“不过，自己兄弟，诸事直来直去。是不是有了心仪的姑娘，想求我做媒，又难以开口？你倒说说看！”
“大人取笑了，确无此事。”我不由得笑出了声，
“承蒙一番点拨，小的现已茅塞顿开。”我强作笑容舒展，毕竟在大人面前愁眉苦脸，行为实在不智。
“早点推心置腹，就不致整日心烦意乱了，对吧？快饮了此杯！”说着，前田大人将酒杯端起。
“大人，今日饮酒，就只有我们两人么？”
“怎么，你觉得难以尽兴？要我叫些歌伎上来么？”
“小的万万不敢，但若是大人有什么相请，还千万先赐教下来，不然这酒，小的断然是不敢喝的。”我拜伏在地，头不敢稍抬。
“快快请起、快快请起！”前田大人双手将我搀扶起来。
“再过月余，便是右大臣的忌日。筑前主公、少主等大批将众，都将一同前往。少主特别向我提及，要命你随同。
“这是千载难逢的好机会，个中厉害，你轻灵乖巧，自应有数。
“哈，新旧更迭、后生可畏，我虽然老眼昏花，倒是终于没有看错人。那以后我这把老骨头，看来还要请你千万照拂喽？”
“奉行大人，哪里的话，”我跪在地上以头抢地连连磕头，眼泪夺眶而出，
“大人提点之恩，小的便粉身也难以回报。这么说的话，不是折煞小人了么？”
“快起来，不可如此！如今你可说已是我的上司，怎可行此大礼？且饮了此杯，”
前田大人抓着我的手，
“从此前面是凶是吉，都要看你自己了。”
“多谢大人提醒！”我低眉拱手谢道。
当夜我喝得酒入愁肠，微至半醺。
调剂心绪，我一早又向大哥三弟辞行，三弟一时乐不可支，
“二哥，我们早就习惯啦！
“你可能不知道吧，那天晚上，睡到半夜，就看到一只黑猫伏在我的床尾，我依稀记得，好像是你养的那只。彼时我正睡眼朦胧，也就只好由它去。
“见它一直赖着不走，我也觉得事关蹊跷，于是找来大哥商议。
“还是大哥心细，一下子就发现了它脖子上的油纸卷，打开看时，知道事关要害，我们忙将它连夜飞报，呈送前田大人。
“如此我们沾你的光，全部官升一级。
“而你又长期外出公干，前田大人于是便命竹原大哥，统领我们这组巡城队。”
“奈何我们兄弟，总是聚少离多！这两天来，我心烦意乱，一时有些怠慢，还望大哥三弟你们，不要生我的气啊！”我不由得叹道。
“哪里的话！只是二哥一向不在我身边，本来想跟着你，好好长长见识，日后也能有个出身！
“但眼只见，二哥平步青云步步高升，以后恐怕是更没有机会了。”
武宫三弟也叹了口气。
“这倒未必。凡事都要讲求机缘，我想以后，总归是来日方长。只是兄弟你一贯是粗枝大叶，这可不行啊！还要多向大哥学学才好！”
我拍了拍他的肩膀。
“这、这个……一定、一定！”三弟连声陪笑，一旁的大哥也不禁莞尔。
寒暄已毕，我便来到秀次府邸报到。得到允许后，小姓将我径直引到秀次的卧房。
“你来啦？”秀次刚起床不久，正在用茶，满眼疲惫神色，伸了个懒腰。
“小的何德何能，竟蒙少主垂青。定当尽心竭力，非粉身不足以报，少主知遇之恩。”我跪在地上回道。
“别净捡漂亮的说，以后有你忙的，等着瞧吧！别给我丢人就行啦！”身边的小姓，七手八脚忙着服侍秀次更衣。
跟随浩浩荡荡的队伍，我们已经来到了本能寺，这一代英豪入灭的地方。
跟在秀次一旁，我警觉的仔细查看四周，同时盯着前面，那个被大批将官，围拢簇拥着的瘦小背影。难道说，他就是将来的天下人么？
此人精于用兵，极擅识人，各种传奇早已经穷街陋巷妇孺皆知，可是我依然没有思想准备，他的实际形象，会和传说反差这样大。
本尊是日莲曼陀罗的法华宗本山本能寺，坐落在一片苍翠的绿树从中。暮鼓晨钟，经诵声朗朗，之前怕是谁也没有想到，这里会以这样一种方式走进历史吧？
眼里所有的绿树成荫，都应当是秀吉重新栽培的。因为事发当时，几乎所有的曾经辉煌，都已经被付之一炬。
右大臣的灵位塔，孤零零的伫立着。不过才驾鹤西去三年，除了秀吉，再也没有其他人，过来凭吊感怀一番了。
要么疲于奔命躲避追杀，或者急着寻找自己新的主家，每个人都忙的不可开交，又有谁得空有闲再去理会，那些已经过去的荣光呢？
况且绝大部分本应出现在这里，一起参加祭拜的右大臣亲人、下属，都已经追随他于地下了。柴田修理亮、小谷夫人，甚至是秀吉亲自动的手。就连丹羽鬼五郎左，也都在不久前刚刚病逝。
见一应物品都已摆放陈列安排好，左右一字排开散至两边，秀吉注视着右大臣的灵位，半晌，幽幽说道，
“主公啊，你还好么？你的秃头老鼠，看你来了！”
说罢软顿于地，捶胸顿足，放声大哭。即使我们这些一旁观礼的人，见状也无不动容。
良久，身旁一位须发皆白、手按拐杖的老臣将他扶起，
“主公不必太过伤心，身体要紧。”说罢便连连咳嗽个不止。
“刚刚得到的消息，不知何人，已将信州牧岛城鬼美浓后人全家灭门，于是我们的线索，到这里就断了。”
“哦？”秀吉起身抹了把脸，陷入沉思。
老臣挥了挥手，一旁走过四人，
“这是甲贺的四位家主。
“近年以来，甲贺与伊贺族人展开连番激战，关系越来越紧张。而在家康的财力庇护下，伊贺众实力与日俱增。
“去年六月深夜，甲贺五十三家在秘密地点召开评定会议，没料想走漏消息，被伊贺首领百地三太夫亲率近千人围攻，只有他们四个家主逃了出来，其他家主大部联系不上，下落不明，想来也是凶多吉少。