蔺常叫宋扬灵做的事情本来简单，不过是将五州的呈报合在一处。宋扬灵想为方便查阅，不妨将几份资料都细细看过一遍，整理出重点，有融合有对比。
蔺常记挂着要陪太后用膳，不多时便起身走了一圈，见宋扬埋着头冥思苦想的样子，交代一句：“这折子我不看了，你整理完叫人送政事堂，令酌情办理。”
宋扬灵起身应了是，又跟在王传德身后送蔺常出门。
走到屋外时，见半空里飞着一只纸鸢。是只蝴蝶，花花绿绿，倒是好看。一旁几个小宫女兴奋地挤在一处，指着天空叽叽喳喳不知说笑些什么。微风轻起，撩起她们的绯色裙边，倒是与身后的绿树相映成景。
蔺常忽然心内一动，回过头，对宋扬灵说：“春日到了，你也出去逛逛，案牍总是忙不完的。还有，等会儿别忘了吃饭。”
语调柔和得让宋扬灵突然鼻酸，强力忍住，下拜辞谢。神思却还有些恍惚。幼时，她父亲时常板着脸布置诸多课业，一回头又怕她熬坏身子，不是叫人送吃的喝的，就是自己领着她出去玩儿。
宋扬灵正感慨间，蔺常已经去得远了。她收回目光，转身进屋。赶在睡觉前，写完奏报，拿出去叫人明日一早送去政事堂。
彼时夜已深，她大大地打了个呵欠。早一炷香以前，米黛筠就来催她去睡觉。此刻做完事情，只觉一身轻松，真想大睡一场。
可是再一想，虽然蔺常说了不必让他过目，但那奏报中有不尽详实之处，还是上呈清楚较为妥当。于是强忍睡意，在灯下又写了一份较为简略的奏报。
到第二日，蔺常一直未曾过来。只中午时分差王传德来取些东西。宋扬灵一直有事要和王传德说，往日里蔺常都在不方便，好不容易得了这个机会，便回屋拿了早先准备好的一份礼——她知道王传德喜好收集茶壶，特意花大价钱寻了一个好的。
虽然平日里她没少孝敬王传德，但都是玩意儿罢了。这回却送了厚礼，王传德不肯轻易收下。一手轻轻抵着木匣，笑道：“我们是自家人，今日怎如此见外了？”
宋扬灵也笑道：“正是知道都知的喜好，所以一见这茶壶就知道您必喜欢。我担心过了这村就没这店，才赶忙买下给您送来。”说着，揭开木匣，给王传德过目。
倒也不是价值连城的东西，却偏偏是王传德的心头好。他一手摸着壶柄，笑容满面道：“怎么能叫你破费？多少钱？我叫人送来。”
“都知这就见外了，这点钱还同我算？平日里我也没少得都知照拂，无以为报，就当我一点心意。”宋扬灵语气亲热，显是不分你我的意思。
王传德听了很是受用，再则据他看来，陛下虽然暂时还没纳扬灵的意思，但显然不以寻常宫人相待。是以格外给她面子。此刻虽猜准宋扬灵必有事求他，也不十分推拒，道：“那我就收下了。”心知她应还有话说，又道：“我还赶着去复命，不能久留。烦你送我一程，我们路上说说话。”
宋扬灵明白他的意思，帮忙整理了蔺常需要的奏折，又送出来，才道：“上回听您说少一个常随陛下身边的黄门内侍，我倒有个人选。”
王传德一听是这事，了然一笑，道：“昨日合同凭由司的张胖子还来说，他侄子进宫两年，一直在后苑当差，想来这边历练历练。我嫌他那什么侄子年纪小不知事体，就没应他。既是你有人选，必是好的，说来听听。”
宋扬灵知道王传德口中的“张胖子”，黄木出身，是合同凭由司的监官，亦是后宫叫得上名的内侍人物。看来这位置倒是抢手得很。遂赶紧道：“我要提的人，都知您也见过，便是宝文阁的魏松。”
王传德对魏松颇有印象，年纪不大，为人很是活络机变，笑着点点头——满意的样子，便道：“你荐的肯定没错。你差人叫他明日来见我便是。只是一点，叫他走前和赵恒秋好好说清楚，别闹得老赵不乐意。”
“都知放心，我和魏松都深受赵押班恩情，从来不忘。”
王传德突然叹口气：“老赵此人，唉……，他当是不计较这些的。”欲言又止了一下，终是没提往事，而是话锋一转，又道：“你是不是有个姐姐还在书韵局？”
宋扬灵不知道王传德此言何意，点头道：“是我舅家表姐。”
“现在陛下一门心思都在西征上，对宫女读不读书不大在意了。前日贤妃说书韵局人浮于事，叫裁撤些。从前从掖庭挑的人估计都得送回去。勤政殿有个宫女生病送了出去，我想莫如补了你表姐过来，虽然是粗使宫女，总比待在掖庭强。”
宋扬灵一来没想到书韵局竟有此变故，二来没想到王传德卖她面子至此，虽然惊诧，倒是坦然受了这个人情——以她现在的身份，是不惧还不起的，便道：“承都知后情，我倒不知该说什么了。大恩不言谢，往后有事，都知但请吩咐。我能做的，义不容辞。”
王传德一笑：“你我都在陛下身边做事，便是一家人，说这些做什么。”
