虽是夏末时节，金陵城却是依旧酷暑难耐。只有到了午夜时分，才能感觉得到空气之中捎带着一些清凉。
朦胧的夜色之中，凤栖阁后厨之内，依稀还亮着几许灯火。一大一小两个身影，此刻却是显得异常忙碌。偌大的后厨之内，宛如才刚经历一场大战，一片狼藉，不堪入目。
“少主，你到底会不会做？”
“我已经陪着你足足弄了一个时辰，眼看这天就要亮了，你这还是没有一丝头绪？”
身着一身绿衣的小草，揉了揉她的额头。显然，她已经被眼前犹如花脸猫一般的婉婉给彻底打败。
“哎呀，小草姨娘，不要着急嘛。”
“我也是没有想到，制作点心会有如此麻烦。”
“可是这也不能皆是怪我呀，你不是也还一样？半点也帮不上忙。”
婉婉伸出小手，擦了擦额头之上汗珠，在此忙活了将近一个时辰，竟然毫无半点进展。
仅仅只是做一份桂花糕而已，真的就有如此之难吗？
“呃。”
小草简直无言以对。琴棋书画，她不会，诗词歌赋，她也不会，女红厨艺，她更是不会。她唯一能够拿的出手，便是贪嘴偷吃。
“少主，依我看，我们还是前去问问牡丹姐姐吧？”
“她制作点心的手艺，可是冠绝金陵。”
望着眼前流汗不止，焦头烂额的婉婉，小草向她建议说道。
“嗯。”
“看来只能如此。”
婉婉想了又想，点头同意。若是无人从旁教导，仅凭她们两个半点厨艺不通，只会贪嘴之人，怕是做到天明，也是做不出半份桂花糕。
实在没有任何办法，她们也只好厚着脸皮前去敲响牡丹的闺房之门。
“少主，小草？”
“这么晚了，你们怎么还不歇息？”
“你们这是又做了什么？”
身着一身白色睡裙的牡丹，打开房门，脸上还挂着几分朦胧睡意。她望着眼前一大一小，微微感到好奇，这二人刚刚是经历了什么？满脸花色。
“牡丹姨娘。”
“今日，吴奶奶与几位姨娘便要离开金陵。婉婉想亲手制作一份点心，以待她们路上享用。”
“可是，那个......”
“牡丹姨娘，你懂得......”
婉婉的小手揪了揪衣角，略显几分不好意思。
她小小年纪，琴棋书画，诗词歌赋，针织女红，十八兵器，可谓文武全能，样样精通。可是，唯独厨艺一项，却是十分不堪。
她也不是未曾学过，只是一到炉灶旁边，她总是手忙脚乱，酱油与醋，食盐与糖，总是傻傻分不清楚。
几次经历过后，凤栖阁之内一众姐妹，便是再也不敢让婉婉下厨。她弄出来的吃食，无论什么样子，一众姐妹，总要需要露出笑脸吃进肚里，还要时不时伸出拇指来违心赞叹。
“好吧。”
“姨娘前去教你，究竟如何去做。”
望着一脸尴尬，却是一片孝心的婉婉，牡丹十分欣慰。这个丫头，永远皆是如此招人喜欢，招人疼爱。
*
后厨之内，望着眼前一幕，牡丹有些怀疑她是否走错地方。锅碗瓢盆到处皆是，各种食材四处翻飞。这确定是厨房？而不是战场？
“自此以后，绝对不许婉婉下厨。”
此时此刻，牡丹心中已经打定主意，婉婉此后，定然要与厨房无缘。
“其实，桂花糕的制作并不是十分复杂。”
“婉婉，我一边来说，你一边按着我的要求来做。”
牡丹稍稍收拾整理一番，打扫过后的后厨，总算才能稍稍入眼，有地落脚。
“嗯，好。”
洗净小手的婉婉，乖巧的点了点头，她立于案板之前，有模有样。
“首先要把糯米粉，粳米粉过筛。”
“然后加入砂糖，再用清水慢慢搅拌均匀。”
婉婉依着牡丹之言一一照做，有着牡丹从旁解说，她总算是没有把食盐当作砂糖。
“婉婉，糕粉已经搅拌足够均匀。”
“接下来，便可以上蒸笼去蒸。”
“牡丹姨娘，究竟需要蒸多久？”
婉婉扬起脑袋，向她好奇问道。
“大概一刻钟左右，便已足够。”
“小草，炉灶生火，你总会吧？”
望着站在一旁，无所事事的小草，牡丹开口询问。
“我会，这个我会。”
