疯剑客萧亦冉死得猝不及防。
尸首摔下悬崖时，已经是摔得四分五裂。
而他妻子勉强保得一个全尸，却是连着腹中胎儿一同奔赴九泉。
那一年，秦善十四岁，柳寒十岁。
他们不知道为何突然有那么多人上门来，与师父三言两语不和，便要大打出手；更是匆匆忙忙被师娘带去山下，连声告别都没来得及说。之后师娘为了掩护他们，引开那些追兵，而这就是秦善与她的最后一面。
之后在为师娘入殓的时候，他看到一把剑，插在她微微凸起的小腹上，是从后背插进去的，猝不及防。
“为什么？！”
柳寒红着眼睛，趴在地上，伸手抓着被血水浸湿的泥土，“为什么他们要杀师父，连师娘和未出生的孩子都不放过！为什么！”
血混着泥，从他指尖流下，就像他此时苍白的质问那样，徒劳无功。
那帮人大概没想到，两个不成器的小弟子会有什么用处，因此也没有去而复返，来彻底斩草除根。这大概是以后他们最后悔的一件事。
秦善站在崖底，手中抱着一块块捡拾起来的萧亦冉的残尸，他将尸体放入挖好的墓穴中，将师娘和他们未出世的孩儿，一同放在残尸旁边。做完这些后，他又一点点地用泥土掩上，踏平，立碑。用唯一留下的那柄剑，给墓碑刻字。
为了怕被仇人察觉，秦善连个名字都不敢写。而做完这一切，他才像是失去了全身的力气，只能用剑撑着，才能勉强站得住。
对于柳寒的质问，他只冷冷道：“没有为什么。”
柳寒抬头，不解地看着他的师兄。
“别人要杀你，杀就杀了，没有理由。”秦善握着剑，眼里好像有血水浸出来，“怪只怪，我们不够强大。”
……
“那时候我就明白师兄的意思了。如果那天，师父不是以寡敌众，如果那天，我和师兄已经有了今天这般的武艺。死的就不是师父和师娘，而是那帮豺狼。”
柳寒说：“所以这世上根本没有什么道理，所有的道理都是看你的拳头硬不硬。”
“阿弥陀佛。”
无怒勉强喘着一口气，忍着伤口疼痛，道：“柳施主现在说这番话，是想问问小僧拳头还硬不硬？”
柳寒抬头看着他，冷冷一笑，“是啊，大师要是还有力气，尽可以逃出去。若是没有力气……”
“你便会趁这时机杀了我。”
他们摔入无名穴底，已经又一天一夜了。两人在摔落的过程中都受了不小的伤，即便有绝世的武功，肉体也不可与坚硬的岩石相媲美，更何况两人都是猝不及防地摔下来，毫无准备之下，都受了不小的内伤。
而柳寒他根本没想到，这小和尚会拼着性命不要拉自己垫背。至于现在两败俱伤，不是摔断了腿就是折断了肋骨，动弹不得。在想想，他都气得肝疼。你说这和尚图什么呢？
“小僧一无所求。”像是听到他心中问话，无怒开口，“如果能凭一己之力让这世间少些纷争，让百姓少受些苦罢，就已经对得起佛前许下的夙愿。”
柳寒冷嘲热讽：“你倒是假清高，可谁知道你的目的是什么，萧家那宝藏，谁不垂涎三尺，恐怕是你这和尚动了私心……”
无怒淡淡打断他：“萧施主，不急于一时。”
柳寒脸色一变，手指紧握住岩石，任凭锋利的石棱刮破皮肤。他看着无怒，像是一只困兽看着大敌，撕咬道：“你刚才说什么？”
无怒看着他，默默不语。
早在山林的时候，同样的话他就说过两次。只是那时候无论是柳寒，还是萧应冉，都以为无怒是为了劝诫萧应冉才谁的。而只有无怒自己才知道，这句话他真正倾诉的对象，是谁。
地穴深处，不知何处传来汩汩水流的声音。
