春去秋来，转眼湘云都三岁多了，而自己的弟弟史凌云刚满两周岁。
周岁之前，湘云一直战战兢兢的，严格防范，生怕父亲母亲再出些什么事。到了抓周当天她总算松了口气，看来史鼏夫妻不会像原著中那般英年早逝了。
史鼏因湘云就他一事，一直觉得湘云是自个儿的小福星，湘云的抓周里自然是大办。所以抓周当天亲朋好友来了不少，其中自然有贾家人。
作为保龄侯的胞姐，史太君自然会到。而抓周当天史太君带着荣国公府贾赦之填房邢夫人、和贾政之妻王夫人两个人来了。而宁国公府那边说是女眷病了，礼到了人并没有到。
打扮得像个喜娃娃的湘云自然要抱到后院给女眷们看看，自然见到传说中的几位人物。史太君头发银白，皮肤松弛，下巴微方，看上去倒是很慈祥的老太太。邢夫人看上去只有三十岁上下，姿容秀丽，但确是满面愁苦。而王夫人虽是四十多岁，面上带着细纹，但相貌胜于邢夫人，而且神采奕奕，显得比邢夫人要出彩不少。
席间有不少人提及王夫人的长女元春原本在大皇子府，现在圈禁在保定的义忠亲王的府邸做女官。因为女官也是仆役的一种，后来义忠亲王坏了事，便被重新分配至三皇子府邸做女官。
当今圣上只有五子，都已成婚。大皇子是皇后连氏所出，而二皇子是皇贵妃所出，四皇子是贵妃所出。三皇子和五皇子都是梅嫔所出。大皇子即是嫡又是长，圣上又宠爱他，不少大臣都认为会是大皇子上位，只是连氏一族借着后族之名才崛起的，底子太薄了些。而皇贵妃和贵妃都是世家之女，家族之力强大。而梅嫔是个没落世家之女，没有娘家助力，三皇子五皇子自然无法参与夺位之争。
只是没有想到呼声最高的大皇子却涉嫌谋逆被圈禁了。
所以，朝堂上自然是观望居多，也有不少开始不着痕迹地投靠二皇子和四皇子了。
湘云自然也思考过会是谁上位，如果能抱上对方大腿，史家就不会如此凄惨了。只是今日元春能从大皇子府被重新分配至三皇子府，自然也可以再分配到别的府邸。而且，自己的父母也已经活了下来，说明她已经改变了书中的故事，谁知道元春还能不能当妃子？
当然，朝堂之事离湘云还太远，只是因为太过无聊而拿出来瞎想罢了。
对于湘云来说，过了周岁的史府生活，平和而宁静。
因为史鼏这边有了嫡子，再加上之前李心兰这件事情，老夫人被保龄侯警告了一通，这两年也算消停了下来，只是偶尔敲打范氏，却不敢再塞人。而后院的女人，史鼏也一次都没有去过，自打范氏生了凌云之后，就一直住在正屋。
范氏想到湘云身体自小康健甚少生病，便一切按照教养湘云的方法教养凌云，半岁开始就给喂了辅食，一岁多的时候正式断奶。身体也健康，一家四口生活得很幸福。
只是范氏这边越幸福，就显得米氏那边越是不幸，二房的长子平哥儿许是娇宠太过，身体羸弱得很，三岁时才给断了奶，现在也只能吃些软烂食物，又挑食得厉害，三天两头生病。这两年多也生了一胎，却是个女儿。而当年老夫人为史鼏选的良妾却进了史鼐的院子，已生有一子，而院子里的两个被抬成姨娘的通房丫鬟也各生有一女。所以西院那边斗得热闹，史鼐为人又糊涂，整个院子乌烟瘴气的。
而老三史鼎，前段时间刚订亲，要成亲还要再等两三年。
米氏不仅私下里总是对范氏说些酸话，为了强压范氏一头，还让保龄侯做主，给找一位老先生悉心教导三岁多的平哥儿。
