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慈禧太后放下茶碗,点点头说:“这姓蔡的,说的话倒有点儿见识。不过……。”她停了下来,终于轻轻自语,“哀家要把他这个折子发了下去,可有人饶不了他。”
这当然是指恭亲王。蔡寿祺的折子里,意思指责恭亲王揽权包庇是很明显的。
看看是时候了,安德海小心翼翼地说了句:“奴才不知道主子说的是谁的折子?不过,奴才劝主子,还是把折子发下去的好。”
“这是为什么?”
“奴才怕六爷会来要‘留中’的折子,那就不合适了。”听他这一说,慈禧太后勃然生怒,“会有这种事?”
于是安德海装出惶恐的神气说道:“是奴才太过于胆小了。六爷……再怎么样,也不敢跟肃顺学吧!”
慈禧太后不能不疑惧问道:“六爷怎么样了?”
“奴才不敢说。”
“有什么不敢说的?”慈禧太后逼视着他,大声叱斥,“没出息的东西。”
“我那一点儿亏待了他?他处处跟我作对?”扑通一声,吓的安德海直挺挺跪下了。
慈禧有一句话一直藏在心里没说,我能给他的都给他了,他心里到底有没有我啊!
“主子千万别生气。”安德海自怨自艾地打着自己的嘴:“都是奴才不该多嘴!又该惹主子生气,奴才该死,奴才该死!”
“你起来!”慈禧太后把自己的怒气硬压了下去,很冷静地问道:“你倒说说,他到底说了哀家一些什么?”
于是安德海断断续续地说道:“王爷指责宫里糜费,说您??????不顾大局,任用私人,又说两宫太后当现成的皇太后还不知足,难怪当年肃顺会表不满。”
他一面小心说着,而她却一面冷笑,就听叫道:“滚出去!”安德海见反面文章做得够多了,赶忙跑了。
慈禧就感觉自己胸口好像被什么东西给堵住了,一把将案桌上的奏折打翻在地。瞬间眼泪从眼眶中喷涌而出,这是她自从咸丰死后,哭的最伤心的一回了。
恭亲王是做梦也想不到有人要暗算他,依然我行我素,内外大政,该怎么办就怎么办,在两宫太后面前,侃侃而谈,毫不逊让。
清早用膳后,就该从养心殿各自回宫,慈禧太后知道慈安太后有午睡的习惯,便问了声:“困了吧?”
“倒还好。昨儿睡得早,今儿起得也晚,还不困。”
“既这么着,咱们就在这儿聊聊吧!”说着,慈禧太后喊了声:“来!”
把安德海喊了上来,吩咐他回宫去取蔡寿祺那个奏折,同时命令养心殿内所有的太监和宫女都退出去,不准在廊上窗下逗留。
“姐姐!”慈禧太后忧形于色地,“昨晚上我一夜不曾好睡。我没有想到,老六是那么一个人!”
原来事关恭亲王,慈安太后心里便是一跳,急忙问道:“怎么啦?”
“咱们俩,全让他给蒙在鼓里了。只以为他年轻,爱耍骠劲儿,人是能干的,又好面子,总不至于做那些贪赃枉法,叫人看不起的事。可是咱们全想错了。”
在慈安太后的印象中,恭亲王为人可批评之处,不过礼数有失,说话随便,那无非年纪轻,阅历还不够之故,品德是断断不会受人褒贬的。
因此,对于慈禧的话,她欲信不能,不信不可,只皱着眉发愣。
“你看一看蔡寿祺的那个折子就知道了。”等安德海把那个奏折取到,慈禧太后先命他回避,然后半念半讲解地,让慈安太后完全都明白了。
连慈安太后都觉得有些惊心动魄!她认为这个翰林的胆子太大了,居然敢提出让恭亲王“退居藩邸”的建议!那么“别择懿亲议政”,是找要人来接替代恭亲王啊!
她平常也听见过一些关于恭亲王的闲言闲语,都不放在心上,而此时搜索记忆,相互印证,似乎那些闲言闲语,也不是完全造谣。
“这个折子敢直指老六,一看就知道蔡寿祺,这人挺耿直的,咱们得回护他一点儿。姐姐,你说是吗?”
“这当然。”慈安太后踌躇着说,“还得要想办法劝一劝老六才好。”
“谁能劝他,他能听谁啊?”慈禧太后停了一下又说道:“话说轻了,不管用,说重了,谁有这个资格说他?”
“这倒是真的。”慈安太后深深点头。
“能说他的,现在就只有两个人了。”
“谁啊?”
“自然是姐姐,你跟我了。”
“我可不成!”慈安太后苦笑道:“我放不下脸来,而且我的嘴也笨,心里有点儿意思,就是说不出来。”慈禧太后微微颔首,表示谅解她的困难。
“妹妹!你倒不妨找个机会劝一劝他。”
“这也不光是劝。”
“还有什么?”
“是保全他。”
慈禧太后慢条斯理地说道:“雍正爷跟年羹尧,跟舅舅隆科多,先是那么好,到头来弄得凄凄惨惨下场,照我说,这是雍正爷的错。”
慈禧太后又说道:“倘若刚见他得意忘形,就好好儿教训他一下子,那不就不会闹到,不能收场的地步了吗?”
“老六到底年纪还轻。”她又换了一副蔼然长者的声音,“现在掌这么大权,真正是少年得志!让他受点儿磨练,反倒对他有好处。”
慈安太后越发惊诧问道:“你是说不让老六管事?”听这口风,慈禧太后未免失望,一时无话可答。
便反问一句:“那么姐姐你看呢?这个折子总不能不办呀?”
“我看小小给老六一点儿处分吧。”
“这还不如说他几句。”
慈安太后赶紧接口:“就说他几句好了。”慈禧深悔失言,力图挽救,因而又问:“说他,他不听呢?”
“那就照你的意思办。”这一次是慈安太后失言。
慈禧太后欣然同意:“咱们就这么商量定规了。”
于是俩人又细细地研究了一下蔡寿祺的折子,以及两人如何此唱彼和,劝恭亲王总要谨慎小心。等一切妥当,方传旨“叫起”。