万花庄，忠义厅。
远山衔日，云淡风轻。午后的燥热渐渐消褪，双层飞檐的忠义厅给广场遮出大片阴凉，五彩旗幡伴着绿荫微微摇摆，席棚里的豪客袒胸露怀，纷纷聚在大厅外的台阶下，用衣襟扇着凉风，对大厅内的情势议论纷纷，刀剑的链环不断发出脆响。
蓦地，广场角门传来一阵沉重的脚步声，人们转头望去，只见三二十个彪形大汉鱼贯走进角门，沿着廊下走上台阶，最后齐刷刷停在忠义厅门外，扑通一声集体跪倒。
这个场面异常震撼，使得这些心黑手辣的老江湖也生出一种窒息感。
这队大汉相貌各异，但是身形雄伟剽悍，比常人高出一头，好似特意选拔出来的；人人一身横练的疙瘩肉，纹满了飞龙猛虎；全部赤着上身，每人背上都绑着一捆荆棘条，看起来枝枝叉叉的，阵容异常诡异。
有见识的都明白，这叫“负荆请罪”。再看领头的，原来是魏牛头。这下豪客们明白了，这队大汉原来是叱咤江湖的三十六天罡！三十六天罡保护关仲谋失手，回到万花庄集体受到责罚。除了两个人重情义自杀谢罪，其他的都在后山石窟面壁思过，每天自己想法折磨自己，以期求得关天刃的原谅。
三十六天罡此时来到忠义厅谢罪示威，无疑是给各个门派施加压力——尽快杀掉僧兵给关仲谋报仇雪恨，这样大家才有好日子过。
忠义厅内，三十六天罡的突然出现，不仅震动全场，给少林众人的心里又添了一堵厚墙，使人吞咽困难。
侯震天斜瞅着门外的赤膊大汉们，用扇子敲敲脑门，“这就好理解了，关公子寻找吕一明，但是他为什么寻找吕一明？为什么会来到报恩寺？”
常小酒希望中带着失望，摇摇头说：“这俺就不知道了。”
严子介对侯震天故意拖延时间的做法非常不满，不耐烦地说：“侯掌门，关少侠找不找吕一明，其实无关本案。关键是在案发现场，这些贼秃究竟是如何杀害关少侠的？这点很重要。咱们是不是不要拉扯吕一明了？”
玉蟾子已经落座，这时起身，对侯震天喊道：“老侯，天色不早，你不要絮絮叨叨什么咸蛋话，大家等着吃晚饭呐。今天日落前，一定要将这八个凶徒剖腹挖心，祭奠俺关侄儿。”
玉蟾子说完，僧兵们顿时绝望，人人一脸死灰。虽然小山上人在此，可惜带的人数太少，根本无力解救他们。
有玉蟾子一锤定音，大厅内顿时活跃起来，几乎所有人都在推波助澜、落井下石，真个是墙倒众人推。几个小门派的掌门纷纷慷慨陈词，要求停止问询，立刻将这八个僧兵押到关公子灵前挖心祭奠。
小山上人此刻的心情阴暗到了极点，除了无力的辩白，他手上没有任何筹码来改变这一切。今天救不出僧兵，是谓无能！但是和万花庄硬碰硬，无异于以卵击石，是谓无智！
眼看日落西山，这些可怜的僧兵命悬一线。十万火急！但是那个真凶，真凶在哪儿？
驴子踢死关仲谋，不但没受惩罚，反而逍遥快活，还把关仲谋他母亲的花草吃掉了半园子，这这这，天理何在？
“上人，弟子在此。”天理严肃地应道。
上人抹了一把汗，神思飘到了千里之外的江南，喃喃自语：“天员在此就好了。”
正在万众鼓噪的关键时刻，驴子出彩了。
原来驴子是个直肠子，边吃边拉，一天要吃二十个小时的草料。被庄丁拴着脖子赶进忠义厅，驴子挣扎了半天，肚子饿了。一扭头，它看见门外默默跪着的三十六天罡，人人背上一捆荆棘条，其中有白蒺藜、苍耳子、马鞭草，正像是给它预备的草料。
驴子嘶鸣一声，不顾一切地扑向三十六天罡，庄丁拉扯不住，急忙挥鞭狂打。驴子又饿又急，突然撅起后臀，闪电般连环三踢，身后的庄丁猝不及防，连一声都没吭出来，肥壮的身躯飞出一丈多远，撞上了青城派的桌子。一时间，靑影共魅影一色，桌子与茶盏齐飞。冲击波扩散开，青城派众人又撞翻了邻近的桌子，把个群情激奋的场面搅得的一塌糊涂，狼狈不堪。
