话说宋扬灵别过孟昱,回到宝文阁。远远就看见魏松挤眉弄眼冲她招手。见她走得慢,魏松撩起袍角,一溜小跑跑过来。
宋扬灵笑意盈盈的:“什么事情?急成这样?”
“快跟我来。”魏松一把拉起宋扬灵,又回头嘱咐:“动作轻点,注意仪态端方。”
宋扬灵啧啧,扯扯袖子:“到底是要我快,还是要我端方?”
“哎呀,这时候还说这些。我告诉你,贤妃派人来了我们这儿。押班爷爷正陪着说话呢。”
宋扬灵奇到:“好好儿的,贤妃怎么想起派人来我们这偏僻角落?”
“自然是有缘故。”魏松一挑眉,得意到:“说是贤妃的祖父曾经上过一个什么论兵贴,写得极好,极得先皇喜爱,还特意收起来了。据说就放在咱们阁里。贤妃派人来传话,说叫找出来。送过去。听说要刻印呐。”
宋扬灵笑道:“就这事,把你急成这样?你不赶紧去找贴,好在宫女姐姐跟前献好,拉我做什么?”
魏松低头扭手到:“你不是常在书架间逛来逛去,最爱东翻西看的。与其我大海捞针地找,不如来问问你,可有印象?”
宋扬灵闻言,到真的低头沉思起来。
魏松却管不住嘴巴,接着说:“你知道今儿来传话的是谁?”
见宋扬灵没反应,他兴致丝毫不减,自顾自说到:“来的可是快雪姐姐。你知道她吧?贤妃跟前一等一的红人,说是离了她,贤妃都吃不下饭的。”
宋扬灵被他聒噪地受不了,说到:“怎么着,难道就为着你找着书,快雪就能对你另眼相看,引荐你去贤妃那里?”
“这是哪里话?贤妃是不敢妄想的了,能结交上这样体面的宫女姐姐就够了。你不知道,就那个跟我一同进宫的李小子,认了才人的管事宫女做干姐姐,就整天在我面前抖威风,说姐姐长姐姐短的……”
魏松还在说,宋扬灵陡然想起一事,突然拽住魏松手腕,焦急地问:“你刚刚说论兵帖,是不是论齐东兵源帖?”
他满面笑意,拍着手到:“对,对,就是这么个名儿。我就知道找你准没错。”
宋扬灵的脸却垮了下来。
魏松一看奇怪,不禁问:“怎么了?”
“我上午刚把这帖拿给孟大哥。”
“这可怎么办?”魏松一把抓住宋扬灵,急得抓耳挠腮:“快雪可在厅里等着哪,还说要快。那咱们现在就去找孟大哥?”他拉着宋扬灵就要跑。
宋扬灵却摇摇头:“来不及。孟昱正在当值,不一定走得开。就算走得开,回去再拿给咱们。这一来一回得多长时间?!”
魏松一听,顿住脚步,更加着急:“那你说怎么办?”
宋扬灵仔细地回想。那册帖是她在一个偏僻角落无意中翻到的。细细读过一遍,论兵之道虽不十分高明,但对齐东地形、风土人文描述得十分精细,又有征兵时各种门门道道,甚至如何向朝廷筹措军饷等,越看越觉得鞭辟入里。于是特意荐给孟昱看。
帖并不长。她又看得细,现在回想,字字句句如在眼前。遂盎然说道:“回阁里,只怕默下来这点聪明还是有的。”
魏松一听宋扬灵要靠自己记忆默写,不禁有点怀疑:“当真,都记得下来?”
不料宋扬灵却说:“就算记不真切也没什么,反正没人读过。谁知道里面写了些什么?”
魏松的心肝都吓得差点从腔子里跳出来。遂说到:“不如这样,你先回阁里默写一份。我去找孟大哥,兴许来得及呢?”
宋扬灵一想也有道理,点头称是。二人分开行动。
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宋扬灵默出全文,不过一炷香时间。有几处不太确定的地方,便依着大致意思自己稍作删改。
临了,还不见魏松回来。暗自思忖这样大事若是瞒过赵恒秋显得胆大包天。思之再三,以奉茶的名义走到厅里。给赵恒秋和快雪各换了杯新茶。趁换茶的当儿,附在赵恒秋耳便,悄声说:“爷爷,我有要事相告。能否出来片刻?”
