夏侯渝也没想到自己忽然之间就病得这样严重。
一开始在渤州，又要搜集当地官员与海盗勾结的证据，又要与那些官员周旋，当时估计就累坏了却不自知，结果接到京城那边传来的消息时就有些风寒的症状，他也没在意，结果某一天夜里就一病不起，发烧烧得神志不清，连床都下不了。
病来如山倒。
正好因为上官和的来信，他知道皇帝安然无恙，还想着要用什么借口拖延两天再回去，这病来得倒也算及时，可惜不是装病，而是真病。
夏侯洵听说京城发生的变故之后，已经迫不及待想要先走，交代夏侯渝的人好好照顾他之后，便道了一声五兄等你回去我再向你赔罪，便带着自己的人马先行一步。
这其实也正中夏侯渝的下怀，他抱病将一些收尾的事情做好，然后才慢吞吞启程回京，走一天歇两天，饶是如此，病情却出乎意料没有任何好转，身上的热度是退了一些，却时好时坏，夜里总会发起低烧，人也总咳嗽，咳得厉害时连肺都要咳出来的感觉，黄珍简直吓坏了，写信回京求助，又给夏侯渝代笔上疏，让皇帝派个太医过来。
夏侯渝却还不忘在给上官和的信上，让黄珍嘱咐上官和，千万不要将自己生病了的事情告诉顾香生。
平时撒撒娇，那是情趣，但真正有事的时候，他却并不希望她知道。
真正喜欢一个人，总想将世上最美好的东西，最美好的一面都奉上给对方，不希望她担心着急，只希望她平平安安，欢欢喜喜的，即便是想到她的笑容，心里也会觉得高兴。
行至卫州的时候，夏侯渝身上的热症又起来了，太医过来开了药，又说不是风寒，很可能是时疫，这下子可把众人都惊到了，许多人被遣到外院，只留下贴身服侍的仆从，一行人也只能暂时留在卫州，等夏侯渝彻底痊愈了，才能重新启程。
他烧得迷迷糊糊，恍惚间觉得自己好像起身倒了杯水，又回到床上躺着，但一觉醒来，却又觉得刚刚倒水的行为好像是在梦里，自己压根就没有喝水，喉咙依旧干涩冒烟。
“王扬……”他喃喃叫着贴身仆从的名字，声如蚊呐，甚至不知道喊出口了没有。
过了一会儿，脖颈被一只柔软的手扶起来，小心翼翼，脑袋下面随即被垫上更高更柔软的物事，一杯温度适中的水随即递到他嘴边。
对夏侯渝而言，这杯水简直如同甘霖，如火烧一般的喉咙瞬间被清凉的感觉滋润，他下意识地仰起脖子，想要喝到更多。
“别急，还有很多。”
声音温柔，却很熟悉。熟悉得他很想睁开眼去看一看，但上下眼皮却粘连得很紧，根本睁不开，眼珠子费力地转了转，最终只是徒劳。
是谁……？
夏侯渝此时的脑子不复精明，只剩下一团浆糊状的混乱，他甚至对自己的年龄和现状都有些模糊了，隐隐约约，仿佛自己还在魏国，躺在那座荒芜的府邸里，浑身难受，那一年好像也是发烧，病得很严重，差点连小命都丢了。
后来……
后来是多亏了顾香生和张叔两个人请来大夫，又跑前跑后抓药煎药地照顾他……
顾香生！
这个名字突然在脑海里响雷一般炸起，连带着整个身体都微微震了一下。
扶着他的人似乎跟着吓了一跳，忙说了好一通安慰的话。
夏侯渝想听，却没力气听，喝过水之后，神智很快就昏昏沉沉，陷入新一轮昏睡之中。
也不知昏睡了多久，等他再度睁开眼睛，第一眼瞧见的是头顶幔帐，再微微侧头，第二眼看见的，却是一张熟悉的侧脸。
夏侯渝眨了眨眼，几乎怀疑自己还在梦里。
