却说范氏这头，经过多日打探，卫家虽说有些不妥，今上多少想要用义忠亲王一派压制二王四王两人，而且卫家不过是个跟在后面的，今上也不大会看在眼里，倒是无碍。而且云儿算是下嫁，想必卫家也会找找对待，不敢怠慢。主要是倒觉得卫若兰是个不错的，对云儿也算有心，倒是可以与之结亲。
无论是出于从小嫡庶相争看得太多，还是对云儿有所倾慕，至少成婚前几年都会对云儿宠爱有加。那时候云儿儿女也有了，两个人感情也培养出来了。以云儿的聪明，以后一定会过得极好。
只要不像姐姐那般……
就在范氏打算下次卫夫人来时，透出点消息的时候，卫夫人突然不再来访。
范氏心里有几分嘀咕，是不是之前卫夫人来访时话语含糊，没有应下此事的原因？可是，女方这边总要打听一二才能流露出口风才是。等了几日，就在范氏想找个中间人透透信的时候，史鼏却沈着脸不许范氏再提及此事。
夫妻多年，范氏自然知道史鼏听说了什么，连忙挥退了身边伺候的人，问起此事。
史鼏吃了口茶才道：“卫家欲与萧家接亲，就是卫家那位大公子。”而且这事早就有眉目，似乎就故意瞒着保龄侯府，如今定下来，史鼏才听闻此事，让史鼏心中恼怒不已。
相比较内心被戏耍的恼怒，范氏更加吃惊：“萧家？”这卫家是疯了吗？萧家现在位置尴尬，明眼人都知道不要触碰为好，这卫家还敢上赶着接亲？
史鼏喝了口茶，沈着脸点点头：“据说这门婚事是萧家看上卫若兰，找人去找卫夫人说和的，似乎从上打下都极为满意这门亲事，准备定亲了。与卫家定亲那位是嫡支萧明的嫡长女。”说着，看向范氏：“之前卫夫人来访之事不可再提，就当没有这回事。”现在这卫若兰白送他他也不敢要了，卫家若是子孙争气稳扎稳打，一两代之后未必没有一飞冲天的机会。可如今连卫家掌舵的老太爷都糊涂得不行了，为了往上爬谁都敢扒上去，卫家就算不被今上所记恨，只怕也没甚发展。
范氏点了点头，心里却把卫夫人给记恨上了，合着我家的孩子就被你这么耍着玩不成，即使不成也要透个音才是：“妾身知道了。只是云儿的婚事也太不顺了……”
史鼏倒是好心态：“你切放宽心，云儿那般好，怎会没人中意。至于选秀，我也跟父亲说好了，不让云儿去，咱们就好好挑。云儿这般体贴，我也想多留两年，不打算让她那么早嫁人。要我说十五六订婚正正好，三书六礼下来，十七八再嫁人。”
范氏笑着应下。
史鼏又想起一事：“今年过年，子孝会回来，之前他让咱们代管的田地庄子，也让管事过去对对账。”
范氏点了点头，随后也有几分担忧道：“这次回来，可是为了子孝的婚事？”季绝和萧家那位明珠萧菀四年前就下旨辞了婚，萧家倒也乖觉，并不打算抗旨，但是三书六礼都慢慢地走，左一个礼仪又一个规矩，什么我们家菀儿最得萧大学士喜爱，怠慢不得之类的。把负责商议婚事的忠顺王妃气得病了好几场，都成了全京城的笑柄了。
史鼏叹息：“子孝也不容易。”本就命运多舛，如今都已经二十多了，寻常人家，孩子都满地跑了，如今还孑然一身。
“今上难道就看着子孝这般拖着？”
“今上是有大志向的人。”又怎么会考虑那么多，更何况，这未必不是子孝所求，受的委屈越多，今上就会多怜惜几分，用得反而越放心：“这四年，子孝官阶提了两级，如今已经是正三品，爵位也提至骑都尉了。”
范氏沉默，在她看来，前途再光明，连个家连个后代都没有，每天冷饭冷灶的，日子过得也没什么意思。
“子孝是个有成算的人，忠顺王妃也不是吃素的。咱们倒也不必为他担心。”该装的委屈也装够了，有些事情也该出手了。
“不过，那位萧大学士怎会纵容孙女如此胡闹？”
史鼏笑了笑：“忠顺王妃和子孝在利用萧家装委屈，萧家又何尝不是在试探今上的底线和上皇的身体状况？”上皇若是年月不保，今上必不会如此忍耐萧家。
“萧家如此嚣张，难道不怕……”
“萧家若是如此精明，当年就不会早早地卷入夺嫡之中，也会如此行事了。”只怕是觉得，今上无论如何厌恶萧家都不会真的动了萧家。可是是生是死，不过都是上面的人一句话罢了。
范氏听了，摇了摇头，转移了话题。
没过几日，湘云就陪着老夫人在荣国公府做客，一同而来的还有二房的秀云、倩云、暧云。几个男孩子都被保龄侯拘在府里读书，未曾跟来。
老夫人和史太君在荣禧堂里叙话，邢夫人、王夫人、贾敏都在其中，黛玉、湘云和府中的女孩子也坐在一旁，听着长辈们聊天，私下里小声说些闲话聊天。