保龄侯倒是同意了，毕竟这是时代的孩子大多4、5岁启蒙，3岁多慢慢识些字倒是也可以，便找了位人品出众的落第秀才田先生为平哥儿启蒙。湘云知道了，也私下央求父亲也要去，大宅的日子太过无聊，她也没什么事可干，识字之后就可以光明正大的找书看了。史鼏想着，也无非是认认字懂懂道理罢了，若不念得不耐烦了，以后不去就是了。也就和保龄侯说了一声，让湘云也一起去学着念书。
因着湘云灵魂本就是个成年人，再加上繁体字和简体字总有几分相似，虽有意藏拙，但在外人看来仍旧进步神速。
再加上平哥儿又三天两头的生病，米氏把他看得跟眼珠子一样，稍微累一点就不让他去了，田先生更是将所有心思放在湘云身上。保龄侯对于不成器的平哥儿有些恨铁不成钢，却把湘云读书的情况告诉了史鼏。
史鼏和范氏好好商量了一下，让范氏身边已经嫁人的雅意和范嬷嬷去伺候湘云，在书房学习时，只留她二人，连周嬷嬷都不得近身。史鼏又特地给田先生送了些珍贵补品，田先生也知情识趣，只有在保龄侯和史鼏问起时才吐露真言。史鼏还找来不错的女红师傅，让湘云每日下午学习女红。
这个年代女子太过聪慧未必是幸事，若是被外人知晓，只怕是祸不是福。
这些湘云自然知晓，感念他二人对她的处处关心，对于他二人的安排欣然接受。
却说正月二十三这天，湘云在燃着火地的正屋炕上哄着凌云玩，而范氏则在一旁看账册子。若说湘云的长相完全是范氏的翻版，那么凌云的长相则完全和眉目如画风度翩翩的史鼏一个模子刻出来的。
凌云这孩子别看才两岁，肉嘟嘟的、一副单纯天真的样子，二房的平哥儿每次在凌云手中都占不到便宜。虽是小孩子玩闹，但三岁看老，看得出凌云是个精明万事不肯吃亏的个性。
“大老爷回来了。”帘栊一挑，穿着厚重衣服大氅进入温暖的屋内，范氏一听下了炕去外间迎史鼏。
史鼏连忙劝阻：“夫人休息，让她们来吧，我身上凉。”
范氏嗔了他一眼：“还是让妾身来吧。”让丫鬟婆子们去打热水，自己帮史鼏解下大氅。
湘云和凌云也下了炕，让丫鬟们帮着穿好了鞋，手拉着手地走了过去，两个人齐声喊“父亲”。
史鼏看到他们连忙“哎”了一声，等范氏帮忙净完面，又觉得身上凉气散得差不多了，才走过去蹲下身亲了亲两个孩子的脸颊，又拿出了在街上买的小玩意儿逗两个孩子开心。
范氏笑道：“爷就宠着两个孩子吧。”
史鼏也笑笑了：“就那么两个宝贝，不宠他们宠谁。”然后站起身来，看了一眼跟着范氏去了内间。
夫妻多年，范氏自然明白，打发伺候的丫鬟婆子们都出去了，本也要打发人带着湘云和凌云二人出去，却被史鼏阻止：“留两个孩子在屋里，也让我们亲近一下。”
范氏只得让人把孩子抱到炕上去，看史鼏一边和孩子玩，一边和她说话：“虽还没有正式下旨，却已有了消息，让我外调扬州知府。”虽是平调，但是扬州知府却是个实缺也是个肥缺。若是能够做出些政绩来，调回京城后，还能再往上升。
范氏一脸喜色：“恭喜老爷。”随后想到史鼏要去扬州，她该如何，笑容却有几分勉强。
史鼏伸手吧范氏拉到炕边坐下，握了握范氏的手：“爷说的话算数，必然让你跟着一同上任。”史鼏笑了笑：“毕竟去了外任，不单单后院需要人打理，官场上夫人之间的来往也很重要。”那些个身份上不了台面的，官家夫人自也不愿意来往。
范氏心中一甜，唤了一声：“爷……”而后看到两个孩子，睁着乌溜溜地大眼睛看着他二人，脸色绯红，想要把手抽出来。
史鼏没松手：“怕什么，这是咱俩的孩子。”
湘云在一旁眼睛一转，笑着把手放到他们相握的手上：“我也要。”
凌云也跟着凑热闹，手也放了上去：“我也是。”
夫妻二人相视而笑，范氏问道：“咱们什么时候走？”