驴子挣脱了束缚，把混乱场面丢给身后的人类，轻快地跑到魏牛头面前。魏牛头抬起流泪的脸，惶然望着驴子，不知道它想干什么。驴子抻长脖子，哈着热汽，巨型大嘴伸到魏牛头脖子后，顺着荆棘条轻轻一捋，一撮鲜嫩的绿叶到口，那叫一个爽。它是满足了，荆棘的鞭刺却扎在魏牛头后背上，把个魏侠客疼的龇牙咧嘴，却不敢出声，白白吃了个大亏。
吃完魏牛头，驴子又转向下一个目标。旁边的郝人杰见势不妙，连忙转过身，把后背让给驴子。这下，驴子轻易地从对方腰间捋到荆棘梢，又一撮绿叶到口。只是苦了魏牛头，驴嘴扯过来的鞭刺，全部扎到了他的右臂上，使他想起了死去的曾祖父以上十八代祖先，泪水止不住哗哗直淌。
驴子刚刚吃了三四个人，一大波武林好汉气势汹汹地涌出忠义厅，不分男女老幼，撸胳膊挽袖子，把驴子夹在中间，纷纷挥拳痛打。只是，没人敢站在驴子身后。驴子挣脱不开，嘶声狂鸣，愤然一跃，从姚三头顶跳下台阶，撞入看热闹的人群中，引发了又一场混乱。全场的人不分**白道，都在追打驴子。
广场上有五座门，驴子甩开四蹄顺着墙根乱跑，想趁势夺门而出。可惜广场上的人太多了，个个都是威震一方的豪杰，身板硬、手段高、步法灵活，前呼后拥围追堵截，挫败了驴子一个又一个不成熟的逃跑企图。一时间，广场上鸡飞狗跳，人喊驴叫，大家玩得无比欢畅，一场血淋淋的复仇大会就此变成了狂欢节。
“都他麻别玩了！”
关仲谋舅舅怒不可遏，站在台阶上狂喊。“正事还没完呐。”
人群渐渐停止嬉笑，名门正派擦着衣袍上的茶叶末子，低头返回各自座位。江湖豪客则意犹未尽，三三两两聚拢到台阶下。
驴子终于靠着一棵大树停下来，呼呼喘着粗气，累的四腿发抖，就地拉了一泡驴粪。几个庄丁围上来，重新给它套上麻索。
忠义厅内，碰翻的七八张桌子重新安放，仆人提着铜壶挨桌泼茶，众人坐定，一个个脸上写满兴奋，都感到身心愉悦。
严子介对着大家抱拳拱手，“诸位前辈，这八个贼秃害死关少侠，事件已然明了，铁证如山，前辈们说该怎么办？”
“给关公子报仇！”大厅内只响起寥寥几声呐喊。和刚才万众同声的气势截然不同。显然，被驴子这一闹，大家还没从欢乐中解脱出来，还没进入仇恨状态。
被驴子踢中的庄丁已经驾鹤西游去了，尸体摆在门口。侯震天掀起庄丁的衣服，仔细查看了庄丁的创伤，对严子介说：“严兄看看，左胸一处塌陷，右胸一处塌陷，我摸了断骨位置，和关公子身上的两处创伤几乎就在相同的位置。”
严子介展开扇子，冷冷地说：“侯掌门处处维护少林，急人之所急，想人之所想，不知拿了少林什么好处？”
侯震天脸一红，抢白道：“我侯某处事不偏不倚，讲究一个公正，我拿什么好处了？你看见了？不要酸溜溜的埋汰人。”
严子介哼了一声，怪声怪气地说：“拿没拿自己心里清楚。侯掌门偏向也好，公正也好，还好今天武林前辈济济一堂，一片叶子挡不住众人眼睛，证据摆在这里，众人自有公断。”
侯震天气得背起双手，瞅了上人一眼，不再理会严子介。
关仲谋舅舅朝众人一拱手，瓮声瓮气地说：“各位前辈，今日之事，当做个了断。老夫祈请诸位主持公道。”
众人渐渐进入角色，又是一片齐声呐喊：“杀死凶手，给关公子报仇！”
关仲谋舅舅躬身答谢，一转身，凌厉的目光直指地下的八个僧兵，咬着牙叫道：“孩儿们，将这些凶手押到俺外甥灵前，剖腹挖心，祭奠亡者！”
门外等候的一队庄丁头缠白布，鱼贯步入大厅，两个一组，弯腰去抓僧兵。
僧兵们知道大限已到，不做任何反抗，神情麻木地任由捆绑。
上人身边的几个弟子急得淌泪，紧紧盯着上人的一举一动，只等上人下令，和万花庄做最后拼死一搏。
上人默默地念着阿弥陀佛，在庄丁押解僧兵正要走出大门的最后一刻，心里暗暗叹了口气：尽人事，听天命！
“且慢！”
