一时间,京城内顿时人心惶惶,公告栏里贴满了悬赏告示,人人谈谣色变,而知府牢房内更是人满为患,多得是尚未成年的孩童整日在牢房中啼哭嚎叫。
他们或许根本不明白自己不过是唱了首童谣罢了,为何要被关入这暗无天日的地方。
早已潜入京城的洛南得知此事原委后气愤难耐,大声骂道:”这萧无惑简直就是畜生,连半大孩童都不放过。”
与他一同前往梁国的庄客霍剑一拍桌子道:“南哥,不如我们趁夜劫牢房将那帮孩子救出来可好?”
“不行,且不说那知府牢房守卫森严,我们未必能够的手。即便是我们将孩子救出来,官府还是会派人将他们抓回去,到时候恐怕他们的家人也会惨遭不幸!”
“那怎么办?难道我们就眼睁睁的看着他们在狱中饱受折磨不管不顾吗?”霍剑愤愤道。
“萧无惑并无下令斩杀他们只是将他们关押起来,眼下时机尚未成熟我们绝不可轻举妄动。他这举动更是激发了民愤,对我们日后行事或许还是件好事,只是苦了那帮孩子们。”洛南紧握拳头,却仍保持理智。
霍剑点头道:“其他兄弟们正在分批入城,不知可打探到宋栾的下落。只要我们找到宋栾加入屠龙军之后就能与这帮狗贼对抗了!到时候我先将人救出,再一把火烧了知府衙门!”
“你说什么?”洛南突然眼冒金光。
霍剑被他问的一愣:“我说等我们加入屠龙军……”
“不不,后面一句”洛南摇手道。
“后面一句”火箭一拍脑门:“一把火烧了知府衙门!”
“对!”洛南猛地起身道:“咱们就放一把火!”
霍剑一把拽住他的衣裳道:“南哥,你是不是被气晕了头了,孩子们还关在牢房里呢,咱们若是放火不是连他们都烧了。”
“谁跟你说我要烧知府的?”洛南神秘一笑:“我要烧萧王府!”
“这个主意好!萧无惑做出这么多丧尽天良的事,咱们就替老天爷好好惩罚惩罚他!我这就去准备几捆火折子,将那萧王府烧个干净再将萧无惑烧个外焦里嫩!”霍剑满脸写着兴奋。
“我们趁着民愤正旺时烧了王府,萧无惑总不可能将全城的百姓都抓回去严刑拷问,梁国越是不太平对我们来说越有利。”洛南说着又眉头一紧道:“不过萧王府也是守卫森严,下人众多,即便是放了火可能也很快就会被扑灭。”
霍剑哈哈一笑:“那怕什么,咱们就是要给他添堵!以后隔三差五变着花样折磨他,论着给人添堵的功夫,我可是最擅长的。”
“好!那就这么办!咱们今夜就去火烧萧王府!”洛南大掌一拍:“替百姓们好好出口恶气。”
咣咣……打更人的梆子响了几声。
突然一道尖细的声音从萧王府里传出:“走水啦!走水啦!快来人救火啊!”
片刻后,偌大的萧王府内东苑、西苑、南苑,各个角落都燃起火来,呼叫声连绵不绝。
这一夜,火光漫天,团团黑烟如恶龙口中喷吐之气直冲天际。
这场大火来势凶猛,让人措手不及,王府里百来号下人纷纷加入救火的队伍中,整整忙到天亮才将大火彻底扑灭,火虽是熄了,可整个王府已恍如废墟根本不能再住人。
清晨时分,大地笼罩在一层薄雾下。
原本富丽堂皇的萧王府像是被放在蒸笼上一般冒着腾腾烟雾。
周边的百姓顺着浓烟弥漫的方向纷纷涌到了两边的巷口,却没有一个人前去帮忙询问。
洛南与霍剑也挤在人群,他们发现众人脸上皆是一副幸灾乐祸的表情,甚至还能听到有人口中小声地说着“烧的好”这种叫好的话。
洛南领着霍剑挤出了人群后来到王掌柜的食铺:“掌柜的,来两碗面,再来三笼包子!”
“呦,这位爷,好久未见啊,可是去哪里发财啦?”王掌柜一见熟客来,立刻将茶壶放到桌上:“这位爷瞧着面生啊”
“他是我三弟,年前与我一起的是我大哥”洛南乐呵呵地介绍着。
“二哥,那走水的是什么地方?”霍剑故意抬高声音问道。
“那里是萧王府”洛南替他倒了杯茶:“就是大名鼎鼎的萧王爷的府邸。”
“呀,这寒冬腊月的怎好端端的走水了?”霍剑问。
“啧,你这人就是改不了话多的毛病,以后不该问的不要问,只管做好咱们的买卖便好”洛南敲着桌子道。
“是啊客官,你二哥说的对。咱们这京城里头现在可不太平,前两日许多小儿只因唱了首童谣就关进了大牢里,以后咱们说话可都得注意着呢。”王掌柜重重地叹了口气:“我堂侄的小娃也被抓去了。”
“啊!那你侄子岂不是愁死了!”洛南道。
王掌柜将手里的毛巾往锅台上一甩道:“谁说不是呢,据说这一关恐怕就是一辈子。那小娃才六岁,这往后几十年可怎么过呦。”
霍剑抹了把嘴看着洛南道:“哥,你别怪我多嘴啊,我这人就是心直口快,有些话不说出来憋在心里难受。你说这六岁的小娃娃懂什么,打他几板子不久算了,怎能罚得这么重啊!”
洛南听闻没有说话,倒是王掌柜有些激动道:“这大牢里头现在关着上百个小娃,你说这叫什么事!。”
“那这帮孩子的父母就不去申冤吗?”洛南问。
“怎么不申啊,我堂侄与侄媳妇和许多娃娃的父母一起在官府门口跪了几天屁用没有,有些喊冤喊得大声些的人还被罚了板子……唉……”王掌柜将面条捞出锅来甩了甩:“要我说啊,这把火指不定是哪个被抓了孩子的人放的。”
正吃着包子的两人互看了一眼后默契地闭上了嘴。
此时,萧无惑站立在废墟外看着里头一片狼藉突然笑了起来,他一生为国献计无数,到头来却真的落了个家破人亡的下场。
“王爷!小的已命人去打点新宅,再过两个时辰便可入住。”官家上前一步道。
“知道了”萧无惑脸上的笑意未减,转身道:“随我去知府县衙走一趟。”
主仆二人刚走出巷口,只见陈耀龙正带着一帮人匆匆赶来:“让王爷受惊,是下官失职!还请王爷责罚!”陈耀龙撩衣下跪。
“这放火之人烧我萧王府便是与朝廷为敌,陈大人为官多年断案无数,因该知道下一步该怎么做了”萧无惑背立双手,目露寒光。
“是是!属下明白!”陈耀龙转身对手下道:“将所有孩童的父母全部抓起来!一个一个严刑拷问!”