简直是一团混乱。
昀郡王府的两位侧妃,恒山伯夫人与小姐,吴侍郎夫人,加上西北平边将军的儿子,光相互行礼就得行半天。李氏乍听绮年遇了假扮和尚的盗匪，几乎吓了个魂飞九天，忙忙的从禅院里扶着两个丫鬟出来,腿都软了。待见绮年活蹦乱跳地站在眼前毫发无伤,这才顾得上给两位侧妃和恒山伯夫人行礼。礼毕又一把抓住了绮年：“香也上完了，快些回去吧。”
绮年也觉得不宜久留，尤其是张少将军是来让恒山伯夫人相看的，如今当面就撞上了郑瑾,其场面之尴尬真是无法形容。郑瑾一看见张殊脸上的伤疤,那脸色几乎不能掩饰，又不好发作，便只嗔着冷玉如不该出来乱跑。
绮年很同情地看了一眼张少将军。在古人眼里大概觉得张殊脸上的伤已经破了相，绮年倒觉得其实也没有什么。何况男人哪能只看一张脸？张殊长身玉立，肩宽腰细，穿一件天青色箭袖，绝对是意气风发的一个少年将军。而且十八岁就能上阵杀敌，算是很有出息的官二代了，再看看郑瑾那副娇纵模样，在外人面前就对冷玉如拉着个脸斥责，要真是成了亲，绮年觉得张殊还委屈了呢。
冷玉如早就听惯了郑瑾的冷言冷语，只当是过耳之风，捉着空儿还对绮年点头示意自己无事，让她放心离开。倒是张殊目光在二人身上不着痕迹地看了几眼，若有所思。
表妹难为43
绮年直到上了马车，才觉得腿开始发软。倘若今日不是遇上张殊，两个假和尚发起狠来直接将她们掳去，那可怎么办才好？不说真的有什么损伤，单就是被掳在外头过了夜，传出去她和冷玉如的名声也就算是全毁了。
李氏急得不行，一句句细问。绮年没敢说这两个假和尚可能还惊动了内卫，便只说这两人是假扮和尚混进来想抢劫的，幸而被张少将军及赵公子救了。听得李氏合了掌直念佛：“很该好生谢谢张少将军才是。”至于赵燕和，郡王的儿子，什么样的酬谢恐怕也配不上。
绮年踌躇一下：“听说张少将军是入京来为亡母上香的，只怕也不会停留太久。”
李氏叹道：“平边大将军威名在外，张少将军十八岁就上阵杀敌，果然是将门虎子呢。只不知可娶了亲不曾……”想起吴知雯的亲事，不由得有几分头疼。这些日子她也是多方打听着，想给吴知雯找一门实在的亲事，只是同榜举人中年长的多，有几个年轻的也都在二十以上，家里都定了亲事的，便有没定亲事的，家世又寒酸，总不中意。
“听说——”绮年多少能猜到李氏的意思，想了想还是说出来，“张家与恒山伯府似乎有联姻之意。”
李氏对这些后宅之事自是明白的，听了绮年一句话，便知道张殊今日来大明寺所为何事，不觉叹了口气，将这念头放下：“想来张少将军是平边大将军的长子，也未必合适……”想起吴若钊去孙姨娘屋里歇时，孙姨娘话里话外总念叨着吴知雯的亲事，暗示自己这个嫡母不把庶女的亲事放在心上，便不由得一阵烦闷。
绮年挪了挪，坐到李氏身后替她揉着太阳穴：“舅母整日这般忙碌操心，难得出来散散心，若再想着那些事，这一趟岂不白出来了？”从前吴氏时常头疼，所以绮年这会儿自然而然地就上手了。
李氏叹道：“倒是想散心，只是这心事又哪里放得下。”想想这亲事的事不能对绮年这未出阁的姑娘家说，便转个话题道，“你今儿受惊了，回去请个大夫来开帖压惊安神的药吃吃罢？”
“我没事，不用麻烦了。”绮年赶紧谢绝，“再说要请大夫，免不了又要惊动外祖母……”到时候颜氏免不了又会说李氏办事不当心。反正这人要是看谁不顺眼了吧，怎么都能挑出毛病来。
李氏听了越发觉得绮年贴心，拉了她的手叹道：“你的委屈，舅母都知道，你舅舅也知道的。只是外祖母是长辈，你一个姑娘家，再过几年就要出嫁，也忍不了多久了。”
