欢乐的时光总是短暂的，热热闹闹的春节还是过去了，人们又回到了工作岗位上，新的一年开始了。崇祯二年一月十日，博铺港码头上挤满了人群，都是前来欢送下南洋的船只的。这些船只中有10艘显得分外显眼，可以看见船舷两侧的炮口李有着黑洞洞的火炮，带给人很大的安全感。
船队当然不只有战舰，商船占了大多数，下一次南洋的机会难得，不狠狠捞一票怎么对得起自己出生入死？因此听到澳洲人愿意收钱护航，琼州的海商们来了大半，带来了30多条大海船。海船的造价高昂，向船厂购买一艘400吨排水量的福船就要万余两银子。
一般来说，船只载重量约等于一半的排水量，这些海船已经装满了大半的船舱的货物了，都是诸如瓷器、丝绸、大黄、白糖之类的热销货物，剩下来船舱是用来装临高生产的货物。
海商们可是看见了澳门的葡萄牙人非常喜欢临高的货物，所以在不担心销路之后，纷纷出大价钱购买，这下白燕城工厂的库存都被拉走了，让厂长们高兴不已。议员们自己也有6艘海船出海，这样才不会被别人赚走太多的利润，不过这些商船都是装配10门火炮的武装商船。
此时议员们已经有40条的战舰，排水量从300吨到500吨不等，武装商船也有20艘，排水量也都在500吨以下。这些船只一些是缴获的，一些是向船厂、商人购买的，少数是自造的。
据海军统计，船只当中自造的船只所占据的比例越来越大，不日就可以将全部战都舰换成自造的船只。不过目前很难在广东买到船只了，一艘船的生产时间很长，都要1年至2年，加上还有别的人也在买船，这也变相在逼迫议员们扩大船厂的规模。
嗦嗦的收铁锚的声音响起，船只已经开始起航了，船舷边的船员看着码头上不断挥手的人群，情不自禁的挥手告别，整个码头上一片离愁。渐渐地船只的风帆开始鼓了起来，速度也越来越快，不久后船只变成了一个个的小点，码头上的人最终散去了。
一个时辰之后，船队周围完全没有了大陆的影子，四周全是蔚蓝的大海，这里还可以见到飞翔的海鸥。今天出航的日子是好好选择了一番的，太阳悬挂在天空上，海面上的海风很大，所以船队的速度很快，足足有8节/时的速度。尽管战舰的速度还可以加快，不过那些载满了货物的慢吞吞的商船可走不快。
舰队司令周昌元和副司令郎鹏来到甲板上观看者海景，一时没有说话，沉静弥漫了两人周围的空间。周昌元点燃了一根烟，这还是现代带来的，没有3年别想吸到农庄里种植的烟草做出的卷烟。
“这次我们是要踏上西方人的殖民地了，有何感想？”周昌元喷出了一股蓝色的烟雾后说道。
“感想嘛，是没什么感觉，我们的发展势头可比这些土著快得多，不久后只要我们想得到的土地都可以得到，南洋、澳洲、美洲的土地多的很，到时候我们个个都做总督，爽死了！”郎鹏自信的说道。
“我是说目前，西洋人正在蒸蒸日上，我们连衰弱的西班牙人在远东的战舰数量都不如，更不用说荷兰人了，他们起了鬼心思了，我们如何应付？”又吐出了一口烟雾，周昌元说道。
“海军的战斗力可不是看舰船的数量，我们的战舰质量要比他们好得多，有不长眼的就统统把他们轰成海上的渣滓。”郎鹏还是一副傲然的面孔，让周昌元心生朝着那里打上几拳的想法，这个郎鹏一点谋略都没有，算自己白问了。
“我们去马尼拉的航线有2000公里，以8节的速度，船队大约需要8天。这样就很快呀，你说为什么琼州的那伙人说去一次南洋要几个月甚至半年的时间？”周昌元问道。
“算你问对人了，在下不才，正好知晓一二。明朝人的主力船只在西方人看来太小了，只有3、4百吨的排水量。因此被西方人蔑称为戎克船，火力小、速度慢、船小，被完全看不起，大概因为同时期的西方人的远洋船只排水量大都在1000吨以上吧。”
“明末已经和西方拉开了这么大的距离了？完全没有郑和下西洋的宏大气魄了呀！”周昌元感叹了一句。
“明朝其实是亡于政治腐败，自我灭亡的，空有强大的力量却被蛮族打败，真的很废材呀。明朝的船只抗风浪能力不大，一般只是沿着海岸线航行，你说他们慢不慢！现在还好是顺风，也顺着洋流的方向，才有8节的速度，返航的话只有3、4节了。”
“靠，只有3节的速度，还要加上暴风雨时节不能航行，难怪来回一次巴达维亚要半年的时间。”周元昌不耐了起来，“我们也要陪他们半年？不可能！”
“哈哈哈，你的脑筋还没有转过来，我们有成熟的测量技术，还有现代的海图参考，怎么会要那么久呀！我们走的可是直线，快得很。”郎鹏好不容易抓住周元昌的小错误，用力的打击着。
“你看，琼州到巴达维亚大概有3000公里的距离，以8节的速度最多只要20多天，南洋地区风浪比东海大些，10天的时间用来躲避暴风雨也足够了。不然，西方人怎么只花大半年至1年的时间从欧洲来到明朝的。”
“是呀，大船的抗风浪性能比明朝的那些小船要好得多，那么如此说来，一旦西方人吃了败仗，很快就能把印度、阿拉伯地区的舰队拉过来？”周元昌有些谨慎的说道。
“消息传过去要几个月，他们接到消息再过来也要几个月，一来一去也要大半年的，怕什么。”郎鹏想得不同。
船队按照议员们的指出的航线航行者，逐渐深入到大洋里了，和海商们惯用的航线大不相同，有些海商急了，跑到舰队里的旗舰南海001号上询问了。南洋舰队刚刚组建时，有人请周元昌命名旗舰，没想到他说，这样的小船在西方人眼里就是用来送信的船只，我们就不要得意了。待我们以后有了上千吨的大船再命名不迟。
几名作为代表的海商来到001号船只上，见到了衣着整齐的水手有条不紊地操纵者船只，没有乱走的水手，人人都在岗位上做着自己的事情，心想这些澳洲人善于使船还真不是吹的。