几天后,瑾瑜伤人致死案再审,因为案子涉及人犯漂亮妻子的绯闻,所以,很多人赶来看热闹,应天府衙门被围的水泄不通。
经核查,南瓜的死因确定为狂犬病,可是,瑾瑜重伤南瓜在先,有仵作的验伤记录为证,后又企图带着妻子越狱,重伤狱中人犯,两罪并处,发配宁古塔终身为奴。
刘夫人坚持状告刘贾氏不守妇道,且阴险狡诈,蒙骗了夫君,因刘贾氏已经供认不讳,被知府大人当堂判处犯了“七出“之罪,赶出家门。
这样的结局,引来旁观的一阵哗然,有多情的女人唏嘘着,说是瑾瑜少爷太迂腐,白白被判了刑,算是赔了夫人又折兵。
对越狱的判决,瑾瑜已经有心理准备,因为事后他就觉得蹊跷,监狱的栅栏都是碗口粗细的木柱子,就算是运用内力,也不可能轻易地撞断,还有狱卒的借故离开,显然都是赖尚荣的刻意安排,可是,定巧儿的“七处”之罪,却让他始料未及。
还没想好怎么应对,巧儿突然放声大哭起来,声泪俱下的对围观者陈述道:“各位父老乡亲,小妇人冤枉,小妇人的夫君冤枉呀,你们看看这个强盗,牛高马大,我夫君乃一介书生,文弱如斯,哪里是他的对手,可能伤得了他吗?还有监狱里的栅栏,碗口粗的柱子,就算用刀砍也得一会儿功夫,这个强盗证词说我夫君撞断柱子,要带我越狱,被他发现,打了起来,你们说,这是不是信口胡言,栽赃陷害?”
瑾瑜少爷一袭白色的袍子,肩披白色的大氅,看起来斯斯文文,由于几天没有休息好,憔悴的俊脸越显苍白,哪里是会打人的样子。
而那个作为证人和受害人出庭的强盗,断臂吊在脖子上,依然像是凶神恶煞,观之让人发悚,众人本就心里嘀咕着,再听巧儿一番哭诉,纷纷议论起来,都道是这个案子定有隐情,没准儿真是栽赃陷害。
这正是巧儿预计的效果,害怕赖尚荣敲惊堂木退堂,巧儿抢着又说道:“我和夫君被冤枉的原因很简单,就是我夫君是大娘所生,刘家现在的产业都是大娘的嫁妆,二娘为了谋夺家产,才和亲家公也就是堂上的知府大人勾结,肆意栽赃陷害我夫君,小妇人担心夫君被害,只好答应知府大人,承认自己不守妇道,这就是上次开堂小妇人忍辱认罪的原因,应天府判案不公,小妇人投诉无门,求各位父老乡亲为小妇人做主,就算是对你们的亲友、邻居说一声小妇人的冤情,让天下人都知道应天府的黑暗,小妇人也会感激不尽,求菩萨保佑您一生平安……”
巧儿说着,对众人跪拜下去。
“这位娘子,听说大堂上坐的是你家以前的奴才,可是真的吗?”有人躲在后面高声问道。
“呜呜呜,就因为这个奴才当日狗仗人势,作恶多端,被我爹爹多次责骂,这才怀恨在心,不但把自己做的恶推得干干净净,让我娘顶罪含冤而死,现在,又想赶尽杀绝,把我和死囚犯关在一起,指使他杀人灭口……”
赖尚荣一听越说越不像话,一拍惊堂木,狂喊道:“这个泼妇信口雌黄,诸位休得信她,退堂!”
衙役立刻拿着杀威棒驱赶围观的人,众人哪里肯散开,又去拉巧儿,被巧儿挣扎着喊叫道:“救命呀,若是我和夫君有个三长两短,你们一定要替小妇人伸冤呀……”
“放开她,让她把话说完……”
“狗官假公济私,想谋夺人家家产,不能让他得逞!”
“这奴才真没良心,听说是这位女子的祖父给他脱籍,又出钱帮他捐的官儿,他到反咬主人一口……”
“好汉们,路见不平拔刀相助,别让狗官贪赃枉法欺负小女子……”
巧儿听到这声音很熟,一边挣扎,一边应声儿看去,原来是茗烟在人群里煽风点火,心里不由就揣度着,父亲知道今天应天府审理瑾瑜的案子,却一直没有露面,莫非他是去求人帮忙去了吗?
当下越发挣扎的厉害,故意拖延时间。瑾瑜少爷眼见巧儿和两个衙役厮打,想要去帮巧儿,无奈自己也被衙役拖着要强行带走,鉴于巧儿刚才的辩词,又不敢使出功夫,暗中扎下桩子来,走一步退三步,就是不肯离开大堂半步。
正闹得不可开交,忽听有人传报道:“忠顺王爷驾到!”
众人这才闪开一条道来,跪拜迎接忠顺亲王。
赖尚荣惊慌失措的滚下椅子来,跪拜道:“下官恭候王爷大驾。”
贾琏见巧儿泪流满面,走过去一把抱在怀,唏嘘道:“巧儿,王爷在外面听了好半天了,苦了你了……”
“赖大人,本王路过这里,听到有人喊冤,特来看看。”忠顺王爷说话间,蒋玉菡已经搬来太师椅,让王爷坐下,看他一摆下颌,就替他说道:“赖大人,你继续审案,王爷想听听究竟有何冤屈!”
赖尚荣是何等奸猾的人,如何不知道这忠顺王爷是来替贾家出头的,就算案子没有冤屈,也要顺着他的意来判,更何况,巧儿说的句句属实呢。
“启禀王爷,请恕下官查案不实,刚听了当事人的申诉,也觉得内有隐情,正待重审此案,请王爷训示!”赖尚荣哪敢站起来,跪在地上禀报道。
蒋玉菡接过师爷奉上的香茗,递给忠顺王爷,看他揭开盖子吹了吹,不紧不慢的问道:“唔,你倒说说有何隐情。”
赖尚荣正跪在王爷对面,茶末子喷了他满脸也不敢擦,诚惶诚恐的说道:“禀王爷,首先是这个强盗的证词不实,秀才刘瑾瑜如此文弱,越狱的真伪有待核实……”
那个强盗听知府大人如此说道,情知自己必死无疑,由于怨恨瑾瑜少爷拧断了他的胳膊,存心报复,见巧儿跪在他身边,顺手拾起不知被谁折断的半根杀威棒就朝巧儿当头劈去。
瑾瑜站的离他们有一定距离,见巧儿有难,哪里顾得多想,当下猎鹰般的扑了过去,闪电般抓住强盗的手腕,顺势压婉儿一拧,强盗的肩关节早又脱臼。
哇,这个秀才还真是深藏不露呀!众人讶然惊叫。
巧儿听到风声不对,早一个滚儿避开,起身一看瑾瑜竟然如此沉不住气儿,觉得好不沮丧,心肝肺一起扑通起来。
那强盗目露得色,装出冤屈的样子哀求道:“王爷、大人,小人没有说谎,这个秀才武功高超,昨天确实是想越狱,是小人想要立功赎罪,出手阻止,被他拧断了手腕,请王爷明鉴!”