“我明日便会去襄阳，一则寻找子墨，二则替岳将军守城，我这一次去，怕是不会再回来了。”
“师父，您要去襄阳？”
林芷岚觉得今天这是怎么了，一个个的都要去北面，还都是一副舍生忘死视死如归的样子。
“躲了这么多年，也尽够了。山雨飘摇，国破家亡，躲在哪里都是一样的。”刑荣悲痛地说道。
“师父年事已高，身子又不好，您怎能去那危险之地。”林芷岚劝道。
“已是残破之身，又何足惜哉。”刑荣摇着说，说道：“我此一去，往后便再也帮不到你与子墨了。”
“师父大恩，子墨与奴家定不相忘。”
林芷岚起身，恭敬地行礼。
“起身吧，下面的话，你且听仔细了。你是否听过一个故事，‘申生在内而亡，重耳在外而安’？”
啥意思？好好说话怎么又开始拽文了！
刑荣见林芷岚无知茫然的样子，只得耐心解释：“这是春秋晋国的故事。晋献公晚年骊姬作乱，也就是晋献公的小老婆，想杀了晋献公原配所生的儿子立自己的儿子为国君，申生与重耳便是原配的儿子，申生选择留在国内，结果被害死了，重耳逃亡国外后，招纳人才，发展势力，后来回国抢回了君位，立盖世之功，为春秋五霸之一。”
在刑荣刻意直白的讲述中，林芷岚终于明白刑荣在说什么。
“如今的王家，与那时的晋国并没有什么不同。这次捐献，王家公中出了一万贯，老太爷贴了两万贯棺材本，为大老爷谋得了扬州河运盐铁转运副使的官位，长房大势已成，如今二老爷，怕是很难再有所作为了。”
“你当知道，像王家那样的家族，出仕做官才是最好的前程，管家赚钱不过是庶务，二老爷最吃亏的并非是二子的身份，而是他没有官身，家主的位子永远轮不到他坐，遗憾的是这么多年来，他就是看不透这一点。而今二房势弱，子墨若是归来，你万万要劝着她莫陷进王家的内斗之中，要像重耳那般，在外头经营自己的产业。”
“若子墨。。。不归，你当早早与王家切断联系，归拢产业，遣散家仆，去外地寻个安生之处好生抚养宝儿，我知你非寻常女子，但如今这世道，并没有女子施展的空间，你今日能成事，除了你的聪明才志，还有你是子墨正妻的身份，若子墨不在，你便什么都不是了。”
刑荣没有刻意去修饰自己的语言，因为他此去便再也不会回来，有些嘱咐，还是说透的好，他不想给林芷岚错误的信息，致使她做出一些自己都不知后果的事，从而累己累宝儿。
若是换了别的时候，要强的林芷岚决不能接受刑荣的说辞，这些明显带有性别歧视的观点，如何让接受过后世平等思想教育的林芷岚信服，特别她又是那么骄傲的人。
但林芷岚此时并没有反驳，而是认真聆听，因为她知道刑荣的话很真诚，时代变了，世道变了，人心变了，观念变了，就凭这两日家中下人的人心浮动，林芷岚也知道刑荣的话不无道理。
失去依附的女子，想要在这里干出一番事业，成功率堪比后世的彩票中头奖。
“奴家多谢师父指点，定铭记于心，不敢相忘。”林芷岚再次行礼，向这个令人尊敬的人表示自己的感谢。
因着陈旺树也要去北边，正好与刑荣结伴而行，另有王启年拨给的两名护卫，一行四人在第二日清晨之际，坐船向襄阳驶去。
林芷岚在码头上望着那艘装满货物的漕运船，眼中有着淡淡的哀伤，如今除了货船，几乎寻不到向北去的客船了，他们此行，前途未卜。
胭儿没有到码头相送，但陈旺树的包袱是她亲手准备的，除了衣物吃用，另包了十贯私房钱，这是她攒下的体己银子。
陈旺树走后，胭儿一直闷闷不乐，就是憨态可爱的宝儿都无法让她展颜，林芷岚对此很伤神，身边咋就没一个省心的呢。
这日，忙过了家事，林芷岚特意唤了胭儿到正房，打算让胭儿手把手教自己，她想为王子墨做身夏衣，林芷岚想着若是王子墨能回家，按着行程到家时正好能穿上这衣服。
不过有些事，天赋很重要，林芷岚一下午也不知戳破了自己多少手指头，衣服还是做得不成样子。
“胭儿，嫂子没用，这些小事都做不好。”
林芷岚有些惭愧，家里从胭儿到小丫头，人人都有一手好女红，原想着学学，才发现看似简单的事并不简单。
“嫂子是做大事的人，这些事不值当嫂子费心，若嫂子不嫌弃，胭儿替哥哥做吧。”