“等过几天正式下旨，会留给咱们一个月的时间整理。咱们不住衙门，住在扬州的宅子里。你先派人将扬州那栋宅子好好的修整一下，才好住人，若要早走些的话，也要二月底，倒是不急。”那栋宅子是当年保龄侯在扬州任职之时买下的，后来私下里给了史鼏。
“哪里不急，要挑选去的人，要想谁留下比较合适，该带的东西有哪些，哪些屋子应该封了。而且孩子也跟着上路，只怕东西更多……”因为湘云和凌云两个人年龄还小，也没有另分院子，依旧和他们夫妻二人住在东院。范氏暗暗盘算湘云凌云屋里带什么东西走。
夫妻二人又聊了几句，范氏才叫了刘嬷嬷进来安排晚膳，既然是喜事就要多加些菜了。
湘云也很高兴，在这个大宅子真的快闷死了，虽然现在能陪弟弟玩、念书、女红来打发时间，但不能出门始终受不了。要是能够去扬州，别说这一路可以看看风景，就是到了扬州少了老夫人的拘束，也可以跟着范氏四处走动，必然比京城的日子要过得好。
凌云虽然自小聪明，但还弄不明白什么叫“扬州知府”，只知道父母，姐姐都很高兴，必然是有好事发生，自然也很开心。
当然除了他们一家人高兴，自然也有别人高兴。
老夫人听到保龄侯说史鼏有可能外调的事情，就开始盘算开了。之前是因为范氏无子才能明目张胆地塞人，后来李心兰此事一出，倒弄得里外不是人，办事难免缩手缩脚的。范氏是个善妒的，指着她给史鼏找人怕是难了。不过，眼下可有一个现成的机会，不单可以扣下范氏，还可以塞人了。三年之后，说不定庶子都抱回来几个了，看范氏再得意。
老夫人唤了一旁服侍的梁嬷嬷：“让你家男人去帮我打听一下……”随后压低了声音说了几句话。
梁嬷嬷面上虽笑着，内心却暗暗叫苦。李嬷嬷之前被带走就再也没有回来，内宅中伺候的人虽不清楚，但都能猜到跟大老爷院子里的李心兰有关系。要不然大夫人怎么能肃清后院，而一向热衷于塞人的老夫人为何无动于衷呢。
梁嬷嬷原本就在老夫人身边服侍，但一直被李嬷嬷压制着。李嬷嬷不在了之后，梁嬷嬷才变成老夫人身边第一得意人，梁嬷嬷自然也知道保龄侯曾警告老夫人不要再给儿子院子胡乱塞人了。若是她现在这般给打探，只怕会惹恼了保龄侯、大老爷和大夫人。
梁嬷嬷可不像李嬷嬷那么不懂得审时度势，以后整个保龄侯府都是大老爷大夫人的，万不可招了他们的眼，让他们记恨上。梁嬷嬷犹豫了片刻说道：“老夫人既然说了，我必然让我家那口子出去打探，只是要求还要具体一些才好选人，打探起来也方便，也可以更快些回您。”
看老夫人一副还在想的样子，梁嬷嬷连忙说：“要不然，您问问侯爷和大老爷的意思？说不定他们心里也有谱……”
老夫人看着一旁的梁嬷嬷一副低眉顺眼的样子，心里刚刚燃起希望扑灭了一半，却依旧不死心，眉头忍不住皱起：“你尽管去打听就是了。”
梁嬷嬷连忙喊“是”，借着给老夫人安排晚膳的工夫，连忙让院子里做三等丫鬟的女儿去大夫人院子里报信。
刘嬷嬷听了丫鬟的报信，心中冷笑连连，你个不死心地老虔婆，把夫人用来赏人的银裸子给了她一个，看着小丫鬟欢天喜地的走了。
进了门，看到一家四口在屋内其乐融融，犹豫了片刻才算当着史鼏的面把才把刚刚听说的事说了。说到底也算是试探史鼏，若是史鼏真有心纳小，谁也拦不住，若他不想纳，自然会想办法推掉。
老夫人打得什么主意，史鼏一听便知。史鼏挥手让刘嬷嬷下去，拍着范氏的手：“别担心，还有父亲在呢。”父亲可是一直都希望家和万事兴的，嫡子自然比庶子重要的多，当然也不会让夫妻二人分隔两地。