天宝十年，春末夏初，江南富商许绅之私贩私盐一案在江南府衙开堂公审，主审官为靖朝一品骁骑大将军何斐。
这一日，江南百姓聚集在府衙前，等着看帝都来的大将军审理许家一案。
许家的许夫人和许婉，钟灵与格里，甚至吴意与吴夫人统统来到了公堂听审。
巳时，许老爷与许家绸缎庄的掌柜丁掌柜被带上公堂，随后，那告发许家私贩私盐的李四也被带到。
许老爷一身囚衣走进来，因有伤在身，何斐特准许他不必带脚镣。
他面色虚弱苍白，嘴角也因为上火起了泡，但在见到许夫人与许婉时仍是对着她们笑了笑，以安抚她们担忧的心。
许婉看着许老爷如此情形，忍不住落泪，暗恨自己无能，不能将那陷害许家之人抓到，以至于让许老爷和许家蒙受不白之冤。
公堂之上，何斐面容沉静，见许老爷身子虚弱的几乎不能站立，吩咐人搬来了两把椅子让许老爷和丁掌柜坐下。
何斐看了眼许婉，顿了顿，对许老爷道：“十日前，本将军特许许家十日之期来寻找孙二，如今十日之期已过，许家可曾寻到那孙二？”
许婉站起身走上前，对何斐福了福身，道：“会将军的话，不曾寻到。”
众人闻言皆议论起来，“没找到那孙二不就是说许家没有办法证明自己没有私贩私盐了？”
“唉，许家看来是真的要完了。”
何斐沉声道：“许家不曾寻到孙二，本将军倒是得到了他的消息。”
许婉早已经知道他要说孙二暴死之事，垂了垂眸，没有开口。
何斐扫了眼堂下众人，接着说道：“虽然那孙二死了，但是本将军却得到了一个极为重要的消息。”
许婉闻言抬起头看了何斐一眼，眸中闪过一丝探究。
何斐看着她，扬声道：“带上来。”
人群中忽然分出一条路来，只见少卿带着一个小二打扮的男子走了进来。
“将军，人已带到。”少卿抱拳对何斐说道。
“见过何将军。”那男子噗通一声跪倒在地，嗫喏的说道。
何斐看了眼吴意，对那男子道：“你是何人？”
那伙计答道：“小的是桂花堂的伙计，名叫赵四。”
何斐接着问道：“可知道带你来所为何事？”
那赵四抬起头悄悄看了眼吴意，见他一脸漠然，心下难免有些惊慌，道：“小的知道，正是为了许家的事。”
“那便将你知道的事情说出来。”
“是。”
一个多月前，即将开春时江南忽然下了场大雪，那时候许婉正与许老爷和许夫人在帝都探亲。
这一日，天气甚冷，街上也冷冷清清，只有几个卖炊饼的不时吆喝两句。
桂花堂亦是没什么生意，赵四打着哈欠与其他几个伙计说着话，正埋怨着这鬼天气时，门口却传来了一阵声音。
前两日的雪下的很大，积雪堆积在路上没有化开，有人走过时便会发出一阵咯吱咯吱的声音。
赵四老远便听到了那声音，他将手里的抹布甩到肩上，走到门口撩起挡风的帘子等着那人进来。
远远的便看到一个青衣男子走来，这冰天雪地间的一抹青色很是扎眼，赵四看了看，见是吴家的公子，忙笑着招呼道：“可是许久没看见您了，今日这么冷的天儿公子竟然过来了。”
吴意神色淡淡，细长的凤眸中闪过一丝厌恶，淡淡道：“去楼上雅间。”
“哎，好嘞。”
赵四先一步上了楼，在吴意经常吃饭的雅间里点上了火盆，道：“公子可还是老规矩？”
吴意却摆了摆手，道：“先不忙，你且下去，待会会有人来找我，你带上来。”
吴家的公子性子孤僻高傲赵四是知道的，而且向来也是一个人过来，这次竟然说还有人要来，赵四难免有些惊讶，他也没有多说，倒了杯热茶给他，便下去了。
没过多久，便见两个身上配着刀剑黑衣男子走了进来，其中一个瘦高男子对赵四道：“那吴家的小子在哪？”
赵四心下一惊，看见这二人身上的刀剑便知道不好惹，也不敢怠慢，连忙带着那二人上了楼。
吴意见到那二人，站起身朝他们拱了拱手，道：“吴意见过二位。”
那二人却是不理他，走到一旁坐下，那有些胖的男子对赵四道：“去，端些好酒好菜，老子们快要饿死了，这鬼天气还这么冷。”
赵四看了眼吴意，吴意对他挥了挥手，“去将桂花堂的招牌端上来，另外拿些好酒来。”
赵四应了声，不敢久留，转身离去，心里却暗暗猜测那二人的身份，竟然敢对着江南吴家的公子如此无礼，想必大有来头。
酒菜很快便上了满满一桌，吴意接过赵四递过来的酒水，对赵四道：“没你的事了，出去吧。”
赵四点点头，但却怕那凶神恶煞的二人再临时起意出点什么幺蛾子，也没敢走远，靠着门口便坐下了。
他靠在门上，模模糊糊的，将雅间内的事情听了个大概。他本来还有些瞌睡，可听到那二人的身份后却是吓的一个激灵，连瞌睡虫都被吓没了。
原来那二人竟是江湖上臭名昭著的七煞阁的人，赵四暗暗纳闷，这吴家的公子什么时候与七煞阁的人牵连上了。
他附耳贴在门上，听着里面三人的对话，这不停不要紧，一听却是吓了一大跳，这，这吴家的公子竟然要**！
“事情就是这样，二位若是觉得这单生意可以接，便去按照在下的话去做，若是觉得这生意不能接，在下也不勉强。”吴意看着那埋头猛吃的二人皱了皱眉。
那瘦高男子打了个嗝，大手将嘴上的油抹去，粗声粗气道：“哎，还是这桂花堂的肉好吃，老子都不想回去了。”
另一个胖胖的男子也道：“那不如咱们便不回去了吧？”他看了眼吴意接着道：“在这多好啊，好吃的好玩的都有，还有人伺候着，大哥，咱们还是别走了。”
吴意闻言勾了勾嘴角，冷笑一声。
那瘦高男子看了眼吴意，意有所指道：“天下间还没有我七煞阁不敢接的声音，只不过，吴公子恕我直言，你这单生意，有点棘手啊。”
他咂了咂嘴，面上闪过一丝阴险。
吴意道：“不知你所指的棘手是何意思？”