绮年抿嘴笑道：“只要舅舅舅母疼我，没有什么好委屈的。”不就一个更年期老太太么？说起来，颜氏自己没儿子，只占了个继母的名头罢了，除了能骂自己几句之外还能怎么着？就说挨骂吧，最近也没什么事让颜氏找茬儿了。
李氏笑道：“你这孩子心宽，这才好呢。女儿家切不可心眼太窄，在家里做姑娘也就罢了，将来出了门做人家媳妇，那磕碰都是免不了的，若心眼窄了，只是自苦。我和你舅舅都瞧着你是个好的，等办完了你雯表姐的亲事，就好替你相看起来了。”
绮年低头装羞涩：“我还小呢。”一面被自己酸起了一身鸡皮疙瘩。
李氏笑道：“十四了，不小了。”又叹道，“说起来今年你生辰，也不曾替你过。”
绮年并不在乎这个。她的生日在六月底，正是选秀后那阵子，吴家准备着送知霞进宫，忙得不可开交，她当然不会这时候巴巴说出自己生日来添乱。李氏也是忙得顾不上，待记起来的时候日子已经过了，便总觉得心中不安：“明年你及笄，舅母好生给你操办。”
绮年笑着谢了李氏，心里还在想着冷玉如，不知这时候郑瑾又要说些什么，见了张殊之后还会不会闹。转念又想到赵燕和。穿到这个世界八年，讲究的是男女授受不亲，就是吴家的表哥们也要避嫌，今天情急之下拉着赵燕和，几乎趴到他身上去，实在是有点逾矩了，也不知道赵燕和会怎么想。
大明寺这边儿，郡王府的人与恒山伯府的人已然各自分开。张殊随着恒山伯夫人进了禅院，便撩衣下拜行礼。恒山伯夫人忙叫起来，看着张殊只觉惋惜——好好一个风神俊秀的少年将军，怎么脸上偏就多了这道伤疤呢？又悄眼去看他腿上，觉得行走之间似乎略有些不稳当，但也看不出什么大不妥来，心里又稍稍定了几分，便叫张殊坐下，寒喧着问起张家的人来。
冷玉如陪着郑瑾坐在内室，郑瑾自看了张殊脸上的伤疤，就觉胸口堵了一口气。若单看倒也罢了，偏生方才赵燕和也站在一边，两相比较，越发觉得张殊脸上那疤刺眼，一口气无处发泄，便又嗔怪冷玉如：“怎么跑出去了，还要我们去找？你这规矩，我看得好生学学！好在今儿是在寺庙里，若是被人掳了出去，我看你这名声还要不要！”
张殊坐在外头与恒山伯夫人说话。他自幼习武，耳聪目明，屋里郑瑾的声音虽不能字字入耳，却也听了个差不多，不由得眼色微微暗了暗。
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恒山伯夫人虽也不十分满意张殊，却也不愿让人说自己女儿不好，隐隐听着郑瑾又在室内发作冷玉如，便咳嗽一声，和颜悦色道：“少将军远道而来，不知可能在京中多留几日？若得闲，只管来玩。”
这就是要结束对话的意思了，张殊是个聪明人，自然顺着话头就起身：“今日扰了夫人良多，晚辈先告辞了。”
郑瑾听着张殊走了，便从内室出来，拉着恒山伯夫人道：“母亲你也看见了，这，这事如何是好？”
恒山伯夫人叹了口气：“回去与你父亲商量了再说吧。”她心里明白，恒山伯府这样的人家，婚姻是结两姓之好，恒山伯想要拉拢镇守西北的张大将军，才要将唯一的嫡女嫁过去。这事虽未下定，但恒山伯早已与张大将军有口头之约，若是因着张殊面上的疤痕便拒了这门亲事，外人不知，于张大将军处却是必有得罪的。她再宠爱女儿，也不敢就作主说不要嫁了。
郑瑾心里也明白，憋着一口气起身，眼角余光扫到后面的冷玉如，心中一动，暗暗地打起主意来。
恒山伯夫人这边离开，魏侧妃也上完了香，扶着丫鬟的手进了清静禅院坐下。赵燕好也是难得出来，与肖侧妃商议去后山走走，被肖侧妃轻轻斥了一句：“今日才有盗匪假扮僧人之事，你倒大胆。”
