待后来父亲辞官引退，雪氏门下随之大放光彩：惠德佑学贯古今步步高升，如今甚至成为尚书令；雪惜歌女承父业成为西崇国第一位女性帝师，生活充实。
唯有那个独树一帜的外室弟子，醉心读书不愿参政，只在她亡父灵前恸哭一场后便又继续去了四方游学，踪影难寻。
他为何会在此时回来？又为何突然起意去寻师兄谋前程？
西陵仝自然欢喜得不得了，尽管西陵屹在大事上仍压着他无法大展拳脚，但相比之前，已然轻松了许多。
“陛下认为，这样就算是好事么？”谢灵焉笑道。
房中一时陷入了寂静。谢灵焉挑了挑眉，暗中叹了口气，今天这番变故对于小皇帝西陵仝而言，的确过于措手不及，若是被逼上绝路，宛如溺水之人，但凡手边能有什么抓住，便以为是能令自己生还的救命稻草。
从早朝时西陵屹对庄王西陵豪的敌意而言，无疑与西陵仝不谋而合正中下怀。敌人的敌人便是盟友，想必西陵仝也懂得这番道理，才特意与西陵屹在此间商量。
然而从头到尾，西陵屹对于皇位的渴望甚至没有丝毫的削弱。
“陛下就这么甘心了？”谢灵焉顺手关上门，轻快地走到桌边，“”
西陵仝用力咬紧下唇，仍然一声不吭，眼睛却红了。半晌，他抬起头恶狠狠地道：“是你劝朕隐忍，如今他们竟然想骑到朕的头上来了！不处置庄王，朕决不罢休！”
“陛下想处置庄王殿下，更多的是想树立威信。”谢灵焉不紧不慢地道，微微俯下身凑近了些，“如果只是这么目的，还有别的办法可以令陛下不必如此与庄王针锋相对；可如果，陛下只是对庄王怀有私怨，倒也不是没有别的法子。”
少年眸中的愤怒转为惊讶，怔怔地看着谢灵焉清澈的眸子，后者轻轻一笑，淡淡地道：“所以，这一切就要看陛下的意思。”
西陵仝的手又开始轻轻发颤。他认真地看着谢灵焉噙着笑的脸，在第一次他见到这个小太监的时候，他只从母妃魏梅心的口中得知，这是皇叔放在清宁宫内负责联络的内应，也是保护孤儿寡母的“武器”，彼时，他根本对这个比自己大不了几岁的家伙没有丝毫的待见。
那时的谢灵焉，分明只是一个看起来根本弱不禁风的小子，甚至平日里几乎不与人说话；然后，仿佛只是一夕之间，这个一向讷言的小人儿突然蜕变成如今的模样，竟还辅佐着他稳稳地坐在皇位上。
刚刚进入内院，两名宫女手捧托盘扭着腰走过来，谢灵焉立即隐身在暗处。那两名宫女走到紧闭的房门前，也不见什么恭敬动作，只是抬头道：“娘娘，奴婢们送点心来了。”
安静了一瞬，屋内传出了闷闷的声音道：“拿下去吧，本宫不必。”
两名宫女互看一眼，马上便扭着身子走开了。谢灵焉冷冷地看着她们离去，掠出树丛走到门边，毫不犹豫地推门而入。
“谁？”屋内的女人惊慌地叫道，东宫太后站起身来，但身后的门扉只有一丝光线闪烁，很快又恢复如初，并无任何异状。
房间内空无一人。
东宫太后摸索着缓缓地重新坐下，即使是在白日之中，未掌灯的室内仍是一片黑暗。她有些痛苦地将脸埋入掌心，身后忽然响起了一个淡淡的声音：“娘娘以为，躲在这一方狭小的室内，便能逃避这一切？”
“……谁？”东宫太后再次直起腰惊惧地往四面看，那个雌雄莫辨的声音冷冷笑了一声，继续道：“”
被他看得浑身不自在，谢灵焉陡然忆起自己现在的身份，只得收起方才的一腔怒气，向西陵炎行礼道：“陛下自庄王殿下口中得知惠御史重伤，勃然大怒之下责令奴才速速赶来问询，令太医院务必保证惠御史的安危。”
如今风烟卫失去了他们的主子，而西陵仝尚未接管这支队伍，他们为何会自作主张对惠德佑出手？或者，有人已经接管了风烟卫？
谢灵焉突然感到浑身一寒。是那位神秘的庄王？或者……其他的人？
见她面露不豫之色，俏丽的小脸又显得阴沉，西陵炎不由喟然，似乎每当见到她时，这小丫头的脸上总是挂着与年龄并不相符的深沉之色。
西陵炎忽然确定，谢灵焉此刻对于惠德佑的事情极为挂心和担忧，而这份感情，或许会影响到她现在的思绪和头脑。