林芷岚看看自己伤痕累累的手指，只得点头答应。
“胭儿如此好的手艺，可有为树哥做过衣服鞋袜？”林芷岚好奇地问道。
“并没有。”
“待树哥回来，胭儿怕是要为他做一辈子了。”林芷岚试探地说道，眼睛紧紧盯着胭儿的脸。
胭儿脸上露出了一抹无奈的苦笑，停下了手上的活计。
“你我情同姐妹，我见你整日闷闷不乐，心里也不舒服，别把嫂嫂当外人，心里有什么事，只管与嫂嫂说。”
胭儿无意识地叹了一口气，又拿起活计做了起来。
这种软绵绵三棍打不出一个屁的性子，真叫林芷岚头疼，王子墨是这样的，妹妹也是这样的，林芷岚突然觉得柳氏那样敢说敢做的性格也挺可爱，至少不必自己去瞎猜。
就当林芷岚放弃之时，胭儿喃喃说道：“树哥说，他若回不来，这门亲事便不作数，若是回来了，他会与哥哥商量解除婚约。”
“什么！你们俩到底是怎么回事？”
林芷岚不敢相信陈旺树居然有这想法，不是非卿不娶么！
“嫂嫂，树哥从小与哥哥亲厚，他与我也算是青梅竹马，但一直以来，我只是将他当哥哥看待。他对我的心思，我很早就知道了，只是女儿家，也不好与他说这事。我家的情况，您也是知道的，娘要把我送给鲁地主做妾的时候，我也期盼着树哥来我家提亲，树哥人品端方，跟着他过日子也挺好的。”
胭儿的想法，林芷岚懂，这个时代的女子，与胭儿相像的又何其多，情爱这种奢侈品，并不是农户家的女子所能享用，如果胭儿还在沈家，陈旺树确实是很好的归宿。
只是，她如今在王家。
读书知礼了，思想开放了，有些事，不再懵懂无知了，特别在林芷岚的影响下，胭儿也想学着为自己活一回。
只是。。。陈旺树豁出命去找王子墨，这份恩情太重！
“嫂嫂不必为我担忧，我只盼着哥哥与树哥早些回来，到时，我会嫁给树哥，不让你们担心。”
这叫不让人担心的口气吗！这简直就是小姑娘进入了青春叛逆期！
林芷岚突然有种里外不是人的感觉，柳氏生的孩子到底是怎么回事！王子墨这个做姐姐的，居然不知道自己妹妹的真实想法，还一个劲地撮合，林芷岚信了，还出钱出力帮着把事办成，搞了半天正主儿居然一脸的委屈，还美其名曰为了还恩情，委身给不喜欢的人，这个世界太疯狂了。
难怪林芷岚怎么看都觉得胭儿与陈旺树不登对，总有一种别扭的感觉，这种感觉不是贫富差距，也不是思想差距，分明就是一个乱放电，一个绝缘体嘛！
问明白了，头更疼了。
要是陈旺树真死了，这事也就一了百了，可他若活着回来，这婚还真能退吗？
众口铄金，在把名声看得比天还大的宋朝，好端端的能随便退婚吗？可是让胭儿真这样嫁给陈旺树，怕这辈子也就完了，林芷岚知道还有一种说法叫日久生情，可是这两人打小一起长大的，不算日久？这情生了么？
什么叫女子无才便是德，林芷岚终于信了！
生气是一码事，自家人还是得帮一把，不过这事林芷岚说了不算，她除了安慰胭儿之外，也只能多抽出时间带宝儿，她很怕宝儿跟着胭儿太久，学了胭儿的糊涂。
又过了三日，随着北方移民的进城，城里的流言更多了，消息几乎是一面倒的糟糕，圣驾已到平江府，兴元府的金兵终于杀光了城中宋人，已调集船只沿江东进，襄阳被围困，岳家军殊死抵抗，山雨欲来风满楼。
而王子墨，依然杳无音讯。
再说刑荣，坐着货船，行程非常缓慢，到了平江府后舍了漕运船，直接买了一条船，又许与船家重金，才这算是加快了行程。
“荣叔，咱们还需要多久才能到达襄阳？”
“战情紧急，水路陆路多设关卡，若是以往，半月可到，如今怕是得一个月了。”
“如此拖沓，若是小二有事，咱们远水救不了近火啊！”
刑荣与陈旺树一样着急，但现实的状况并不是他们所能左右的。
而被家人惦记的王子墨，还真应了陈旺树这张乌鸦嘴，他们遇到了山贼，领头的是个女大王，这群山贼不仅劫财，而且劫色！
王子墨看着从阴影处骑马出来威风凛凛的女大王，以及躺在地上如同一条死狗的郑大明，心里凉透了。
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