手微微一动，想要伸过去确认一下，却发现对方的手覆在自己手背上，他一动，对方也就跟着醒过来。
夏侯渝这下可以确定自己果真是在梦里了，否则又怎会看见对方露出刚睡醒的迷茫娇态？
“香生姐姐……”
顾香生又惊又喜：“你醒啦！”
她伸手探了一下夏侯渝的额头：“烧退了，太好了！”
说罢转身欲走，夏侯渝急急拉住她的袖子。
顾香生安抚他：“我去找大夫进来给你把把脉。”
夏侯渝不肯松手：“……不要去，就和我说会儿话。”
声音暗哑低沉，比起平日的清朗相去百倍，顾香生却觉得只要他能清醒开口，无论说什么都宛如天籁。
“你要说什么，你现在应该多喝些水。”她只好坐下，顺道为他倒了杯水，喂他喝了半杯，见对方摆摆手，这才放下。
“为什么每回我生病，都能看见你在床前，总让你看见我最虚弱的样子，让我的面子往哪儿搁？”话虽是抱怨，语气却是撒娇。
顾香生一乐：“那你就别总生病啊，你看看你，都快成病西施了，以后我便叫你西施妹妹罢！”
夏侯渝微微一笑，原本虚弱苍白的脸被这一笑，竟也勾勒出点勾魂摄魄的魅力：“西施妹妹可没法娶香生姐姐，更没法……”
后面的声音小了一些，但顾香生仍旧听清楚了，她脸一红，白了对方一眼：“你再胡说，我便走了。”
夏侯渝自觉还在梦里，说话便少了几分忌惮，撒起娇来更是凶猛：“不许走，我现在浑身都疼，头疼，胳膊疼，胸口也疼，你帮我揉揉好不好？”
一双柔荑在他太阳穴上轻轻按捏，夏侯渝顺势蹭了蹭，换来对方嗔怪道：“怎么一生病反倒越发幼稚，快要和明月一样了！”
“明月总仗着畜生的身份吃豆腐！”他理直气壮地吃醋，换来对方一个爆栗。
力道很轻，不痛，他更以为在做梦，扁扁嘴，很委屈的样子：“我都生病了，你还打我。”
“让你更清醒些，别总说些昏话！”对方又好笑又好气，“你松手，我去找大夫来看看。”
“不要！”夏侯渝死死攥着不肯松手。“香生姐姐，等我病好了，回去之后，我们就成亲，好不好？”
顾香生微怔：“你怎么会忽然想到这茬？”
夏侯渝心说这个梦太长，我怕自己是已经病入膏肓，再难醒来了。
“好不好？”他执着地追问。
“好。”“梦里”的顾香生居然也真的就答应了。
夏侯渝笑得非常开心：“你知道吗？哪怕是在梦里听见你说一声好，我都觉得心愿以偿了。我曾经想过，以后要一辈子对你好，可没想到自己会病得这样重，我也不知道自己还能不能撑到回京……”
听见他这句话，顾香生好气又好笑：“难道你以为自己还在做梦不成！”
她掐住夏侯渝的脸颊往边上一拧一旋，后者疼得倒抽一口气，被捏到的地方立时红了起来。
顾香生：“疼吗？”
夏侯渝：“疼……”
顾香生：“所以就不是在做梦。”
她见夏侯渝愣愣看着自己，又重复一遍：“你现在在卫州，昏睡两天了，我从京城过来看你，你不是在做梦。”
夏侯渝终于清醒过来了，或者说，他打从一开始就没想过顾香生会来看望自己，所以下意识就将其归类为不可能实现的梦境，现在发现这一切居然是真实，反倒千头万绪涌上心头，一时不知先说什么才好。
“你……”他甚至来不及感受惊喜，首先浮上心头的却是怒气，“王扬是怎么伺候的，怎么就把你放进来了！我得的是时疫，会传人的，你快出去！”
顾香生笑道：“我都与你说了那么久的话，现在才出去，会不会太晚了？”