略一思索，西陵炎走近一步，看着她沉声道：“如今将上朝了，灵公公且去伺候陛下准备，此地有各位医正看护，不会出问题。”
谢灵焉慢慢回过神来，西陵炎的这番话也让她意识到了自己刚刚的晃神，勉强一笑道：“多谢王爷提点，奴才只是……担忧这消息传给了陛下，会让他心中不悦甚至惶恐——”
西陵炎深深地凝视着她，微微笑道：“只要有臣等在，为护陛下必万死不辞，决不让陛下有任何差错。”
他的声音固然温和，但那双眼睛却径直看着她，其中明亮的颜色莫名带来一丝笃定和安心。
谢灵焉忽然展颜一笑，转身离去。
“大半夜不睡，躲在这儿是看戏么？”西陵炎低声道，眸中一片光亮之色，在月下显得越发好看。
因为要照顾受伤的肃王太妃，西陵炎近期被特许可在宫中休憩。谢灵焉嘴角抽了抽，有些懊恼地别过头去。她感到心里一阵憋屈，自己的一些计划倒被这家伙全看穿了，哪里还有隐秘可言？
四面又陷入沉寂，谁也想不到，树丛里的黑暗之中潜伏着这样两个不寻常的人。
背后的人存在感如此之强烈，谢灵焉几乎要耐受不住，最终，她忍不住回头恶狠狠地瞪了西陵炎一眼，冷冷地道：“你只是一个人来，没有问题？”
西陵炎目不斜视地注视着宫闱局的大门，从善如流地道：“为了引开你的那位护卫，安澜现在大约正在城墙上飞檐走壁。”
谢灵焉觉得好气又好笑，这人居然舍得将自己最得力的护卫派出去，就为了把谢灵安调开，也不知道那位穆安澜大人此刻是不是正满怀怨怼之心。
“那还真是大材小用委屈你们了。”谢灵焉重新别过头去。
西陵炎看着少女瘦削的双肩和小巧的脑袋，眉头微微一蹙，这丫头在他的面前便特别暴躁易怒，全然不知何故。二人之间毕竟有着一分盟友关系在，这丫头总是摆出如此态度，他倒有些难办了。
“清宁宫的那个宫女，都供出来了么？”他问道。
谢灵焉从鼻孔里发出轻轻的“嗯”声，并没有多做解释。西陵炎略一思索，忽然笑了笑，似是自言自语地道：“不论明日对她如何处置，都只能今晚下手做事。稍后，会是谁来这里？”
谢灵焉淡淡地接口道：“西陵屹的人有多大能耐，魏梅心的人又有多少能耐？泉儿的供词他们都知道了，但我想，魏梅心应该是会派人来救的，西陵屹却不尽然。”
小小一个宫闱局，安插几名眼线进来根本不是什么难事，作为西陵屹而言，他只怕早有布置在其中。谢灵焉想起那个气定神闲的太监范文瑞，他似不为任何一方偏袒，会不会也是伪装的？他会是谁的人？
“西陵屹只会斩草除根。”西陵炎道，目光灼灼地看着谢灵焉，“可若是他现在出手，不怕西宫逼急了会反咬他一口？他不会这样搬起石头砸自己的脚。”
谢灵焉正要答话，忽然听得一阵兵刃相接的乒乓之声，一愣之下抬眼看去。月下一片刀光剑影，看得出是两道人影在缠斗，两边实力不相上下，不多时，宫闱局中其他人也都被惊动，纷纷涌出来向房顶上指点。
谢灵焉怔怔地看着他们，既然来者不善，看来派人动手的是西陵屹。可是以西陵屹的行事风格，他一向只是在暗中行事，为何此番会弄得如此大张旗鼓？
“趁此机会，你去看看那宫女情状如何。”西陵炎突然在她耳旁轻道。
谢灵焉一个激灵，正要开口反驳，西陵炎已经起身向后退去，很快隐没在树丛之中。
她有些呆呆地看着身后的黑暗，但在那黑暗之中，又似有一条明路在牵引着。
当晚，谢灵焉并未回去宫中，仍蜷缩在和谢灵安同住的小屋内。
“方才我真的是吓死了！”谢灵安絮絮地说着，转头看向躺在身边脸朝墙壁的妹妹，“王爷今晚好古怪，嫣儿，你……你也好古怪。”
他叹了口气，终于把刚刚心里想的话说了出来，“王爷府里好像有很多女子了，他……应该不会看上你的吧？不对，如果他真的看上你，我也一定要阻止，决不能让嫣儿你去那样的地方，以后哥哥一定要给你挑个顶好的人一心一意对你。嫣儿，你——”