人生若只如初见，何事秋风悲画扇。 等闲变却故人心，却道故人心易变。
骊山语罢清宵半，泪雨霖铃终不怨。何如薄幸锦衣郎，比翼连枝当日愿。
此佳句常被人们当做一首爱情诗，若真是一首爱情诗，亦或是人间最凄美决绝的爱情吧。纳兰容若真可谓人间第一惆怅客，人说他是有清一代，乃至北宋以来唯一人而已。阿济格虽然是个比较粗糙的人，这位外孙——容若却被誉为大清第一学人，容若是阿济格第五女和纳兰明珠所生的长子，他也是叶赫那拉家族中最著名的一位。
其曾祖父的妹妹便是皇太极的生母——孟古格格。烈火烹油，鲜花著锦的富贵生活并没有让容若对权势产生任何贪恋，反而因为那句‘如鱼饮水冷暖自知’而将他的词集命名为《饮水词》。有了《饮水词》后，只要话到伤心处，人们往往便会想起纳兰词。今日之所以提笔说纳兰，只为他也不得永年。
还记得上一卷当中的漓江有人落水吗？那位落水者是兰儿，而且已怀胎六月有余，只为了一次平常的郊游，居然发生了不测。是的，人生不如意十有八九，兰儿刚刚还是一位幸福的孕妇，有着朱四的关怀和家人的呵护，却因为这次突然的不幸而殒命。最后被打捞上来的是一个尸体、两条性命，兰儿的面容也永远的停留在了她人生最幸福的一段时光里。
朱四没有责怪任何人，锦衣卫也好，彩船上的宦官和侍女也罢。虽然这些人，尤其是当彩船上的宦官和宫女们被问过话后，都说兰儿是自己不慎落水的，朱四又有什么办法，难道会因为这些人看护不利而暴起杀人？还是会因为锦衣卫们救护不及时而迁怒旁人呢？他自己不也只因为想诉说愁肠而没有做到一个身为丈夫的责任吗？如果他也在船上，悲剧是否依然还会发生？
漓江岸上，女人们已经哭做了一团，苏裴与兰儿从小一起长大，生死两隔中，哭得已经晕过去几次了，穆清与舒窈也是恸哭不止，只有梅儿默不作声，虽然有泪水，却更有心事。邓凯仍然在继续调查这场悲剧到底有没有人为的阴谋或者过失，朱四则一直陪在苏裴的身边，强忍着心中的悲伤对爱妻劝说：“小妹，不要再伤心了，这一切已经铸成，无法再挽回了，都是朕不好，没有照顾好你们，都怪朕。”
苏裴抽泣的说：“她才不到十六岁呀，身边有这么多人，为什么没能保护她，她又怎么会落水呢？四郎，您一定要查清楚，不能假仁假义了，兰儿没有亲人，从小和妾一起长大，而她的腹中还有您的孩子。我们才是您的亲人，而兰儿身边的人是没法解释自己的，妾能向他们要一个交代吗？”
面对自己身边的人，朱四总是狠不下心来，更何况他现在方寸已乱。苏裴太了解朱四了，然而同样的悲伤，带给苏裴的除了伤心，还有她的坚持。朱四痛失了兰儿母子，又无法宽慰自己女人们心中的悲伤。当苏裴再次问道：“妾还能像他们要一个交代吗？”朱四犹豫中微微的点了一下头，他的犹豫是不知道自己答应下来后，还会有谁因为兰儿的死而遭受牵连，他真的不想因为一个悲剧而引发更多的悲剧。然而他也知道，苏裴是不会答应他再犹豫的，朱四又何尝不想，他只是不忍罢了。
当悲伤从漓江之畔传递到靖江王府后，两位太后的愤怒和悲伤来得更加的直接。船上的大小仆人先是一律都挨了慈宁太后的板子，慈圣太后又命令庞天寿、王坤、李国泰和张福禄四位大太监联合勘办。事情渐渐已经开始不受朱四控制了，彩船上的八名宫女和十二名太监的噩梦也从此开始了。
“一定要查出兰贵人的死因，那么多侍从和卫队在身边，怎么会让一个身怀六甲的贵人就这么溺水了呢？彩船上的宫女和太监们若有如实提供真相者，方可免死。”四名大太监唯唯诺诺的听着盛怒的两位太后训话，基调也已经定下来了，只要不能为案情提供真相，彩船上的宫人就都活不成了。
朱四意识到了这件事会非常麻烦，因为那些宫人为了活命，极有可能诬陷他人，然而这是自己两位老娘的懿旨，就算是朱四也不能反驳。四个太监出去办案了，可他们中间又有谁办过什么像样的案子呢？朱四看到他们走出去以后，也想跟去嘱咐几句，却被慈圣太后叫住了：“皇儿回来，孤还有话说。”“诺！”
朱四走不掉了，只好乖乖的听从训话。“这件事情皇儿就不要过问了，莫要脏了你的手，恶事还是为娘的来做吧。好好的一个皇孙，就这样的没了，不管这事情到底有没有隐情，随从宫人都要为孤的孙儿陪葬。”朱四听到陪葬两个字，冷汗直冒。诚然，身为朱明皇家的慈圣王太后，与普通人的价值观不同，并非就是老人家的残忍。
大明皇家说来也一直有殉葬的传统。史料记载，到了明英宗二次登基，改元天顺时期，英宗取消了妃子为帝王生殉的旧俗，世人皆谓之仁德，传说英宗生母就是为宣宗殉葬而死的，而英宗终其一生都不知道自己的生母究竟是谁，所以英宗才取消了殉葬制度。
然而殊不知英宗皇帝也只是去除了妃子的殉葬。直到世宗万历皇帝驾崩后，依然有数千宫女被活生生的关进了定陵的地宫之中，这让后世的考古学家们在打开定陵地宫后大为惊骇，杯盘碗盏狼藉于墓道，白骨森森凌乱曝露于人前，各种死态应有尽有。朱四一想到那些宫女们将手中的陪葬品列队奉送于陵寝中时，身后的墓门忽然关闭，宫女们争相恐后的逃往墓门求生的场景，便心有戚戚。
朱四终于大胆的说出了一句：“母后，儿臣已经查明，兰贵人之死，实乃意外之不幸，就算有再多宫人的陪葬，也不能挽回了，何况国朝还没有为宫中贵人生殉的先例。”“不要说了，孤知道你是个好孩子，你的心中装的一直都是天下苍生。你既然能以苍生为己任，难道就不想想自己那未出世的孩儿妈？他可是你的亲骨肉，亲亲而爱人不正是你一直在提倡的吗？正所谓‘上恤孤而民不倍’，可怜她们已经身处地下的孤儿寡母，不正是你该做的吗？孤那未出世的孙儿啊！”