宋扬灵又送了王传德一程，两人说了些宫中琐事，才道别而去。
剩得她一人穿花拂柳地回宫，见满园□□，心情骤然一松，连脚步都轻盈不少。只觉胸中一阵柔软之情，像淙淙流水一般，又带着微微隐痛，不知该何处安放。陡然就想起了孟昱，想起他英姿勃发的模样，想起渺无音讯的数月，宛如当胸一击，一下将她从云端狠狠拽入地底。
正是肝肠寸断之际，后背却被人猛然一拍。她浑身一震，倏地回头，眼神之中因惊诧和伤心带着一丝厉色。
来人却是三皇子。蔺枚本是远远看见宋扬灵，故意轻手轻脚上前，想吓她一吓的，不妨却叫她陡然回头的表情给吓着了。退了一步，又见宋扬灵神色之中很是悲怆，便问：“怎……怎么了？受气了？”
宋扬灵倒没忘记请安，敛了敛神色，才道：“没有，不过想起幼时往事而已，冲撞了三皇子。”
蔺枚摆摆手，表示不在意，见宋扬灵脸上悲怆之情，欲盖弥彰，很是不忍，便从怀里掏出个东西，递给她，道：“这是我在宫外买的泥像，送给你玩儿。”
宋扬灵一看，只见是一个栩栩如生的女子泥像，发髻、首饰、裙装皆精细无比，煞是可爱。不由得接过来细细观看，只是越看越觉得这泥像面熟，脱口而出道：“这莫不是黛筠？”
蔺枚一听，倒挺欢喜：“做得像罢？我上回告诉黛筠说宫外有一个善做泥像的工匠，她还不信。我特意做了这个给她瞧的。”说完，才惊觉把这泥像送给宋扬灵似乎不妥。刚刚见她伤心，不知如何安慰，一时情急就将这泥像掏了出来——本是要送给黛筠的。既说了送人，又不好要回来的。不禁面露尴尬，抓了抓后脑。
宋扬灵打量了蔺枚一眼，只见他眉眼精致，气质温润，带着点天真的童稚之气，倒是比二皇子长得更为周正好看。只是奈何，黛筠分明已与二皇子……
想及此，她不禁替蔺枚唏嘘，遂将泥像还给他，道：“此物送给黛筠自然更有趣。”
蔺枚见她主动送回，喜上眉梢，一叠声道：“下回我叫人也给你做一个。”说着，便脚不点地往前去了。分明一个有情郎模样。
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皇后禁足之后，宫中事务多由李贤妃代为处理。她每日理事毕，还去太后处请安，甚为勤谨。
那日陪太后用了素斋，便闲话家常。说起她从前在家里做女儿的情景。末了，叹道：“听闻这回我侄儿亦要跟随大哥上战场。想我入宫时，他才五、六岁，日日同我们一班姊妹在内院玩耍，如今都要随军出征了。只望他不辱家风罢。”
太后听了，道：“可是过年时来我这里请安的少年郎？我记得还不曾娶亲罢？”
“可不是，为此我嫂嫂日夜悬心。本是想给他娶亲之后再让他上战场的，岂知一直没有合适的。”
“他多大年岁了？”
“刚好二十。”
太后听李锦舒突然提起她侄子，猜她必意有所指。转念一想，大公主桢儿今年恰刚十六，倒是该议亲的年纪。桢儿乃皇后所出，身份尊贵，若是嫁入李家，那李家可真是荣宠之极。又想李家握有军权，许以公主，也是笼络的方法。但李锦舒向来与皇后不睦，只怕一来皇后不愿意，二来桢儿日后受委屈……
太后向来直爽，想及此，便直接问：“你可是觉得桢儿还好？”
李锦舒不喜欢曾巩薇，又怎会喜欢她的女儿？不过是觉得到底是嫡出公主，身份尊贵，嫁入李家，既能显李家光辉，又能打击曾巩薇，才作此主意。只是没想到太后竟如此直截了当，便道：“公主身份贵重，虽是我娘家，也不敢高攀妄想。”话说得谦逊，表情却不是不自满的。
太后便道：“贵重是真，普天之下无出其右者。只是身为女子，不得不嫁人，终是要下嫁的。这事还得皇上、皇后拿主意才好。”
李锦舒本以为太后会一口答应，没想到却是这么个模棱两可的态度。不禁有些泄气，再一想，反正也只是提前知会太后一声，有她支持更好。没有也无所谓。因为以陛下如今对她大哥的看重，又怎会不愿意以公主许之？
两人再闲话几句，李锦舒才告退而去。
曾巩薇虽被禁足，消息门路却未断。不多几日便听闻李锦舒在太后跟前撺掇将她亲生女儿嫁到李家之事。彼时，她正饮茶，气得一把将茶杯扔出，摔了个粉碎。
一时，柳眉倒竖，两侧太阳突突直跳。她一生并无儿子，只以两个女儿是命。这李锦舒真是贪心不足！竟敢拿她女儿——嫡出公主去给她李家装点门楣！真以为她儿子将来可以问鼎帝位，真以为她李家就权倾朝野么？！
只要能重创李锦舒，她愿意不择手段！
曾巩薇蓦地立起，厉声道：“摆驾穗明宫！”
宫女们见皇后动怒，皆战战兢兢围过来。肃容屏息，不敢有一丝差错。只彩钟心中奇道，苏德妃在穗明宫中向来不问后宫事务，皇后怎突然要去看她？