麦哲伦云（Magellanicclouds）
银河系的两个伴星系。在北纬20°以南的地区升出地平面。它们是南天银河附近两个肉眼清晰可见的云雾状天体。大的一个在剑鱼座和山案座,约6°大小，相当于12个月球视直径；小的一个在杜鹃座，张角约2°，相当于4个月球视直径；两个云在天球上相距约20°。
南半球最著名的天体，除了艳丽如玫瑰的钥匙孔星云、闪耀的南十字星座外，就属在在、小麦哲伦星系。这两个天体在台湾的纬度是看不见的，它们是”本银河系”的卫星星系，和仙后座大星系旁边的M32与NGC205一样是大星系身旁的小星系。
10世纪的阿拉伯人与15世纪的葡萄牙人早就发现了大麦云和小麦云，但直到1521年葡萄牙航海家麦哲伦在其环球航行中，才对它们做了精确的描述，后来便以麦哲伦命名；简称大麦云（LMC）与小麦云（SMC）。LMC距离地球16万光年，SMC距离地球19万光年。
德国业余天文同好来到澳洲观星时，还曾经将LMC与SMC误认为是天上的两朵”云”，怎么风吹不走？一时传为笑谈。SMC旁的NGC104星是另一个观赏的好目标，LMC旁的蜘蛛星云更不容你错过。
大麦哲伦星系
天体名称:LgMagellanicCl
俗名:LargeMagellanicCloud
天体类型:星系
星等:0.4
大小:550.0'x170.0'
小麦哲伦星系
天体名称:NGC292
俗名:SmallMagellanicCloud
天体类型:星系
星等:2.2
大小:319.1'x205.1'
径向速度
射电测量日心径向速度:175.0km/sec
射电测量误差:20.5km/sec
光学测量日心径向速度:177.3km/sec
光学测量误差:40.9km/sec
日心径向速度均值:175.5km/sec
平均测量误差:18.3km/sec
考虑本星系群的径向速度:-6.5km/sec
考虑GSR的径向速度:34.6km/sec
修正到室女座本星系群的径向速度:-87.8km/sec
考虑3K背景辐射的径向速度:113.7km/sec
天体物理距离模数:19.511
绝对B星等:-17.491
10世纪阿拉伯人和15世纪葡萄牙人远航到赤道以南时，都曾注意到南天星空中这两个云雾状天体，称之为“好望角云”。葡萄牙航海家麦哲伦于1521年环球航行时，首次对它们作了精确描述，后来就以他的姓氏命名。大云叫大麦哲伦星云,简称大麦云(LMC)；小云叫小麦哲伦星云,简称小麦云(SMC);合称麦哲伦云。1912年,美国天文学家勒维特发现小麦云的造父变星的周光关系，赫茨普龙和沙普利随即测定了小麦云的距离，成为最早确认的河外星系。大麦云的距离是16万光年，小麦云是19万光年,它们在空间上相距5万光年。大小麦云属于最近的星系之列,这使我们能周密地分析它们的成员天体,因而它们是重要的天文观测对象，也是星系天体物理资料的重要来源。
麦哲伦云像我们的银河一样，也包括气体和恒星。大麦云属矮棒旋星系或不规则星系，质量为银河系的1/20。小麦云属不规则星系或不规则棒旋矮星系，质量只及银河系的1/100。麦哲伦云中的气体含量丰富；中性氢质量分别占它们总质量的9％和32％，都比银河系的大得多。这表明它们的演化程度不如银河系高。它们的星际尘埃含量比银河系中的少，而年轻的星族Ⅰ的天体则很多，有大量的高光度O-B型星；此外，还观测到新星、超新星遗迹、X射线双星等天体。如1987年2月23日发现大麦哲伦云中一颗超新星(SN1987A)，它的最大亮度是太阳的2.5亿倍，被认为是383年来最亮的超新星。麦哲伦云围绕着银河系的轨道每15亿年转一圈。每到离银河较近时，它的恒星和气体都会在银河系引力作用下发生变化。小麦哲伦云现在已被撕裂，它的恒星将成为银河系的一部分。大麦哲伦云最终也将是这种命运。