“呼～～～哈！”南宫老头哈欠连天走出门的时候，双髻少女正摸着腮颊，恨的牙根痒痒。
“唔，小铃儿？你不是在武当山修道的么，怎么会来这？”见到少女，老头先是意外，一阵复杂的脸色变幻之后，是深深的尴尬。
他头发平时就如同烂草一般，何况大睡刚醒，打着圈拧着劲在头上支楞着，要多难看有多难看。
想伸手抚抚草发，抬起手来，发现袖口裂了，还有许多油渍沾在上面，手也没怎么洗黑不溜秋的……唔，身上这件衣服似乎一个月没换了。
可是手不抬起来，头发该怎么办呢？南宫老头平素并不注重仪容，不过那是对刘火宅与风萧萧那样的外人来说的，在一个族中后辈面前就不一样了，尤其是破门而出之后。
幸亏，南宫铃目光并不在他的身上，仍嗔恼于风萧萧的无耻下流，闻言本能答道：“师父看我努力，放了我假，正好南宫擂要开了，我好不容易求四叔把我带来洛阳的……”
说到此处，南宫铃有些回神：“三叔，刚才那小子，是你的徒弟？还是仆役？您可知不道，他刚才……”眼珠一转，双髻少女就欲告状。
可惜，她哪了解院中情况啊？
院子是风萧萧租下来的，南宫西树不过是在这借住，看他时不时能指点自己几句的面上，风萧萧也就养下了他，权当乞丐那么收着。
南宫铃这一状告下去，头疼的绝非风萧萧，南宫老头不敢让侄女把话说完，也顾不上手脏脚臭了，拉了侄女仰天大笑出门去：“哈哈哈哈，今儿天气真不错，出门听见喜鹊叫，我就知道有喜事。你爸爸，我那二哥，最近挺好的？今年的南宫擂就要开了么？是在洛阳？还真是巧呢……”
一路疾说，绕口令似的不给南宫铃开口机会，一路疾行渐渐远去，直到觉着屋中听不着了，老头长松了口气。
南宫世家，新朝四大世家之一，世家之所以能够称为世家，世代显贵是第一要素。
南宫家在旧朝时的权贵显赫且就不说了，后五十年战乱，刀兵四起，民不聊生，乱世之中，南宫家独具慧眼，相中了当时以萧道岭为首的北魏势力，依旧混的锦衣玉食，家中冠盖如云。
后来，萧道岭军中重伤不治，又膝下无后，将王位禅让与了第一胸腹刘义成，一番心血成就了新朝始皇，而南宫家，依旧稳稳的拿了从龙第一功，自始自终屹立不倒，圣眷不衰！
家主老大南宫东城，本就是新朝始皇麾下宿将，现任幽云经略相公，幽燕之地军政一把抓，主要负责与北方牧州的战事，是朝中为数不多仍在统率大军的柱石之一。
老二南宫南云，虽无圣眷在身，以科举入仕途，十几年经营，一路升迁至扬州，在这三等望州天下数得着名姓的大府任知府，不能说平步青云，倒也是稳稳当当。
就连老三，看起来毫不成器的南宫西树，在离家出走之前，也官为工部军器监司郎中，堂堂的正六品，比刘火宅、风萧萧杀掉的吴瑜足足高了四层。
至于老四南宫北藏，既不在军队，也不在官场，其他兄弟都出去了，便只有他留下了，负责打理南宫家的日常琐事，而所谓的南宫擂，就由其负责了。
名义上由他负责，南宫擂的起始、发展以及成形，关联最大的还是老大南宫东城。
新朝虽占据了中原腹地，距离制霸天下还颇有距离——
北方牧州桀骜不驯，双方陈兵幽州常年争战不断且不说，西北之域有以大宛为首的、西南之地有以益州为首的诸多小国，虽奉新朝为宗主，其实纯粹一个虚名，新朝并无掌控他们的能力，而东南方，虽然扬州处于朝廷掌控之内，整个洛水平原、慕名湖向东一线，其实居住了许多草野山民，他们盘踞在岭南潮瘴遍布之地，只知有宗族村寨，有长老耄宿，不知有朝廷，不知有官吏，这片领地，有等于无。
这种情况下，新朝四围不靖，边衅常开，军队兵员便不时需要补充。
寻常百姓中征募的普通士兵还好说，一道政令推行下去既可，唯独军队所需的尖兵精兵不那么容易募到，若从普通士兵操练起，旷日持久不说，等到练得成了，说不定战事也结束了，这种情况下，南宫擂应运而生。
南宫擂，是皇帝赐予南宫家的特权，就仿佛一场小规模的武科举，每年举行一次，每次换个地方，年少俊杰自觉武艺不错的，都可以登台争擂，过了关便可直进幽州大营，上抗牧第一线。
不过从军并非必须，全凭自愿，只想出风头不欲沙场冒险也行，只要赢了，都有价值不菲的奖品可拿。
随着南宫擂连年召开，于是这擂台，倒变成了新朝一桩极盛大的赛事，尤其在民间……
每到擂台开的时候，甚至有那几路之外的好事者，成群结队千里迢迢的赶来，不为参赛，只为欣赏，就图凑个热闹。
每到这个时候，举办南宫擂的城市分外热闹，城里商家的生意也格外的好，简直好像过节一样。
今年的南宫擂在神都洛阳，这是南宫铃带来的第一个消息，似乎没什么相干，但她无意透露的第二个消息，却让南宫擂陡然重要起来——今次的南宫擂上，最终奖品是秀衣坊韩夫人所绣横公锦一匹。
秀衣坊韩夫人的手艺，大江南北都知道，即便富贵人家想买，也得看韩夫人有没有空，南宫家能够从韩夫人手底讨来一匹锦缎做奖，面子是真有，而这横公锦……
“横公鱼，生于石湖。此湖恒冰。长七八尺，形如鲤而赤，昼在水中，夜化为人。刺之不入，煮之不死，冻之不僵。”风萧萧缓缓念着《神异经》上记载，“这锦以横公名之，应有防刺、抗火、御寒之效，倒是正合下洛浦鬼窟之用。我要打南宫擂！”