只听见无怒缓缓开口：“施主的这件事，令师兄还不知情吧。”
“我的确不知道。”秦善说，“师父死后，我就入了宫，柳寒则交托给师父的故友照看。”秦善说起往事，“再次见面时，我是秦卫堂统领，他是魔教教主。中间分隔那么多年，发生了什么我一无所知。别说是这个师弟，连陛下在想什么，我也时常看不透。”
“善哥哥之前投奔朝堂，是因为皇帝说他可以助你报仇。可他是怎么知道疯剑客被人所害，两个徒弟侥幸得存孤苦无依呢？又怎么那么巧地找到了你？”颜小北问道，“堂堂天子，整天就在关注这些江湖事吗？还是说，他早有图谋？甚至是你师父被江湖人追杀，皇帝也早就知晓。”
秦善脸色一变，暗中握紧手中的事物，那是一个印章，或者——也可以叫做御玺。天子御玺，传国至宝。没有人会料到，齐帝会将这么重要的事物交给秦善，而且还是借由他人之手转交到秦善手上，中间万一出了什么差错，谁都担当不起。
“他培育我十年，助我建立秦卫堂，使我得以报仇，都是事实。”秦善脸色几经变换，道，“我甘愿为他驱策，不仅为了复仇，也是为了大齐。”他说到这里，脸上难得闪过一丝羞赫，“也许这么说，有些不自量力。”
“世上能问心无愧说出这句话的，不知有几个人，但是善哥哥你绝对是其中之一。”颜小北看着他，“这一路走来，我们不知道看了多少百姓被欺凌的凄凉事。这尚且不是乱世，却比乱世更荒唐，各地草莽就敢烧杀抢无所不做。现在想来，过去十年若是没有秦卫堂，不知情况还要恶化成怎样。”
青天也点点头，道：“我还在家中的时候，乡里有一帮派做大，官府衙门都管不住，任由他们鱼肉百姓。后来还是主人的秦卫堂替我们报仇雪恨，除了恶人。”
“江湖强势而朝堂弱势。”秦善叹息一声，“也许大齐的衰败，早就有了预兆。”
“先不提这件事。”颜小北说，“现在皇帝给你送来信物，是怎么回事？善哥哥你刚才说他没有疯，那重病不能上朝是假的吗？朝堂又怎么会被太后和亲王把持？”
秦善说：“这或许牵扯到一件机密。”他手中一直握着御玺，此刻只感觉他重如千金。”他看着屋内几人，许久，才下定决心般道：“你们可知，皇帝宫中并无子嗣。”
青天说：“世人皆知皇帝无后，不然怎么会轮到一个亲王把持朝政。”
“若我说，其实陛下是有子嗣的呢？”
“什么？！”
“何必这么惊讶？”无怒笑笑，“难道你以为，世上真没有第二个人知道这件事？”
“我不知道你在说什么。”
柳寒脸色难看，“我与师兄从小一起长大，我没有任何事隐瞒着他。”
“秦善的确是萧亦冉从小收留的孤儿没错，但你却是七岁时才拜入疯剑客门下，成为他关门弟子。”无怒缓缓道来，事无巨细，竟如数家珍，“之后数年，直到那年大祸，你们都生活在一起。但是你最初的七年，和这之后的十多年，秦善对你却是一无所知的。又怎么可以说，没有事瞒着他？”
柳寒嘴角噙着笑意，眼中的光芒却越来越寒冷。
“哦，那你说说，我有什么事瞒着师兄？”
无怒却不回答，转而说起其他事来，“说起来，施主之前一直在纠结叛徒之事，现下正好有空，不如让小僧来释疑？”
他不待柳寒反应，道：“无论是藏风，还是席辰水之事，都是有人暗中通风报信，才让萧忆提前得有了准备。这个人必须十分熟悉秦善的行动，了解他的行事方式，又能时刻联系上萧忆，通知他做应对。就比如，萧应冉之前一直没有破解秘籍之谜，萧忆也并无动静。如今萧应冉恍然大悟解开了谜，萧忆与西羌的人马都立刻追了上来。世上真有这么巧合的事？”
