没有人晓得，刘侠客曾两次动用了那恶魔之手的秘事，许下了两个愿望：其一，能遇到欣赏他的贵人；其二，做这恶魔之手永远的主人！
随着客栈外，那株大柳树的突然自燃，显然，他的两个愿望也已尽数实现！
只是没有人会提醒他，为了这两个心愿，他与恶魔作为交换的条件，便是付出自己的生命！
连续几日，特特尔都很苦恼，他一直想不通一件事情！
既然当初他借那恶魔之手，所谓的愿望成真，乃是齐济儿顺着他落在周雨菲身上的视线，猜出他的意图，假意恶魔之手的魔力而为之，为何那刘侠客还为其深信不疑？
若他再深想下去，便会发觉事情的诡异之处，那齐济儿初次来凤阳城，从来不晓得周雨菲为何人，又怎会轻车熟径地找到她的闺房，并运至其同样不该晓得的他的寝室之中，还能准确无误地寻到，玛撒费尽心思藏下的亲王印？
随着学院的再度开课，臻蓓如同其他学子一般，过起了正常的朝九晚五地日子，平淡如水，无波无澜！
这日下学之后，任教乙学堂主教的齐夫子，突然喊臻蓓到跟前，把一封信交到她的手中，笑道：“下午和明日的课，你便不用特意过了告假了，一会儿用过午膳，便准备一下明日入宫的事情罢！”
见臻蓓一脸迷惑，他指了指她手中的信，叹道：“明日，便是南阳太后的八十大寿，各国前来祝寿之人颇多。想必近期便有故人来访，他乡遇故知，人生一大喜事啊！”
原来是永川国有人来了，不知那少年天子派了何人前来，为南阳太后祝寿？
臻蓓告别夫子，回到住处后，急忙打开信封，看过之后，眼皮忍不住狂跳了几次——贺招远！
竟是那只狡猾如狐的男子！
同样的信函，司马端礼亦接收到了。
用过午膳后，二人一起乘坐马车，来到信上所写的地址。
马车在一处幽静的小院前，停了下来。
臻蓓跳下马车，与司马端礼对视一眼，错愕地看着眼前，仅融一人通过的狭窄的木门。
“臻蓓，我们是不是找错了地方？”司马端礼环视着四周矮小的房屋，迟疑道。
“没错，狐狸窝应该就是这里！”臻蓓却笃定道。
司马端礼见她已举步向着那木门走去，连忙跟了过去。
木门轻轻一推便打开了。
臻蓓喊了声，“贺大人可在”，不等对方回答，便已跨进门槛。
进入院中，只见院中奇石造景依墙傍树而造，各种奇花异草井然有序地散布在各处角落，突如其来的美景，令人犹如置身世外桃源之中，此番美景让人眼睛登时为之一亮。
此时，一位身着红衣的俊美公子，正斜倚在梅花树下的藤椅上，他细长的眼睛紧闭，手旁的矮几上摆着一个棋盘，一侧放着两支茶盏，犹正冒着热气。
司马端礼对臻蓓低声，道：“贺大人正在休憩，我们便在这里稍等一下罢！”
臻蓓看了藤椅的人一眼，勾唇一笑，道：“也好。”
她环视了院子一周，却未曾发觉半个仆人的影子，视线落在尚未来得及分出胜负的棋盘上。
“司马兄，过来杀上一局。”
司马端礼连忙摆手，道：“臻蓓，可饶了我吧，愚兄我看见这犹如渔网的东西，便心生惧意！这次的棋艺课，我可是花了九牛二虎之力，方勉强混了了及格！”
臻蓓淡淡一笑，也不过分勉强于他，她盯着那棋盘，似自言自语般轻声道：“仙人指路，此局当以剜心破之，咦，这边空头炮设局，当以釜底抽薪——”
她话尚未说完，就见原本睡得深沉的某人，倏地睁开眼睛坐起身来，喜道：“原来竟是这样破阵！”
与此同时，另外一个两位白衣男子，则神色愤然地推门自对面的厢房中，走了出来，口中直道：“这一局不算！”
臻蓓看着那人，惊讶道：“何兄，你怎地也在这里？”
这白衣男子竟然是臻蓓的同窗，那位西胡国的少年丞相何笙歌！
因其身份特殊，有官职在身，学院与其君主早有约定在前，何笙歌在瀚门学院修学时期，可以随意选择上课与否，只是其必须在测试中，保证每一门必学科目达到及格！
这何笙歌痴迷于棋，见谁都想拉着杀上一局。
贺招远棋艺不凡，得知其来到凤扬城，何笙歌便以有事约见本国使者为由，直奔贺招远这里而来。
话不过三句，便要杀上一局。
两人正杀得酣畅，就听到臻蓓的喊叫声。