不过，最让人尴尬地是，宝玉就坐在史太君旁边，样子十分乖巧。只是，都已经是十五岁的男子里，还在后院与女眷一起，让人十分不满。
就算是老夫人那般糊涂的都觉得有几分尴尬，更何况是贾敏，脸都黑了。刚刚还提了句，“不能因为来了亲戚就耽误宝玉的功课”，直接被老夫人说什么“难得亲戚来了，就让他留这陪在这儿”给驳了。
史太君看几个女孩子在那边小声地说着话，笑着道：“宝玉，快带上姐妹们去你那里玩。这几个孩子，只怕是跟咱们在这儿不自在了。”
宝玉珠玉般的脸上挂上笑容，刚要应下，就被贾敏拦住：“姑妈也有好久不来了，宝玉还是陪姑妈说说话吧。”
史太君脸上带过一丝不悦，刚想说什么，就被贾敏打断；“劳烦迎春侄女，带着几个女孩子去你那边玩了……”
生性软弱的迎春，有些为难地看了看史太君，又看了看贾敏，扯了扯嘴角，才应下。
贾宝玉看着姐妹们走远，十分不情愿地坐在史太君旁边，看着有几分可怜。只是贾敏却真的一个话题接着一个话题和贾宝玉谈起，甚至还问到你最近读些什么书之类的话，弄得贾宝玉恨不得落荒而逃。
史太君探口气，只得把话题引过来，宝玉才松了口气。
众姐妹离开了长辈的视线，难免放开了许多。湘云就看到黛玉总是一脸关切地看着自己。
湘云笑着看向黛玉：“玉姐姐看我做什么？可是脸上绣了朵花？”
黛玉却不理湘云的调笑，小声问道：“你可知卫家与萧家要定亲了？”这也是她之前刚从母亲嘴里听说的，为此事，母亲还打算过几日去保龄侯府拜访一番。范氏和贾敏关系甚好，卫夫人有意结亲的事情，自然也瞒不过贾敏。可黛玉同样也知道，范氏并未拒绝卫家，而卫家中途改弦易辙，说到底有几分不地道，也伤了保龄侯府的脸面。只怕湘云不知如何伤心了。
当然，黛玉也知道，母亲有意想让明玉订了湘云。
湘云点了点头，这事，范氏也没有瞒她：“听说了，是卫家大公子订了萧蓉。”
萧蓉不止刁蛮任性不识大体，还不通文墨，黛玉一直喜欢言之有物，举止文雅之人，故而十分不喜萧蓉。而且黛玉和湘云在贵女圈中名声甚好，关系相处都十分融洽，难免让萧蓉嫉妒不已，时不时地总要说些酸话。黛玉一直觉得这事说不准就是因为萧蓉往日比不过湘云，故意抢了湘云的亲事，自是为了湘云抱不平：“也不知卫家如何想的，也不怕家宅不宁。”这算是黛玉能说出来最严重的话了。
湘云倒是没有任何不满：“毕竟是萧氏之女。”即使现在萧家现在情况比不上上皇在位之时，但依旧是世家大族，现在想巴结上萧家的人依旧如过江之鲫，卫家如此倒不奇怪。
黛玉见湘云没有半分恼怒才放下心来。
薛宝钗见二人在说悄悄话，便笑着道：“玉妹妹和云妹妹在悄悄说些什么呢？就知道你俩感情好，一遇到一起就说不完的话。”
湘云接话道：“瞧宝姐姐说的，不过是刚刚脸上沾了些东西，让玉姐姐笑话了几句，难不成要说出来大家一起笑话我不成？”说着，湘云嘟了嘟嘴：“我刚刚听可迎春姐姐说了，宝姐姐前几日给姑祖母亲手做了点心，叫什么秦桑低绿枝，不止名字诗意，模样好看，味道也极清爽。姑祖目都赏了东西给姐姐呢。改日不做给我吃，我可是不依呢。”
薛宝钗笑着道：“你那小刀子嘴，我可惹不起你。”说着，戳了戳湘云的脸蛋：“别说改日了，今日就做给你吃。”说着，作势要起身。
湘云连忙拉住她：“今日姐妹们一起聊天，偏宝姐姐给我做点心去了。宝姐姐脾气好没什么，玉姐姐只怕要不饶我。一会儿又不得清静了。好姐姐还是别去了。”说着又把薛宝钗按回座位上。
黛玉笑着道：“难怪宝姐姐说你是刀子嘴，还真是没说错。想要把宝姐姐留下来就好好跟宝姐姐说，拿我做筏子做什么。”
黛玉湘云两人又逗了几句嘴才停下来，让旁边三春笑了半天。倒是薛宝钗脸上虽笑，但是心里极苦。
薛宝钗这几年长得越发好看，气质也越发沉稳。因着是亲戚关系，女眷宴请或是女孩子小聚请了荣国公府自然不好绕过她，薛宝钗自是借此机会认识不少贵女。薛宝钗为人又长袖善舞，和谁都相处的极好，连萧蓉崔文丽等刁蛮任性的贵女都对她十分喜爱。今年又年纪十七，正是好年岁。提亲之人自是不少，只可惜就差在出身上面，所以即使那些高门大户的夫人会欣赏她，却也不会上门提亲。做妻，地位太低，做妾，怕正妻压不住，家宅不宁。所以上门提亲之人大都是商贾之家或者是有功名的学子之流，让薛宝钗十分不平衡，也只得费劲心思讨好史太君和王夫人了。
刚刚湘云那话，倒是一下子戳中了她的软肋，难免心里不痛快。先不说黛玉定的人家极好，湘云的出身亲事必然也不会差，更让薛宝钗心中记恨不已。