夏侯渝脸色一变。
顾香生忙弯腰按住他：“逗你玩儿呢，别着急，你现在已经退烧了，按理说应该没有大碍，王扬不肯让我进来，是我非要进来的，你别怪他，一个人太孤单，就算有事，起码也有我陪着你，这样不好吗？”
说这句话的时候，她脸上还笑盈盈的，仿佛不晓得时疫的厉害。
但她又如何真会不晓得？起码夏侯渝知道，顾香生不是那等大门不出二门不迈的闺中女子，在进来之前，她必然也已经知道可能会有的后果。
然而即使这样，她依旧是进来了。
从京城到卫州的路程不远，可也不近，为了不引人注目，她定是一骑绝尘疾驰而来，夏侯渝意识到不是在梦里之后，就发现顾香生眼角眉目不掩疲惫，极有可能是到这里就马上过来了，中间兴许趴在床边小憩过，却没怎么安稳睡过一觉。
想及此，夏侯渝心头一热。
他也曾因为少时在魏国为质的遭遇，而觉得自己命途坎坷，现在他却无比庆幸，如果不是在魏国为质的那段经历，他就不会认识顾香生，此生何德何能，有这样一个人倾心相待，上天何止是待自己不薄，简直是太过优厚了！
他眨了眨眼，眨掉眼眶里的湿润，拉过对方的手，将自己微微长出青刺的下巴放在上面轻轻蹭了蹭。
“你等会出去就让太医给你开个预防时疫的方子，一定要按时吃药。”他认真叮嘱。
“好。”对方乖乖应了。“找太医会暴露我的行踪，给你带来麻烦，我去找个普通大夫便可以了。”
“找太医，太医医术更好！”夏侯渝的语气不容置疑，“发现就发现了，反正就算太医不说，回去我也要禀明陛下。这次渤州的差事，我办得不错，回京以后我会向陛下求娶你，他想来不会不通情理的。”
顾香生不置可否：“这些事情等以后再说罢，现在首要之务，是你先养好身体。”
她不认为这件事能轻松过关，毕竟她身份摆在那里，皇帝之前封她爵位，是有政治考量的，现在同样也不会轻易答应他们的婚事。
夏侯渝似乎看出她在想什么，握着她的手紧了紧：“这个问题由我来操心，你不用担心太多。”
顾香生对他笑了笑：“好。”
夏侯渝：“香生姐姐，我会对你好，一辈子不会辜负你。”
顾香生轻轻叹了口气：“不要轻易许下诺言，让自己落入被动的境地。一辈子太长，谁也无法知道将来会发生什么。”
夏侯渝就笑了：“为什么不呢，人这一辈子，总要做些看似不可能实现，却无论如何都不后悔的傻事啊！”
顾香生忍不住抿唇一笑：“你便是不做傻事，也够傻的了！”
夏侯渝摇了摇她的手指：“我们再也不分开。”
过了片刻，顾香生道：“嗯，再也不分开。”
夏侯渝眼中瞬间就迸发出与他现在身体状况完全不符的奕奕神采，连带着整个人仿佛都变得精神起来。
顾香生心头一酸，旋即又被涌上心头的蜜意满满覆盖。
……
太医的诊断结果令人欣喜，夏侯渝烧退了，病逐渐见好，顾香生也没染上什么时疫，不过夏侯渝仍是盯着太医让他开了几帖预防的药，又让王扬拿去煎熬，硬是盯着顾香生喝下去。
夏侯渝年轻，抵抗力更好一些，一旦有了起色，便一天天见好。
可惜两人并没有太多单独相处的时间，因有太医在旁，病情一有好转，夏侯渝就必须启程回京。
到了京城外面，两人分道扬镳，顾香生独自回长春观，而夏侯渝则直接进宫复命。
此时距离惠和郡主一干人被抓起来，已经过了七八天。