赵恒秋微一沉吟,冲快雪拱手致意:“请稍作片刻,我有些微小事,即刻回来。”
快雪是李贤妃带进宫的丫鬟。今年二十多,容长脸,杏核眼,最是平和持重,又人情练达。此刻微微一笑,道:“押班太客气,且请方便。”
她方才分明见宋扬灵在赵恒秋耳边低语,只假作不见。
赵恒秋随着宋扬灵到得偏厅里。宋扬灵立刻回身敛衽福了一礼,低着头将前因后果说完,又到:“这次是扬灵的错,请押班责罚。”
赵恒秋却没多说其他,只叫她先把字帖拿出来一看。
幸而宋扬灵还挑了一卷旧纸,但墨迹却色泽鲜亮,一望便知是新写的。
“这不行。这字迹太过明显。你去拿些藤黄,参在墨汁中。”
宋扬灵依法而行,写出来的字果然带着些微古旧黄色,看上去,真如十数年前之物。她运笔如飞,很快已再写出一篇。
赵恒秋拿起一看,却皱起眉头,又道:“你再拿些香灰来。”
宋扬灵不知何意,但情况紧急,又不敢多言相问。幸而阁中多有熏香,香灰并不难寻。
她将小小一叠香灰递给赵恒秋。赵恒秋拿一支未动用过的毛笔,沾上香灰,轻而细致地一一描画一遍。只见墨迹光泽尽皆掩去。
宋扬灵不禁到:“这下可天衣无缝。”
赵恒秋却叹一声:“还得看造化。”
两人忙活一通,来到厅里时,快雪还在气定神闲地喝茶。见赵恒秋到,起身福礼。
赵恒秋连忙道:“不敢。”然后示意宋扬灵呈上字帖,道:“有劳久候,只因年长日久,阁中书册众多,找起来破费一番功夫。”
“赵押班太客气。”快雪示意跟来的小宫女接过字帖,便向赵恒秋告辞:“只因贤妃催得紧,不能久坐,就此别过。”
赵恒秋虚留一句:“难道来一趟,不再坐一阵?”说着送快雪出得阁外,又一直送到大门口。
快雪一再辞谢:“不劳远送。”
眼见她去得远了。赵恒秋脸色一变,对宋扬灵到:“此次事情就看你造化。”
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快雪与小宫女一直走到长乐宫外。早有小宫女在宫门边扯着脖子瞭望。远远看见快雪过来,就迎上去:“姐姐可来了,里边问了好几遭。”
快雪笑着进去。
只见正厅里坐了不少人——昭容、修仪、才人等后宫佳丽。这些人是听说贤妃的哥哥升迁,特意献好道喜的。贤妃也有意在众人面前出风头,想起她嫂子提过一嘴说祖父曾上兵事帖,甚得先皇看中,还特意留了一份。这才叫快雪去宝文阁找出来,要刻印一部赏赐娘家。也算不辱祖风。
众妃嫔方才已经听说这册字帖,此刻见快雪呈了上来,皆涌过来观看。恭维之声不绝于耳。
李贤妃在主座上笑得志得意满。
“看什么?看得这样有趣?”
只听一道低沉雄浑的声音传来。李贤妃先是侧头一望,继而眼角眉梢皆是笑意,喜不自胜,迎下来,道:“陛下怎得这时节过来?”
众妃嫔自觉让出条路,但眼底蠢蠢欲动之意再明显不过。
李贤妃得意地环视一眼,骄傲地站在陛下身侧,柔声到:“找人寻了我祖父一副兵事帖来看看。我想着刻印一份,送给我哥哥,不堕家风的意思。”
陛下一听,兴趣大起,到:“我也看看。”
早有人恭敬地双手呈上。
他展开,大略看一遍,又挑几处地方细细看一遍,道:“果然好文章,张弛有道,详略有度。齐东山川风物如在眼前,针砭时弊,入木三分。”
听得陛下夸奖,李贤妃脸上骄矜之色更甚。显然已是不将众妃嫔放在眼中。
递给小黄门之前,陛下又扫了一眼那副字帖。嘴角露出一抹玩味笑意。心中暗道那字迹虽刚劲有力,但沟划之处,不难看出柔韧之意。断不是男人字迹。若是能写出这样书法,又能成这样文章的女人想来很是有趣罢。
他侧头瞄了李贤妃一眼,眼神似有无限深意。想不到李家一门武夫,即便贤妃亦只是略通文墨,而李老将军身边竟曾有过这样刚柔并济的红颜知己。
他哪里想到这副字帖是后来宋扬灵所描,只当呈上来时便是李老将军的红颜知己代笔。