在莫琳从牛角山战事的消息中恢复平静时，在遥远的人界南域，教廷权势最重的白衣神官崔颖皓却是完全无法平静下来。
“楚玉一走，就不会打仗了吗？三个整编营对上魔宗的四个营，就是不能战而胜之，至少也不应该败得如此凄惨吧。整整损失了一个营的兵力，还有无数的军械、辎重，居然只留下了对方不到五百人，那些仙境都是饭桶吗？”崔颖皓在信使送来牛角山的战报之后，毫无顾忌地咆哮道。
信使看着盛怒之下的崔颖皓，浑身发抖，只想快点离开，但是想到临来之前教廷统帅的交代，还是决定把信中没有提及的细节补充一些。于是他颤颤巍巍地说道，“神官大人，信中写的不是全部，属下还有一些细节需要补充。”
“讲！”崔颖皓不耐烦地说道。
“是。”信使十分紧张，理了理思绪之后说道，“这次魔宗为了打败我们做了非常充分的准备。依照魔宗的建制，四个营根本凑不出如此多的仙境，更何况是上仙期的强者。但是这一次，魔宗似乎是借助了其它的力量，在仙境强者数量上完全不输我们。
而在牛角山战斗之前，我们虽然收到了魔宗要抽调四个营击破我们的信息。但是魔宗除了在西域还有四个营左右的兵力，根本无兵可调。统帅正式考虑到这一点才忽略了魔宗派出大军的可能。结果，魔宗不知道怎么就从天水方向调来了两营的兵马，这才是的我们战败的原因。”
“这就是你们给我的借口！？”崔颖皓不满地说道，继而追问道，“那好，现在我觉得你们失败情有可原，但是你们怎么解释伤亡一个营，却只留下对方不到五百人的事情，这一比六的伤亡比是怎么回事？”
“这，这。”信使支支吾吾半天也说不上来，这样的战绩实在是无法解释。
“这自然是中计之后心生畏惧，兵无战心，所以才会出现这样可怜的战绩。”一个女子的声音从外面传来。崔颖皓听到这个女子的声音，勉强压下了心头的怒火，用比较平和的声音问道，“你怎么来了？”
来人是在关中平定之后就已经淡出众人视线好久的水月神官段琪芳。原本她所在的洛阳是教廷对抗魔宗的第一线，处于边境位置的她地位极高，对教廷的决策有着重大的影响。但是自从关中收复之后，教廷的第一线变成了关中，洛阳和段琪芳的地位都是下降了不少。
“我来是想和你做一笔交易的。”段琪芳说道，信使闻言立刻离开。
“交易！？什么交易！？”崔颖皓警惕地问道。段琪芳和崔颖皓虽然多有合作，但是他们本质上不是一路人，崔颖皓是有信仰的人，哪怕他为信仰做出的行动有些疯狂。但是段琪芳却没有信仰，她更在乎，或者说只在乎权力。而崔颖皓和手下的楚玉曾经威胁过她的权力，所以现在自然警惕。
“呵呵，你这么警惕应该是认为楚玉到长安之后消减了我手中的权力，我会有所不满吧。”段琪芳仿佛看穿崔颖皓心事般地问道。
“难道不是吗？”崔颖皓反问道。
“说出来你不要激动，其实，早在楚玉入主关中的时候，在我眼中，他就已经是一个死人了。关中之主，何等重要的位置，哪怕是我，去了都不一定能坐安稳。他入主之时，虽然关中看上去人才凋敝，强者缺失，但是事实上，势力依旧盘根错节。
而楚玉为了助你讨伐魔宗，还使用了非常霸道的政策。这次要不是魔宗暗杀了他，估计他最后也会死在其它势力的手中。你实在不该把他放到前台来的。”段琪芳说道。
“这么说你早就猜到了楚玉会遭到暗杀，那你怎么不早说？”崔颖皓又有些激动。
“哎，我说了也没有用啊。依照当时我的立场，我要是说了自己的分析，一定会被认为是不甘心交出手中的权力，所以才抛出这样的说法作为威胁吧。”段琪芳无奈的回答道。
崔颖皓听到这样的解释，一时无语。的确，要是在楚玉入主关中之时段琪芳这么说，自己一定会觉得她是为了自己，所以置之不理。“现在还是说说你想怎么交易吧。”崔颖皓回到了正题。
“很简单，我帮你解决掉苍云神官的问题。你则要保证，在苍云神官失势之后，帮我接手苍云神官在东域的势力。”段琪芳说道。
“这不可能！？”崔颖皓当场激动的说道，“先不说你能不能帮我解决掉苍云神官于世情，就算能，我现在正在收拢教廷的权力，难道在扳倒了一个神官之后，还能再引来另一个吗？”
“你这么说得话，我就，放心多了。”段琪芳故意用挑逗的语气说道，崔颖皓一时间有些手足无措。段琪芳说道，“怎么对付苍云神官，我有不能说的办法，这点就不劳你操心了。至于我取代了苍云神官的位置成为新的势力，这一点是必然的。
不过有一点你应该清楚才对，鸽派的势力除了那些代表强者之外，还有他们的嫡系子孙，以及大量的厌战的中下层人员。只要这样的土壤还在，反对你的声音就不可能消失。现在，若是让我来带领这部分势力，难道不比让其他人或者说无人带领强得多。”
段琪芳的话让崔颖皓陷入沉思，她说的很对，只要还有土壤在，那些反对他的声音就不可能消失。与其耗费大力气去平定那些势力，将其交予段琪芳管理确实是一个最好的主意。一念至此，崔颖皓说道，“好，我可以答应你。但你能保证接手之后不合我做对吗？”
“你又能保证将来不会对我出手吗？”段琪芳有些讥讽地反问道，然后说道，“我们之间的交易不过是一次形势逼迫下的彼此妥协，并不存在所谓的道义。未来，为了利益，我们随时可以背叛彼此，所以还是不要说天真的话了。”
段琪芳的直白让崔颖皓有些不适应，但是毫无疑问，段琪芳说得是真话。“那好吧，我不会奢求什么，现在还是说说你到底怎么帮助我解决苍云神官于世情吧。”
“苍云神官虽然身属鸽派，但是相比于那个激进的零号冯辅民，终究还是惜命得多，因而相应地少了一些骨气。只要想办法让他明白自己危险的处境，他会知难而退的。”段琪芳有些轻蔑地说道。