风波渐渐平息，谁也没敢触霉头，去为惠和郡主或一干宗室求情，远在长州的先帝长孙夏侯泷，也如同隐形人一般无人再提起。
再蠢的人现在也明白过来了，这事儿就是皇帝用来试探人心的试金石，谁按捺不住跳出来，就该谁倒霉，根本无可辩驳。
文德殿差不多被烧了个精光，住是肯定不能住了，皇帝迁回大庆殿暂居，朝臣有提议重新修缮文德殿的，却被皇帝驳回了，说是现在处处要用钱，唯恐国库拮据，身为天子当思俭节约，能省则省，又不是没有地方住，文德殿修缮的事情暂且押后。
这个说法令许多人当时就颇感疑惑。
因为齐君素来很注意休养生息，虽然先前与回鹘几次战争，但都见好就收，没有动摇国本，夏侯礼固然自负，在这一点上却足够小心谨慎，加上后来吞并吴越、南平，疆土扩大，连带也将两国皇室不少财宝收入囊中，这其中一小部分进了皇帝私库，大部分则充盈了国库，眼下的齐国，无论如何也谈不上拮据。
但他们很快就明白了。
就在顾香生他们回京的那一天，小朝会议事上正好确定了征伐魏国的事情。
当时夏侯渝正好还在进宫的路上，因此错过了得到消息的时机。
等他来到大庆殿外面的时候，里面的议事正好告一段落，被皇帝召去议事的重臣从里面陆续走出来，有些事先得了消息的，如于晏等人，脸上自然波澜不惊，有些猝不及防的，神情却难掩惊疑，而最兴奋的莫过于武将了，有战事就意味着有战功，所以武将必然是最坚定的主战派。
众人这也才明白皇帝为何会将修缮文德殿的提议不置可否，对魏宣战，自然需要耗费大量人力财力。
不过就算事先没有得知消息，在看见朝臣出来时脸上各异的神色之后，夏侯渝也猜到今日议事必然有什么重要内容。
他大病初愈，身形固然不显瘦弱，脸色却还有些苍白，除此之外，雅态恂恂，行止端庄，既有南人的清秀，又有北人的风仪，站在殿外等候时，便吸引了不少目光。
大家迎面走来，向夏侯渝打招呼，他也都一一回礼，对一些受皇帝敬重的元老大臣，更是谦让有加。
一个原本很可能注定横死异国他乡，存在感几近于无的质子，却能历经千辛万苦回来，还能一步步往上走，从不受皇帝重视，到现在封了王爵，拥有自己的一席之地，任何一个目光不算短浅的人，就不会将夏侯渝视若等闲。
皇帝现在还未立储，大皇子夏侯淳因为先前贸然进宫的事情才挨了一顿训斥，当然不是说他没有被立为太子的希望，只是从平日皇帝对他的态度来看，这种希望不能说非常大，三皇子平庸怯弱，别说皇帝了，朝臣基本也不会考虑他，剩下其他诸位皇子，雀屏中选的几率都在五五之数，其中又以夏侯渝最为年长。
不过夏侯渝也不是没有短处，他的短处就在于母家出身太低，至今也仅仅被追封为嫔，而且王爵封号比别的兄弟差了一截，别人都是寓意好的封号，唯独他得了个“远”字。
若论母家出身好的皇子，则是七皇子夏侯洵，与八皇子夏侯潜了。
后者在这次宫变里表现不好，据说现在还在家里治疯病，前者奉命去渤州办差，回来之后也得到天子召见嘉勉，目前看来胜算反倒是最大的。
在这种情况下，京城中看似平静，实则已经暗潮汹涌，有些人暗中站好了队，有些人则选择居中观望，还有些人则选择做纯臣，只效忠皇帝。
这次惠和郡主等宗室被抓起来之后，连带着其他人也跟着被惊吓了一跳，安生了不少，不过这并不意味着硝烟就此消散，只会由明转暗，更加激烈，直至皇位争夺战尘埃落定。
