70多岁的美国国务卿凯洛格，与52岁的中国大使施肇基谈了美国的基本立场。
凯洛格说：“我们刚刚签署九国《非战公约》，放弃战争手段解决争端。但这个主要是针对欧洲和德国的。有些地区，没有战争是不可想象的。比如远东的占领区和有争议的地区，是无法通过谈判来解决的。”
“我们的一贯立场，你也知道，就是不会参与中国的内部事务。当然，你们的领土战争是正义的，美国也是支持的。不过，能够通过谈判解决就是最好了。”
“虽然这是一个遗憾，但我还是要说明，我本人对中国北方始终是尊敬的。我对于南方的革命是怀疑的，非基督运动，还有苏联式样的一党制，能够带来什么样的民主？这个你我都是清楚的。”
“美国人并不在乎庚子赔款，但是在乎自己的正义。现在我们在中国的武装不是要占领任何地盘，只是为了保证美国公民，和按照义务要承担的部分欧洲共鸣的财产安全。而目前情况，不保护公共租界，很难保证公民安全。”
“所以，庚子赔款，在以后的日子，我们可以采用谈判的方式，保持双方的体面，还给中国人要的尊严。这对于中国的基督教事业，确实是有帮助的。克莱尔强的说法，在美国基督教人群里面，是主流意见，这没有什么争议。但是资本家的利益，也是涉及到大多数美国人的利益。”
“让美国人接受自己的利益损失，为宗教事业让路，也不是一件容易的事情。但我们会认真地去做。”
施肇基说：“我与美国的外交立场基本相同。南方的革命是不靠谱的。北方的问题，也有很多，不过总是在认真地解决那些中国传统的遗留作风。”
“你们美国是一个公开的国家，我很清楚美国人民的意思。美国人民是善良的，但也有自己的脾气。这就是一个互相妥协的过程。这个过程，对中国也是足够的。也就是说，美国人愿意就自己的行为，做出让步，把中国人当成平等的主体，也就足够了。可惜，就这样的一点要求，中国从来没有得到过回应。”
“现在，中国用武力，向日本、苏联，讨回自己的尊严。我们希望美国能够保持一贯的立场，能够给予中国足够的民间和政府间的支持。”
凯洛克说：“我们外交政策没有变化。我们政府不能够进一步用纳税人的钱来帮助中国北方；但是民间的直接帮助，我们并不禁止。所以，我会在适当时间，表达政府的这个立场。”
施肇基说：“十分感谢您的好意。以后接替我的将是南方的革命政府外交官。但是，北方的事务是完全独立的，我们将会派出年轻的参赞来表达我们北方的立场。”
凯洛克说：“虽然很难理解这个变化，但我还是愿意接受这样的安排。你们的北方参赞，我会按照公使的身份，给予相关的信息和礼节的安排。”
施肇基说：“其实我被召回，与我们向南方让步的最直接原因，就是外交部要求我们这些海外老资格外交官，参与国内事务。这个是实际的情况。就是我们外交官的团队，高于国内的官僚的教育水品。与美国不同，你们的国内官僚和外交官队伍的教育水平看不出什么差异。”
凯洛克说：“你们国家的外交官水平高于国内，这个问题我们当然知道。但没有想到，他们竟然要求你们全体去从事国内教育。看来你们对国际社会主持公道，是没有信心了。”
施肇基说：“我也是这么看的，从巴黎和会、华盛顿和会、成立国联、美国创办国联，却不愿意参加国联。我也明白在最近的几十年，国联是发挥不了重大的作用的。”
凯洛克说：“总要有一个过程。与你们北方的事情一样，有好的思路，好的开始。我们大家都有共同目标。”
国务卿大致了解了这位中国外交同行的去向，知道是宗教的教育工作，有些相信中华民国军政府的国家安全事务助理的讲话。中国这是要进行一场圣战，对人民的价值观重新定位。基督教将占有重要的地位。
但是，已经放弃竞选就要下台的柯立芝总统是一个光荣的国际孤立者。他的名言“我们为什么让勤劳的富人多纳税，替流浪汉和穷人承担他们该受到的报应？”。
当然，中国事务也是这样，你们贫穷，我们政府是管不着的。有本事你自己去找我们的富人募捐吧。庚子赔款等你们有说法，我们再回应。国务卿也不会再有什么支持或反对的动作。
施肇基告辞。这个资深的驻美公使，就要离开美国，卸任回国。
这个时期的庚子赔款后期的，全部退回的有荷兰、日本、还有一些小国，（共计14国），美国、英国是部分退回。但是所有的退回，都是经过海关收税，留出庚子赔款，然后支付不退的部分给各国，退还的部分，海关支付给中国的财政。