赵燕好吐了吐舌头，只好坐下。魏侧妃略一沉吟，问道：“燕好，今日那两个姑娘，你都识得？”
赵燕好连忙站起来：“前些日子大长公主寿宴上曾见过的。冷姐姐是恒山伯府的远亲，周姐姐是吴侍郎的外甥女儿。她们从前都住在成都，是旧识了。”
“吴侍郎的外甥女？”魏侧妃沉吟着，“既只是外甥女，又旧日住在成都，如今为何来了京城？是她父亲迁官入京的么？”
赵燕好迟疑道：“似乎周姐姐是父母双亡的……”
魏侧妃眉头一皱，眼色顿时冷了。歇息片刻之后，赵燕和自外进来：“母妃可歇息好了？今日大明寺发生了这样的事，不宜久留，还是先回府吧。”
魏侧妃点了点头，走到山下上马车时忽道：“和儿上车来，我有话问你。”
赵燕和应了一声，掀了帘子上车：“母妃有什么事要跟儿子说的？”
魏侧妃轻咳了一声，见身边的贴身丫鬟立刻识相地退了出去，方道：“今日那位周家姑娘，你们可是识得？”
赵燕和点了点头：“儿子去成都办差的时候识得的……”简单几句话将江岸之上绮年被劫持之事讲了，“周姑娘不似那等闺阁女子，遇事颇有智勇。”
魏侧妃听到儿子语带赞赏，两道画得极精致的眉不由自主地一皱：“不知周姑娘的父亲是何官职？”
“她——”赵燕和犹豫了一下，“父母双亡，如今住在吴侍郎家中。”内卫的手段不是吹的，绮年在西山寺遇袭之后，家里就被查了个底儿掉，恐怕连家中有几只耗子也瞒不过去。
魏侧妃微微叹了口气，缓声道：“和儿，母亲此生最大的遗憾，就是这侧妃的身份，连累了你和燕如。”
赵燕和吃了一惊：“母亲怎说这话？”
“唉——”魏侧妃又叹了口气，目光望着马车上绣着折枝梅花的窗帘，“王爷天潢贵胄，母亲不过是个婢女出身，若不是有了你，这辈子怕也只是个侍妾而已。前王妃虽不得王爷欢心，却是将军之女。当时吕家在显国公麾下征战，军功累累，王爷纵再不喜欢，老王爷却硬是做主为他聘了吕氏为正妃。如今的王妃虽则是王爷自己挑的，却也因着她的母亲是大长公主，若非如此，即使是继室，老王爷也断不容什么身份低微之人嫁入王府的。”
“母亲说这些做什么？”赵燕和自也知道魏侧妃在王府中过活不易。当年昀郡王违背心意娶了父母定下的吕氏，老郡王为补偿儿子，便将老王妃身边的魏氏赐给他做侍妾。魏氏婢女出身，如今能做到侧妃，其艰辛可想而知，“如今儿子也不算不肖，妹妹也结了好亲事，母亲该享福了。”
魏侧妃半是欣慰半是惆怅地看了儿子一眼：“可是你的亲事，至今尚未定下来，母亲怎能放心呢？”
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赵燕和脸上一红：“母亲——大丈夫只患事业不立，何患无家。何况，大哥还未定下亲事，父亲也不会让儿子越过兄长的。”虽然吕王妃所生的长子赵燕恒并不那么得昀郡王的宠爱，但王府之中，嫡庶有别，长幼有序，除了女儿不能留得太久之外，儿子们都要按着顺序来定亲事的。
魏侧妃冷笑了一下：“世子的亲事，王妃自然不着急。不过，三公子明年就十五了，看着吧，世子的亲事也要筹办起来了，否则，岂不是耽搁了三公子么？”
赵燕和没有说话，秦王妃是他的嫡母，又是昀郡王最心爱之人，容不得他背后议论。魏侧妃也不多谈秦王妃，只道：“世子的亲事，从四年前就开始在挑选了，只是至今都未有定论，你可知是为什么？”
“兄长的身子——”昀郡王世子是个病秧子，这人人皆知，还有他房中人太多，风流名声在外，一般配得上郡王世子的姑娘都并不愿嫁给他，何况又有今年选秀，挑走了相当一部分姑娘。
魏侧妃摇了摇头，隐下部分真相，只道：“若王爷愿让世子娶个出身低微些的世子妃，多少个也娶到了。”