上人挥舞袍袖，制止庄丁。听到命令，没受伤的四五个弟子疾步跑到庄丁前面，伸手拦截。受伤的弟子也奋力挣扎，想从地下爬起来。
这是众人预料中的一幕，但是它真的发生了。以少林区区四五个人，想从万花庄数百高手手中救出这几个僧兵，谈何容易？根本没可能！
严子介故作惊讶，“上人，您护雏之心可以理解，难道关少侠就不是人生父母养的？今日武林前辈一致认定，这八个败类不但杀害关少侠，还给少林门楣抹黑，惹得人神共愤！上人乃是一代高僧，可是一味护短，那就让武林正道替你们清理门户吧！”
上人高宣佛号，不理严子介，转向众人：“万花庄请老衲来辩明此事，到底辨明没有？老衲以为没有。老衲一人智短，相信众人智长。老衲想请教马虎道长，道长以为此事辨明否？”
上人实在没办法，逼着在座门派一一表态。这种情况下，各门派只好选边站。赞成处死僧兵的门派，留待秋后算账！
这招果然老辣。马虎道长站起身，毫不含糊地说：“我牛鼻子以为，此案疑点甚多，冒然杀死小秃驴，只怕冤杀无辜。”
上人不动声色地转向侯震天，“侯掌门以为如何？”
侯震天说：“我有诸多疑点尚未厘清，冒然杀人，窃以为不妥。”
上人又转向建阳寺玉贤长老：“玉贤长老以为如何？”
玉贤谨慎地说：“贫僧化外之人，于俗世纷扰懵懂不清，万花庄证据充分，但是马虎道长之言也不无道理。”
上人和严子介同时在心里暗骂：老滑头！
上人又转向丐帮黎香主：“请问施主，你以为如何？”
黎香主瞪着眼睛，鼓了半天嘴，最后冒出一句：“这俺要请示洪帮主。”
眼看上人的脸转向左边，左边一带坐席发出一阵惊呼，各个门派的掌门都忙不迭地转身回避，有的干脆弯下腰，钻进桌子下面整理鞋袜。
上人又转向右边，右边坐席也是一阵惊慌，碰翻桌凳的声音不绝于耳。上人一眼望去，满座惶然，只有峨眉掌门汉志师太巍然端坐。上人暗叹，汉志师太不愧是女中丈夫，定能秉持公道。
“师太，老衲以为事情并未明了，你以为如何？”
汉志师太保持着坐姿，一动不动，连眼睛都没眨一下。
她身旁的小徒弟妙龄望了一眼师傅，用胳膊肘轻轻碰了一下，示意师太搭话。没想到，汉志师太却仰脸摔了过去。妙龄惊恐地大叫：“师傅，您怎么昏过去了？”
眼看上人搞得全场一片惊慌，玉蟾子一拍桌子，跳了起来。“上人，你搞什么名堂？你以为这样就能救得了凶犯，未免小瞧万花庄了。孩儿们，把凶手押出去！”
上人的弟子紧张地望着上人，死死堵在门口，不放庄丁出去。
玉蟾子呼啸一声，疾步跳到门口；其他老者舒展衣袖，紧跟在后，几个兔起鹘落，又和少林门人形成对峙。
“让开！”玉蟾子喝道，劈手就是一掌，直插当面的少林弟子。
“吭吭！吭吭！”
忠义厅主座的屏风后面，发出一连串的咳嗽声。这是一种老者的声音，夹杂着一种碎石般的颤音。
听到这个声音，玉蟾子和众老者感到奇怪，硬生生收回掌势，后掠一步。
一直站在屏风旁边的池谷雨，跑进屏风，片刻后闪出身子，大声宣布：“既然众位前辈中，有人认为此事没有辨明，那么今日就此打住，明日再行定夺！”
玉蟾子感到莫名其妙，快步跑进屏风。片刻后，恼怒地走出屏风，愤愤然甩袖离去。
众人都明白，关天刃一直躲在屏风后面临场监督，暗中操控事件进程。但是，眼看事情进展顺利，他的杀子仇人即将人头落地，怎么会突然叫停？他的葫芦里卖的什么药？每个人心里都大感疑惑。
少林众人仿佛得到了特赦令，一个个面面相觑，简直不敢相信自己的耳朵。或许是关天刃忌惮马虎道长和侯震天的反对，所以才会暂放屠刀，连夜收买这二人，等明天取得一致意见后，才会继续报仇计划吧？不管怎么说，僧兵们又可以多活一夜。而上人，也多了一夜救人的机会。
上人没有迟疑，立刻走向屏风。他要当面和关天刃沟通。