如果不支付庚子赔款的话，海关就没有理由在外国手里了。当初就是因为抵押给庚子赔款的。不过后来还有一些政府的内债外债的抵押，也用海关尾款。这些是要经过谈判的，才能取消海关抵押给外国人。
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黎绍芬以副总长身份，代理外长，出乎所有人的预料。这是大元帅令发布的，由潘总理属名于后。常荫槐负责海关谈判，也被黎绍芬给赶走了。
黎绍芬说：“常次长，你负责交通的次长，专门去做你的业务吧。这些事情有外交部来做。”
常荫槐是一个聪明有效率的管理者，也确实有很多事情要忙。他说：“既然黎小姐这么说，我就谢谢你们了。战争一起，交通倍感紧张。而关税谈判，反而无法尽心。”
黎绍芬送走常荫槐。
然后她让自己的秘书罗青洇清理驻外公使，逐步撤回国内。让袁三放出风声，征求新的驻外公使。
新的公使主要资历是富绅，可以不会外语，但不可以不懂中国文化和良好的中国儒家习惯，他们要到国外展示中国文化，要活的模特。
黎绍芬通知洋人负责的中国海关署：北方要另立海关，原有海关的事情，在谈判以后再说。
然后财政部的人马，就带着税务学校学生，和新军一部士兵新组成的税警，在所有海关门口开始办理业务。要求原有海关封存文件，腾出办公空间给新海关。税率先保持不变。
北方的税率不变，让南方很受伤。南北双方只好就税率进行谈判。
强霖的认识，就是关税是一个两面刃，高税率最后还是中国消费者支付。所以不如低税，但通过道德教育等手段抑制高消费。
黎绍芬也深以为然。但是南方的革命者要限制国外商品对国内的冲击，要保护党产和士大夫们资本家的起步期。所以，派出老家伙们，比如财经讨论委员会的梁士怡这个大财团领袖，与南方宋子文讨价还价。
玛格丽特-婉容-郭布罗-爱新觉罗，还在神学院上学。她看到强霖的外交讲话，觉得自己骂的很有道理。强霖真有“太后”与八国开战的作风。真的是西太后转世么？喇嘛教的影响在婉容心里还是作为第一反应。
荔英和谢冰莹在四川，与谢冰莹几个黄埔六期战友谈心。她们也看到了强霖的要求庚子赔款重新审核的讲话。但她们感到十分的振奋，这次中国的战争才是一个好战争。
但南方政府的人都很困惑，北方为什么要同时开战呢？这是很危险的一种状态。
朱德、张治中在赣州总部，与陈奇涵、段月泉、陈赓等在研究红军的局势。他们觉得中国红军将陷入与苏联红军拼消耗的长期对抗。所以后勤还是很重要。对于日本，红军没有仔细考虑，毕竟东北军和新军，至少能消耗日军一两年。
日军对于汉族北契丹同时挑战苏军，有些迷瞪，看不懂啊，看不懂。难道不屑我们的进攻么。不过北契丹汉人，就是张大土匪的军队，驻军都没有调动，还是包围日本人，非得说关东军曾经谋划要杀他。
问题是：他自己的儿子这个时候在日本。所以，很多人都认为张大土匪说的对，肯定是遭受了不堪的侮辱？否则怎么不顾自己儿子的性命，也要战争。关东军有苦难言，说的话也无人信。
他们不得不佩服张大土匪的狠劲，舍不得孩子套不住狼。
但打，还是不打？日本还是决定不下来。
打？就帮助苏俄了，而且进攻难度也没有减轻，日本面对的主要还是张大土匪政阀的部队。
不打？自己受欺负了，难道真的要换防一批和平军队？比如大阪商人的第四师团。这帮大阪商贩，绝对不会没事找事。
日本不动，但张大土匪动了。东北军绥芬河方面军部队，袭击了对岸的苏联红军哨所，两边开始冲突；日本不再思考，暂时做壁上观，看看满洲土著与苏俄的龙虎斗。日本成了看客。
同时新疆北部，也进入了苏军。他们如入无人之境，直接奔袭伊犁。
同日，张作霖命令呼伦贝尔方面军，从嫩江、满洲里一带出发，突击黑龙江对岸瑷珲、尼布楚，全线驱逐中东铁路苏军的社团，但留用白俄职业员工。
对比起来，中国红军18军团在蒙古喀尔喀部落的边境，暂时还是小冲突。
但是，中国红军装甲突击集团，这由两个军团组成的突击集团，5万多人，一千多辆坦克和装甲车，相当于日军两个装甲师团，终于到了北边境，锡林格勒草原。
五大将军之地，开始全线开火，狼烟四起。
世界震惊。中国不再是大清了，原来蕴藏着很多的能量啊。
强霖却在这时候，开始了新的征程。因为他被弹劾下台了。