小草轻轻噘嘴，抢着答道。开什么玩笑，她虽然除了会吃以外，会的东西并不多。但是，生火这种生存技能，她还是会的。牡丹姐姐，有些腻瞧不起人。
“然后，将糕粉用湿纱布进行包裹，反复揉捏，直到变得光滑，细腻为止。”
“再将糕粉轻轻擀平，拉扯成长条形状，抹上一些熟油。”
“仅仅剩下最后一个步骤。”
“撒上一些干桂花，把它切成菱形小块。”
随着牡丹一一叙说，婉婉的小手不停，一份色香味俱全的桂花糕，终于制作完成。
“嘻嘻，牡丹姨娘。”
“我做成了。”
望着眼前煞是好看的桂花糕，婉婉特别兴奋。
“很棒。”
牡丹毫不吝啬夸奖。可是心中却是并未更改主意，没有她从旁照看，这个小丫头，还是远离厨房为妙。
*
清晨，日升，金陵城，宛如一位江南美女，缓缓睁开眼眸，显露出她的灵秀与俊美。
数十辆奢华马车，在无数男女惊讶万分的目光之中，奔着城门方向，沿街而过，徐徐而去。
“这是凤栖阁的马车。”
“怎么会有如此之多？”
“这是发生何事？”
马车之上的标记十分显眼，那是一只振翅欲飞的凤凰图案，在金陵城之中，可谓是家喻户晓。
*
金陵城之外十里，长亭。
几十辆马车竞相停于此地，一众姐妹皆是聚于此处，彼此进行告别。
有些姐妹留在金陵，有些姐妹东去临安，有些姐妹西去长安，有些姐妹北去青州，盛京。
一众姐妹，往日朝夕相处，今日过后，却是从此天各一方，心中百般滋味，皆是很不好受。
姐妹们三三两两抱在一起，有些在彼此说话，有些在黯然落泪，有些是独自一人，站立一旁，假装故作坚强......
婉婉小小瘦弱身影，手中提着一个食盒，站在一旁，却是不知道此刻，究竟该要说些什么。
所有即将离开的姨娘，皆是一切为她，才会远离故土，四散于天涯。她又有何德何能，可以赢来如此多位姨娘，无微不至的疼爱与无怨无悔的付出。
婉婉漂亮的脸颊，眼泪轻轻滑落。这些无比疼爱自己的姨娘，她不知道，需要经过多少年，才能够再次与她们相见。
“少主。”
“别哭。”
看到婉婉一旁落泪，所有姐妹皆是围了上来。不舍之情，更是难耐。她们离开之后，最是放心不下，便是这个尚且年幼的少主。
“好，婉婉不哭。”
婉婉随手抹掉眼泪，望着即将离开的一众姨娘，她轻轻打开手中食盒，一股淡淡的桂花香气，散发出来。
“婉婉感谢众位姨娘厚爱，无以为报。”
“这是婉婉昨夜亲手所做。”
“你们带着路上去吃。”
一众姐妹看着食盒之内，一块一块精巧好看的桂花糕，很是感到欣慰，却是将她们即将离别的伤感之情，稍稍冲淡了几许。
“牡丹，莲心，鸢尾，照顾好少主。”
“若是她有半点闪失，我一定饶不了你们。”
向来沉默言少的阿芙蓉，此刻对着留在金陵的三位姐妹，发出严厉警告。
“妹妹放心便是。”
吴妈，阿芙蓉，芍药，玫瑰。四个人各带一路，却是赶往不同方向。
婉婉望着一众姨娘登上马车，即将启程，却是忽然想到了什么。
“牡丹姨娘，你的马车之内可有瑶琴？”
婉婉扬头，看向身旁搂着她的牡丹，略有几分期待问道。
牡丹轻轻摇了摇头，她的马车平日出行，确实偶尔备着乐器，可是今日前来送别，她却是未曾携带。
见到牡丹摇头，婉婉稍稍有几许失望。
“玉笛可行？”
站在一旁的鸢尾却是突然接话。鸢尾平时，总是玉笛在手，因为这个样子，她觉得可以显露几分帅气。
婉婉闻言，却是瞬间眼睛一亮，急忙点头。
车轴缓缓转动，马车将要离开，忽然，一道悦耳十足的笛声，从婉婉嘴边传了出来。
这一首动听曲子，婉婉并不记得它的歌词，只是依稀记得它的曲调。这是她的父亲，在她小的时候随意哼唱。曲调特别优美，她记忆犹新。
她还知道，这一首曲子，有一个名字，叫作《送别》。
马车吱呦，笛声悠悠，伴着泪花飘落。
“长亭外，古道边，”
“芳草碧连天......”