谢荟兰闻言，恍然说道：“原来耿姑娘是蓬莱绝情神尼高徒，失敬失敬。”耿沧柔微笑摇头说道：“小妹不敢当。”谢荟兰笑道：“洞庭叶洞主座下老老少少都是女子，自然牵扯不到柳公子，要见柳公子的另有其人。”她说到一半戛然而止，朝着耿沧柔眨了眨眼睛，耿沧柔见她欲吊人胃口，并不动气，只是说道：“谢姑娘若是不便说，小妹也不再问。”谢荟兰噗嗤一笑，突然说道：“柳公子起身了。”耿沧柔急忙回头看去，却见柳悦清依然闭目端坐，便回头盯着谢荟兰蹙眉说道：“谢姑娘……”谢荟兰笑着打断她说道：“姑娘颇为关心柳公子，却不问是何人物要见他，难道你不曾担心这是个骗局，柳公子会为此而送命？”耿沧柔摇头说道：“谢姑娘若要柳公子性命，早已能下手，何必等到那时，再说拈花公主虽然脾性古怪，却不失巾帼英雄气概，姑娘乃拈花前辈高徒，自然也是古道热肠，令小妹敬仰。”
谢荟兰默默看着耿沧柔，半晌才叹道：“你真是个令我心折的女子，难怪柳悦清会为你如此拼命。”耿沧柔几乎一跳而起，脱口说道：“谢姑娘，你这话从何说起？”谢荟兰露出诡异的笑容，低声说道：“在山中江舞鹤那厮欲对你不利，柳悦清都急得大喷鲜血，不顾自家性命，也要冲上来和他搏命，那时我可看见了，嘿嘿。”她取笑一番，耿沧柔更是羞得双手都隐隐透出红色，慌乱说道：“这是姑娘想错了，柳公子宅心仁厚，换做谢姑娘遇险，他也会如此不顾性命，并非只对小妹而已。”谢荟兰啧啧几声，随即叹道：“若有个男子为我如此拼命，我就算立即死去都不枉此生了。”
她长叹一声，突然搂住了耿沧柔，伸手朝她脸上摸去，耿沧柔正诧异她说到“死”字，不防她这个举动，顿时惊叫一声，正欲挣脱，谢荟兰急忙说道：“妹子别慌，我看看你的脸蛋。”
耿沧柔不知自己脸庞有何不妥，但见谢荟兰并无恶意，便怔怔不动，只觉对方双手在自己脸颊两侧不停按摸，来回数次才收手后退，忍不住哑然问道：“谢姑娘，你这是何意？”
谢荟兰注视着她，脸上讶色愈浓，皱起眉头说道：“奇了，看你双手肌如玉脂，颈处亦是如此，为何脸上却是如此粗陋，我以为你戴了面具掩藏真容，可我没发现你带着人皮面具，真令人大惑不解啊。”
耿沧柔失笑道：“小妹幼时生过灾祸，相貌就此坏了，如今只是个丑丫头而已。”谢荟兰叹道：“方才我对你有些佩服，此时听你这般一说，我可是完全折服于你了，妹子你坚强若斯，已胜过世上多数男子，换作是我毁了容，早已痛不欲生，一刀了结自己算了。”耿沧柔笑道：“姑娘过奖，小妹并非姑娘所想这般坚毅，只是更随家师多年，更为看透罢了。”
谢荟兰拉起耿沧柔的手，说道：“我有个不情之情，妹子你若是不嫌弃，认我做姊姊成不？”耿沧柔轻笑一声，说道：“姊姊方才不就称呼我作妹子了？难道方才不是真心诚意？”谢荟兰咯咯笑道：“妹妹你的嘴巴也厉害得紧，姊姊受教了。”
此时，屋门突然咿呀打开，柳悦清缓缓走了出来，开口问道：“两位姑娘兴致甚高，不知在谈论何事？”
两女正在屋前笑谈，柳悦清这一开口，二人各自一惊，松手退开，谢荟兰转过身来，立刻大叫一声：“你可吓死我了。”拍了拍胸口，显出一副小女儿家的姿态。
