其实，熟悉的陌生，天天见面，时时实践，就是说不出个所以然。
先说说《西游记》，记得心猿、意马、姹女、元神等词语吗？还记得那个玉皇大帝，这是一个以玉皇大帝为核心的道教神只、神官系统。还记得按理太上老君地位比玉皇高，但是人间的习俗，不允许有比皇帝更高的人，西游中玉帝对太上老君极为尊崇，甚至要下阶相迎，但掩盖不了君臣的关系，老君还是称玉帝为“陛下”，并为他炼丹，这是颠覆了传统道教之规定的。《西游记》中曾言“凡有九窍者，皆可修仙。”
再来看看小说《封神演义》，书中出现的各色仙神和宝物等，全属于道教系统。战争的实质是道教的两个派别阐教和截教的斗争。只有人和少量动物可以修仙，当他们信奉道教，主动修炼道门正宗法术，多行善事，其中的有缘人就可以修成仙道。但必需是修炼正宗法术，如果修炼了旁门，即使有成，也成不了仙道，只能是妖魔。成仙就可以自由自在，不问任何事情。可以找一方仙山名岛，自在逍遥，终日下棋喝酒访友，没事去听听天尊们讲经，不问世事，真可谓至乐也！
书归正传，谈道教文化。道的思想起源于轩辕黄帝。道家创始人是老子（老子创立了道的哲学，并没有设立教派。）道教创始人是张道陵（张道陵则是开山第一宗大祖师，俗称“张天师”）
道教文化源远流长，博大精深。概括起来有：道教宇宙观，道教人生观，道教哲学，道教神学，道功道术，斋醮仪范，医学养生，阴阳风水，命相预测，道场法事，道教武术，道教音乐等十二个方面。这是相当概况的情况介绍，来点有意思的。
话说东汉末年出现了“五斗米道”，自称为“道教”，取“以善道教化”之意。一般是这样认为道教渊源的。在东汉顺帝时，张陵学道于蜀郡鹄鸣山，招徒传教，信道者出米五斗，故名之。当然要有宗旨：以济世救人、长生成仙为宗旨，教人奉道守诚，诚信为善。通过给山村农民治病，获得民众信仰。教人为善，互相帮忙，能够存活下去。就这一点来说，就是中华民族的传统美德，今天也该弘扬的。
至唐宋，因为统治者的需要，政治的需要，可以说到达极盛境地。唐高祖李渊认老子李耳为祖先，自然是同姓同宗，自然亲切。宋真宗、宋徽宗也极其崇信道教，道教因而备受尊崇，成为国教。更多人听过陈抟老祖、和张伯端等人阐述的内丹学说极为盛行，效仿者甚众。
武侠小说中的全真教，是历史上真的存在。话说金朝时，在北方出现了王重阳创导的全真道。后来，王重阳的弟子丘处机为蒙古成吉思汗讲道，颇受信赖，被元朝统治者授予主管天下道教的权力。从而是道教的一个鼎盛时期，许多武侠所言之事都嫁接在这个时代，成就了太多名家。历史往往如此，极盛到了极衰，路就走到尽头。清代开始，满族统治者信奉藏传佛教，并压制主要为汉族人信仰的道教。道教从此走向了衰落。
有必要下个定义，“道教是指在中国古代宗教信仰的基础上，承袭了方仙道、黄老道等一些宗教观念和修持方法，逐步形成的以“道”作为最高信仰，奉老子为教主，以老子的《道德经》为主要经典，追求修炼成为神仙的一种的宗教。”
老子是何许人也？老子，春秋末人，是道家学派和道教哲学创始人。始李，名耳，字聘。楚园苦县人（今河南鹿邑县）。他的《老子五千言》，又称《道德经》是道教文化的开山之作，其哲理精深，蕴藏着极深的智慧，对宇宙，社会，人生的洞察，对人类理性的反省。而《史记·老子韩非列传》对老子的记载：“老子者，（1）楚苦县厉乡曲仁里人也，（2）姓李氏，（3）名耳，字聃，（4）周守藏室之史也。”
可以看看《道德经》，有一个初步的认识。《道德经》中“道”和“德”作为基本的信仰。道教认为“道”是宇宙万物的本原和主宰，无所不在，无所不包，万物都是从“道”演化而来的。而“德”则是“道”的体现。有人认为：《道德经》有很多人想从他里面学习到什么修真的方法什么的，其实不全真但也不全假。《道德经》其实是一本修心的一个材料，让你保持心态的平和，看事的方法等。这种看法是比较实在的，可以再做一些阐释。
“道可道，非常道；名可名，非常名。”又言“同谓之玄。玄之又玄，众妙之门”。历代的人们都把这个“道”解释为宇宙之道、天地之道、自然之道等等，却没有与“德”联系起来。事实上，是个体修行也即修道的方法；“德”不是我们通常以为的道德或德行，而是修道者所应必备的特殊的世界观、方法论以及为人处世之方法。唯有修道能明了究竟者，方知“道”与“德”合二为一。同样，德经的内容就被人们说成是为人处世的方法、治家的方法、治国的方法等等，老子的本意，修“德”一者是为修道创造良好的外部环境，这可能也是人所共需的；另一方面，修道者更需要拥有宁静的心境、超脱的人生。明确是一种个体修行，向上向善的修为，是一种处事方法，虽然理解粗浅些，但简单而实用。
所谓“三清”：即“玉清”、“上清”和“太清”。玉皇大帝是三清之化身。三清与玉皇，犹如先虚无而后妙有，先无极而后有太极，先无为而后有为。一是以玉清元始天尊为最高天神，（因其前身是盘古、元始天王，就称为元始天尊。《历世神仙体道通鉴》称，“元者，本也；始者，初也，先天之气也。此气化为开辟世界之人，即为盘古；化为主持天界之祖，即为元始。”）二是以上清灵宝天尊为最高天神，（《灵宝略记》则称“……及其长，乃启悟道真，期心高道，坐于枯桑之下，精思百日而元始天尊下降，授灵宝大乘之法十部妙经”。）三是以太清道德天尊为最高天神。道教以太上老君（即道德天尊）为教主，也就是老子。
道教是一个多神教，加上地方神仙系列如四值功曹、山神、城隍、土地、灶王等。还吸收了众多中国古代神话中的西王母、八仙等。甚至还随时可以吸收地方百姓创造的任何神仙以及崇拜的名人，如妈祖、关帝等都可以纳入道教的神仙系统。但一般宫观只供奉三清神像，其实供奉太上老君的居多。
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补充说明一下道教的养生术还继承和发展了中国传统医学《黄帝内经》中经络学等方面内容。此外，许多道教徒研习医术，对于中医学发展颇有贡献，如葛洪、陶弘景等人，于中医药皆有所建树。所以前文交代，了然的医术还不错，后文还会有交代，救死扶伤，了然还有出色的表现。