“你的意思是，我背着师兄透露消息给萧忆？”柳寒冷笑，“这么做与我有何好处？萧忆又凭什么相信我一个外人？再说，如果真是我做的，我知道师兄那么多计划，何不一一向萧忆禀报，将你们一网打尽。何必总要迟来一步，做一些不痛不痒的打击？”
“施主不急，且听我慢慢道来。”无怒说，“这几年，萧忆以分支的身份成为新任萧家家主。若说这世上有谁最恨萧忆，除却齐若望之外，应该就是原本的萧家主人——萧家主支。而如果这个人，又不得不和萧忆结盟，他肯定不希望萧忆过得舒心，自然要在透露消息的时候，做一些手脚。”
柳寒盯着他，不说话。
“他们之间的结盟，如履薄冰，时时提防，又时时彼此利用。若说唯一志同道合的一点，大概就是拿回萧家宝藏这一件了。但是若让萧忆提前拿到宝藏，对这人反而不利。所以今晚，前来追截我们的不是萧忆的人马，而是西羌王的属下。这个人，与西羌王做了交易。”
无怒一双眼睛，虎视眈眈地注视着柳寒，“或许是许以重酬，或许是以利诱之，他才是那个真正与西羌王达成交易，放任西羌人入关的罪魁祸首。秦善此行前去行刺西羌王，怕是早就在此人的口风下提前泄露了消息。你说是吗，柳教主？”
柳寒哈哈大笑，“好一个尖牙利齿，你这编故事的本事真是可比的上说书人。可惜，当年萧家主脉，萧亦冉已死，萧应冉是个没用的废物。一个孤魂野鬼，一个半大小鬼，你说他们谁有本事和西羌苟且，做下这惊天的密谋？”
“萧家主支，当然不止他们两人。”
无怒淡淡一句话，却犹如重石，砸在柳寒心头。
“我记得没错，你曾对白眉客说过，幼时你母亲死于你眼前，而凶手则是你父亲。如果没记错，萧家上任家主，是在手刃妻子之后发疯，带着长子一同消失在世人眼前。后来尸身曝于荒野，几乎变为枯骨才被人发现。”
“而那一年，齐帝已发现萧家不臣之心，原准备发下诏书，令萧家举家进京为质。因出了此事，也只能不了了之。”
“世人都以为萧家家主长子，早已死在那个荒山野岭。白眉客也只收留了一个无父无母，还被分家排挤的孤儿。可如果他没死呢？”
“如果萧应冉的兄长没死，那么那一年，他正好七岁。正是拜入疯剑客门下时，你的年龄。”
柳寒喉结滑动，只感觉后背发凉，犹如掉入寒窟。所有不愿想起的往事，所有以为曾经遗忘的噩梦，又再次现于眼前。而出乎他意料的事，他并没有被人揭发的惊慌，却有种终于如此的解脱感。
他深吸了一口气，终于发自肺腑地笑出声来。
“不错，我的原名正是萧应寒，是萧家主脉，也是疯剑客之侄。当年叔叔收我入门，为了保我性命，连师兄都不知道我真实身份。秃驴，你说了这么多，可还没说，你是谁。”
知道这么多辛秘，无怒若还说他只是个普通和尚，柳寒，不，萧应寒就去父母坟前一头撞死。
无怒笑了笑，昏暗的地穴内，只听见他的声音空洞地传来。
“和你一样，我的母亲也是被父亲逼死，为了保护我。”
萧应寒蹙眉。
“现在想来，或许是因果循环，当年我父亲逼死你父母，而没过几年，他的亲生骨肉就承受了同样的遭遇。”
“你……”萧应寒愕然睁大眼睛，“你是——！”
【若我说，陛下有子嗣呢？】