夏侯渝并没有在外头等多久，等到这一拨人都走得差不多了，乐正就从里面出来，客客气气地请他进去。
虽然在皇帝身边伺候，可也不是什么人都能让乐正出来接的，更何况是如此和颜悦色。
论起揣摩皇帝的心思，乐正称第一，这宫里头怕是没人敢称第二。
在两人从外殿走向内殿的短短几步路里，乐正飞快而小声地说了一句：“陛下今日心情不错。”
夏侯渝心领神会。
这句话就足够了。
他进去的时候，夏侯淳也在，他正在向皇帝请命，说要参加征伐魏国的战役，皇帝懒得理他，就任由他在那里跪着。
夏侯淳有些难堪，在看见夏侯渝进来时，这种难堪的情绪就更甚了。
这两兄弟的梁子始于上次邵州的事情，夏侯渝和夏侯沪二人替换他去议和，夏侯淳就觉得这两人抢了原本属于自己的功劳，但这事是皇帝决定的，他也不好说什么，更不能恨老爹，自然就把自己两个弟弟给埋怨上了。
但他也许已经忘记了，在很多年以前，他出使魏国参加诸国会盟的时候，夏侯渝也差点因他而丧生在马蹄下，这笔账若是真要算起来，只怕他还欠夏侯渝更多一些。
“臣夏侯渝拜见陛下，陛下万安。”
皇帝抬起头，微微一笑：“回来就好，你瘦了不少，在外头吃了不少苦头罢？”
这话居然说得很是和颜悦色，跟方才对夏侯淳的态度大相径庭。
夏侯淳正暗自腹诽，却见老爹眉头一皱，朝他望来：“你怎么还不退下？”
“还请陛下允许我随军参战，臣愿马革裹尸，将功折罪！”他重重叩首。
其实夏侯淳压根不认为上次邵州两败，自己要负主要责任，因为他觉得如果没有自己那两场仗，后面邵州根本不可能那么轻易就弃城投降，他辛辛苦苦眼看就要摘桃子了，桃子反而被夏侯渝和夏侯沪这两个混蛋给摘走。
皇帝哼笑：“堂堂男子汉大丈夫，竟要靠耍赖来谋取差事么？朕让你随军参战，你就去军中当个马前卒，半点职位都没有，谁都可以使唤差遣，你可愿意？”
夏侯淳一噎，他当然不愿意，说是随军参战，但怎么也得有个参将才行罢？
皇帝见他不吱声，不耐烦挥挥手：“行了，先退下罢。”
夏侯淳也不敢当真死赖着不走，挑战老爹底线，闻言只好告退，临走前还不忘瞪夏侯渝一眼。
夏侯渝就暗自摇头，以陛下的脾性，在正常情况下，就凭夏侯淳这么一副七情上面的模样，想当太子基本是没门的。
皇帝将书案上的奏疏合上，慢悠悠道：“这次渤州的事情，朕大概听七郎说了一些，当地官员大户与海盗互相勾结，为祸乡民，打劫商船，谋取海运暴利，这些可都属实？”
夏侯渝：“回陛下，属实。”
皇帝：“七郎主张徐徐图之，从当地官员和大户下手，通过交好大户与官员，让他们去治理海盗，你却主张快刀斩乱麻，搜集三方勾结的罪证，将罪魁祸首先斩首示众，再查抄了与之有关的两户当地望族。”
夏侯渝：“是。”
事实上，正是因为夏侯渝和夏侯洵两人在处理这件事情上发生了分歧，谁也说服不了谁，导致各行其是，原本面上交情还过得去的兄弟，因为这件差事而产生裂痕，夏侯洵那头刚与官员大户们交好，转头却被夏侯渝一股脑破坏了，若说他心里不介怀，那是不可能的。
这次先一步回到京城，夏侯洵便已经在皇帝面前告上一状了。
听他应是，皇帝挑了挑眉：“七郎主稳，你却主乱，虽然最后将海盗一网打尽，但同样也令得当地人心惶惶不安，你有何话可说？”166阅读网