“兄长是郡王世子，世子妃出身自然要——”
“是啊。”魏侧妃淡淡一笑，“王爷拖延了这许久，都不肯随便择一位世子妃。世子尚且如此，何况你我母子呢？所以母亲最遗憾之事，便是将你生为庶子。”
赵燕和急忙道：“母亲何出此言。儿子是郡王之子，便是庶子又如何？”
魏侧妃深深叹了口气，慈爱地看着儿子：“王爷有三个儿子，只你是庶出，母亲身份又卑微，即使王爷肯扶持于你，也是不足。”
赵燕和眉头皱了起来：“儿子并不必父亲特意扶持！”
“是的，母亲知道你素来努力，处处都比世子强，若你是嫡出，世子之位合该是你的。”
“母亲！”赵燕和微微提高声音，“以后切莫再说这话了。”
魏侧妃自失地一笑：“是，倒是母亲糊涂了。只是和儿，母亲说了这些话，只是想让你知道，你将来的妻子，必得出身高些。母亲知你不屑于受人恩惠，但若岳家出色，对你却是一大助力。母亲这辈子最大的心愿不过是看着你出人头地，这婚姻大事，你万不可自作主张。”
“母亲今日怎的忽然说起了这些？婚姻大事，自然是父母之命，岂有儿子自作主张的道理？”
魏侧妃十分欣慰：“母亲知你是懂事的。只是你虽无心，只怕有些意图攀龙附凤的女子会……总之，亲事未定之前你必得守礼，若似世子那般，尚未娶妻房中便有了侍妾，高门大户的女儿哪个愿意嫁呢？待你定了一门好亲事，若再有喜欢的人，纳了便是。”
赵燕和微有些尴尬：“母亲——”
魏侧妃笑了一笑：“世子未娶，你虽不能娶，这亲事却得先张罗起来。母亲过几日就去求王爷，先为你物色。若——若那位周姑娘你也喜欢，瞧着她年纪也不大，过些年你娶了妻，母亲为你去求她，纳做妾室便是。”
赵燕和吓了一跳：“母亲，儿子并没有纳周姑娘的意思。”虽说他对周绮年印象颇深，觉得此女不似京城中那些低眉垂目，声如蚊蚋的闺阁女子，但若说到纳了她——他还真不曾有过这种想法。
魏侧妃闻言不由得嗤了一声：“果然！那和儿你日后要离她远些才好。光天化日之下几乎要扑到你身上去——若是吴侍郎的女儿倒也罢了……”只可惜吴侍郎的两个女儿全是庶出。
“母亲——”赵燕和微微皱了皱眉，“你误会周姑娘了。并非她举止失仪，只是此事事涉机密，不宜让外人知晓，所以她才这般举动。此事对儿子大有用处，儿子还该谢她才是。”
魏侧妃心中更是不悦。一个小丫头，竟然就能挑动儿子为她辩护，想必不是个安分的。只是她面上并不显出愠色，反笑了笑：“是么？吴侍郎身为礼部侍郎，外甥女儿也该是知书达礼之人才是，这般，母亲就放心了。只是日后你也还须小心，外人不知，怕要以为你与她有什么首尾的。王爷素来端方，若有心人将此事传扬出去，王爷必然不悦。若吴侍郎因此上门提亲，王爷怕也难以拒绝。”
昀郡王身为皇室宗亲，行事素来谨慎，最不喜落人把柄。肖侧妃不过是个小小商女，能嫁进王府，说来也只因着路遇山匪为昀郡王所救，二人肌肤相触，逾了礼。因着此事，肖侧妃那已经定亲的未婚夫毫不犹豫便退了亲。肖家求上郡王府，老王爷本想打发了，是昀郡王提出要对肖氏负责，这才纳进了府里。肖家不过是商人，吴侍郎却是官身，不但自己颇有前途，更有个侄女做了皇子侧妃，倘若他亲自上门提亲，那周家姑娘虽则是父母双亡，只怕郡王也会答应。毕竟赵燕和不过是庶子，郡王虽还喜欢，婚事上也必不能如嫡子一般看待。端看这些年郡王只忧心世子的婚事，却全未想到赵燕和不过比世子小两岁，也早到了该成亲的年纪，便知郡王的心思了。
魏侧妃心思百转，想了又想，暗下决心。儿子将来即使娶不到嫡女，也必要在高门之中择妻，日后的路方才更好走些。周家那姑娘，休想纠缠她的儿子！