那何笙歌犹如作弊被抓的孩童一般，第一反应便是躲进厢房中，而贺招远则一时起了捉弄来人的心思，闭上眼睛装起睡来。
却不料，臻蓓透过现场所留有的蛛丝马迹，推断出另外那位访客是谁。
她知晓何笙歌爱棋如命，最是不能容忍对弈之时，旁人在一侧指手画脚，甚至授意透露，因而，她故意说出棋路，何笙歌忍无可忍自动现身！
“哎呀，真不愧是本公子的贤侄，还是这般伶俐讨人欢喜！”贺招远眯眼一笑，似乎半点都没有因欺骗他人，心生半点愧疚羞赧之意。
臻蓓早已领教过这人的厚颜无耻，也不以为意，只淡淡一笑，道：“贺大人，也还是这般肆意洒脱不拘小节！”
何笙歌自打出门便呆呆立于棋盘，突然，喜极而泣握着臻蓓双手，道：“此着如此走法，确以起死回生！古兄乃吾知己也！”
司马端礼看看这个，再望望那个，带着几分迷茫之色，谁能告诉他，方才到底发生了什么事情！
不等他理出个头绪来，贺招远已经起身走到他跟前，自怀中掏出两个密封的信件来，把其中一封塞到他的手中，道：“司马公子，这是皇上让我带给你的密件！”
见臻蓓好奇地看过来，他把刚欲重新揣入怀中的另外一封，递到她跟前，笑眯眯道：“差些忘了，这是皇上给贤侄的！”
以永川皇帝莫离与司马端礼的交情，让人捎一封信件过来，乃在情理之中的事情，然，臻蓓自认与那少年皇帝，还未熟络到互通信件的程度。
她迟疑地看着手中的信，暗暗猜测着，里面会写些什么呢？
另一边，司马端礼毫无顾忌地拆开信封，已经仔细读了两遍。
“对了，皇上再三交待提醒，让两位一定要写回信才可以哦！”贺招远目光扫过司马端礼，落定在臻蓓身上，笑道。
“贺大人，能否借书房一用？”司马端礼问道。
他最头疼提笔写字的事情，俗话说得好，长痛不如短痛，与其心心念念头疼惦记着，不如立马写完回信，也了却了这桩心事。
贺招远微微一怔，遂即笑道：“当然可以。”
“多谢！”司马端礼诚恳抱拳，道。
他向着对面那排厢房疾步走去，忽而又停下来，挠头不好意思，道：“不知哪一间，才是贺大人的书房？”
贺招远嘴角抽了抽，他对着耳房，喊道：“小桃红，带司马公子去书房！”
一个长相俊俏的小丫头，麻利应了一声，快步走了出来：“司马公子，这边请！”
臻蓓目送这二人进入左侧那间厢房之中。
就听贺招远道：“两位，我们请坐下细聊。”
接着，他又冲着那耳房，喊道：“小橘子，小杏子，给古贤侄他们重新弄些茶水点心出来！”
房中有人应了一声，不多时，另外两个眉目如画的丫头，手托茶盘，盈盈走来。
臻蓓微微颔首，接过茶盏，不待饮上一口。
身旁的何笙歌，便猛地站起身，拍了一下腿，道：“差些忘了大事！我还尚未把送于南阳太后的寿礼，交到礼部尚书手中！贺兄，古兄，代我向司马兄告别，在下先走一步了！”
他说着话，已经转身向着院外走去。
贺招远与臻蓓送他到门前。
想起什么，贺招远又朝着身后喊道：“彭叔，麻烦代劳送何兄一程！”
话音未落，自那耳房中，走出一个五十岁左右鬓发花白的老汉，他欠了欠身，道：“是，少爷！”
臻蓓目瞪口呆地盯着那间耳房，这看起来不足丈宽，巴掌大的地方，到底藏了多少人在里面。
彭叔自后院赶出一辆马车，何笙歌坐进车中挥了挥手，马车扬尘而去。
院中只剩下臻蓓和贺招远二人。
后者眼睛一眯，弯唇笑道：“古贤侄，似乎对皇上的来信，有些顾忌不敢打开？”
臻蓓抬眸，扫了他一眼，道：“如此看来，贺大人好像对这封信颇感兴趣。不如，便请贺大人代为查阅罢！”
“贤侄，当真爱说笑，私拆皇上的秘笔之信，可是会招来杀身之祸，本公子可是惜命之人！”贺招远摇头叹息道。
他凑近一些，又轻笑道：“不知古贤侄何时与陛下结缘？听闻，就连那南宫赫亦对贤侄另眼相待，贤侄身上，可真有吸龙引凤的魔力呢！”
臻蓓微微一怔，遂似笑非笑地看着他，道：“贺大人身在永川国却能耳听八方，对于瀚门学院发生的事情，倒是了如指掌，清楚地很哪！不知我们陛下可是，也晓得这里发生之事？”
瀚门学院中有条不成文的规矩，学院中发生之事，只能在院中谈论议及，不能随意泄露到学院外面。