全，现两国又处于战争当，使团才停留在奴森堡，预先派人来联络。”
张自强暗忖，这次特伦大帝将自己的继承人都派来了，用太子来表示诚意，看来所图甚大，莫不是为热气球来的？这次直接将使书递给炎黄家族而不是艾尔王国，看来他们情报工作做得不差，是有备而来。
“你起来吧，这次山南公国退兵之事，你能谨慎行事，处理得当，赏金币千枚，但前次凯琳遇刺，你表现失措，自去找凯琳领罚！”
格雷闻言大喜，哽咽地谢恩而去。他想凯琳对他是有些情份在的，张自强让他找凯琳领罚，无异于将手掌高高举起，轻轻拍下，看来这次不会被一撸到底了，只要有机会，他总有再起的时候！
不过格雷不知道凯琳早就跟张自强商量过，根本就没打算将他的撸到底，他出会客厅后却没有直接去找凯琳，反而差人速去库拉斯请芬纳特前来，陪他一起去见凯琳，也好让凯琳看在芬纳特请求的面上，轻饶他这一回。
后来张自强听说此事，教导凯琳说：“格雷为人缺乏担当，以他目前的本事，守一郡有余，督一行省不足，日后如有功得升高位，不可任其为主官，当副手为佳。”
“芬纳特勤恳，前一天因伤受我嘉奖，第二天就回到库拉斯行省，并派金翅大鹏探查敌情，这还不是他分管的事情，由此可见他勇于任事。但我明言格雷应当受罚，在这情况他还一起向你求情，可见他重情重义而少谋，缺乏原则。芬纳特此性格不宜接掌家族生意，可为家族内管家，代你处理家族内的琐事，日后也能接手多佛斯手部分事情。”
凯琳闻言深以为然，张自强执掌家族好几年，慢慢从一个技术员转变成管理人才，遇事见微知著，且能知人善用，虽然家族仅有他一个男丁，这都是一步步逼出来的，但不能否认他进步很大的事实。
这是闲话，言归正传，卡鲁斯等人带着山南公国解散、狂风皇朝派使团出使的消息，离开了罗西丁，不过张自强却独留下米勒姆。
“大哥跟我来。”张自强一把拉过米勒姆，两人一起进内院，他指着满院的千幻虎说：“这次小弟在奴森山脉大有收获，当初大哥送我金丹铁卫，护得我家族的周全，现在小弟回送你五百头千幻虎，有这五百头千幻虎，相信没人再敢打你家族的主意！”