柳悦清笑了笑，说道：“在下行功完毕，听见有人在屋前相谈，便出来一看究竟，原来是二位姑娘在此。”谢荟兰哎了一声，急忙说道：“咱们姊妹之间再说着密事，可不能给你知道。”柳悦清恍然说道：“二位成姊妹啦，恭喜恭喜。”谢荟兰瞪了他一眼，叫道：“妹子，你看这小子，还未痊愈就来取笑咱们，可是要挨打？”耿沧柔失笑道：“姊姊别再捉弄柳公子了，柳公子内伤未愈，还需静养，你再揍他一顿，可就去不了洞庭了。”
她如剪双眸款款凝视，经过一晚休养，柳悦清脸色虽苍白难见血色，萎靡之色却已尽去，便见他皱眉说道：“不知洞庭那处究竟是何人欲见在下，着实令人捉摸不透。”谢荟兰笑吟吟地说道：“你去了可就知道了。”柳悦清哈哈一笑，打趣说道：“若是清月山庄的生死仇家，在下这一去宛若羊入虎口，怕是没有半分生机了。”谢荟兰闻言，顿时跺了跺脚，嗔道：“你这狼心狗肺的，本姑奶奶好不容易救你下来，却说这般无情无义的话，着实该打。”说着，一拳打在柳悦清胸口，柳悦清痛呼一声，苦着脸说道：“那姑奶奶也应该告明此人是谁，如此口不透风，在下自当要掂量掂量。”谢荟兰白了他一眼，说道：“只是个糟老头儿，据说这老头儿在洞庭湖畔隐居了近四十年，久不入世，说到此老姓名恐怕连耿家妹子都未听闻，两位可知岳溪明此人吗？”
柳悦清一愣，这个名字陌生之极，果然从未听闻，他暗道：“既然是隐居经年的老人家，为何此时突然要见我，即便是打算会晤，亲自前来更是省时，却反而托人传话指引，如此大费周章之事，不免令人生疑。”
他沉吟不语，谢荟兰似乎看透其心意，于是说道：“你也别胡思乱想，岳老儿可正儿八经得很，不但他似乎对清月山庄所生变故有所耳闻，便托我前来寻找柳少庄主，我欠他一个人情，就不好推辞啦，一路打探下来，途中有人说见过像你这般一个人物去了杭州，我急赶慢赶，终于被我追上，果然是少庄主本人，也算不负我十数日奔波。”
柳悦清听她谈及清月山庄变故，心中一凛：“难道这个岳溪明知道其中内幕？”他心念一转，急声说道：“既然如此，谢姑娘，我们此时可否动身，在下欲尽早拜访那位岳前辈。”谢荟兰笑道：“这时柳少庄主为何如此心急火燎呢？何不在这里多休养两天，等伤势好些再动身也不迟。”柳悦清道：“此去洞庭不过二、三日，我途中边作疗伤亦是无妨，江舞鹤或许会卷土重来，此地寻常客栈多是寻常百姓，咱们不能牵连无辜之人。”
谢荟兰叹了口气，说道：“这话倒也有几分道理，也罢，咱们此时就动身，耿家妹子，你和姊姊同行如何，路上有个伴儿，那江舞鹤就算前来，姊姊也有些底气。”耿沧柔轻笑道：“姊姊谦虚了，你那残泪花雨一出，江舞鹤就束手无策，小妹在旁最多替姊姊压阵而已。”她这番话出口便是应允了谢荟兰同去，谢荟兰嫣然一笑，低声说道：“我那残泪花雨是假的，江舞鹤可是上了一次恶当。”说着窃窃偷笑不停，耿沧柔不明其理，怔了一下，转过头看去，正见到柳悦清双目也正注视过来，四目相对，耿沧柔微微害羞，不禁垂下了头。